()那聲音似乎來自於幽冥之境，喬曉靜聽到“跪下”二字，不由自主打了個冷顫，頓時覺得整個身體就像凍住了，身體各個器官僵硬無比，想動似乎都動彈不得。

    “跪下！”就在喬曉靜發愣發呆之際，那聲音突然又出現了，顫微微地鑽入了耳朵。

    “我……”喬曉靜左右看去，站在她兩側的都是喬家村上了年歲的人，他們一個個須發皆白，柱拐杖，顫顫巍巍，每個人的眼睛裏都飽含著驚異的目光，她想避開這些老者的眼光，想找到那個發號施令之人，她有些好奇---什麽樣的人能說出這種強調的話呢？

    喬曉靜幾乎將台上的老者看了一個遍，沒有看到族長喬寶財，也沒有找到那個發聲之人，確切地說，她也不知道到底是誰連續兩遍向她發出“跪下”的命令。

    當喬曉靜目光移到台下的時候，她的心為之一顫，台下黑壓壓全是喬家族人，他們一個個衣著破舊，目光渙散，神色迷茫，用看到了怪物一樣的眼神看著站在香壇前的她。

    “各位大爺、叔叔、嬸嬸及同族的兄弟姐妹，”喬曉靜用近乎乞求的語氣說道，“我不知道為何要將我抓了來，但我以為這間一定有誤會，是有人誤會我了，我當著祖宗先人的麵發誓，我絕對沒有處罰族規，沒有幹對不起喬家族人的事情，希望你們相信……”

    “跪下！”喬曉靜“我”字還未說出口，那個神秘的聲音又出現了，他急忙向聲音處看去，這才發現說話之人竟然從祖宗牌位後麵的那道牆的夾縫走了出來，小的時候她曾與父親喬良來過祠堂，曾經冒冒失失亂跑，父親還因此受到過責罵，但她從未發現這道牆竟然有夾縫，這讓她吃驚不小，令她更為吃驚的是此人正是一直沒有看到的族長喬寶財。

    “還不跪下？”那須發皆白、骨瘦如柴、滿麵皺紋的喬寶財惱怒地盯著喬曉靜，並用的拐杖，也就是一根鋤頭把而已，狠狠地搗著地麵，並重重地跺著腳。

    “跪下！跪下！跪下……”喬曉靜稍有遲疑，她身後的喬家族人便對她吼叫起來，那聲音整齊劃一、高亢有力，並伴隨著地動山搖般的跺腳聲音，大有氣吞萬裏山河之勢。

    “好好好，我跪我跪……”喬曉靜被這陣勢嚇到了，她從來還沒有見過這樣的陣勢，即使是小時候族裏元老為了懲罰她父親喬良不管教她裹腳、不約束她背經叛道的言行，也沒有出現這般陣勢，她不想再讓憤怒的族人變得瘋狂，沒有法子隻得按照眾人要求跪下。

    “我，”喬寶財這才擺了擺，眾人安靜了下來，他來到香案前抓起支香，顫顫巍巍對著油燈點著，又顫顫巍巍站在祖宗牌位正前方，邊對祖宗牌位進香邊說道，“後人喬寶財有負先人重托，沒有管教好族人，族裏出現了不習教化，傷風敗俗、喪心敗德之人，使祖宗先人蒙羞受辱，實為我之罪過。我，後人喬寶財今忝欲領命，使餘力勸誡罪人。”

    此番言畢，喬寶財將支香高舉頭頂，弓腰拜了拜，然後將香插入香爐，再拜，而後又跪在了祖宗先人牌位前，叩頭作揖，整個過程顯得極為莊重和虔誠。

    叩拜完成，喬寶財試圖起身，或許是內心太過痛苦所致，或許是年邁體弱之故，竟然沒有站起身來，喬曉靜匆忙上前攙扶，沒想到伸出的被擋開了，還是在另一個族人的攙扶下他才站起身來。

    喬寶財拄著拐杖，怒視著喬曉靜，見喬曉靜重又跪下，這才顫顫巍巍來到眾人麵前，咳嗽了兩聲，而後說道：“這女子從小就妖，他爹喬良活著的時候就管不了，喬良死後，她娘春花瘋瘋癲癲也不知道怎麽管，這娃就更瘋更妖了，以至於成了今天這個樣子。”

    “寶財大伯，”喬曉靜說道，“你這有些話，我怎麽聽不懂呢？我跟雙喜一樣，也是媽生爹養的，跟雙喜沒有什麽不同，怎麽能說我從小就妖呢？再說我從小到大，從來不敢違反族裏的規矩，不敢不聽族裏長輩的教誨，一直都是按照你們的要求做的，並無出格表現。當然，我爹辭世之後，我在家裏呆的時間不多，但不管在哪兒，都不曾忘卻規矩。”

    “果真如此？”喬寶財掄起拐杖，指著喬曉靜反問道，“既然你守規矩，為什麽會有這麽多關於你的是是非非？既然你守規矩，為什麽會有那些醜事，而且還被人寫成了書，還將這些醜事傳揚到了咱們喬家村你的這些爺爺奶奶、叔叔伯伯、姨媽嬸子的耳朵裏，我想就連村裏的狗兒貓兒都知道了，你能說說這是為什麽嗎？既然你守規矩……”

