盈芳趁她娘不注意，來到西屋，偷偷掀起籮筐看了眼，發現小金也不在，便安了心。

    回到飯廳，專心地做起枕頭套。

    薑心柔想著橫豎要鋪棉衍縫，索性把花色耐看的碎布頭都挑出來，打算再車幾個椅墊。

    天冷了，竹椅子坐下去冰冰涼，鋪個椅墊暖和多了。

    娘倆個分工合作，一個挑揀布頭，一個負責車起來。車成一片後，一個鋪棉絮，一個兩麵縫合，再在中間車幾條花紋，省的棉絮亂跑。

    一忙就是一下午。

    待天色暗下來，娘倆一看時間，喲，都四點多快五點了。

    “小向有沒有說要晚回來？沒有的話我得趕緊淘米做飯了。”薑心柔趕緊站起來。

    “沒說，不過會先去趟菜地，還要瞅瞅陷阱，看有沒有套中好東西。”

    這段時間被小心眼的師長調到修路組，基本都是按時開工、到點收工，到家挺早的，於是抽了一天把後山那個半廢的陷阱加固了一下。這幾天趁天好，每天都會上山瞅一眼。

    盈芳說著歸攏手頭的東西，站起來道：“橫豎就咱們仨，晚點吃也不打緊。我把衣服收了去洗菜。”

    “你去生火吧，淘米洗菜我來。”薑心柔麻利地收妥一下午的成果，撣了撣圍裙、舀了兩勺大米，又把晚飯要做的菜摟上，風風火火地去水房淘米、洗菜。

    降溫之後，生火也成了愜意活——隻需坐在灶膛前，點燃柴禾往灶膛裏一塞，再拿撥火棍挑鬆，等火燃起來後，不時地添減幾把枯枝就行了。

    為了照顧她，薑心柔還把灶膛前的矮腳板凳換成了鋪著軟和椅墊的小椅子，坐著比以前舒服多了。

    火生起來，鍋裏的水開始咕咚咕咚地冒熱泡。

    薑心柔淘好米、洗好菜回來，先把米下鍋，連著表層的泡沫，舀掉多餘水，蓋上鍋蓋燜米飯。另一口鍋開始熱油炒菜。

    盈芳坐在椅子上，看著灶膛裏的火，娘倆個東一句、西一句地嘮著磕。

    吳桂花也來了。

    手裏提著一條魚，說是娘家弟弟送來的，非要分半條給盈芳。說是感謝她經常塞小零嘴給她家熊孩子。

    盈芳拗不過她，隻好收了。

    照理向剛升副團，是要搬去東單元住的。無奈師長像是沒意識到這一點，饒是陳團明裏暗裏地提醒，依然睜眼閉眼當不知情。

    向剛索性勸陳團別提了，師長既鐵了心冷待他，怕是不情願下文件給他調房子。

    反正這棟樓如今就他和二營長兩個帶家屬，互相幫助、彼此分享手頭的物資也沒什麽不好。

    “說到物資，你們手頭要是有票，能囤的趁早囤起來。今年收成差，一部分農村交不上糧，發下來的糧票，都不一定提得到糧，更別說其他的了。我是聽廠裏會計說的，她一個親戚在供銷社上班，內部已經有這個說法了，就咱們普通老百姓還沒收到訊號。我今兒下班先回了趟娘家，勸他們把能兌的都兌了，這條魚就是我弟現兌的，就怕票啊券啊的留到最後，貶得一文不值。那還不如趁早吃到肚子裏，起碼還能嚐個鮮、補給點營養……”

    經吳桂花這一說，盈芳娘倆也驀地想到，難怪今兒不年不節的供銷社裏進進出出的顧客那麽多，敢情有這茬因素在裏頭。

    再聯想前陣子聽說的南方好幾個村寨因交糧、叫棉的事在鬧，可不就影響到城市的糧棉供應了。

    “謝謝嫂子提醒，這些是我和我媽今兒晌午出去逛時買的，麻花挺脆、橘子挺甜，拿去給小斌吃。”盈芳回屋拿來一把麻花，並一個大蜜桔，塞給吳桂花。

    吳桂花期初不好意思收，半條魚是謝禮，再收回禮算什麽呀。

    “嫂子要是不收，那這魚我也不收了。”盈芳佯裝生氣，虎著臉說。

    吳桂花哭笑不得：“好好好，我收，我收總行了吧？所以說我最害怕和知識分子打交道了，瞅瞅，客氣一下還得罪人，真讓人左右為難……”

    “哈哈哈！”

