“這些人不足為懼，派人先將他們安頓好，另我手書書信，送往嵐翠山清風派，臨江明戈堂，德安書劍派，汾州鬼穀，南康靑衣樓，潼川毀諾城，梅滄鳶影殿，曲靖金烏幫，以及北駝迷迭島。”瓊花夫人緩緩的說完這些門派，閉眼將身子往桌邊靠了靠，似是又想起什麽，突的又睜開眼睛。“等等，你剛剛說永州今府的荊大俠也來了？”。掛月不明為何瓊夫人如此驚怪，便如實答道：“是的，荊慈恩也來了。”

    “好，我知道了。”瓊夫人揮了揮手，掛月便退了下去。

    而與此同時，薊縣的城隍廟中，原本應該死去的紫蓋醒了過來，入眼便是破亂的雜草，地上牆上都有厚厚的灰塵。原本漆紅的大門，此時也斜歪在一邊，一個六七歲的孩子低頭坐在那兒。隨著起身原本受傷的傷口再次破裂，殷紅的血不斷的外湧。“別動，你的傷還沒好。”稚嫩沙啞的聲音響起，是一張幹淨的小臉，衣服隨時破舊不堪，卻很是齊整。

    “你叫什麽名字？”紫蓋淡淡的開口問道，眸中是笑意還是習慣的戒備，都有些辨識不清了。“我·····我沒名字。”清澈的目光盯著眼前這個像是仙子一樣的女子，隻見麵龐瑩潤，眉宇間帶著淡淡的愁，如薄薄的淡霧籠罩著。“那我給你取個名字，好嗎？”紫蓋帶著詢問的目光看向孩子，隻見眸中開始的戒備一點點消融，隨後重重的點了點頭。

    “自古恩仇，牽累無數，你如此年幼，不該被牽扯其中。我願你放下心中的怨念，恨意和執著。就叫薛放，好不好？”孩子抬頭看了看紫蓋，顯然不知這話的意思，但對新的名字很是歡喜，忙使勁點頭。

    紫蓋看著興奮之極的孩子，麵上露出柔善的笑意，伸手摸了摸孩子的頭。突然目光在薛放脖子上那塊黑色的石頭吸引，這石塊兒漆黑如墨，石麵兒上也是凹凸不平，與一般的石頭無疑。可紫蓋清楚的看到，在她觸摸到薛放的時候，那石頭閃過了白色的光，發散出一股寒意。“你這顆石頭是從哪兒來的？”

    薛放見紫蓋盯著脖子上的黑石看了很久，便以是紫蓋喜歡，連忙取下放在了紫蓋手中。隨即搖著頭開口道：“自我懂事開始，便已經帶著了，我也不知道哪兒來的。”紫蓋見薛放的神情不似假話，便也未在問下去了。心中暗想得盡快治好傷，回到師門，再做打算。

    十日後，江湖各大門派均收到了瓊花夫人的書信，相邀江南問梅閣，共商江湖大計。在各門派趕赴江南之約時，嵐翠山清風派掌門柳萬均卻是“砰”的一聲擊碎了麵前的桌子，眸中帶著血紅的恨意。“來人，讓門下弟子立刻的雲堂議事。”

    片刻之後，柳萬鈞到了雲堂，見眾位門人都在，卻唯獨不見他的師弟梅景冬，便不自覺的握緊了雙拳，眸中劃過一絲寒芒。“此次問梅閣殺死了快手薛近南，引起江湖共討。而在此時我們卻收到了瓊花夫人力邀去往江南的信，此事太過巧合，怕是另有蹊蹺。”

    “師父的意思，是其中有詐？但據我們的消息，其他幾大門派都收到了此信。若是瓊夫人想借此除去我清風派，如此布局，利敵不利己啊。”大弟子謝千橋答道。柳萬均看了看謝千橋一眼，帶著十分冷意，接著道：“你說的有理，為師甚是了解瓊花此人，心計深沉，手段毒辣，否則當年怎會逼的我們退出江南。如今更是恩將仇報，將薛快手暗殺與江南，如此人心，不可不防。”

