且說慶功宴散後不久，已是午夜時分，董茹獨自回到自己的宮苑中坐在廳上，下人送上茶水並小聲問道：“公主要不奴婢送您回房休息去吧？”董茹搖搖手，端起茶水吖了一口吞下，道：“不必了，我獨自坐會，一會我再自個回房。時候不早了，你們先休息去吧，不用理我了。”下人“是”的一聲，退了出去走了。董茹在這大廳上思前想後，越來越感覺這朱房胡武的行為著實太奇怪了，這兩個人討好陳勝的行為越來越頻繁了，再這樣下去，陳勝都快要被這兩個人蒙蔽住了眼睛。

    此時，忽然廳外走廊傳來了腳步聲，一個下人停在門外稟報道：“打擾公主，戲班樂府趙大人深夜求見。”

    董茹這是坐正起身，道：“正好，讓趙大人進來吧。”下人是的一聲又下去了，不一會兒就領著趙班主來到廳門前。趙強作揖道：“小人趙強拜見公主，深夜打擾萬望責罰。”

    董茹起身道：“班主多禮了，你我之間就不必行這套禮節了。進來坐吧。”說罷作了個請的手勢。趙強“是”了一聲，入廳在側座坐下。董茹對下人道：“給趙班主上茶。”說罷，自己也坐回位子上。

    趙強說道：“今天聽說工作要去樂府上，後因為遇見刺客而作罷。我不知道公主是否有急事，所以在這慶功宴後特來拜見一下公主。”

    董茹道：“沒什麽事情的，隻是久不上戲班看看兄弟姐妹們，有點想念，所以才想起要去。後來遇見那個殺手，事情恐怕重大，才取消不去。如果真有急事，我也會派人去通知班主的。”

    趙強略帶慚愧地道：“確實是，小人左等右等幾天，也沒見有公主宮苑的人來。”

    董茹道：“這幾心神不寧，所以才想出去走走。”

    趙強心疼的道：“看公主的這情形，心神不寧幾乎都寫在臉上了。不知公主為何事煩惱？”

    董茹站起身，在廳上踱步道：“朱房胡武這兩個人的行為越來越讓我感到奇怪和生疑。他們討好我哥的次數越來越多了，我怕我哥這樣下去，在一些事情會被蒙蔽了眼睛。”

    趙強道：“公主這有何煩惱的。您親自去麵見陳王，把心裏話一說，不都解決了嗎？”

    董茹道：“問題就出現在這裏。我好幾次跟我哥說過要提防朱房胡武這兩個人，可我哥的行為哪有像把我的話聽進去了的樣子。還不是朱房胡武一拍他的馬屁，他就什麽都放手讓朱房胡武去做了嘛。”

    趙強道：“這也不能怪陳王。畢竟這兩個人幫助陳王確實解決了不少的事情。”

    董茹皺起眉頭繼續道：“還有一個地方讓我感到不解。那天我綁回那個殺手，我哥還沒下令，朱房就搶先把殺手殺死了。殺手臨時時說了一句你好毒。我覺得這個殺手有問題。”

    趙強問道：“這個如何說起？”

    董茹繼續說道：“我們陳縣城中守衛森嚴，一般的殺手和刺客很難瞞住守城的衛兵，這個殺手出現在這裏，你不覺得奇怪嗎？”

    趙強似乎有點明白，答道：“公主是說，這個殺手在城中有我們的人做內應？”

    董茹點了點頭。趙強繼續說道：“如此說的話，這個做內應的人必須權利不小啊，否則普通士兵哪能有權放人通行?”

    董茹繼續說道：“而且這個不可能是暴秦派來的。因為他殺的隻是中正司過府上的親衛，而不是我哥或者我哥手下的能人幹將，所以他必定不是朝廷奸細。我覺得他一定是被人買通，然後作了內應才讓他進入城來。”

    趙強也起身道：“照公主所說，這個殺手一不殺陳王，二不殺能人，為何偏偏隻捉了中正司過府上的親衛去呢？”

    董茹道：“這就是我不明白的地方。”

    趙強道：“真如公主分析的話，那這城中對陳王對公主不安全的東西就多了。公主日後出行一定要小心謹慎啊。”

    董茹道：“無論如何我要查明事情的真相。班主日後也要小心行事，謹防小人暗算。”

    趙強道：“奴才一條賤命，幸得遇上公主才得改編命運，不用顛沛流離，居無定所。如今蒙陳王和公主照顧，吃飽穿暖。就算小人暗算，也死而無憾了。”

