向剛撿起來，正要遞給老教授。

    “喵！”

    金橘從門外竄進來，隨著一聲尖叱，撲過來叼走了鑰匙。

    “橘子！把東西還回來！”向剛一聲喝，起身欲追出去。

    “不打緊不打緊。”老教授順勢拉住他，和顏悅色地笑笑，“那鑰匙我都不知道是開什麽用的，好多年前夾在我一疊演算的手稿裏，要不是看它材質挺獨特，早就丟了。貓叼走就叼走吧，真沒啥用。也許以前吃飯時拿著它看，上頭沾了魚腥味，把貓饞進來了。”

    見老教授不僅不著急，反過來還打趣，向剛不由鬆了口氣，真怕家裏那幫小東西闖禍。

    不過，東西還是得拿回來，不管老教授有沒有用。可不能慣得它們肆無忌憚。

    盈芳娘倆出門找了一圈，哪還有金橘矯健的身姿，隻得回來：“跑沒影了，也不知道上哪兒了。要不回家看看？要是找到了，明兒送藥來時順道帶來。”

    “嗯。”向剛點點頭。

    老教授一再勸他們不用找：“沒事沒事，丟了就丟了，不用找。隻要給你的手稿別丟就行。”

    “這個保證不丟。”向剛失笑保證。

    眼瞅著日頭偏西，三人也該回家了。

    走之前，把點心熱了熱，小米粥也燜在鍋裏，讓老教授過會兒起來吃。明兒來給他送藥，順便再捎些吃的過來。

    一切都安排妥當了，才踏上回家的路。

    那廂，金橘叼走鑰匙，跑到大山裏嗚咽了一通。

    這是它墨爪虎時候的皮毛做的，要是還能回去，一定撕了那幫膽大包天的人類。

    可惜回不去了。

    沉痛哀悼後，喵大爺抬起爪子抹了把臉，開始刨土，想把鑰匙埋了。

    這時，小金咻地飛到它對麵，尾巴尖一掃，卷走了即將被一抔黃土掩蓋的鑰匙。

    “喵！”喵大爺毛發直豎，衝小金張牙舞爪，“喵喵！”還給老子！

    金大王盤在樹梢上，居高臨下地睥睨著金橘。

    嗤！什麽你的？明明也是從別人那搶來的。當本大王看不見？

    喵大爺惱羞成怒，爪子舞得更快：本來就是老子的！老子的皮做的！

    是啊是啊，你的皮做的。所以，要不要一起去看看，你那皮毛縫的箱子裏到底裝了啥？

    小金收回視線，往更高處一躍，先走一步。

    喵大爺愣半天，反應過來，氣得喵叫一通。

    脆弱的喵心仿佛受到一萬點暴擊。

    格老子的！玉冠金蛟你給老子站住！別以為上輩子俺沒打贏過你，你就真比老子厲害了。有種站住！老子要和你決鬥！正兒八經地決鬥！！！

    然而哪還有金大王的身影。

    淒厲的喵叫，響徹雲霄。

    嚇得附近想要趕在太陽落山前再出來覓個食的可憐山雞、野兔，又瑟瑟地躲回了窩。嚶嚶嚶……這陣仗太嚇人，還是餓一晚算了。

    老金爺倆還有金毛，這會兒已經跟著向剛一行人，走在回家的路上了。

    聽到喵大爺發狂似的尖叫，紛紛抖了抖耳朵。

    不知情的南陽山社員，還當是山裏哪知野貓發情了，叫那麽瘋狂。、

    唯有知情的老金幾隻門兒清，喵大爺發起飆來，那是相當滴恐怖。幸好撤得快，要不然受波及的就是它們了。

    回到霞山鎮，薑心柔惦記著院子裏曬的東西，急急忙忙回去收了。

    “媽你別做飯了，昨兒的骨頭湯還剩一些，下點蔬菜、蘑菇燉個什錦菜湯，咱貼餅子吃吧？”

    “行，那你先把麵和起來，我把衣服啥的收進了就過去。”

    小倆口便先回家做飯了。

    在大院門口看到幾個家屬圍在一起，嘀嘀咕咕地不知在說啥。

    兩人剛走近，那幾個家屬就散開了。看他們的眼神，透著一股子說不清、道不明的意味。

    “肯定又在嚼舌根。”盈芳心想。

    “小舒！你們回來啦？”

    王玉香站在二樓陽台朝她打招呼。

    “嫂子。”盈芳挺著大肚子慢步上樓。

    王玉香看了向剛一眼，張張嘴欲言又止，隨後問盈芳：“那啥，你有空不？我有點縫紉上的事想找你請教。”

    向剛看出她是有話想對自己媳婦說，便讓盈芳慢慢來，自己先回家洗菜、和麵去。一會兒丈母娘來了好下鍋烙餅子。

    王玉香把盈芳帶到屋裏，合上門，壓低聲音小心翼翼地問：“外邊都在傳，說前兒個鎮上死的人，是向副團長的親娘，這事你知道不？”

    盈芳一愣，繼而道：“知道。是他親娘沒錯，他前兒還跟著去送葬了。嫂子你是知道的，他娘在他小時候丟下他跑了，二十年來沒露過麵，真談不上什麽感情。可人死如燈滅，再者她也沒別的孩子，他就去送了送。”

    “這就說得通了。大院裏大概有人看到小向去送葬，唉喲說的話可難聽了。我先給你打個預防針，回去也好好安撫安撫副團長。那都是眼紅他的人亂嚼舌根。聽老王說，團長已經去找上級反映這情況了。什麽人呀都是，見不得人好似的。你讓副團長千萬沉住氣，別被那些醃臢話激得亂了分寸，上頭肯定會處理好的。要是在這節骨眼和人鬧點什麽事，反而中了那些人的奸計，讓人有把柄抓了……”

    王玉香也是個實在人，素來不愛講那些場麵話，拉著盈芳苦口婆心地囑咐了一通。

    從王家出來，盈芳想了想，沒馬上上樓，而是去了隔壁單元，找李雙英。

    李雙英這會兒正在灶房裏熱火朝天地炒辣子香幹丁，辣味嗆得盈芳不得不退了出來。

    “呀！小舒你咋來了？吃飯了嗎？沒吃我家吃一點。正好，嫂子今兒整了個特開胃的下飯菜。”

    李雙英聽到動靜，扭頭見是盈芳，快速地把辣子香幹丁盛出鍋，然後往鍋裏添了瓢清水，撩起圍裙擦著手走出來邀道。

    “不了嫂子，我家裏也做上了。我就來是問你打聽個事。”

    李雙英聞言，把她領到屋裏，門一關，隔絕了那些豎著耳朵偷聽的鄰居，這才問：“啥事兒隻管說，跟嫂子客氣啥。”