    說笑間，向剛回來了，肩上扛著一筐菜，紅薯葉子、蘿卜葉子都滿到筐外了，看著就很沉甸甸。

    盈芳當即抓了兩把菜，遞給吳桂花：“嫂子不是要做飯嗎？烤倆紅薯給小斌加餐。”

    等吳桂花客氣了一番走後，問向剛：“嫂子分了咱們半條魚，你想怎麽吃？紅燒還是清蒸？”

    “我不挑，你喜歡怎麽吃咱就怎麽吃。”向剛說著，卸下竹筐。

    這舊竹筐他早上出門寄放在門崗，收工回來省的上樓，拿上就去了山腳。

    前幾天陷阱沒收獲，今天也是有去沒去、並沒抱多大的希望，倒是沒想到，撿了隻瘸腿山雞。

    山雞許是在陷阱裏折騰了不少時候，落到他手上時，都快奄奄一息、翻白眼了。被他轉移到筐子裏也沒有任何抵抗，完了還很順從地趴在筐底，啄了兩口嫩嫩的白菜葉子。

    因此，當盈芳看到他從筐底抓出一隻山雞，大喜過望：“還真抓到了山雞啊？我還和媽說呢，修好的陷阱不知道發沒發揮用場。”

    向剛笑著抹了把汗：“我也沒想到，不過爪子瘸了，養不住，還是燉了吧。”

    “燉了燉了！小雞燉蘑菇！”盈芳激動地拍板。

    於是，當晚，向剛家又飄出了勾人食欲的雞肉香。

    當然，獨樂樂不如眾樂樂。山雞燉熟後，給交好的人家各送了一洋碗。

    吳桂花家也送了，二營長一家津津有味地啃著雞肉、嚼著鮮香的蘑菇，完了一人一個香噴噴的烤紅薯，吃得渾身舒坦，忍不住感慨：“還是向副團日子充實啊！”

    “那是人家會過日子！”吳桂花睨了丈夫一眼，“同樣收工回家，你瞅瞅人向副團，又上山、又下地的，你咧？回來就往床上一躺，翻著報紙百事不管。晚飯還得我回來做。”

    張濤被念得臉紅耳臊，梗著脖子辯道：“我那是訓了一天，累得都快趴下了，哪像向副團，背著手督管修路隊，跟放羊似的，擱我我也能精力旺盛地上山、下地。”

    “得了吧！”吳桂花斜著眼笑話他，“就你那熊樣，就訓兵的活能幹，別的就算輪到你手上，也是搞砸。”

    “這話過了啊吳桂花！”張濤氣哼哼地瞪眼道，“說的你男人這麽沒用似的。”

    “你倆別吵了，再吵我把雞肉都吃了！”人小鬼大的張斌，鼓著腮幫子囫圇哼唧。

    倆口子一看，好嘛，這小子趁他倆不注意，把碗裏的雞肉都挑的差不多了。

    張濤沒好氣地拿筷子敲兒子的頭：“臭小子！好歹給你老子再留一口！”

    “甭理你爹，你愛吃都給你，長得高高壯壯的，以後當兵也能升得快點，就像隔壁的向副團長，光那長相、個頭，就趕超你爹十萬八千裏，擱我是領導，我也喜歡提拔這類型的。”吳桂花和男人唱反調。

    “紮心窩了桂花……”

    張濤的個頭是幾個營級幹部裏最矮的，索性兒子這方麵像他媳婦，抽條竄個來得個猛。可即便是事實，說得太明白難免傷男人自尊啊。

    丟了個“晚上再收拾你”的眼神給媳婦，和兒子搶起最後幾塊山雞肉。吃飽喝足，難得沒有癱在床上看報紙，而是興致高昂地陪兒子玩了會兒打仗遊戲，把熊孩子折騰得差不多了，攆上床睡覺。

    沒一會兒，就傳來兒子有節奏的呼吸音，張濤暗笑一聲，一把摟住還在收拾屋子的媳婦，咬牙切齒地哼哼：“嫌老子矮？嫌老子長得挫？看我不教訓你！”

    吳桂花好氣又好笑，捶了他一拳，罵了句“德性”，卻也沒反對。

    這陣子接連好幾天都是夜班，白天忙完家務補覺、醒了趕去上班，確實有一陣子沒被滋潤了。於是順從地被男人壓到床上烙餅似地翻來覆去增進起夫妻感情……

    與此同時，盈芳一家也都吃飽喝足。

    幾隻小的在他們開飯後也陸續歸巢。

    除了老金爺倆，循著香味又蹭了碗雞爪湯。隻有湯沒有雞爪，照樣喝得稀裏呼嚕倍兒滿足。

    金毛在山裏吃飽了，還捧回來一把山楂，蹦到盈芳跟前，手舞足蹈地想拿這個換果醬米糊糊。

    自從喝了一次果醬泡的米糊糊，金毛徹底從麥乳精的小粉絲轉變成了果醬小粉絲，恨不得盈芳天天熬果醬給它喝。今兒摘的山楂，它自認又大又紅，熬成果醬一定很美味。

    薑心柔見狀，趕忙阻攔：“乖囡，這個可不能吃，懷著身子吃山楂容易小產的。”

