回到茂雲，侯衛東召開了一個小範圍研究新城建設的工作會議，到了晚上9點才回到自己的寢室。開會的時候他接到二姐電話。二姐在電話裏說母親病情出現反複已經到了省醫院，至於病情到底如何？她也說不清楚，隻是說醫生判斷有可能出現來癌症細胞肝轉移。沙州醫院並沒有作出肯定性判斷，隻是建議轉到省人民醫院進行複查。

    聽到這個消息，侯衛東心裏蒙上了一層陰影，憑著自己在沙州的地位，醫生沒有確定性把握不會做出這種建議。複查建議隻能肯定地說母親病情確實加重，而且應該很嚴重。經過了這麽長時間，侯衛東在心裏麵接受了母親得癌症這個事實，但是仍然存在幻想，希望癌症已經得到了切實全麵控製。

    從現在看起來這不過就是一個幻想，疾病對於每個人都是公平的，不管它是幸福的，還是不幸的，不管地位高的還是地位低的。在疾病殘暴侵略下，沒有人有還手之力。老首長周昌全已經離開，難道就要輪到自己母親？親人離去是世界上最大的悲痛，正因為無力阻止這種悲痛，悲痛顯得更加深沉。

    放下電話在家裏沉默了很久，侯衛東給晏春平打去電話，“你查一查省裏和市委在明天後天有沒有具體安排？”

    晏春平如今是非常合格的副處級秘書，對侯衛東所有可能需要的信息都做了充分準備，他拿出自己寶貴的筆記本，看了一眼就對明天和後天的信息了如指掌。這是屬於自己的獨門秘技，長期隨身攜帶，從不外示於人。

    得到準確信息後，侯衛東安排道：“市政府辦公會改天召開，具體時間另行通知。其他的會全部取消。”

    晏春平答應了一聲，沒有多問。他隨即通知駕駛員：“明天侯市長要外出，檢查車輛，備足油料，打開手機，隨時聽候安排。”

    老趙問了一句：明天要走多遠？

    晏春平道：“按照到省城來做準備。”

    安排了駕駛員，他馬上給茂雲駐省城辦事處打去電話，要求準備房間，自己和駕駛員要用。

    做完了這一切工作，晏春平走到客廳，靠著妻子春天坐下，“剛才接到衛東市長電話，他語氣雖然平靜，也沒有講具體事情，我還是聽到一些焦慮，如果所料不錯，應該是阿姨病情出現反複。”

    “你怎麽這樣肯定？”

    “我是誰呀？我是爸爸的兒子，是你的老公，衛東市長的秘書，這點預判能力都沒有，就不用吃這碗飯了。”

    “你這麽厲害，那有沒有可能做到衛東市長這樣？”

    “全省隻有一個衛東市長，攢齊了天時地利人和，我無論如何努力也達不到為老板的水平，這一點我有清醒認識。我幹個十幾年，弄一個廳級幹部還是沒有太大問題的。”

    “這有點太吹牛了吧！”

    “這不是吹牛，老板有太多政治資源，這是資源都能為我所用。你睡覺吧，我要走兩天，上床歡喜一次。”

    春天臉現紅暈，說道：“上床就上床，東風吹戰鼓雷，當今世界誰怕誰？”

    晏春平接了一句：“在全世界，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，在我們家，不是你壓住我，就是我壓住你，來吧！”

    在侯衛東寢室裏，他將手放在桌旁，一邊看書一邊等著手機響起。等到十一點，手機終於響起，是張小佳回過來的電話。

    “老公什麽事情？我看你打了三次電話。”

    “在忙什麽？手機響了也不接。”

    張小佳喝了一杯檸檬水，衝淡口中的酒氣，道：“省教育廳來檢查九年義務育，我陪著他們走了幾個學校，作了匯報，晚上在一起吃飯唱歌。檢查組組長是寧書記的老朋友，寧書記專門打了招呼，所以我全程陪同。”

    人在江湖身不由己，侯衛東對此有深刻體會，他說話前先歎息一聲，道，今天接到姐姐的電話，我媽到了嶺西第一人民醫院，沙州醫生判斷是肝轉移。

    “不會吧，我媽恢複的挺好。”

    “這種事情醫生沒有絕對把握不會讓我媽到嶺西去。你抽時間來嶺西吧，多陪陪我媽。”

