陳勝吳廣等帶領役兵在大澤鄉起義，砍些木器削尖當作武器，又撕下一塊大大的布帛，用馬血在上麵清晰的寫上“大楚”兩字綁在杆上，插在土坡之上。陳勝道：“今日我們眾位兄弟都在這裏，軍隊裏也任務分明。現在我們需要一位護旗偏將，負責拿起我們的旗幟，引領大家取得勝利，有哪位願意做？”田臧第一個跳出來道：“陳大人，讓我來做護旗偏將吧。”眾人見得田臧身材魁梧，說話粗獷，恐怕是目前最好的人選了，於是眾人歡呼“田旗使，田旗使”。陳勝見得田臧如此英勇，便道：“好，就由田臧掌旗。”眾人有一陣歡呼。入夜，陳勝吳廣召集幾位將軍和各部兵士頭領，吳廣道：“目前我們還沒有真正的武器，但是那也不是第一要位的。目前我們最緊要的是缺糧。”另一位將軍說道：“我前天在集市上聽說大澤鄉還有一些糧食沒有來得及運到鹹陽，我們可以奪取大澤鄉取得糧食。”陳勝道：“甚好。我們解決糧食問題之後，便一直向西攻打過去，拿到我們需要的武器。”吳廣道：“我們現在力量還是太弱，應該在西征途中不斷壯大我們的勢力啊。”眾位將軍頭領紛紛點頭讚同。於是大家就敲定了先攻下大澤鄉的計劃。

    吳廣先派人去鄉裏打聽一下軍情，探子不一會兒就回來報，說：“大澤鄉現在有五萬多戶，鄉裏沒有隻有十五個縣裏派來的兵把守，鄉長是本地一個財主兼任的。糧食就屯放在鄉裏的倉庫中。”吳廣甚喜，把這些消息告訴了陳勝，陳勝道：“好，我們現在就出發，進攻大澤鄉。”於是田臧舉著“大楚”旗領著隊伍走在前麵。那十五個縣兵遠遠的看到便回去報告鄉長，鄉長害怕，逃走了。等陳勝吳廣等領著大楚軍進得大澤鄉來，那些個有錢的財主還來不及把錢糧裝走，先保命要緊，所以丟下家園逃走了。陳勝等順利進駐大澤鄉。陳勝在鄉長府中下令道：“軍帳部頭領張榜安民，穩定民心。然後後勤部頭領招募工匠，打造器械。攻城部頭領進一步征集士兵，任用人才。弓箭部頭領和呂臣偏將一起，加強士兵的作戰訓練。”底下各頭領皆領命而去。大澤鄉百姓知道陳勝吳廣不殺人，也不暴政，紛紛為之歡呼，起義的消息不脛而走。

    大澤鄉有一個賭徒，平時愛好與人打賭，但是往往都是輸得精光，名叫莊賈，此人生的賊頭鼠目，但是由於常年在大澤鄉幫一些財主趕車，所以對於駕車倒也熟悉得很，大澤鄉估計沒有人有他這樣的駕車技能。這天聽到消息說大楚軍正在招募人才，擴充軍隊，便心想，自己在家也是閑著，要是以後能混得好，說不定會飛黃騰達。便來到大澤鄉裏來，走到攻城部頭領那，道：“在下莊賈，我願意加入大楚軍。”這時候的大楚軍來者不拒，於是便把莊賈登記入冊。莊賈向頭領說明了自己駕車的技能，頭領想，不錯，確實值得向陳大人引見，便道：“你去鄉長府上麵見一下陳大人，就說是我推薦的。陳大人正需要一位車夫。”於是莊賈便來到鄉長府上大門前，守衛的兩個役兵攔下。守衛的這兩個役兵正是朱房、胡武，由於陳勝覺得他們兩個力氣較大，身手也還可以，便留下作為建軍貼身衛士。朱房問道：“你是誰？不要亂闖。”莊賈躬身道：“小人莊賈，是攻城部頭領讓我來麵見陳大人的。”朱房聽得是頭領推薦的，便道：“你等一等，我進去通報一聲。”於是朱房便進來通報道：“陳大人，攻城部頭領推薦一人來見你，正在門外等候。”此時陳勝正在廳上思量事情，看見朱房來報，陳勝道：“叫他進來。”不一會兒，莊賈便來到陳勝廳中，拜倒道：“小人莊賈，拜見陳大人。”陳勝過來扶起他道：“不要客氣，隨便坐吧。頭領推薦你來，是因為什麽原因啊？”莊賈和陳勝各自坐在茶座上，莊賈道：“攻城部頭領聽得小人善於駕車，說等陳大人的馬車製造出來，一定缺少一個好的車夫，便叫小人前來拜見。”陳勝道：“嗯，有理。你就去跟軍賬部登記一下，歸入軍帳部管理吧，以後你就是我的車夫了。”莊賈再三謝過。

