第1216章 殿試
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看著緊閉的房門,想到臨進門前薛謙歉意的眼神,想明白了的蘇珂隨即笑笑,朝著門口抱拳見了禮,這才和府上的官家告辭一聲,出了雷府。
對這樣之事他倒看得明白。
他又不是銀子和金子,還能指望人人都喜歡不成?
話又說回來,就算是銀子和金子,不也有人嫌棄滿是銅臭味兒不是?
回府的沿途遇到不少熟人,大家都知道蘇珂進了前十能參加殿試,紛紛一臉是笑上前賀喜。
蘇珂少不得要回禮一番。回府前這一段路,走得很艱難,卻也讓蘇堪看盡了世間冷暖。
眼下他********,多得是人趨炎附勢。而將來他一旦失勢,指不定跑得最快的,就是眼前這些人了。
想明白這些,他回府後便大門緊閉,直接回房好好休息了一晚,等待第二天的殿試。
第二天風和日麗,是開春以來難得的好天氣。
前十名學子再度在宮門前相遇。此前眾人實則都見過幾次,以後同朝為官互為同科,理應先打好關係。此番再度相遇,免不了互相抱拳見禮客氣一番。
蘇珂的目光在眾人之間掠過,前十名學子中,唯有一名年紀在五十許,兩名四十出頭的人選,其餘者,大多屬於年輕有為之士。
心下恍然!
看來以貌取人者從古到今皆有啊!
天色還沒大亮,宮門大開,一排內侍魚貫而出,宣旨領著眾人進入。眾人這次明顯比三天前更緊張,卻又帶著隱隱的興奮。能走到這一步,中進士自然是板上釘釘之事,就看誰的名次靠前,誰人的名次靠後了。
這一次不同於上一次複試,直接進入集英殿,反而由內侍領著,前往西苑方向前行。
沿途都是甲胄精致的禁衛軍駐守著各個要道,前後經曆了三個關卡三次好像審犯人一樣地仔細搜身,眾人才得以放行。
蘇珂之前隻來過西苑一次,還是一次偶然情況下隨同聖上來得。隻是來得時候是大冷的冬天,一片銀霜素裹。
而此刻的西苑,到處鮮花盛開,雕龍畫鳳的宮殿被蔥翠碧綠包圍,水霧繚繞在亭廊水榭間,點綴著金海和碧波蕩漾,逐漸延伸到遠方,將湖心裏的蓬萊仙島等幾座小島都隱入半遮半掩的水霧中,青峰倒映在湖水裏,襯托著遠處的宮殿若隱若現,恍若來到了人間仙境一般。
眾人都看直了眼!感覺腳下生了根,邁不出腳步。
“進到宮內,當趨步低頭而行。”
幾名內侍也見怪不怪,隻是重重咳嗽了兩聲,見眾人回神過來,這才領著眾人上了浮橋。
浮橋下水波蕩漾,朦朧的迷霧在眾人腳下纏繞,美不勝收。
過了浮橋,便進入了西苑腹地。內侍並未領著眾人直接進入集英殿,反而領著他們一座偏殿前。
蘇珂分外疑惑,還沒弄明白這些內侍的意思,不由微微轉頭看向旁人。走在前方的幾人連眉頭都沒動一下,依次邁步走了進去。蘇珂走在最後,也跟著走了進去。
入眼的景象讓他心中一陣恍然!
原來這裏是溫泉池,這些內侍帶他們來此是為了沐浴更衣。
蘇珂偷空瞅了一眼薛謙,見對方臉上一片平靜,想來這些規矩昨兒恩師雷音都逐一講給了聽。
唯有他和另外兩名明顯能看出是貧家子的考生麵露恍然,顯然也沒有提前告知他們。
這裏的溫泉池池水是從太液池那邊引入,溫度雖然沒有太液池那邊的溫度高,可用來沐浴更衣卻已足夠。眾人魚貫而入,裏麵有許多隔開的小間,蘇珂隨意選了一個小間進入,放下了門口處的帷帳遮蓋,這才盡情沐浴。
此番沐浴飽含的意義廣闊。其一,麵見聖上時都需要沐浴更衣以示尊敬;其二,沐浴後重新換上新衣,片紙片布都帶不進殿試,不但幹淨,而且也不用擔心有那行刺之舉。
一番折騰下來,太陽已經出來了,蘇珂和所有換了衣衫的考生一起前往集英殿。
今天秦逸特意撥空出來殿試,也是出於對這十人看重的緣由。
殿試地點依然在集英殿,隻是原本容納四百多考生的集英殿裏,原本的案幾都悉數扯去,唯獨留下十張案幾整齊的排列在下首處,而上首,則是聖上和幾名考官的座位。
“傳建泰已亥年恩科貢士聖前覲見!”
去了勢的內侍說話,總是帶著一股拿腔拿調的尖細,像足了戲台上唱曲兒的花旦。重重疊疊的唱喏聲從裏麵傳出。
蘇珂等人奉召進了殿,少不得拜見聖上。
“臣等拜見聖上。”
“免禮。”
聖上喊起,客氣一番:“舊歲恩科,百瑞吉兆。諸位都是我大周經過重重選拔,最後脫穎而出的俊傑名仕。朕相信諸位更是我大周的國之棟梁。願諸位能在今後,為朕的江山社稷多多出謀劃策,為天下的老百姓謀福利,將我大周數百年的基業傳承下去。”
看話說得差不多了,他這才出題。
“今日殿試,也是諸位一決雄雌,逐鹿朝堂,一展雄心抱負的最佳時機。而朕,也希望諸位是是可造之材,足以挑起我大周的興衰榮辱。朕也就不多說廢話了。”
“早些年以來,我大周境**戰連連,勞民傷財,老百姓流離失所。好在眼下天下初定,一切都煥發出勃勃生機。唯獨黃河水年年泛濫成災,運河破冰後的汛期也迫在眉睫。眼看汛期已到,朕心中甚是擔憂。”
“境內山匪頻頻作亂,邊關韃子和西夏屢犯我大周國土,邊關老百姓苦不堪言。今科殿試的考題,便以如何治理大周為題,寫一篇策論即可。”
黃河是一條地上懸河,河道寬闊,水流緩慢,攜帶著大量泥沙的濤濤江水裏的泥沙逐年淤積在河道,致使河道逐年加高,河堤也越修越高,卻依然無法阻擋汛期河水泛濫的勢頭。而運河那邊的通航也存在同樣的問題。如何治理,成為迫在眉睫的問題。
而山匪頻發,讓聖上頭疼不已。可他還未提及的卻是幾位藩王勢大,不時有作亂的苗頭冒出。