“古時有仙，人人可修，天地靈氣之濃，造仙人，造魔神，山野靈獸神智已開，世間有萬族，族族有神，可最終亂世起，萬族混戰，隻有人類慘勝，仙人大都滅絕，留下不足萬分之一的經法，很多種族消失了，有些種族無人知道他們去了哪裏。”

    一頭白發的老嫗坐在柳樹下給她的孫子講著故事。那小童認真的聽著，直到老嫗說盡。“奶奶，奶奶，那世上還存在仙人嗎？”

    老嫗眼神頓了頓：“還是有的，三十年前，天上飄過一片七彩雲，從上麵飛下來兩個仙人，說你二叔家的小子有修煉的潛能，把那小子接走了，這三十年來沒有一點消息。”

    小童一臉欣喜帶著好奇問老嫗：“奶奶，那他成仙了嗎？”老嫗眯著眼睛，搖搖頭，一聲長歎：“不知。”

    張義，是水村老張家的小子，膚色白淨，五官端正，一頭長發直甩到腰部，身穿一襲白衣，看起來也有幾分帥氣。此刻張義的父母正坐在自家大院，可神情卻一點也不輕鬆，張義的父親手裏抓著兩塊球形檀木，不停的轉動著，表情嚴肅，此刻轉頭卻見張義的母親望著某一處發呆。

    開口安慰道：“孩子她娘，小義平時那麽用功，一定能考上的，就是到頭來真的考不上，那也是他的命。”那老嫗有些顫抖的說道：“是啊，咱們就這麽一個孩子，小義考不上就算了，即使考不上也可以讓小義跟著他大表哥去城裏做生意，比咱們一輩子在田地裏幹活強。”

    張義是應父母之命進京趕考，此刻也是極度緊張，讀了六年書，從十六讀到二十二，這六年一心一意的讀書為的就是幾天後在京城裏的那次考試。

    一個身穿帆布衣，小二模樣的人，一臉嬉笑的快步走到張義麵前：“這位小哥，看你一身儒生氣質，怕是要進京趕考吧？”

    張義皺了皺眉，點頭稱是。那小二急忙的說道：“使不得啊，小哥你有所不知，前麵有一片樹林，常有土匪出沒，專蹲小哥這樣帶著趕路盤纏趕考的人啊！”

    張義聽了這話內心有所感歎，“這小二的話雖有幾分假意，可這種事豈是兒戲，俗話說無風不起浪，且看他怎樣。”“那依兄弟看，我應怎樣過這樹林呢？”

    那小二嘴角露出一絲不易察覺的笑容：“我們這裏正好有幾個如小哥的考生，我們有八個彪形大漢，這八個彪形大漢護送你們過樹林，個個都是好手，力氣了得，二兩銀子保你平安過去。”

    張義心裏權衡一下，二兩銀子，買個平安也好，於是掏出碎銀給那小二，小二看到銀子大嘴笑到耳根子後麵去了。：“哈哈，小哥真是痛快啊！”隨後向後麵那幾個背著武器的大漢以一吼：“哥幾個起來了，五個人了，該走了。”

    張義一看這情況，心裏苦笑，“這幾個人一定是天天做這工作。”仔細看了看，除了那四個書生和小二，還真是八個人高膀子壯的大漢，一個個背著半人高的武器。

    這一行人走進樹林已半個時辰，大夥原地休息，吃點幹糧，張義則是在嚼他早上吃剩的半個圓餅，一個高了張義一頭的大漢坐在他身邊，：“小兄弟，你這是去考官？”

    張義點點頭。大漢哈哈一笑：“俺這沒啥文化，從小就沒讀過書，也不識幾個字，就是有把子力氣，從小練過幾下子，保你是沒問題的。”張義看出了這大漢的眼神所在，大漢的眼神都快住在他手中的圓餅上了，張義也笑著：“大兄弟，我早上吃飯了，這會兒也不餓，便分你塊餅吧。！”

    說著把手中的圓餅一分為二，向大漢遞去。大漢尷尬的笑了笑，“額，那謝謝小兄弟了。”說完便接過那半塊餅，剛要咬下去，隻聽前方傳來：“呔，此山是我開，此樹是我栽，要想此路過，留下買路財！”

    小二一臉驚恐，顯然是第一次遇到這種情況。：“兄弟們，有土匪啊！”所有人臉色一白，不知什麽時候已經讓土匪包圍了。隻見有三十多麵露猙獰，一個個凶神惡煞，手持凶器的土匪。

    看那樣子，如果不交出錢來，恐怕會殺人越貨。一個騎著馬的男子，右肩上扛著一把半人長的大刀，向張義他們說道：“各位兄弟，道有道法，家有家規。既然我們是土匪，你們讓我遇上，就理應把錢拿出來。