    話說葛嬰在這附近隱居多年，憑著自己的聰明才智，倒也逐漸的富貴起來，結交了江湖上一幫俠士，每日和俠士交流切磋，自己的武功比殺兵之時見長。這日聽得家丁來報，說大澤鄉陳勝和武功帶領900多人起義，準備推翻秦暴政，正在招兵買馬。葛嬰喜道：“不用隱姓埋名的日子終於到了。”於是便收拾好家當，燒毀房屋，帶了家裏老小、家丁錢物準備投靠陳勝。

    話說大澤鄉裏囤積的糧食確實多，錢也足夠。但是他們的最終目的是恢複楚國。這一天，陳勝、吳廣、田臧、呂臣都在鄉長府上議事，胡武進來報道：“大人，外麵有一壯士帶家小，領數十人，拉著幾大箱子不知是何物和幾白石糧食前來投靠。”吳廣道：“快快請進來。”

    不一會兒，胡武便領著一個壯士進來。眾人一看時，隻見這個壯士身長八尺，虎背熊腰，麵如棗色，英姿逼人。來到殿內，拱手拜倒：“小人參見諸位大人。”陳勝道：“壯士客氣，不知壯士如何稱呼？”壯士回答道：“小人姓葛，名嬰，符離縣人。你就是陳勝陳大人？”吳廣起身道：“原來是葛嬰壯士。沒錯，為首的就是陳勝將軍，在下吳廣。”指著對麵茶座上的首位道：“這位便是軍賬頭領呂臣。”呂臣起身抱拳，吳廣指著下首的田臧說道：“這位是護旗使先鋒田臧。”田臧起身抱拳。葛嬰一一還禮，吳廣請他坐到自己這邊的茶座上，胡武已端過茶水來，擺放在葛嬰麵前。陳勝道：“如不嫌棄，我便稱呼壯士大哥如何？”葛嬰拱手道：“豈敢豈敢。”陳勝道：“無礙。葛嬰大哥武功如何？”葛嬰道：“十八般武藝都略懂。隻是沒有上陣殺敵過，不知道效果如何。”吳廣道：“葛嬰大哥為何會得知我們在此而前來投靠。”葛嬰道：“眾位義舉已經傳遍天下。我葛嬰原是逃犯，在此隱形埋名，苦苦經營倒是有些家業，現在特地來投靠，為誅滅暴秦出一份力量。外麵我的家丁尚有錢糧帶來，算是我入夥的一點誠意。”陳勝吳廣甚喜，葛嬰細說當年如何被征調運糧，如何被抓如何逃走一一細說出來，在場的無不佩服。得知葛嬰是大財主出身，學富五車，武功又高，陳勝當即道：“如此，便讓葛大哥出任我們大楚軍帳前校尉，暫時負責招兵買馬，征集錢糧。葛大哥的家小便是我們的家小，我這就叫人安排他們住宿吃飯。”葛嬰當即拜謝。呂臣、田臧無不服氣。此時大澤鄉洪水退卻，糧食卻被淹得沒有了收成，百姓看到陳勝吳廣正在招兵買馬，便想：反正在家沒有糧食吃飯、交稅也沒有活路，不如加入軍隊，起碼還有飯可以吃。便紛紛要求加入，那些當不了兵的也紛紛想方設法幫助大楚軍。