    由於侯衛東的關係，張小佳在沙州地位相當超然，隻要沒有特殊的重大的事情，為了母親請假兩三天絕對沒有問題。

    張小佳嫁到侯家多年，與母親劉光芬關係特別好，聽到其病情加重，心情立刻沉重起來。沉重不是因為利益關係，純粹就是擔心母親病情。

    第二天一早，侯衛東來到了市委段宜勇辦公室。

    “這幾天收到不少消息，市民對南城折遷意見很大，矛盾有更加激化的趨勢，為了免得再出苗鳳高事件，是不是可以暫緩推進，深入地摸摸底，多進行宣傳，形成多數人共識，再商量一個穩妥的方案才推行。我們經不起再一個苗鳳高事件。”侯衛東知道段宜勇急予推動南城改造，可是作為市長，有些話必須要說，明知會出現問題閉口不言，這是失職。談過之後，段宜勇要一意孤行，那就是他的責任。

    段宜勇對侯衛東有很強的防備心理，對其所言總會不由自主地探求其真實目的，當侯衛東說出想法以後，他頭腦中第一反應是侯衛東想借助北城壓南城，他笑嗬嗬地道：“城市建設哪裏會一帆風順？沒有這麽容易的事情，隻要我們下定決心，堅持做下去，總會打造出一個全省一流的大城市。至於苗鳳高事件，是一個意外，現場指揮者負有很大的責任，我們一定要嚴格追究其責任，有時候必須拿著鞭子趕著大家走路，否則很多同誌太不像話了。姬程跟我講過幾次，有的同誌不聽招呼不聽指揮，必須要下決心換一批幹部，殺雞儆猴，免得不把市委放在眼裏。”

    段宜勇如此說法，讓侯衛東更是深有隱憂。對於一個掌權者來說，任何不理智的行為必然有深刻原因，這個原因或許不能為其他人所知。

    話不投機半句多，侯衛東講了講母親的病情就離開了市委，然後驅車直奔嶺西。

    沿途經過不少風景區，風景如畫，根本入不了侯衛東的眼睛，他的心裏裝著母親病情。人固有一死，這是無法逃脫的自然規律，不管是重如泰山還是輕如鴻毛，離開了就是離開了，離開了就永遠不能相見。所有意義對死者都沒有了意義，意義是留給生者的，甚至可以說是留給親人以外的人們。

    想了一會兒母親的病情，他的思緒又轉到工作上，不再糾葛於南城，而是思考如何打造好北城。北城雖然麵臨著困難，可是有極大容量，隻要建設得好，可以吸納大量南城市民，逐步完成城市人口轉移，這需要一個細致水磨功夫，難以急於求成。當前難點在於北城曆來被認為髒亂差的貧窮地區，南城人不願意到北城去，這就導致企業家對開發北城信心不足。

    來到省城，直接將車開進人民醫院。在治療周昌全老領導的時候，侯衛東與省人民醫院建立了密切，他沒有先去母親的病房，而是直接找到了主治醫生。

    “侯市長，現在正在安排劉老師做全麵檢查。”

    “沙州醫院做過檢查，你們看了沙州片子，情況到底如何？何院長放心，我有足夠的承受能力。”

    “我們這邊正在檢查，檢查結果沒有出來之前，我不敢做準確判斷。但是，從拿到手這片子來看，情況不容樂觀。”

    “可不可做肝移植，可以給我提供肝源。”

    “這還需要進一步判斷。”

    與何院長談話以後，侯衛東心情格外沉重，在走道上站了很久，直到遇到姐夫何勇，這才一起走進了病房。

    劉光芬精神不錯，臉色亦還紅潤，看見小兒子就道：“你怎麽也來了？我是老病號，隨時都要進醫院，你要以工作為主，才到一個地方當一把手，不容易。”

    侯衛東笑道：“兒子是做過的，不是新手，當市長還難不到我。”

    劉光芬道：“你也不要驕傲，謙虛使人進步驕傲使人落後，要多到基層去走一走，不要被小人蒙蔽。”

    晏春平抱著一束花進了病房，向劉老師問了好便將花放在桌上。他與侯家極熟，大家也沒有把他當做外人。

    劉光芬進入省人民醫院，心如明鏡一般，知道自己病情肯定加重。她故意裝作若無其事的樣子是為了寬解兒子的心。兒子重任在身，若是因為自己的病情耽誤了工作，會給兒子帶來不好影響。兒子不僅是自己的兒子，還是幾百萬人口大市的市長，這點輕重緩急她還是知道的。

    “小佳等一會兒就到。”侯衛東道。

    “還有我的孫子也要帶來。”說起孫子，劉光芬想起另外兩個虎頭虎腦的孩子，心如貓抓一般疼痛。雖然心裏想念，但是她知道這是不對的，從來不主動提起。想起這一點，劉光芬更覺得對不起小佳，將兒子拉到身邊低聲道：“小佳是我最喜歡的兒媳婦，你這輩子不要辜負她。”

    侯衛東點頭，“人至中年，才明白家庭是第一位的。我會維持好自己的婚姻。”

    說到這裏，他腦中浮出另一個身影，不禁惆悵。(。)