深夜，一個黑影在宮牆屋簷上輕巧地閃過，他行動迅捷、身輕如燕，恐怕連野貓都不如這般輕盈。在連續劈避開巡夜的禦林侍衛以及來來回回的宮女、太監後，身影‘唰’的一聲彈入一座華麗的宮殿。
    “來者何人！？膽敢夜闖本宮的地方！”太後威儀的聲音從殿內傳來。
    黑衣人抬頭一看，隻見太後的身影在珠簾後麵若隱若現，便連忙回道：“參見太後千歲，是小人——”
    聽到黑衣人的聲音太後語氣稍緩，問道：“有何事匯報？”
    “啟稟太後，今日陳大總管回到城中宅子後，關起門將屋子砸了個遍。”黑衣人回複道。
    “哦？”太後語調提升幾分，顯然她對這件事很感興趣。
    “今日聖上當眾羞辱陳大總管後，大總管便直接離開皇宮回到府宅，隨後便將自己鎖在房裏。”
    “你都聽清了？”
    “一清二楚！”
    太後輕笑一聲，隨後說道：“好，你繼續跟著他，一旦有什麽情況便立即來本宮這兒匯報！”
    “是！”
    “退下吧。”
    太後話音未落，隻見殿前又是一道黑影閃過，隨著燭火的一陣飄搖，此時再看殿前已是空無一人。
    待黑衣人離開後王延慶從一旁出現，兩名宮女見後立即從左右將珠簾撩開，隻見王延慶慢慢走到太後身邊，隨後與她並排而坐。
    這兩年北魏與新唐之間並無太多摩擦，這也讓王延慶騰出精力來思考宮中的事情，如今的他已名正言順地接手了尹敬廷的位置出任尚書令一職，別人對他的稱呼也從昔日的‘尚書大人’搖身一變變成了今日的‘宰相大人’，至於戶部尚書一職，則由崔仁接任。
    “陳進爵這兩年倒是膨脹得很啊，連聖上都不放在眼裏了。”太後淡淡地說道。
    “聽說前段日子有位官員在背後議論陳進爵又被他聽見了，他便在大庭廣眾掌了那官員的嘴，朝中大臣們要是在城中遇見了他，也都要讓道。”王延慶輕蔑地笑道。
    “哼，這閹人背著咱們偷偷摸摸幹了多少事兒，都當咱不知道呢！”
    “他還偷練了一支私軍？”
    “嗯。”
    “嗬嗬，本以為給他個大滿強者他就滿足了，沒想到啊沒想到，這閹人想要的竟不止於此！”
    “哼，這…不就是咱想要的麽？”
    兄妹二人對視一眼，皆露出一副得意的笑容。
    原來，方才那前來稟報的黑衣人不是他人，正是日日不離陳進爵左右的高壯，他竟是太後安插在陳進爵身邊的暗探！
    高壯由於家中清貧，自小便被閹了準備送入宮中，但就在入宮之前被人發現其實他是塊修行的好材料，太後無意間得知此事，便命人將他帶出宮去留在府上，並安排專門的修行者來訓練他以備後用，直到後來高壯一身修為已達大滿境，兄妹二人便神不知鬼不覺地將他重新安排入宮，不但將他與原來的家徹底脫離開來，還特地給他重新弄了個身份——
    他是因為得罪了公孫錯，所以才逃入宮中掩藏身份。
    在宮中組建私軍那可是要掉腦袋的死罪，陳進爵既然敢將此事交由高壯去做，那就表明高壯已經得到了陳進爵的信任，對於高壯的身世、來曆以及動機都不再被陳進爵所懷疑。
    而陳進爵為何要組建私軍？那自然是因為陳進爵察覺到當下形勢的微妙。
