龍涎香嫋嫋升起，養心殿內寂靜一片。

    李公公守在司馬楚的身邊低頭打著瞌睡。

    “來人啊…來人啊…”司馬楚的聲音很弱，直到喊了幾聲後，李公公才湊到近前問道：“陛下，是要喝水嗎？還是？”

    好在中風乃是身體癱瘓，腦袋倒是很清醒，隻是這樣的清醒無異於一把鋒利的刀，時時在折磨著司馬楚的心。

    他，一代帝王。也曾彎弓射大雕，也曾萬人之中取敵首。沒想到此時卻成了吃喝拉撒都要人伺候，隻能躺在床上的廢人。這樣他如何能接受？

    “悄悄的請烈兒入宮，朕有事情要交代。”司馬楚吩咐道。

    李公公低聲應了是。

    當司馬烈看到龍床上那個消瘦的，兩鬢白發叢生的男子時，心裏也不知道食的是什麽樣的滋味？按理說他應該恨司馬楚的，隻是如今看來隻覺的他無比的可憐。

    那個曾經站在雲端，不可一世的帝王，終究敵不過時光匆匆，纏綿於病榻，跟一般人家的老者別無二致。

    “兒臣參見父皇。”司馬烈明知司馬楚看不見，還是恭敬的行了禮。

    司馬楚聽見司馬烈的聲音，費了很大的力氣，才動了動手指，示意司馬烈到近前來。

    司馬烈依言跪在了龍床的邊上。

    司馬楚的雙眼有些模糊，慈祥的看著眼前的司馬烈，一如天下任何一個慈父般。

    烈兒的下巴與眼睛像極了秀兒，鼻子有點像朕。司馬楚突然動了想要親手摸一摸司馬烈臉頰的念頭，隻是手指動了動，終究沒能抬起來。

    “烈兒，朕想讓你做太子，繼承大統。你可願意？”司馬楚直接開口問道。

    一路走來，他比任何人都清楚這個至尊之位，豈是外人看起來那麽風光無限，權傾天下。個中滋味，多有掣肘又豈是外人所能看透的。

    其實若真論起來，司馬炎比司馬烈更宜繼承大統。司馬烈性子太過耿直不懂變通，又心慈手軟。這是他的優點，也是做帝王的缺點。相比較而言，司馬炎做事果決狠戾，殺伐決斷。順我者昌逆我者亡。頗有幾分帝王的霸氣。

    所以他才問司馬烈願不願意做這個帝王。倘若司馬烈不願意，自己也不願逼他，帝王之路何等辛苦，唯有自己知曉。他便賜他一世榮華，自由自在。

    司馬烈毫不遲疑的回道：“兒臣願意替父皇分憂。”

    司馬楚嘴角動了動，心裏卻在苦笑，這樣通天的權利，世間能有幾人可以抵得住如此的誘惑。

    “既然如此，父皇即刻冊立你為東宮太子，為朕分憂。立聶相之女聶雲央為太子妃，擇日完婚。”司馬楚緩緩說道。

    司馬烈狐疑的皺了皺眉，這太子之位得來的也太輕鬆了吧？

    “為何會是兒臣？”

    司馬楚渾濁的老眼裏閃過一絲回憶的色彩，喃喃道：“這是朕欠你們母子的。”

    司馬烈有一瞬間的晃神，年少時在軍營裏受的苦楚，經年裏所有累積的恨意，此刻全部煙消雲散。

    原來在他的心裏是有母妃還有自己的。

    “父皇難道不怕司馬家的江山毀在兒臣手裏嗎？”司馬烈反問道。

    司馬楚低聲回道：“說實在話炎兒比你更適合當這個皇帝。但是父皇知道，烈兒將來會是個明君。能將出雲治理的很好。”

    知子莫若父。

    司馬烈道：“兒臣定不辜負父皇一番苦心。隻是…”

    司馬楚接話道：“隻是你不想娶聶家的千斤？”

    司馬烈詫異的看向司馬楚，看來什麽事都逃不過他的眼睛。

    “外人看來一國之君那是呼風喚雨，無所不能。隻是身在其位，便知皇帝也有皇帝的無奈，朝中局勢瞬息萬變，新政推行頗有掣肘，權衡得失，縱橫捭闔，皆是耗費心力之事。如今你根基尚淺，若不知道隱忍，隻怕才將坐上帝位，就會被取而代之。所以即使你再不喜歡聶家小姐，你也得娶她，何況你娶的不是她，而是聶府的勢力。”司馬楚一口氣說了許多，劇烈的喘息著。

    李公公連忙倒了杯茶送到近前，因為司馬烈跪在床邊自己又不好上前喂水，但又不好開口讓司馬烈來喂，畢竟眼前這二位，一個是舊主，一個是新君，二人的隔閡又深，得罪誰都不是，隻得捧著杯子幹站在一旁。

    司馬烈反應過來後，朝著李公公招了招手，接過杯子親自喂司馬楚喝了水。

    喝完水後，司馬楚的臉色稍稍紅潤了些，不知真是這茶的功效還是喂茶之人的緣故。

    “兒臣謹遵父皇教誨，一切聽從父皇安排。”司馬烈回道。

    司馬楚滿意的點了點頭，道：“沒事你先回去吧，聖旨不日便會昭告天下。”

    “兒臣告退。”司馬烈行禮後便退出了養心殿。

    太子之位已是板上釘釘的事，隻是不知為何心裏卻無半分喜悅之情？

    “陛下，您要不要休息會？幾位大人您明日再見也是一樣的，又不急在這一時…”李公公見司馬楚麵露疲態勸道。

    司馬楚低聲道：“沒事。你安排幾位大人按時入宮覲見便是。”

    李公公隻歎息著應了是。

    司馬楚將睡未睡間，聽見屋中似有雜亂的腳步聲，聲音雖小，但不知為何自己卻清楚的聽見了。

    “啟稟陛下，幾位大人到了。”李公公走到近前道。

    “臣等給陛下請安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲…”

    幾道聲音同時響起，倒讓這偌大的養心殿裏傳出了一絲回聲。

    而聶忠國赫然在列。

    司馬楚又命李公公將其扶起，對著幾位心腹重臣道：“你們跟著朕多年，是朕的肱骨之臣，是出雲的有功之臣。朕自知大限將至，為確保朝局穩定，皇五子司馬烈人品貴重，曆練有加，冊封為太子，以繼承大統。還望諸位要像輔佐朕一樣輔佐烈兒。諸位可能做到？”

    “臣等謹遵陛下之意，定全心全意輔佐太子殿下，絕無二心。”

    眾人齊聲回答。

    司馬楚又道：“另冊封聶府千斤聶雲央為太子妃，即日完婚，入主東宮。”

    聶忠國拜謝道：“臣謝陛下賜婚。臣必定肝腦塗地，一心輔佐太子殿下。”

    眾人又對著聶忠國說著恭喜，眼前這位不僅是權傾朝野的宰相，往後那可就是國丈了。此時不巴結還等何時？

    司馬楚宣布完所有事，隻覺渾身再無半分力氣，昏沉沉的便睡了過去。

    不日，司馬烈被封為太子，聶雲央為太子妃，一對新人，入主東宮。

    朝堂之上在聶相與諸位大臣連手之下，所有質疑的聲音全部被壓下。

    太子輔政。