    董茹道：“班主這是哪裏話，如果當初不是班主搭救，也沒有我的今天。您是我的恩人。”

    趙強道：“豈敢。這時候也不早了，不敢打擾公主休息。奴才這就下去了。”

    董茹道：“也好。我送您出去。”

    趙強道：“公主留步。公主且早點休息，不必相送。告辭了。”

    董茹道：“班主如此說，那我就不送了。告辭。”董茹說罷，趙班主作了揖便退出去回去了。

    話又說到吳廣駐軍豫龍鎮，與不遠處的滎陽形成對峙，在久攻滎陽不下時，煩悶依舊，軍隊就駐紮在滎陽城郊外，此時隻有田臧把守在這豫龍鎮中。淩玉婷看吳廣的煩悶，心理很是心疼。這天白天，趁著吳廣在休息，淩玉婷獨自上附近鄉鎮街去，想看看能買些什麽好東西帶給吳廣。在這街鎮中，因為靠近一線戰場，並沒有什麽人，有錢的人能逃的都逃了，沒逃的也是些老幼病殘，所街上能買到的東西並不多。走著走著，淩玉婷看到旁邊一個十四五歲的小姑娘賣的番桃還不錯，便走上前去，問道：“小妹妹，這個怎麽賣？”

    這個賣番桃的小妹妹看到有人前來購買，眼睛都笑了，答道：“三十銅一籃子。”

    淩玉婷再看看擺在她麵前的籃子，這籃子番桃少說也有二十來個，價錢絕對不止三十銅，便道：“這麽多的番桃為何你賣這麽便宜？你應該賣貴一點。”淩玉婷還以為是小妹妹不懂事才賣這麽低的價格。

    小妹妹說道：“不用賣這麽貴，賣這麽貴賣不出去。我家急用錢。”

    淩玉婷道：“為什麽家裏急用錢就賣這麽便宜呀？”

    被眼前的這個漂亮大姐姐一問，小妹妹忽然傷心的哭了起來，哭著說道：“我教孫芳香，家就住在這街鎮中。家中母親病中，無法逃離，所以才出來賣些自家果子，給母親治病。”說罷，哭得更傷心了。

    淩玉婷一聽，急忙安慰道：“好了，小妹妹，先別哭了。你番桃我都買了。這些錢你拿去吧。”

    孫芳香借過淩玉婷手中的錢一數，根本不止三十銅錢，急忙道：“姐姐，您給的錢有多了。我不能收你那麽多。”說罷，把錢遞過來還給淩玉婷。

    玉婷一看，急忙推回去說道：“你家中母親病重，這些錢不多，趕快拿回去吧。”

    孫芳香很受感動，抹了一把眼淚，急忙跪下磕頭說道：“恩人大恩大德，我甘願當牛做馬來報答。請問恩人高姓大名？”

    玉婷急忙扶起她，說道：“不必言謝，我叫淩玉婷。如果下次還有困難，你就到不遠處的大楚軍中，說找吳王，就可以找到我了。現在啊，你就趕緊回去，給你母親抓藥。”

    孫芳香“嗯”一聲，便拜辭了淩玉婷，回到家中去了。淩玉婷也是拿了水果回到大楚軍營中。

    再過了兩日，這陳縣城中的陳勝此時正在後宮苑中與兩位妃子練習射靶，有說有笑，忽然不知怎的，陳勝眼前一黑差點暈倒，幸好旁邊的妃子及時扶住，把陳勝叫醒，旁邊的太監李蓮急忙召來禦醫。陳勝醒來，坐在樹蔭下的石凳上，直呼沒事兒。好巧不巧的，這時朱房胡武正好來求見。

    陳勝急忙讓他們兩個進來，問道：“何時來報？”

    胡武從懷中摸出一封書信道：“這時周文將軍加急送來的書信，事關重大，請陳王過目。”說罷，送到陳勝手上。

    陳勝接過書信，打開一看，原來是周文兵敗，請求援軍的書信。陳勝一看，額頭都冒出了黃豆粒大的冷汗。眾人看得陳勝的深情，不由得心頭也緊張起來。陳勝定了定神，說道：“李蓮，立即將上柱國蔡賜請來議事大廳商量。”李蓮急忙“是”了一聲急忙跑出去了。朱房胡武和陳勝也來到了議事廳等候。

    房君蔡賜在先秦曾擔任過上柱國，主管房舍建造和管理，古代房舍大都是木頂，頂上都有一根主梁，中間有支撐用的柱子，相當於我們今天的承重牆，這柱子和橫梁的立起和上頂，都必須經過上柱國的監督，所以這個官名才叫“上柱”國，因為是管理房舍建造的，所以才被稱為房君。房君蔡賜此時火急火燎的跑進議事廳來，拜見陳王道：“不知陳王如此著急召集我，是因為什麽事情?”