    陳進爵本就是個精明至極的人，隻不過由於之前地位低所以沒有表現得太明顯，而如今卻不同，他可是地位極高的大內總管太監，一邊是太後的寵幸，一邊是急劇膨脹的權力。人手上有了權力想法就會變得多起來，陳進爵早已看出英平存在的意義，自柳貴妃有喜的那一日起，他便有了一種莫名的危機感，這股危機感他也說不清到底從何而來，但他知道總有那麽一天王家兄妹會對英平下手，而自己所需要做的就是要從那樣一場隨時可能到來的‘災難’中保全自己。也正是這股‘危機感’才驅使他做出這一係列的決定，如今除了訓練私軍外，他還日日身著軟銀甲在內，在宮外也準備好了將來逃難的必備之物，甚至已經在新鄭買好了房屋田地作為將來隱世之用，可謂深謀遠慮。
    但陳進爵千算萬算卻怎麽也算不到，自己最依仗、最信任的高壯竟是太後的人，這也就難怪太後與王延慶會一副一切皆在掌握之中的模樣。況且除此之外，陳進爵還有個最大的軟肋——他視為命根子的寶貝兒子如今在王延慶手中！
    陳進爵是閹人，已經失去了生兒育女的資格，沒有後便成了他最大的心病。隨著陳進爵地位的不斷提高，這個‘病’就越來越重，直到後來他老父出麵讓他兄長將幼子過繼給他，這才將他的‘病’治好。這件事他並未告訴其他人，隻有自己家的人知道，他的寶貝兒子也一直留在兄長家撫養，可幾年前王延慶卻突然將他老父與兄長一家接至長安，美其名曰是對他的‘獎賞’，可實際呢？自己的命門被他人掌控。在別人看來陳進爵是太後眼前的紅人、是位高權重的大內總管，可隻有他自己知道，太後之所以如此信任他，是因為自己的寶貝兒子在王延慶手上當‘人質’，這份苦當真隻有自己才明白。
    想到這一切仍在兄妹二人的計算中，太後微微露出得意之色，而後她又收起笑容，恢複了往日的儀態萬千，道：“聽高壯說，如今這支‘太監軍’倒有模有樣的，就算是來個天璣強者，他們都能拚個你死我活。”
    王延慶微微一怔，顯然這支私軍的實力超出了他的意料。短暫的驚訝後，王延慶神色略顯凝重，道：“倒還小瞧了這閹人…”
    “嗯，的確。”太後感受到了兄長心中的憂慮，追問道：“他們一家子現今何在？”
    “老丁盯著呐，諒他也不敢亂來。”
    “那邊讓老丁盯緊些，咱們這邊步子也要加快些了。”
    王延慶心領神會，他自然知曉妹妹說的‘加快步子’是什麽意思，大皇子的出世讓立後立嗣的事情變成了當務之急，也隻有在確定了大皇子的太子身份後，王家才好做下一步的打算。隻見王延慶點點頭道：“過些日子我就讓孫國其擬份折子，到時候在朝上造些聲勢。”
    “好！那就這麽定了，想來聖上也沒反對的理由。”
    “行，那我先回去，宮中一切由你掌控。”王延慶永遠是如此小心謹慎，即便有人質在手，但他仍不敢完全放鬆警惕。
    太後點點頭，隨後王延慶便退了出去，消失在無盡的夜色中。
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    知唐站在一旁被來回踱步的英平給繞得有些暈，此時寢宮中的太監宮女都被趕了出去，知唐也不客氣直截了當地說道：“你坐一坐吧，再這麽晃下去我都要被你晃暈了。”
    “坐？朕煩呐…現在朕在這宮中的地位又下降不少，隻怕在這麽下去就要變成可有可無了！”聽知唐這麽一勸，英平的步子反倒更快。
    換做原來知唐自然不會去打擾英平，但現在她正挺著肚子，英平來來回回地走著確實讓她有些暈乎。
    知唐也知道英平現在煩躁得很，這兩年英平在宮中的地位越來越低，這些太監和宮女甚至更願意去巴結陳進爵，至於伺候英平，所有人都將這視為一份苦差，若非這層身份擺在這兒，隻怕英平早就被太後一腳踢開。想到這裏知唐強忍著心中的那股心煩意亂，默默地看著英平繼續在麵前打轉轉。
