“砰——”
    伊鴻雁寬大的手掌重重地拍在桌子上，將桌上的茶盞震得叮叮作響。伊依被葉長衫領著出了裏屋，在外麵聽著伊鴻雁訓斥英平。
    “三十萬兩！你好大的本事呀！不但會偷銀子！還會掙銀子了啊！三十萬兩！比你義父這輩子賺得都多啊！”
    英平委屈巴巴地站在一邊，眼神根本不敢與伊鴻雁對視，嘴裏小聲地嘟囔著——
    “第一，這是金子不是銀子，第二，我這叫‘借’不叫‘偷’，第三，我確實掙得還挺多......”
    伊鴻雁見英平在小聲地說著什麽，感到好奇，問到：“你說什麽？大聲點兒！”
    見義父發現自己在嘟囔，英平嚇了一大跳，隨後見他似乎並沒有聽清自己所說，便安下心來。
    “義父，我...我...我這不是想著給您老掙些養老的錢麽？您看看您帶著我和伊伊辛苦奔波了大半輩子...待我上山後，您也可以享享福呀......”
    “哼，你倒是孝順！”
    雖知道這是英平胡扯的，但這話伊鴻雁聽著還挺舒服。
    “況且...況且...”
    “況且什麽？快說！敢想敢做還不敢說麽？”
    “況且我還想攢些討媳婦兒的本錢...”
    英平的聲音開始十分洪亮，愈到後麵愈發聲小，以至於伊鴻雁都不敢相信自己聽到的。
    “什麽？你還考慮起討媳婦兒的事來了？”伊鴻雁氣極而笑，這活寶義子真是讓人哭笑不得，偷偷拿著三百兩黃金去賭錢，竟是為了將來討媳婦兒？
    “嘿...嘿嘿...”
    英平見義父笑了起來，也跟著嘿嘿地笑了起來。
    “你討媳婦的事兒不需要你操心，將來自有人為你操心！”伊鴻雁似笑非笑地說道。可隨後，他忽然收起笑容，聲音變得嚴肅起來，道：“你還未上山，便已作出此等貪財、不道之事，若讓他人知道了，實在是有辱寒門、有辱先生，我作為你的義父，怎對得起文先生...怎對得起…...你那天上的母親？”
    一聽義父將‘天上的母親’都搬了出來，英平頓時大感不妙，這下他可是真的有些怕了，昔日義父雖多有發怒，但頂多隻是嗬斥幾句，從未像今日這樣發如此大的脾氣，就算方才他大發脾氣，英平依舊沒有感到害怕，直到義父祭出自己的‘母親’。
    “義父......我、我知道錯了…...”
    英平眼眶泛紅，神色露出些許懼意。
    “子不教，父之過，我雖非你生父，但小姐將你托付於我，我便要對得起當年立下的誓言、要對得起當年小姐的托付！”伊鴻雁想到那日在湖邊自己跪在小姐屍體前立下的誓言，心中一陣感慨。他繼續說道：“我發誓要照顧好你保護好你，同樣也發誓要將你教育成人，今日你做出此等令人不齒之事，我不能再縱容你了！”
    聽著義父說出當年之事，英平一時間百感交集，自己的所作所為似乎真的傷了義父的心，正欲開口說些什麽時候，隻聽伊鴻雁說道——
    “伸出手來！”
    “什麽？義父你要幹什麽？”
    英平忽然有些恐懼、發自內心的恐懼，他從未見過義父如此嚴肅如此認真，在印象中義父永遠都是雷聲大雨點小的存在，即使自己犯了錯，總是‘嚴厲’地警告自己，隔天再語重心長地教育教育便算完，可這...這...這是要責罰自己了？
    “義父......”英平小聲地哀求著，楚楚可憐地看著伊鴻雁。
    看著英平的眼睛似乎有淚光泛出，伊鴻雁一時間有些恍惚。這一刻，英平的眼神竟然與小姐的無比相似，仿佛看到小姐正在看著自己，苦苦地哀求自己。英平的眼睛最像其母，當年伊鴻雁將嬰兒時的英平抱在懷裏細細端詳時就已發現，隻是平日裏英平甚是頑劣，哪有小姐半分影子？可此時，英平如此看著自己，那個善良而又可愛，柔弱而又堅強的女子仿佛真的出現在自己麵前一般，讓人分辨不清。
    一陣恍惚過後，伊鴻雁長歎一口氣，他緩緩地閉上了眼睛，似乎在思考、在糾結……
    英平見狀，心中稍定，心想義父終究是愛護自己的。可不過短短一瞬，便聽見伊鴻雁的聲音再次響起——
    “伸出手來！”
    伊鴻雁似乎下定了決心，咬著牙將這幾個字吐了出來，英平本以為逃過一劫，聽到這幾個字，難以置信地看著義父。
    “快！”
    英平被這一聲嗬斥嚇得不輕，他不敢違拗，戰戰兢兢地將手伸了出來。
    伊鴻雁不知從哪拿出一根竹條，另一隻手將英平的手腕握住，英平本能地想掙脫，但無論如何都無法掙脫義父有力的大手。
    “今日你犯下如此錯誤，我要替你母親責罰你！”
    ‘啪——’的一聲，還未等英平反應過來，一陣貫徹心扉的疼痛從手心傳來，原來挨打這麽疼痛！往日裏和別人打架、從樹上摔下來、奔跑時跌跤都不曾如此疼痛。
    “啊——”
    當英平反應過來時，發出殺豬般的叫聲。
    還未等英平手心的疼痛感消除，第二道竹條又硬生生地打了下來。
    ‘啪——啪——啪——’
    數聲清脆的竹條聲，與之伴隨的，還有英平不斷發出的慘叫聲。
    門外，伊依聽見英平慘叫，不由地抱住了葉長衫。葉長衫見狀將伊依依靠在自己身上，一隻手捂住了伊依的耳朵不讓她聽到這慘叫。
    隨後，葉長衫感到自己的衣角被扯動，低頭一看，隻見伊依似乎哀求一般的看著葉長衫。葉長衫明白了她的意思，轉頭看向站在一旁的秦敬卿。
    秦敬卿這時候也有心無力，聽著伊鴻雁在教訓英平，他自己也像被體罰一般，聲聲入耳，陣陣痛心。
    感受到了葉長衫的目光，秦敬卿轉頭與他對視一番，就這麽短暫的對視，秦敬卿似乎像是下了什麽很大的決心一般，邁開步子，推門而入。
    伊鴻雁聽到有人進來，便也停了下來，隻見秦敬卿正站在門口。
    “伊先生，此事我也有責任，若...若...若您要繼續責罰英平...我...我替他...”
