木岩帝國的南城有一株巨大的神樹，每隔十年才會開花結果。神樹結成的木靈果可以提高眾生的靈魂之力，山上的生物也因誤食果實而充滿了靈力，神樹所在的山也被世人稱為了靈山。

    服用木靈果是附魔師們提升靈力的一條捷徑。神樹每逢開花之時，各地附魔師便會大量湧入靈山尋找木靈果。

    大陸370年是神樹開花結果的時候，帝國各地的附魔師卻早早的開始動身。南城的周圍眾山環繞，通往城中的道路是一條長長的棧道。橫跨幾座大山的棧道並沒有削減附魔師們的熱情，哪怕要在棧道度過半個月個路程，附魔師也會樂此不疲的湧入南城。

    石鍾城是通往棧道的必經之路上的一個小城市，距離神樹結果雖然還有一年的時間，但路過這裏的人卻開始日益增多。

    石鍾城的居民充分利用了這座城市的地理優勢，每逢神樹結果之際，石鍾城便成了一個巨大的貿易市場。當地的居民修建了客棧、組建了各式各樣的冒險團來從附魔師們手上掙取報酬，而對於初來乍到的附魔師們來說，當地人豐富的經驗也可以讓他們盡快尋到棧道的入口。

    大陸369年春，石鍾城中心的一座客棧此時正熱鬧非凡。據當地人稱，這座客棧的老板娘是一位廚藝精湛的美人。從各地而來的旅行者們無不想一睹美人顏。

    正巧午時，食客眾多，老板娘姚鈺早已經鑽入廚房與廚子們忙活了起來。坐在大廳的眾多食客心中難免有些遺憾，長途跋涉來此客棧卻未能見到美人的容貌。

    廚房左邊的櫃台旁此時正坐著一位十一二歲的少女，少女眼眸微合，白嫩的臉旁上帶著些許怒氣，朱紅色的小嘴此時正撇向一旁。

    此時廚房的簾子被人掀開，姚鈺端著一個盤子走了出來。將手中的佳肴遞給店員後，未等食客們一睹真容，姚鈺便已經扭頭準備再進廚房。

    “小雪，怎麽了？”姚鈺注意到了櫃台邊上悶悶不樂的小妹。

    “姐，你看對麵那兩個人，都已經在這裏白吃白喝好幾天了。”少女用稚嫩的聲音訴苦，細嫩的小手指向了客棧對麵的一張四人小桌。

    原來櫃台旁的少女是姚鈺的妹妹，大廳的食客聽到了兩人的對話也紛紛注意到了櫃台旁的姐妹二人。

    姚鈺不過二十出頭，雖身著粗布衫，但高挑修長的好身材卻絲毫沒有被遮掩。白皙的臉龐掛著幾滴汗珠顯的格外誘人，雖常年在廚房工作，姚鈺的肌膚卻並沒有絲毫的泛黃之色。五官精致的姚鈺日常的一笑一顰足以讓普通人為之傾心。

