公安同誌聞言，苦笑連連：“嬸子喂，您這是故意寒磣我們吧？行，這事咱們有數了，回去一定秉公辦理。”

    送走他們，部隊領導拍了拍向剛的肩，說了幾句寬慰話。

    不過看得出來，除了一團團長陳江，從頭到尾不帶任何懷疑地站在向剛這邊，其他人都沒把話說死。

    都是個人精。薑心柔心裏鄙夷道。

    喊住陳平反映大院裏那些不分青紅皂白就亂傳瞎話的家屬：

    “陳師長，不是我小心眼，這件事說大不大、說小不小。你也看到了，僅因為林世強幾句瞎嚷嚷的話，就驅使公安同誌跑了這一遭。那要是外頭很多人都在議論呢？是不是就此認定我女婿真犯錯誤了？

    有句話說得好，‘眾口鑠金、積毀銷骨’，流言蜚語真能害死人的。我一把年紀了，又是個家庭主婦，被議論幾句無所謂，可我女婿是意氣風發、胸懷壯誌的大好青年，要是因為這件事受到什麽不好的影響，我、還有我家老蕭，是絕對不會善罷甘休的！”

    陳平師長聽得臉色一陣青一陣紅。陡然間，對向剛起了濃濃的戒心。

    單光一個丈母娘的戰鬥力都這麽彪悍，更遑論身後還站著一排實力彪悍的蕭家人。搞不好，自己還沒高升，師長的位置就被他取代了。

    倘若向剛一貫以來都以他馬首是瞻倒也罷了，偏偏是個不好拿捏的人，這就難辦了。

    陳平這人吧，說公允還算公允，不過心胸確實不怎麽寬廣。對他有利的，他會照拂一二；無利可圖那就對不住了，連看你一眼都嫌多。

    此刻的他，麵上不顯，心裏卻暗戳戳地打定主意：看來不能再讓向剛出風頭了，再出下去，自己的地位要保不住了。索性借著這次的事，壓一壓他的風頭？

    於是笑嗬嗬地說：“瞧您說的，我們怎麽可能會讓國家棟梁吃冤枉、受委屈呢。放心放心，這事我會處理的。”

    薑心柔便以為陳師長是真這麽想，寒暄了幾句，便回大院去了。

    想著陳師長發話了，大院裏那些風言風語總不會再有了吧。

    沒想到，情況愈演愈烈。

    到第三天的時候，除了一團家屬沒幾個吱聲，許是被李雙英耳提麵命地提醒一二了，其他團的家屬，簡直把向剛當成了靶子，得空就射上幾槍。管它中沒中紅心，紮到一環是一環。大有不把向剛從剛剛晉升成功的副團位置上拉下來就決不罷休的架勢。

    一個屋簷下住的都如此，更別說鎮上那些對事實真相不甚明了的居民，都開始懷疑羅彩娥的死因，到底是被現任丈夫打死的，還是被前任丈夫生的兒子氣死的。

    這樣下去，向剛遲早吃排頭。

    輿論力量是巨大的，哪怕你確實是無辜的，可在某種時候，為了安撫民意，上頭或許會在內部做出一些犧牲。

    薑心柔越想越坐不住，再一次去找師長。

    可每次去，陳平不是外出，就是在開會。總之，避而不見。

    薑心柔刹那反應過來——陳平恐怕是故意的。故意放縱這樣的流言，想借機整一把女婿。

    “好哇！這個陳平！上次找他反映情況，他怎麽說來著？一定處理！一定還女婿一個公道，結果咧？趁你爸、你爺爺幾個不在，可著勁拿我們娘仨開涮呢！”

    薑心柔氣得直拍桌，末了騰地起身：“不行！我得給你爸拍個電報。這事看來是我惹壞的。那天子說話太衝，讓陳平記恨在心了。大約想殺雞儆猴，讓大夥兒都知道七一三誰最大呢。得！我惹禍了。可女婿是無辜的，不該背這個鍋。要是因為我的原因，害他好不容易爭取到的副團一職丟了，我如何過意得去……”

    “媽，你別著急。”

    盈芳拉住她。這天都黑了，郵局早下班了，上哪兒拍電報啊，她娘也是急上火了。

    “你女婿都沒放在心上，你別這麽大火。”

    “他是安慰你。可這事要真是我害的他，媽下半輩子都不安生。”薑心柔又氣又急，眼眶都紅了。好不容易把閨女找回來，女婿也爭氣，卻因為自己處事不當，把女婿的頂頭上司給得罪了，眼下還隻是穿小鞋，往後呢？隻要陳平這個師長不走，女婿在他手底下還有出頭之日嗎？

    盈芳聞言，心裏不是不著急，可親媽都快急哭了，她要是再急得團團轉，那不火上添油麽。必須得冷靜！冷靜！再冷靜！

    “對呀，咱們可以找夏老。”她眼睛一亮，握住她娘的手說，“明兒咱們去市區找夏老，夏老待剛子哥如同親孫子，而且是最了解向家情況的，有他出麵，肯定不會有事。”

    薑心柔也猛點頭：“對對對！我咋把夏老給忘了。”

    正說著，向剛給老教授送藥回來了。

    “小向……”薑心柔歉疚得不行。

    “沒事的媽，我行得正、坐得端，不怕人說。那些人愛嚼舌根，就讓他們去吧，我相信組織。”

    你相信，我不相信呀。

    薑心柔囁嚅了一下，到底沒說出口。

    見女婿騎出一身汗，忙讓他去洗澡。

    “熱水燒好了，就在鍋裏，你好好洗一個。今兒老金它們陪我一道回去，你就別送了。洗完澡早點休息，乖囡你也是，別在燈下看那些書啦，白天不能看嗎？哪天把眼睛熬壞了那可糟。”

    叮嚀了一通，喚上老金爺倆和金橘，準備下樓。

    向剛想了想，還是不放心，決定送丈母娘一程。

    “要不明兒在咱們這搭個床，爸沒回來前，媽你就住這得了，免得我和小芳擔心。”

    “有啥好擔心的，有老金它們陪著，我天天一覺睡到大天亮。”薑心柔失笑道。

    偶爾在閨女家宿個夜還行，住久了少不得被人嚼舌根。而且小倆口不說新婚燕爾吧，可怎麽滴也比左手握右手的她和老蕭強，她做丈母娘的，夾在中間幹啥？當電燈泡嗎？

    何況院子住慣了，再回到公房，總感覺逼仄。

    見丈母娘執意如此，小倆口也不再說什麽。