    說罷，不等伊鴻雁反應，秦敬卿便從他手中奪過竹條向自己手上狠狠打去。
    伊鴻雁大驚。雖然他此次對秦敬卿的‘共犯’行為很是生氣，但他畢竟是外人，這些日子又多有幫襯，也不好責怪他。現在看著他竟毫不含糊地責罰自己，似乎不像是演戲，力道不比自己的小，這氣也就消了一半，於是便趕忙阻止。
    “秦公子你這是為何，使不得使不得。”
    “爹爹，你就別生氣了，哥哥知道錯了。”
    伊依見門打開了，趕忙跑進來求情。
    伊鴻雁此時再看看英平，隻見義子眼睛通紅，臉上滿是淚痕，手也仿佛凝固一般地懸在空中忘記收回，又是莫名的一陣心疼。
    伊鴻雁長歎一口氣，隨後嚴肅地說道：“今日看在秦公子的麵子上，就到這裏吧，希望你不要再犯。”
    見總算義父放過自己，英平趕忙點頭，輕輕地將手收回，望著自己通紅略有些腫脹的手掌，輕輕地吹了起來。
    伊依乖巧地從抽屜裏拿出藥膏，貼心地替英平塗抹起來，很顯然，平常英平摔傷了、打傷了回來，都是伊依幫忙護理。
    見此情景，伊鴻雁也不再好責罵英平。他沉思片刻，隨後將秦敬卿拉到外屋。
    秦敬卿懵懵懂懂地被拉了出來，小小心心地看著伊鴻雁，隻見伊鴻雁從懷裏掏出一張紙。他定睛一看，不正是那三十萬兩的銀票？
    見秦敬卿不解地看著自己，伊鴻雁直截了當地說道——
    “秦公子，在下有一事相求。”
    “伊先生但說無妨。”
    “請你將這銀票收下。”
    “這怎麽能行？不可不可！這不可以…...”
    伊鴻雁一把將銀票塞入秦敬卿手中，似乎不容絲毫抗拒，道：“秦公子你聽我一言，這銀子你必須收下，就算你幫我伊鴻雁一個忙。”
    看著伊鴻雁不像是在客氣，秦敬卿怔了一怔。
    “此事請秦公子記著，無論何人問起此事......你就說是你去賭坊贏的錢...秦公子...明白了麽？”
    秦敬卿也明白其中關鍵，隻得跟小雞啄米似的連忙點頭，口中不停地說著：“明白，明白！”
    “還有一事……”
    “伊先生您說。”
    伊鴻雁看著秦敬卿猶豫了一下，似乎有些不忍，但片刻之後，他還是下了狠心說了出來——
    “秦公子，這些日子你對我們四人照顧有佳，在下心裏不勝感激。”
    “哪裏哪裏......”
    “隻是今後，莫要讓人知曉你與我等相識...日後...也莫要來找我等...”
    “什麽！？伊先生你這是…...”
    “在下這也是無奈之舉，望……公子理解”
    說罷，伊鴻雁向著秦敬卿深深一鞠躬。
    多年以來，伊鴻雁的願望很簡單，就是讓英平平平安安地成長，簡簡單單的生活，僅此而已。而自從皇宮裏的人傳來消息後，他心情就複雜許多，心眼亦多了起來，畢竟英平現在的身份已經變得特殊。一路上那兩位殺手隻是一個開始而已，真正的凶險，在這長安城，在那深邃的太極宮中，更在那東麵虎視眈眈的魏國之中！是以，他不想留下任何把柄或者隱患，但凡有一丁點對英平不利的因素他都要將其斬斷，所以才出此下策。
    看著秦敬卿略有失落的樣子，伊鴻雁心中有些愧疚。這些日子以來與秦敬卿相處發現，這秦公子雖然話是多了些，但總體來說還算是個可靠、有擔當的人，或許......或許將來英平能用得上？
    想到這裏，伊鴻雁用著寬慰的語氣說道——
    “秦公子也不必難過，來日方長，若他日有緣，咱們自然還會相見！”
    拿著三十萬兩銀票，秦敬卿卻倍感失落。見伊鴻雁如此鄭重而又堅決，秦敬卿知道這事兒已毫無商量。而後，他重重地點了點頭，也不與英平、葉長衫道別，徑直向客棧外走去離去。
    秦敬卿的離如此決絕而又不舍，望著他遠去的身影，伊鴻雁長歎一口氣，無奈地扶住額頭。
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