一晃，向剛的生日到了。

    去年這個時候，小倆口還沒結婚，尚處於談對象階段，且又不在一處，有心想熱鬧一番都沒機會。

    今年就不一樣了，家裏添丁增員，活計也不忙，再怎麽不講究，弄幾樣好菜、炒盤生日麵總歸能做到的。

    何況向剛以前一個人時，從不過生日。夏老惦記他，生日前後給他塞份合心意的禮物，他自己從沒上過心。

    有時夏老不在軍區，北上或是南下，他就更不上心了，甚至過去個把月了才想起，哎呀不經意間又大一歲了。

    因此，盈芳這次有心想給他好好慶祝一番。

    生日當天，薑心柔一大早就來了，給女婿煮了碗熱氣騰騰的生日麵，遞上親手納的千層底布鞋。

    盈芳則給他縫了副皮蛋手套。心疼他手開裂特地趕製出來的，一早就計劃好的生日禮物是年初鞣製的兔毛縫的護膝。

    天冷了騎車最怕冷風灌進褲腿，膝蓋凍得冰冰涼，有了兔毛護膝，暖和很多。

    手套是在他調到修路隊後想起來做的。而且為了給他個驚喜，每天都是在他出門後才拿出來縫。

    耐磨的哢嘰布麵料，夾層鋪著胖胖軟軟的新棉花，天冷了外出幹活戴手上，能從掌心暖到心窩。

    盈芳給他邊試戴邊說：“即使天不是特別冷也可以戴，看你這幾天上山，虎口劃了好幾道口子，天幹物燥的，傷口好起來慢，戴著它少受點苦。”接著又給他套上護膝，“早上騎車套上這個就不覺得刺骨冷了。”

    “嗯。”向剛心裏暖融融的，溫柔地看著媳婦，當著丈母娘的麵，沒好意思說煽情話，隻愉悅地勾著嘴角、握了握媳婦兒的手。

    謝過丈母娘和媳婦送的禮物，捧著大洋碗，把臥了雞蛋的長壽麵吃了。

    以為這就過好生日了，正想出門，不想聽媳婦說：“中午收工早點回來，別去山上晃悠了，我請了夏老過來吃生日飯。團長他們中午抽不出時間，不如晚上請，除了吳營長、林營長、秦副營長、孟副營長外，你看看還有誰要請的？量米煮飯好都算上。”

    向剛訝然，還有中午？還有晚上？

    “這是不是太隆重了？”

    倒不是說心疼那些菜啊糧食，而是怕興師動眾的，影響不好。

    盈芳好笑地睨了他一眼：“我又不到處宣揚，隆重什麽？夏老請來不還有另外的事要和他商量嗎？即便不是你生日，這幾天也想請他來家裏吃頓便飯的。至於你那些戰友，你不是老早想和他們聚聚了？這不現成的機會，酒、菜家裏都有，你隻管負責叫人來就是了。飯菜我和媽會準備的。”

    向剛看丈母娘。

    薑心柔笑眯眯地看著他，也是這個意思。

    撓撓頭，難為情地說：“那麻煩媽了。”

    知道媳婦大著肚子，丈母娘肯定不讓她多幹活。

    “一些不趕時間的活，留著我回來做。”他捏捏媳婦兒的手背。

    “行啦，再不走該遲到了。”盈芳笑盈盈地推他出門。

    向剛一看時間，得，是該走了。

    忙叮囑媳婦：“那我走了。你悠著點，別累著了，媽也是，菜少做幾道不打緊，大家圖個高興。”

    盈芳目送他下樓，回到屋裏和她娘一起籌備中午、晚上的菜式。

    中午還好些，隻招待夏老。夏老自從吃了一次盈芳做的豆腐蟹煲，就念念不忘，正好今兒買到了一隻紅膏梭子蟹，和豆腐一起燉鍋蟹煲，再炸盤花生米、炒倆熱菜。

    主食是豆芽、韭菜、豆幹絲、木耳絲、胡蘿卜絲這五種菜炒一起做澆頭的五福素壽麵。

    賣相也好看——白脆的豆芽、油黃的幹絲、蔥綠的韭菜、黑色的木耳、紅色的胡蘿卜。

    澆頭做的多，留一半晚上炒麵。

    晚上來的人多，娘倆個商量了幾道菜，戰友不像夏老——年紀大了對肉食興趣不大，相反，這些人對肉的喜愛，很難用言語形容。

    最後，定了臘筍紅燒肉、大蒜葉炒熏兔肉、臘肉蒸蛋、大骨湯燉毛芋艿，再搭配幾道時蔬小炒和花生米等下酒菜，一桌子人應該也夠吃了。

    這些菜裏，就燉紅燒肉的肉是新鮮買的，其他不是家裏的囤貨、就是地裏、山上的產出。

    臘筍是郭書記的媳婦自己泡的。她娘家離竹山近，竹山上隨處可見露尖的毛筍，直接吃太老，家家戶戶就拿來做成臘筍。

    過年的時候，誰家要是端出一盆臘筍燒肉招待親朋好友，那是頂客氣的了。

    盈芳以前挖到筍，都是一部分曬筍幹、一部分泡酸筍，剩下的新鮮吃。倒是不知道還有臘筍這種吃法。

    第一次吃到臘筍燒的肉，簡直人間美味。於是，私底下拿小米、紅糖問書記媳婦換了幾斤。

    書記媳婦笑得合不攏嘴。

    她大閨女生完孩子沒多久，小米、紅糖簡直送進了她心坎。熱情地拉著盈芳的手說：“要吃再來啊，大不了我再回趟娘家，多背些鮮筍來泡臘筍。”

    盈芳想著也好，這樣過年又多了一道可口的時令菜。還沒從運城回來的親爹、爺爺，想必也會喜歡。於是和書記媳婦商定：小年到來前，肯定還要再跟她換至少五斤臘筍的。書記媳婦眉開眼笑地答應了。

    言歸正傳，今兒這道臘筍燒肉，連著兩頓飯，都獲得了眾人的好評，紛紛問她怎麽燒的，咋把肉燒的這麽好吃。

    中午時，平時隻吃一碗飯的夏老，就著臘筍燒肉，吃了兩碗還想添，把警衛員嚇的，連連勸他悠著點，一下暴食腸胃受不了的。盈芳便給夏老裝了一兜臘筍，讓警衛員過兩天再做給夏老吃。這東西味道是好，可一下進食太多不見得是好事。

    晚上時，陳團長幾個也直呼好吃。尤其是陳團長，酒勁上頭，四下尋找自個婆娘，非要讓她找盈芳取經。要不然每次來向家吃一頓飯，回到家裏總感覺自己平時吃的是豬食……巴拉巴拉。果斷惹來大家一頓哄笑。

    李雙英給他麵子，沒當場擰他耳朵，但回家後有沒有追罰就不得而知了。