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    壑哥兒問張謹言：“聽懂了？”

    張謹言道：“沒聽懂。”

    壑哥兒耐心道：“怎不懂呢？就是她命裏缺爹，一個爹不夠，要兩個爹才能壓得住她命格……”

    張謹言打斷他，指出關鍵：“再缺爹，那也得是男人才成，怎麽能叫女人爹呢？”

    壑哥兒一滯，重新仔細打量這小表弟：曬得醬色的小臉，臉上貼兩道濃眉，眉毛下嵌著一雙懵懂眼，還是那副呆呆的模樣啊，怎麽說話這麽犀利呢？

    壑哥兒也不是吃素的，腦子一轉便反問：“天下男人多的是，有幾個能超過我母親的？”

    張謹言眨巴兩下眼，心想：大舅母是一人之下萬人之上的宰相，一般人是比不上。嗯，父王爵位高……

    不等他想完，壑哥兒就揮手道：“你別想了。百官裏麵隻有那幾個人爵位比我母親高，大姐總不好死皮賴臉地跑去認人家做幹爹，母親是自家人，方便。”

    張謹言道：“爹不都是男人嗎？”

    鍥而不舍地又繞回原點了！

    壑哥兒道：“那又怎樣？母親比男人還強。”

    說完，不等張謹言再追問，便霸道地結束話題，轉而問他在北疆的生活、學了些什麽等等。

    聽說張謹言四五歲就開始習武，會騎馬，會滑雪等，壑哥兒眼睛亮了，要和張謹言過兩招。

    張謹言也來了興致，也不說話，起身將腰帶緊了緊，又撩起外袍下擺掖在腰間，然後看著壑哥兒。

    壑哥兒左右瞧瞧，這廊簷前臨水，後頭是牆，不過三四尺寬，便道：“這裏展不開，去院子裏。”

    張謹言點頭，兩人遂去了院裏。

    院牆下，一老仆正修剪花草，見了他們笑一笑。

    壑哥兒也沒理會。隻要他在家，無論是內宅還是外宅，也無論是清晨還是傍晚，時常都能碰見這老頭在附近打理花木。日子一長，他品出味道來了：這定是父母派在他身邊保護他的人。他便裝作不知道，依然我行我素。

    壑哥兒很隨意地站著，對張謹言笑道：“為兄癡長表弟一歲，表弟又剛回京城，是客，請表弟先出招。”

    張謹言抿嘴憨笑一下，也不客套，果然出手了。

    ……

    老仆手中的大剪刀不動了。

    隻一招，壑哥兒便跌了個四腳朝天，滿眼不可思議地看著張謹言——這小子才七歲嗎？下手怎這麽重呢！

    張謹言有些不知所措地瞅著壑哥兒，心裏也疑惑：怎這麽不經打呢？沒準備好？又見他一手撐著地麵，另一手劃拉幾下也沒掙紮起來，忙上前攙扶。

    張謹言問：“表哥沒準備好？”

    他以為壑哥兒藏拙。

    壑哥兒小臉紅了。人貴有自知之明，他本就聰明絕頂，雖然張謹言隻打了他一掌，也足以讓他明白自己同這個小表弟之間的差距，重新來過也沒用，更丟人！

    他悄悄平複了一下，然後對張謹言抱拳讚道：“表弟不愧是將門虎子，不是為兄這三腳貓的工夫能比的。為兄甘拜下風。將來還要表弟照應。”

    張謹言見他並不生氣嫉妒，對他印象大好，也去了剛來的生疏和拘謹，也笑道：“是表哥太謙了。”

    壑哥兒道：“不是謙，是真比不了。罷了，天熱，咱們去河裏遊水吧。表弟會遊水嗎？”

    他想著，張謹言在西北邊疆長大，習武騎馬打獵、滑雪都是必會的，卻未必會遊水；自己夏天時常遊，有時還去城外的渭水河裏遊，這項定能勝過他。

    張謹言道：“會。”

    於是，兩人便回到廊下，將外衣脫了，隻穿裏麵小衣，胳膊腿都露了出來。隻見張謹言渾身上下黑不溜秋，結實得像條烏泥鰍；壑哥兒手腿則雪白如節藕。

    兩人約定：從這裏順流而下，誰先到達東邊的湖裏，算誰勝，要送一樣東西給對方。

    約罷，兩人均一頭紮進河裏。

    壑哥兒心想這次可不能再輸了，因此展開手腳，使出最佳姿態在水底向前溜。正全力以赴地劃，恍惚間身邊黑影一晃而過，忙留心看時，卻什麽也沒有。心裏納悶：什麽東西？這河裏也不能有這麽大的魚呀？

    壑哥兒發揮最好水平，從河裏溜到湖裏，竄出水麵，摸一把臉上的水，向前一看，隻見張謹言已經遊到湖中央去了，正浮在水麵，周圍傘蓋似得荷葉並幾隻粉色荷花簇擁著他小黑臉，笑容燦爛，壑哥兒愣住了。

    湖岸邊的柳樹下，老仆歎口氣。

    壑哥兒遊到張謹言身邊，疑惑問：“你常遊？”

    張謹言笑著點點頭。

    壑哥兒問：“北邊有水嗎？”