    “師父說的有理。是徒兒未能看清局勢。”謝千橋在柳萬均那一眼感受徹骨的寒意，此時也未再出口反駁，其他弟子便也跟隨附和。“那師父我們如今是去還是不去？”此時柳萬均最小的弟子葉木飛緩緩開口詢問一句。

    “去，自是要去的，還要帶份大禮去。”柳萬均忽地提高了聲量，多年貴為掌門不怒自威的氣勢，頓時讓人不敢直視。見目的已達到，柳萬鈞便開始準備著手這份“大禮。”“千橋，你跟我來。”

    “是，師父。”謝千橋跟隨柳萬均穿過嵐翠山的長亭，到達山的絕頂之處，在他揮袖擦汗的時候，耳邊傳來了柳萬鈞的聲音：“會當淩絕頂，一覽眾山小。看這些匍伏在我們腳下的高山，當我們還在山腳之時，便隻能抬頭仰望。可若你能登頂到達這最高之處，它便是在你的腳下。江湖······江湖即使如此，誰能征服，誰便是這江湖的王。千橋啊！你······你可懂為師之意？”

    謝千橋看著原本俊逸脫塵的師父，此刻變的如此猙獰，甚至是有些可怕。那雙本是握書的手，此時卻要嗜血奪命。顫顫巍巍的開口：“師父，徒兒以為，無論是嵐翠山的絕頂，還是江湖的絕頂，都自在心中。我們習武於世，乃是為了成為除暴安良的俠旅之人，若因私仇恩怨挑起門派爭鬥，那我······我們習武·····習武初心為何啊？”謝千橋見柳萬均的麵色變了幾遍，聲音也隨之低了下來。

    “好了，此事為師自有主張。”說罷，柳萬均便揮袖離去，麵上帶著微怒。

    問梅閣中瓊花夫人看著漸逝的秋，多年來的處變不驚，此刻卻是有些無措。薛近南的死幾乎將她和問梅閣推入了絕境，無論是承認還是否認，江湖定會認為是問梅閣的推辭。忽然一聲極其微弱的氣息聲傳入，瓊夫人立即揮鞭打向屋頂，同時飛身躍出了閣樓外，屋頂的瓦片橫梁在瞬間落下。而閣樓外的右側站立了一條人影，腰配一柄長劍，負手而立在閣樓外的青湖旁。

    “閣下是誰？何故擅闖我問梅閣？”瓊夫人見那人完好無損，不由便有些惱怒，語氣自然也是頗有威風。“瓊夫人如今的處境，已然窮途末路，既然還有如此氣魄，在下佩服。”那人未轉過身，但這聲音瓊花夫人卻是有些熟悉，對這人的諷刺之言，也未做計較，等著這人的後麵話。

    “我想和夫人，做一個交易。我出手保問梅閣無事，夫人將薛近南的屍體給我。”那人並未轉過身來，依舊是背對著瓊花夫人。“哼······說的好，保問梅閣無事，閣下好大的口氣啊！交易······向來是雙方對等的實力，而你······何以為憑？。”瓊花夫人看了看全身黑衣包裹的背影，武功雖不弱，但保問梅閣怕是無人有這能力，出言便也帶著幾分輕蔑。

    “砰”的一聲，一個被黑布包裹的東西滾到了瓊花夫人麵前，帶著刺鼻的血腥，且有殷殷鮮血蜿蜒而出。“那麽這份禮，夫人覺得如何？”瓊花夫人並未答話，揮鞭將那黑布擊為粉碎，隻見一顆血淋淋的人頭滾落，而雙眼也成了漆黑的洞，麵色扭曲不堪，顯然是死前受了非人的折磨。但瓊花夫人還是一眼就認出，此人正是嵐翠山清風派掌門柳萬均。心中不由暗道清風派速來與問梅閣有仇怨，而柳萬均的死，矛頭首先指向的便是問梅閣。薛近南死後，柳萬均的死，這其中到底有何關聯。