    陳勝道：“剛才收到周文將軍來報，他們在戲水亭遭到秦軍章甘的龐大軍隊反擊，兵敗戲水，已經回撤，希望我們能派出軍馬支援。故趕緊讓房君過來商議。”

    蔡賜說心頭一緊，說道：“周文將軍西征，攻取函穀關，有力地牽製了秦國主力，直逼鹹陽，可為何會轉而去攻打側邊的戲水亭呢？這就是周文將軍失策的地方啊。”

    陳勝道：“當初就應該讓房君作軍師前往，可如今再說這個已經毫無用處了。”

    蔡賜繼續說道：“周文將軍如果在函穀關被打敗了，那麽吳王圍攻滎陽失敗也就難以避免了。滎陽離曹陽不遠，為了拖延時間，為吳王爭取攻城的機會，周文將軍不應該撤回曹陽，而是沿北上度過黃河，把秦軍引開。一旦撤回到曹陽，在曹陽被擊敗，那麽吳王也是必敗無疑。”

    陳勝心更痛了：“聽房君如此說，周文真是糊塗。他如今就是撤回曹陽駐軍。”

    蔡賜“唉”了一聲。陳勝問道：“房君可有良策？”蔡賜說道：“如今扭轉戰局的機會都一一錯過，微臣以為，應該立即命令第三路軍武臣，率軍從邯鄲出發，再次攻打函穀關，趁著秦軍新兵未穩把函穀關打下來，函穀關一失，再次直逼鹹陽，秦國首都鹹陽無險可守，秦軍章甘必然回軍救援，這叫圍魏救趙之計也。”

    陳勝認為這確實是個好計策，於是陳王派出使者命令第三路軍武臣從北路西征，直搗函穀關，以解周文之圍。

    這時，陳王的使者來到邯鄲，武臣帶領眾臣迎接來使，使者在大殿上傳達了陳王的命令：“陳王有令，周文將軍兵敗戲水，急需救援，命你武臣立即發兵，親自率兵由北西征，直攻函穀關，圍魏救趙，以解周文之圍。”

    武臣道：“微臣接令，先安排陳王使者住下，等我派人去把張耳、陳餘喊來商量，即刻發兵前往函穀關。”使者覺得沒有異議，便去安排好的地方住下了。

    夜間，武臣和張耳陳餘在大廳上商量起發兵前往函穀關的事情來。

    張耳說：“如今我們雖然取得了趙地，您也做了趙王，但是民心尚不穩定，如果趙王您親自率兵前往西征攻打函穀關，那麽我們攻下來的趙地怎麽辦，誰又有能力天大的能耐保住趙地？如今天下大亂，群雄爭奪地盤割據一方，無論是誰，無非一生都在追求那王侯將相的權利和財富。如果我們一走，保不定我們內部就有人強占趙地，我們趙地一失，再想奪回，絕非易事。”

    武臣道：“若我不親自率兵西征，又有誰能夠帶替我率領軍隊西征？”

    張耳道：“所以我們目前唯一的辦法就是，按兵不動。”

    武臣說道：“那我該怎麽回複陳勝呢？”

    陳餘說道：“大王，您就先打發忽悠這個使者回去。我們還是按兵不動。後期如果陳勝追究起來，我們就說，將在外，軍命有所不授。說等待趙地穩固之後我們就立即去西征，先拖一段，後麵再作打算。”武臣也不想失去自己現在的王位，也沒有別的辦法，隻得同意張耳陳餘的意見。

    於是武臣按兵不動，說讓使者回去稟報陳王，我們等一陣子就會馬上去西征，將陳王使者打發回去。

    這使者隻得離開，準備回陳縣城去複命，在動身啟程之前在城外的一個小店叫了些酒水肉食，正吃著呢，聽著鄰桌在討論：“如今在趙王的管理下，我們趙地也算是另一番景象了。”“是啊，趙王武臣，出身低微，如今這雄韜偉略，治理趙地，還真是有一番作為。”