    見知唐不說話，英平忽然反應過來，他連忙走到知唐身邊，一手摟住知唐的肩膀，一手輕輕放在知唐微微隆起的肚子上，說道：“聽說這幾日你吃了就吐，覺也沒睡好，沒什麽大礙吧？”
    知唐搖搖頭，柔聲道：“禦醫替臣妾把過脈了，說是無大礙。”
    “無大礙就好…無大礙就好…”英平的手在知唐柔弱無骨的小手上輕輕摩挲，這座深宮中也隻有這個女子能給自己帶來慰藉。
    “柳貴妃姐姐…你要多去陪陪她…”
    英平直起身抬起頭，眼神中帶著絲絲疑惑，要知道柳貴妃剛入宮那段時間，知唐可是個十足的小醋壇子，天天將‘怎麽不去你柳貴妃那兒’掛在嘴邊，現在竟然三番四次地主動提出要他去柳貴妃那兒，這可讓英平感到十分費解。
    見英平不解，知唐輕聲說道：“先前隻是聽說十月懷胎要吃番苦頭，現如今自己懷中有了個寶寶，方才知道此中痛苦，真到臨盆之時，當真與鬼門關走一遭無異……每每想到那一刻，臣妾都…都害怕不已…所以臣妾想啊，臣妾尚有聖上作伴，柳貴妃姐姐從懷胎到誕下大皇子都…”
    知唐不再繼續說下去，但英平卻知道她想要說什麽。從柳貴妃有身孕到大皇子呱呱墜地，英平連柳貴妃的寢宮都沒去一次，上次看大皇子是這十來個月他與柳貴妃的第一次見麵，如此一想自己確實有些過分。
    “她那邊有宮女、奶娘伺候著呢，朕過去也是幫倒忙。”英平雖有些慚愧，但嘴上仍不認。
    英平的小孩模樣將知唐逗笑，見知唐露出笑容，英平積鬱已久的心情稍稍緩解。他看著知唐的肚子，好奇地說道：“怎麽別人懷胎肚子那麽大，你的肚子卻好像…好像不過是多吃了些東西一般。”
    “去去去——怎麽有你這麽說自己骨肉的。”知唐嬌嗔道。
    英平托著下巴，自言自語道：“俗話說‘女大前、男大後’，唔…看來愛妃肚子裏的應該又是個皇子…咦？禦醫有沒有說你肚裏的到底是皇子還是公主？”
    知唐翻了個白眼，道：“怕是子春師叔來也脈不出吧。”
    英平傻笑一聲，道：“說的也是。”
    看見英平又恢複往日呆頭呆腦的模樣，知唐稍稍將身子一側，輕輕靠在英平肩頭，說道：“聖上，你希望臣妾肚裏的是皇子還是公主…”
    英平微微一愣，腦海中忽然閃現出無數畫麵，這些畫麵他不曾親眼見過，但他卻想象過無數次。隨後，他目光漸漸黯淡，道：“隻要你母子二人平安管他是皇子還是公主……”
    雖說當年有著許許多多的原因才導致英平的母親投湖自盡，但其中最大的原因恐怕還是因為英平是個‘皇子’。
    知唐自然明白英平話裏的意思，聯想到英平生母當初的境遇，她不禁對那個女人感到萬分的同情。
    就在二人享受這份寧靜時忽然從外麵走進一個宮女，她恭恭敬敬地說道：“啟奏聖上，葉大人與秦大人求見。”
    周陳之行回來後，英平便找了個機會將秦敬卿安排進了校事府，事到如今唯有常之山能稍稍獲得英平的信任。
    知唐知趣地說道：“聖上既有要事那便去吧，臣妾也想休息了。”
    英平點點頭對著宮女說道：“將貴妃娘娘扶進去好生伺候著，若是她有半點委屈，朕要了你們的小命！”
    “是！”
    “來人呐！起駕，回禦書房——”
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