    盈芳點頭：“我知道的媽，不過山楂說起來了也是一味藥，留著曬幹，很多藥方裏都用得到它。”

    “你有數就行。”薑心柔不再攔著金毛獻殷勤，“媽該走了，你倆也早點睡。”

    “媽我送你。”向剛跟著下樓，推上自行車，送丈母娘回住處。

    老金爺倆吃飽喝足，樂悠悠地跟在後頭。

    金毛卻留了下來。因為它還沒喝上心心念念的果醬米糊糊呢。

    見女主人山楂是拿了，可是它想喝的米糊糊呢？果醬牌米糊糊！！！

    “吱！”

    急得抓頭撓耳的金毛，屁股一扭，轉身又捧來幾個野果，有大棗、秋梨。

    盈芳洗好臉，兌了點熱水正要泡腳，金毛一蹦蹦到她跟前，不想手裏的野果一個接一個地掉到了腳盆裏。

    盈芳哭笑不得，邊撈果子邊問：“金毛你想幹啥？”

    “吱！”老子不想幹啥，老子就想喝果醬米糊糊！

    “咦？這是什麽？”

    盈芳撿起果子，發現水盆裏還漂著兩片綠葉，順眼一瞧，似乎好像是茯苓葉！

    頓時腳也顧不得洗了，趿著棉鞋跑到裏屋，拿來那本壓箱底的草藥大全，翻到茯苓那一頁，照著上頭的圖案細細核對。

    “真的是茯苓葉子。”盈芳興奮地合上書冊，轉身問金毛，“金毛，這葉子你是在哪兒摘的？山裏多嗎？”

    金毛還在為喝不到果醬牌米糊糊生悶氣，見盈芳問它，哼唧一聲，背過身、撅高屁股。

    盈芳見狀哭笑不得：“又怎麽了？誰欺負你了？小橘子？金大王？”

    金毛不服氣地哼哼：是你是你就是你！！！

    “都不是？那難道是沒吃飽？肚子還餓著？米糊糊喝嗎？”

    一聽米糊糊，金毛饞得口水吸溜，扭捏地對著爪子，等著盈芳泡給它喝。

    盈芳不覺好笑，敢情小家夥想喝米糊來著。

    不止！金毛指指五鬥櫃上的果醬罐。

    盈芳恍然大悟，敢情小家夥還想加果醬。

    行吧！反正這些果醬，大部分都是金毛的功勞。既然喜歡，就泡給它喝唄。

    順便給自己也調了一杯果醬茶。

    向剛送完丈母娘回來，看到媳婦兒一邊泡腳、一邊捧著熱氣騰騰的果汁喝得歡，小模樣還挺愜意，心癢癢地也加入到媳婦兒的泡腳行列。

    小倆口麵對麵坐著，腳伸到同一個盆裏，上下交疊，一白一黑，涇渭分明。

    “金毛今兒又立大功了。”盈芳把剩下半杯茶給了男人，拿過那兩片葉子難掩興奮地說，“這是茯苓葉子，說明霞山上有茯苓，茯苓你知道不？頂好用的藥材，很多方子都用到它。大伯的病，說到底還是心病，平時用茯苓煮粥、燉肉、做芙蓉糕、芙蓉餅給他吃，保管養心安神。儲藏也方便得很，和番薯一樣堆在陰涼、幹燥處就行。”

    向剛接過葉子把玩了一會兒，記住了葉子的紋理，說道：“既然這麽好用，這個禮拜天讓金毛帶我上山挖去。回頭給老教授也送點去。”

    “應該的。”盈芳自然答應。

    黑皮箱子能打開，多虧了老教授那把鑰匙。

    盡管他一再說沒什麽用，丟了也不打緊，可畢竟是他的東西。如今被自己弄丟了，總想拿點別的補償他。

    “等老教授身體好些了，把逍遙拳教給他，長生不老咱不去想，但堅持練，延年益壽還是可以做到噠。”

    “嗯。”向剛摸摸她頭，眼底含笑，“等你出了月子，你也練，咱們一家都練。”

    “好。”盈芳咧嘴笑。