    “小雪，那幾位客人要在這裏歇停半個月。等到他們離開時再結賬也不遲。”姚鈺雖然自己心裏也沒底，但是麵對自己的小妹卻總是好言勸慰。

    “倘若他們說話不算話呢？姐姐不過也是個弱女子，怕不是到時候要被欺負。”僅有十一二歲的姚雪心直口快地說出了姚鈺擔心的事實。

    “聽說這些大哥哥是要去王城選拔的“自由武者”，怎麽可能再欺負我們這些平民百姓呢？”姚鈺笑了笑，摸著小妹的頭發回應道。

    “哼，這些人哪是什麽正人君子。每年去選拔的混蛋們多了去了，最後不過是決出了最混蛋的那個而已。”未懂世事的姚雪經常語出驚人。

    “小雪！”未等小妹說完，姚鈺便打斷了她。

    “明日等爺爺和向大哥回來，我再與他們商量此事，你這兩天好好算好賬本就是了。”姚鈺怕妹妹再說出什麽狂言，用命令的語氣製止了姚雪繼續說下去。

    小雪不再言語，賭氣似的將頭扭向一邊，不再理會姐姐。

    姚鈺微微搖了搖頭，又轉身走進了廚房。在坐的食客有幾位本想借此與姚雪搭上幾句話，卻都被她轟了回去。

    “這小姑娘長大也是個美人坯子，隻是這脾氣烈的很。”有幾位吃了閉門羹的年輕人回到桌前與同伴戲言稱道。

    過了半柱香的功夫，大部分食客也已經離去。櫃台上的姚雪開始打起了哈欠，她望了望那個讓她厭惡的四人小桌，卻發現那裏早已聚齊了一幫子人。

    還未等姚雪思考發生了什麽，腦袋上就被人重重的彈了一下。

    “齊洛！你個小無賴又偷襲我。”

    少女還未扭頭，就已經揮舞著小拳朝著身後打去。

    “嘖嘖嘖，你就這麽對待你曾經的救命恩人？”說話的是一個身著灰衣的十五六歲少年，頭上的一頭亂發並沒有遮蓋住他明亮深邃的目光和堅挺的鼻梁，略顯稚嫩的臉龐上有著一道從眼角到耳邊的刀疤。臉上的傷不僅沒有使他變得難看，反而讓他的臉看起來有種別樣的吸引力。

    “我什麽時候被你這小無賴救過？你那些三腳貓的功夫怕是連自己都救不了。”姚雪口齒伶俐的反駁。

    “是嗎？上次不知道誰掉進河裏光著屁股找我借衣服來著。”少年故意把眼神望向別處，故作漫不經心狀得輕聲說道。

    “混蛋！！”姚雪回想到了當時的窘境羞紅了臉。

    “你要是要早點救我上岸，我怎麽會全身濕透被你這小無賴調戲？

    少年並沒有被姚雪的怒容嚇到，輕輕一躍坐到了櫃台上。

    “我可是旱鴨子，要是跳下河救你，估計你現在都見不著我了。”少年歎了口氣，露出了一副惋惜的表情。

    “再說了，你不是遊到河岸上了嗎？我要是救你的話你說不定還學不會水中遨遊嘞。”齊洛語氣一轉，之前的悲傷之情頓時全無。

    “滾滾滾，你就是個無賴！”姚雪氣得用身邊的東西去砸眼前的少年，但都被少年輕鬆接在手中。

    少年做了個鬼臉，高高一躍把姚雪扔向她的賬本放到了櫃台最高處。

    “放在這裏省得你亂扔，要是被你丟進水裏姚鈺姐姐還得重寫一份。”

    姚雪不再搭理他，回想起了那天的情景：冬季的那一日，自己在河邊貪玩不慎掉進了河中。自己從河中爬上時已經全身凍的發紫。

    附近捕魚的齊洛將身上的衣物脫下讓她換下，為不使她難堪，少年獨自一人跑到山中尋覓木柴生火。火生起時沒多久，姚雪便昏睡了過去。齊洛便光著上身將她背會了家中，自己也因凍傷修養了幾天。

    據姚鈺回憶，姚雪醒來後的第一件事就是一把鼻涕一把淚的抱著齊洛哭了起來。

    等少年詢問姚雪時，收到少女的回應隻有拳腳相向。

    “姚鈺姐姐不會是在騙我吧？”當時還不懂少女心情的齊洛總在私下裏嘀咕。

    姚雪望了望身邊的少年，發現他已經趴在櫃台上睡著，灰色衣服上比出門時多了一些泥點和腳印。

    “你又去尋人打架去啦？”姚雪撇了撇嘴問道。

    “我那叫踢館，怎麽能叫打架呢？踢館也是修行的一種方式。”齊洛慵懶的爬起來回應著。

    未等少女再與他打趣，客棧之中突然來了一位不速之客…………

    (本章完)