    我們馬幫也是有原則的土匪，隻要肯乖乖的把錢交出來，保證不傷你們一絲一毫，反之，兄弟們！”那三十多個土匪跟打了雞血一樣扯著脖子喊道：“殺殺殺……”

    張義，這隊人裏那八個大漢互相對視，打定主意，四個在前四個再後，把張義他們包在中間，那個接過張義半個餅的大漢此時把那半個餅塞進懷裏，大喊道：“兄弟們，衝出去。”

    隻見那大漢向四周的土匪裏望去，尋見幾個體格矮了點的土匪方向，拔刀衝刺，把刀尖橫在前方，那幾個土匪果然心生退意不敢阻攔，可惜隻見那騎馬的土匪，一聲嗬斥：“找死！”橫刀帥向大漢，大漢隻見眼前寒芒一閃，身子瞬間軟倒在地，張義一行人戛然而止，停在原地，土匪的包圍圈也在急速減小。

    原來那大漢的喉嚨已被割開，鮮血噴灑一地，一炷香之前還與張義有說有笑，用他那憨厚的勁頭向張義索要半塊餅，現在已經陰陽相隔。

    雖說那幾個大漢也是練武之人，可是哪見過這殺人之事，此刻也一個個傻呆在原地，嘴角抽搐著，眼神中透露著恐懼。而那幾個書生已嚇得說不出話，臉色煞白，腿抖動個不停。

    那騎馬土匪得意的一咧嘴，麵色故意猙獰的喊道：“你們若再不交錢，他就是你們的下場。”說完指著死去的大漢。張義此刻也是心神大震，在心裏不停地權衡交與不交。

    “交了錢，可以活下來，但卻沒盤纏支撐接下來幾天趕路，不交錢會死。如果沒能參加這次大考，那我這六年來的努力全部白費。可不交卻會死。”

    在那土匪不斷地嗬斥中，小二卻是第一個掏出身上的財物，哆哆嗦嗦的對那土匪討好般的笑著：“大……大爺，小人身上隻有這些財物，還請大爺放我一條生路。”

    那幾個大漢厭惡的望著小二，可眼神寫滿了無奈。那土匪仿佛聽到了天下最好聽的笑話仰天大笑：“哈哈哈……算你小子識相，來人，給我搜他身上是否還有財物。”小二刹那間收回了笑容，“呃，這……”兩息的時間，那幾個土匪已經搜到了小二身上剩有的大部分錢財。

    那土匪立刻怒目圓睜：“好啊，你敢騙你爺爺我，小的們，給我砍死他。”那幾個搜身的土匪，一腳把小二踹倒在地，抽刀舉起就砍，口中唾罵不止，在小二激烈的慘叫中直砍得他血肉模糊，沒有一點反應。

    在張義他們眼中看到，小二從活生生的一個人變成了血肉模糊的肉塊，直接吐了起來。而那幾個大漢也一個個臉色由白變黃，眼看也接進了極限。

    半晌，大漢和書生一個個掏出自己身上的錢財。掏完還要再掏一遍，生怕沒有全部掏出來，步入小二的後塵。張義也掏了錢，隨後身子一軟，神情頹廢，仿佛人生沒有了意義。那騎馬土匪看著那些銀子已笑個不停。

    這時一個禿頭走到起碼男子麵前：“二當家，記得大當家前些日子，不是說需要一個小生當爐鼎嗎？這幾個趕考的書生……”騎馬男子渾身一抖：“對對對，大當家的吩咐。”

    騎馬男子臉色大變，仿佛想起什麽不好的回憶，隨後發號施令，“來人，把他們幾個綁了，帶走。”指著張義他們五個，隨後頭也不回的離開。仿佛一切都在他的帳控製之中。

    張義這五個人被帶到土匪的山頭上，看得出這些土匪並非隻是些虛張聲勢之輩，而是手底下確實有些真功夫，這土匪的山頭守備森嚴，張義這五個人被綁在同一顆大樹下，餓了一天一夜，加上之前見到小二慘狀導致的嘔吐，五個人全部都是精神萎靡不振，經曆了這些又累又餓。晌午十分，五個人口幹舌燥，連哀嚎都沒有力氣發出，張義內心一片絕望。

    “難道我這一生走到盡頭了嗎？本想考官讓爹娘享享清福，可是到頭來卻是落得如此下場，蒼天無眼啊，爹，娘，孩兒不孝，不能報答爹娘的養育之恩了，如果有來生，義兒一定會加倍報答你們的。”

    傍晚，那騎馬土匪反而沒有騎著他那看似威風的墨色黑馬，而是跟在一個赤發的妖異男子身後，之前的種種威風在他的身上仿佛消失不見，取而代之的是恭恭敬敬的跟在赤發男子身後，仿佛一舉一動都怕觸怒他，這二人走到了張義五人麵前，騎馬土匪小心翼翼的說道：“大當家，這五個人就是我為你抓到的爐鼎。”

    (本章完)