    “閣下······送的怕不是禮，而是催命符。江湖皆知我問梅閣與清風派早有舊怨，如今柳萬均死了，那麽首當其衝的便是我問梅閣。這其中關係，閣下怕是早已知道，如此費勁心力將我問梅閣逼入絕境，為的······就是薛近南的·····屍身。此番說辭怕是隻能騙過三歲的孩童，我看閣下並沒有合作的誠意。”多年身處江湖，且為金絲垂柳之名也並非浪得虛名，其中的利害，已然看的清楚。

    “江湖早有傳聞，江南金絲柳，永州斷冥刀，俠中浪子劍為當今武林正派中的三大鼎足之人，今日在下便向夫人討教幾招。”說罷，便見寒光閃爍，劍勢淩厲，直挑瓊花夫人的手腕。瓊花夫人飛身躲過，同時長鞭抽向那人右腿的“伏兔”，“環跳”，不料那人左手將長鞭接住，右手的長劍便再次逼向瓊花夫人的腕脈，且劍鋒已隻有五寸之遙時，瓊花夫人以內力將長鞭震出，翻轉手臂，隻見長劍呲的劃破手臂，而同時長鞭擊中那人胸口，退出十丈開外。

    那人麵露怒色，墨劍一橫，再次出手，劍中有勢，勢中有虛，精妙之極。瓊花夫人以長鞭格擋，見招拆招，鞭法齊整，毫無破綻。如此約拆了百十招後，那人的劍法卻突然狠辣，出手必是殺招，且劍勢比開始強勁許多。“刺啦”一聲，隻見長鞭纏上墨劍，瓊花夫人占盡上風，但那人卻是回轉劍鋒刺向自己，瓊花夫人也被這突如其來的強力震動扯動，向那人急速逼近，隻見那人拔出短劍，直刺麵門。一股溫熱從麵上流出，瓊花夫人的左臉被削去一大塊兒，血染紅了整張臉。

    瓊花夫人扭頭，隻見那人被墨劍穿胸而過，且避開了要害。“夫人以為······如此實力，能否達·····達成交易。”那人不顧傷口，掙紮著往前幾步，緩緩開口。瓊花夫人未答話，隻是暗想江湖上何時出了如此厲害的人物，剛才那一招實為險招，這江湖上無論是市井小命，還是上到大官貴人，亦或江湖俠客，無一不是惜命的。像如此不惜自損為代價，也要達成目的的也不在少數，而這人卻是既惜命，又敢妄為，少見，甚是少見。

    “以你的武功，江湖上也算得人物，但跟問梅閣談交易，還差了些。不惜引發舊傷，衝破阻隔，隻毀了我的一副容顏。你有何自信能勝過斷冥刀和浪子劍？”瓊花夫人看了看那人微促的眉宇，接著道：“你該清楚，如若你不是你不惜引發舊傷，且兵行險招，你根本無法跟我打成平手。”那人眸中閃過詫異和惱怒之色，卻也不能否認這既定的事實，能殺掉柳萬鈞，不過是他無絲毫防備，果真還是高估了自己的實力。

    “他沒資格，那麽我呢？”聲音從空中飄來，顯然用的內力傳聲，此人至少在十丈開外的距離。瓊花夫人四處張望，想辨出聲音的方向，但轉瞬間那聲音也消失的毫無蹤跡。“即是來客，請現身說話。”

    隻見燭光一閃，一條白影已然立於瓊花夫人身前。瓊花夫人抬頭看了一眼，不想來著竟是個女子，白衣赤腳，全身被鐵鏈纏繞，每走動一步都發出刺耳的響聲。且身上寒意頗重，似是從在寒冰中浸泡的一般。“瓊夫人，我們所談之交易，不知考慮如何？”女子見瓊花夫人一直打量著她，未曾理會，開口所言的氣勢，卻是不容抗拒。

    (本章完)