    這個使者聽得真確啊，嚇得膽子都跳出來，隻能抓緊進食，付了錢，快馬加鞭花了兩日回到陳縣城中來。不顧車馬勞累，即刻去議事大廳麵見了陳勝：“稟報陳王，武臣說要等趙地穩固才會西征。”

    陳勝急道：“趙地穩固？趙地穩固時周文將軍都全軍覆沒了。這很明顯時不想去攻打函穀關。好大的膽子。”

    使者繼續說道：“小的聽城中的百姓說，武臣已經在趙地自立為趙王，深受百姓愛戴。小的因為怕丟了性命而誤了回報，所以未曾親自詢問便回來。”

    陳勝一聽，武臣不但服從命令，還自封為王，非常惱怒：“好你個武臣，當初咱們一起打天下，如今你卻背叛了我，那就休要怪我手下不留情麵。來人！”

    朱房胡武馬上從外麵進來，拜道：“隨時聽候！”

    陳勝道：“就立即派人把武臣等人全家老老小小，親戚朋友全部抓了起來，殺頭謝罪！”

    朱房胡武眼冒凶光“是”了一聲，便退出去了，清點了兵馬，帶上囚車鎖鏈，就往武臣家眷的府邸上來。

    這天董茹正好從麵外回來，還沒走到宮殿正門，這側門上就見朱房胡武帶著軍馬囚車極速而出，往街上就去了。董茹一看這兩人帶著這陣仗，想：準不會有好事發生，我要跟去看看到底在搞什麽。於是吹了一聲喚馬口哨。這宮中的馬廄裏，馬夫正在提水喂馬呢，突然的口哨聲想起，董茹禦用的軍馬便掙脫了輕綁的韁繩，衝出馬廄，往側門街上董茹的位置而來，把提水喂馬的馬夫嚇了一跳，隻得大喊：“不好了，公主的馬跑了，公主的馬跑了。”

    董茹飛身上馬，往朱房胡武的去向追去了。

    朱房胡武來到武臣家眷所住的府邸，守門的家丁上前迎道：“不知中正司過兩位大人到來，裏麵請。”可“請”字沒說完呢，朱房就下令道：“把守門的兩個抓起來。”家丁還沒反應過來，就被士兵捆起來，忙喊道：“為什麽抓我們，我們什麽罪。”朱房胡武哪裏管他們兩個，士兵招來破布把兩個家丁的嘴堵上了。朱房下令道：“把府裏麵的人，無論老少和身份，統統一個不留的捆起來，連貓狗都不要放過。”一堆士兵便“是”了一聲，一擁而入，府裏麵就傳來了各種逃跑的聲音、哭喊的聲音、咿咿呀呀的聲音。不一會兒，武臣的家眷老小便被捆綁著跪倒在府中的院子裏，一個個披頭散發，有些嘴角還被士兵打出了血跡。一見朱房胡武走進來，武臣的姐姐急忙哭問道：“中正司過大人，您不能隨隨便便就抓我們。武臣怎麽說也是陳王帳下的大將軍。我們到底有什麽罪？”

    胡武道：“這個問題問得好。武臣如今已經背叛陳王。叛徒的罪名可是相當大的，很不幸，罪及家人咯。”

    武臣家眷一聽，“啊”了一聲：“怎麽可能？好好的怎麽就背叛陳王了？天殺的啊。”

    胡武道：“廢話不說了，明天我們刑場見。”說完，對著衛兵道：“全部裝入囚車帶走。”

    話剛說完，門外就傳來了衛兵的聲音：“雪花公主駕到！”話音剛落，隻見董茹就腳步匆匆的從門外進來了，眾士兵和朱房胡武、武臣家眷等跪下行禮。董茹走到朱房胡武兩人跟前說道：“免禮平身。中正司過兩位大人入廳來回話。”說罷，便進入廳中去了。眾人也起了身。

    朱房和胡武進入廳中，隻見董茹端坐在正位上，表情嚴肅。朱房胡武心裏揣摩，要是回答得不好估計又要被董茹罵一頓了。兩人互相使了一個眼色，拜道：“拜見公主！我兩奉陳王之命，帶兵前來捉拿叛臣武臣的家眷。不知公主駕臨，請責罰。”

    董茹一聽“叛臣武臣”，便問道：“武臣帶領軍馬在外，為我大楚軍征戰四方，為何說是叛臣。莫非你們中正司過處，已經掌握有充足的證據了?”