    張謹言道：“有大湖。”

    壑哥兒再問：“北邊夏天短，你也練不了幾天啊？”

    張謹言道：“冬天也遊。”

    壑哥兒失聲道：“冬天怎麽遊？”

    張謹言解釋道：“鑿冰遊。我從夏天一直遊到秋天呢。冬天鑿冰下去遊，還能捉魚呢。”

    壑哥兒目瞪口呆，好一會才艱難地問：“玄武王是你親爹嗎？”口氣甚為疑惑。

    張謹言眨巴眼睛，什麽意思？

    他都被立為世子了。

    不是親生的能立他？

    壑哥兒道：“親爹能對你這樣嗎？大冷天的，把你丟冰窟窿裏。”他去年冬天不小心得了風寒，一家人都緊張的不得了，大姐熬了許多苦湯汁哄他喝。

    張謹言道：“父王說，不嚴不能成大器。”

    壑哥兒渾身一震，久久不言。

    張謹言等了一會，見他不說話，又解釋道：“鑿冰遊的不是我，是軍中將士們。父王說我還小，遊到春秋兩季算不錯了，一結冰就不許下水。母親也不許。”

    壑哥兒十分無語——早不說清楚，害得他以為表弟這麽小就冰下遊泳，敬佩不已。不過，他還是很歡喜，覺得這表弟不同凡響，比京中那些紈絝強多了。

    他揚起笑臉對張謹言道：“為兄輸了，有樣好東西送你。咱們再遊一會，等涼快了，我先帶表弟去一個地方，你定會喜歡。——表弟學過兵法吧？”

    張謹言感覺表哥對他不同了，剛開始很矜持、很倨傲，現在則親近許多，因笑道：“學過一些。”

    壑哥兒道：“那更好了。”

    兩小兄弟在荷葉間嬉戲了一會，才上岸來，壑哥兒早命小廝取了兩套自己的裏衣來，和謹言換上。然後一把抓住謹言的手，欣然道：“謹言，跟我來！”

    張謹言便跟著他跑。

    過了橋，來到一片假山前。

    壑哥兒一低頭，鑽進山洞。

    張謹言跟著他鑽進去。

    假山內如迷陣一般，壑哥兒帶著張謹言在裏麵轉來轉去。張謹言才轉了兩道彎，小臉便嚴肅起來，目光炯炯地關注兩旁山石，以及腳下的道路。

    壑哥兒在一堵山石前停步，轉臉見謹言神情慎重，不由一笑，心裏踏實了些：這是他的地盤，若表弟連奇門遁甲和機關術數都精通，他真五體投地了。

    他踮起腳，伸手在山石後摸索一陣，就聽“嘎嘎”聲傳來，山石退到一旁，露出一個門洞來。

    張謹言道：“機關！”

    壑哥兒道：“對。”

    說著率先走進去。

    張謹言緊跟上，一麵道：“聽父王和母親說，大舅舅最擅長機關術數，表哥也學了嗎？”

    壑哥兒道：“學了點兒。”

    這會他謹慎了，藏拙。

    他問：“表弟可會？”

    張謹言道：“學了點兒。”

    他是真隻學了一點兒。

    鑒於他之前表現太勇猛，壑哥兒不敢小覷他這“一點兒”，又在一塊大石前站住，鄭重對他道：“這裏麵的方位和機關暗門都是我布置的。凡來此地，能通關到底進入最後密室的人，便是我的座上賓。你來試試？”

    張謹言忙問：“都有誰通關了？”

    壑哥兒道：“我爹。”

    張謹言問：“還有呢？”

    壑哥兒道：“我娘。我大姐。”

    張謹言是個懶於表達的人，問了一句後便不再問了，隻看著壑哥兒，等他繼續說。然壑哥兒卻不說了。謹言不信隻有這三人，熬不住又問：“還有呢？”

    壑哥兒道：“沒了。”

    張謹言：“……”

    壑哥兒之前如何震驚，他眼下也同樣震驚，且不相信。他想，好歹我也學了些陣法皮毛，也曾聽父王講解過不少機關設計，表哥隻比我大一歲，且不在軍中，沒我接觸這些東西多，他設計的我定能破解。

    於是他便走上前去。

    這大石頭上刻了一副先天八卦圖，石麵凹凸不平，乾坤坎離震巽艮兌或高或低，不知有何奧妙。

    一刻鍾後，謹言依然蹙眉。

    半個時辰後，謹言滿臉頹喪。

    他轉臉叫：“表哥。”

    壑哥兒終於放心了，看來表弟並不精通這方麵，因笑道：“我來教你。你不學這個，解不開正常。”

    張謹言小聲道：“我學了的。”

    壑哥兒忙道：“你還小呢。”

    張謹言道：“隻比表哥小一歲。”

    壑哥兒一瞧表弟受打擊了，忙安慰道：“你之前不是將我摔了個四腳朝天嗎？術業有專攻，我兩三歲就拆卸這方麵的玩具玩兒了，自是比你熟。你別泄氣，我先帶你走一趟，回來你就明白了。我還有好東西送你，都是這一類的。你拿著它多練習，逐漸也就通了。”

    張謹言欣喜道：“多謝表哥。”

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    稍後還有一大章。（www.101novel.com）