    葛嬰一邊負責軍隊的編整，一邊督造武器軍械。憑著自己的學識，把大楚軍主力軍隊又分成了戰車兵、騎兵、弓箭兵、輕裝步兵和重裝步兵。戰車兵每三人共乘一輛兩馬戰車，居中的負責駕馭和弓箭，兩邊的一個各拿長矛長戟。騎兵就是騎在馬上的兵，標配是一根紅纓長槍，腰配長劍，腳藏匕首，特殊作戰時有時把長槍換成背長弓和羽箭。輕裝步兵身上不穿任何護甲，隻穿布衣，手拿長劍、盾牌。重裝步兵則頭、身體、手臂、腿部都穿護甲，手拿長矛長戟。弓箭兵也是身穿護甲，身背弓箭。陳勝吳廣一看經過葛嬰改編過的軍隊，威風凜凜，不禁對葛嬰大加讚賞，命令按照如此配置把所有新入伍的新兵裝備成如此。是夜，按照陳勝的西征戰略，眾人商議由葛嬰帶領一支部隊先攻打就近的一個縣——蘄縣。葛嬰領命道：“初入伍寸功未立，我願領軍前去。”此時大楚軍打下大澤鄉之後，經過十多天的招兵買馬，人數已經擴充到五六千人。

    蘄縣是一個兵家必爭的重要地方，在以後的朝代戰爭中都出現過好幾次戰爭在這裏，比如後來的垓下之戰、淮海戰役。蘄縣不同於大澤鄉，大澤鄉都是農民兵土財主把守，蘄縣裏卻有縣城兵。秦朝時分別有三類兵：守邊兵、都城兵、郡縣兵。所以蘄縣裏麵也屯紮著好幾百的郡縣兵馬。蘄縣城牆較高，想要攻城一定得用雲梯。

    葛嬰帶領二千軍士快速行進向蘄縣而來，經過戰略分析，蘄縣城中隻有兩道城門可以攻進去，為了能一舉拿下該城，應該堵死後路，便兵分成兩路，一路堵住縣城前門，一路堵住縣城後門。縣城內的秦軍探子早就探到那是陳勝領導的“大楚軍”便報告給縣長，所以現在縣城兩道城門都緊緊關閉。蘄縣縣長韋付是一個忠心秦國的人，而且熱愛讀書，對墨子的軍事著作《備城門》《雜守》等等深有研究。縣長韋付命令士兵在城牆之上準備弓箭、滾石、滾木、火球、火油、開水、磚瓦等等，他料到大楚軍唯一的攻城方法就是雲梯，隻要大楚軍用雲梯攻城，先澆火油，再扔火球，然後滾石滾木一起上，不怕他攻得進城來。

    葛嬰組織了第一次進攻，自己在馬上親自督戰。戰鼓敲響，這邊的步兵便抬了雲梯猛衝向城牆，後邊便是輕裝步兵拿盾刀跟上，弓箭手也跟著往城牆之上射箭。城牆之上的秦兵就弓箭射下來，隻有半數的雲梯靠得近城牆立起來，楚軍步兵便往上怕，城牆上的將軍一聲令下，上麵便澆下火油，隨後火箭一到，身沾火油的便被燒了起來，沒被燒著的便紛紛往後退。第一次進攻就這樣敗下陣來。稍整旗鼓，葛嬰又組織人馬從另一處城牆攻入，但是城牆上射箭、投磚瓦、倒開水、扔火把、射弓箭，大楚軍死的死傷的傷，醫護兵抬著擔架來來往往運送傷員。接著第二天，葛嬰組織了第三次進攻，這次從四個方向都有進攻，雖然有些也能爬上雲梯，但是由於上來的太少，還是一樣被砍殺了。沒被開水燙的就是被火燒，沒被火燒的就是被石頭木頭砸，沒被木頭砸的就是被磚瓦砸，沒被磚瓦砸的就是被弓箭射中，有些從雲梯上摔下來死掉。總之是進攻了四五次都沒有什麽效果，於是葛嬰便叫人回報陳勝，讓陳勝帶領大軍前來一起進攻。

    縣長韋付看到這種抵抗很有效，可是也禁不止敵人的長久進攻，因為投下去的石頭磚瓦滾木都是有限的，燒開水也是需要柴火的，便下令道：“下令叫縣城裏的人家每家每戶拆一間房子，把拆房得來的材料用來守城。”士兵領命而去，於是蘄縣內又是一頓轟轟烈烈的拆城。

    (本章完)