    朱房道：“去趙地的使者回報，武臣已經在趙地稱王，千真萬確。所以陳王才會親自下令，要來捉拿了武臣的家眷。如果是我們兩個，十萬個膽子也不敢擅自行動啊。”

    董茹這一聽，如果真的是武臣叛變，我哥生這麽大氣也是情有可原。可一人做事一人當，也不能全家老少連家丁都不放過啊。便說道：“我哥雖然下有命令，可一人做事一人當，為何連小孩子都要抓起來?”

    胡武道：“我們做下人的，隻知道奉命辦事。沒有公主養尊處優的地位，處處思考。無論如何今天我們要帶人回去。如果公主執意要我們違抗陳王的命令，那按照我們大楚軍法，公主也要跟我們中正司過處走一遭。”

    董茹這一聽，氣都不打一出來，“你”了一聲，也說不出什麽，畢竟法律還是要遵守的。隻得說：“好吧，你們可以帶人回去，但是一定等我問過我哥以後，你們才能上刑。否則要是武臣家眷有什麽死傷，我董茹第一個不放過你們兩個。”說罷，哼了一聲就走出去，上馬走了。朱房胡武便帶了人回到了軍營中。

    董茹騎著馬邊走邊著急：“怎麽辦呢怎麽辦呢？孔鮒太書生，趙班主又沒有什麽話語權。對，應該找房君。”於是便騎著馬來到房君蔡賜的府邸，下得馬來，還沒等門前的家丁稟報，自己就先進去了。畢竟貴為公主，出來陳勝的宮苑她需要稍等一下以外，其他地方誰敢攔她。

    上柱國正在廳上，看見董茹腳部匆匆的走進來，急忙上前迎道：“拜見公主！”

    董茹扶起道：“相國不必多禮，我有急事。”

    蔡賜道：“什麽事把公主急成這樣？”

    董茹道：“人命關天。我哥讓朱房胡武兩個人去把武臣的家眷都綁了。聽說武臣叛變。這樣的武臣的家眷可能性命不保啊。”

    蔡賜也驚訝：“什麽？武臣叛變。確定了沒有，否則要是殺了武臣家眷，他不叛變也被逼成叛變了，對我們大楚當下的形勢很不利啊。”

    董茹說道：“我左思右想，也就隻有相國您能勸得動我哥，所以我這才來找你。您最好麻煩一趟，進攻去跟我哥商量一次，別讓我哥犯下大錯。”

    蔡賜立馬說道：“我這就去宮中麵見陳王。”

    上柱國蔡賜出得府來，急忙趕往陳王府，進入大廳對陳王說：“大王，我聽說您要抓了叛臣武臣的家眷全部殺了。千萬殺不得武臣家屬啊。”

    陳勝氣道：“武臣叛我，應朱九族。如何殺不得?”

    蔡賜說道：“武臣與葛嬰不一樣。殺死葛嬰，軍隊仍然掌握在大楚國手中，但是大王若殺死了武臣他們家屬，那趙地的軍隊現在還掌握在武臣手中，這不是等於逼迫他們反叛大王嗎？”

    陳勝道：“可如今他們已經反叛了。使者去那裏傳達我的指令，他們抗旨不尊。而且武臣稱王，當地百姓已經傳頌出去，千真萬確。”

    蔡賜說道：“武臣雖然自立為趙王，但是並沒有公開背叛陳王你啊，目前張楚軍隊大部分在外征伐秦軍，張楚國都空虛，如果此時殺死武臣家屬，武臣誓必會為了報仇會而不顧一切掉轉軍隊攻打陳縣，那麽陳縣就危險了。”

    陳勝說：“那依你的意思現在怎麽辦？難道就任由他稱王稱霸？這樣下去，每位除外征戰的將領都可以稱王，那我這陳王還有什麽用？”

    蔡賜說道：“現如今反正武臣已經自立為趙王了，我們這邊不如就做個順水人情，陳王您發布昭書正式立武臣為王好了。說不定武臣見大王寬宏大量，還會盡心擁戴大王。”

    陳王想想，現如今木已成舟無計可使，就隻能按照蔡賜的意見去辦了。蔡賜又說道：“我們一方麵派使者到趙國去給武臣頒布陳王的命令，正式任命武臣為王，另一方麵把武臣的家屬放回去，增派兵士守衛武臣家屬的住地府邸，名義上是把他們保護起來，實際是我們要把武臣等人的家屬軟禁起來，作為人質。好日後命令武臣。否則我們手上一點能威脅到武臣的東西都沒有。陳王覺得如何？”

    陳勝道：“如此最好。量他武臣也不會連家人的生命都不顧忌。”

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    (本章完)