    可能是喬寶財情緒太過激動，話說得太多，呼吸有點不順暢，喘了起來，連連咳嗽，喬曉靜感覺他似乎要將五髒六腑咳出來，想起身幫忙，但看到喬寶財那種冷漠，甚是有些憎恨的神情，隻得作罷。她偷偷看台下眾人，隻見眾人無動於衷地站著，無人上前幫他。

    “打她，嘿嘿，打她……”就在眾人安靜地看著喬寶財咳嗽的時候，突然人群有人喊叫起來，那聲音似乎在笑，但又似乎在哭。眾人聽到這聲音，都向聲音處看去，人群形成了一個不大不小的漩渦，待人群露出縫隙，喬曉靜這才看到此人乃是爛眼子薛老漢。

    “對！”那喬寶財看著薛老漢點頭道，“家有家法，族有族規，這孩子出門太久，心已經變野了，不動刑她是不會招的，所謂不見棺材不掉淚，不撞南牆不回頭，來人啊。”

    “進香～”有兩個年輕人應聲站在了台前，喬寶財拉長音對他倆說道，“請家法～”

    “是！”兩個年輕人回答得幹脆利落，他們領命上前，上香，叩拜，之後便從香爐後麵抬出了一個用紅布包裹著的長長的木匣子，他倆就像抬著某個祖先的屍身，無比小心在意，無比莊重敬畏，舉過頭頂停了五秒後才放在桌子上，層層揭開紅布，最後一個深紅色的木匣子出現在了眾人眼前，打開木匣子，取出了一個帶紅穗子的板子和一個帶紅穗子的皮鞭，此二人各捧了一樣，站在了喬寶財和眾人麵前。

    “打死她，打死她……”眾人突然瘋狂地叫喊了起來，似乎每個人都跟喬曉靜有不共戴天之仇，大有不殺不足以平民憤之勢。

    “這兩樣東西，”喬寶財咳嗽了幾聲，這種叫喊聲才漸漸平息下來，他指著那板子和皮鞭，顫巍巍地說道，“都是祖上留下來的，專門處置那些不尊族規，不敬祖先，不守祖德，行為不軌，罪大惡極之人，她傷風敗俗，有辱祖先，但鑒於是個女人，族裏也不能不顧及，本該打她板子，就改為抽鞭子吧！不能太多，但也不能太少，重打五十鞭子。”

    那個捧著板子的年輕人向喬寶財和眾人微微點了一下頭，將板子重又放進了木匣子，站在喬曉靜身邊，拉長音調高聲喊道：“尊族規，行刑！重打五十鞭子，不能徇私軟，不能多一下，也不能少一下，祖宗先人在上，族裏父老在前，教化人心，以儆效尤……”

    “慢！”喬曉靜打斷了那個學“古人背書”的少年的話，當著眾人的哭訴道，“我此前就解釋過，我險些被歹人害死，曾經的很多事情都是被迫無奈而為之，你們應該體諒我一個鄉下人獨自在外的苦和痛，我是受害者，你們不該聽信片麵之言，再來懲罰我啊！”

    “行刑！”那喬寶財用拐杖重重地戳著地，厲聲吼道，“給我行刑！”

    “打死她，打死她……”眾人剛剛緩和的情緒似乎被喬寶財的拐杖點醒了，他們又瘋狂地高聲喊叫起來，並且揮動著臂，聲勢浩大，蔚為壯觀。

    “打嗎？”那個握皮鞭的小夥子看著喬寶財和另一個少年，的皮鞭微微顫抖。

    “打啊！”那少年皺著眉頭點著頭。

    “好嘞，那我可就不客氣了。”那少年往心啐了一口唾沫，緊緊握住了皮鞭末端的把兒，掄起皮鞭，咬著牙向跪在喬氏祖宗牌位前的喬曉靜後背抽打過去。

    伴隨著一聲清脆的鞭響，喬曉靜“啊”地慘叫了一聲，那叫聲似乎不是從人的嘴發出的，更像是從人的血液和骨髓發出的，淒厲、悲慘、絕望，令人毛骨悚然。

    然而那些站在台下的喬曉靜的大爺、叔叔、嬸嬸及同族的兄弟姐妹卻像聽到了秦腔那些鄙俗的葷段子，臉上竟然還露出了猥瑣的笑容，甚至有人在小聲叫好。

    皮鞭不停地抽打在喬曉靜的身上，喬曉靜的叫聲由此前的淒厲變得沉鬱了很多。

    “這樣的爛女人，”喬曉靜隱約聽到有女人的聲音，她雖然痛得腦袋發脹發麻，但還是能夠分辨出來說話之人便是紅杏嬸子，那紅杏不屑地說道，“不該進祠堂，髒了這塊地方。隻鞭刑，太便宜了，爛女人，要是在過去，不鑽豬籠子沉湖，起碼也得活活燒死。”

    “打死她，打死她……”眾人的情緒並未因鞭刑的進行而有所緩解，相反激動和熱情更高漲了，紅杏嬸子那樣的女人歇斯底裏的叫喊著，那聲音震得屋頂的灰塵掉落了下來。

    那行刑的少年似乎受到了鼓舞，下越發重了，隻見喬曉靜後背血跡斑斑，皮鞭已經帶血，不多時便昏倒在地，可那少年依然揮動著皮鞭，旁邊的少年高聲喊道：“十六，十，十八……”