“磐兒，你不在長沙鎮守，跑襄陽何事？”

    劉表問道。

    “侄兒特來請戰。”劉磐現在是一肚子的氣。黃忠可是在他手下做事的，走了居然不跟他打招呼。最氣人的是竟然投了益州。這口氣他無論如何都咽不下去。

    “你是想和吳順開戰？”

    年輕人有血性，劉表很欣賞。現在的荊州實在經不起折騰，大體上，劉表是不願意開戰的。於是對劉磐說道：

    “如今益州兵強馬壯，不是荊州可以對付得了的，磐兒可知？”

    “益州軍隊多數部署在北方，武陵郡隻有區區四萬人馬。我們為何不能出兵攻之，黃忠出走，如果荊州沒有任何表示，恐天下人笑。”

    最終還是麵子上過不去。人家都欺負到頭上了，如果不反擊，劉磐心裏難受，替劉表難受。

    “磐兒你先回去謹守長沙，不可私自出兵。待商議出結果後，自會通知於你。”

    其實劉表也想出兵武陵郡，就算給吳順惹點麻煩，讓吳順鬧心也比自己在這裏什麽都不做強。可是現在的益州，已經是龐然大物，惹到了可就不太好收場。

    劉表已經給這件事定了調，出不出兵，還需要商議。劉磐也沒辦法，他的任務是負責長沙郡的安全。沒有得到想要的結果，他也隻能乖乖跑回長沙。

    劉磐走後，劉表立即召集蒯越、蔡瑁、張允一同商議應對之法。益州比武大會之後，黃忠的名氣很大，突然出走益州，對荊州名聲還有劉表的個人聲望都是很嚴重的打擊。荊州要忍下這口氣，不容易。

    “主公，屬下以為，可以聯合其他諸侯，共同防備益州。吳順如今勢力已成。西涼一地已成其養馬場，張雄、趙雲扼守函穀關，漢中有徐庶坐鎮，幾乎立於不敗之地。此時唯有各諸侯聯合起來，才能克製益州。”

    如今的局勢就是這樣，益州占據地形上的天然優勢。可謂是占盡地利，加之益州兵精將猛，蒯越覺得，單憑一個荊州已經威脅不到吳順了，必須得聯合其他人才行。

    蒯越的建議很中肯，也是對荊州目前的狀況最為合適的解決辦法。可是軍方的蔡瑁就不太同意了。打仗靠的還是士卒，隻要將士用命，少幾個大將又如何？

    “主公，末將不同意蒯越大人的說法。黃州雖然出走，但我荊州大軍依舊精銳，水軍更不是臨沅那群水賊可比。

    如今局勢緊張，北方有袁紹、曹操對峙、東南有孫策大戰山越人，徐州的呂布也在招兵買馬，麵對益州威脅，我們首當其衝。

    末將認為，應當集結大軍，趁吳順沒反應之前，迅速攻占臨沅，收回武陵郡。讓其知道，荊州出走的人，不是那麽好接的。”

    蔡瑁胸中戰意升騰，他主張閃擊臨沅，給吳順一點警告。

    聽了兩個截然不同的意見，劉表也不知道該聽誰的。於是把目光看向張允。

    “主公，末將也覺得要給吳順一些警告，收回武陵郡是最好的方式。不過我們需要找盟友，一起分擔來自益州的壓力。”

    張允也是主張打仗，將軍嘛，被欺負到頭上，總會有火氣。不過他是真心為劉表著想，所以才建議找盟友。

    “盟友，找誰？”

    劉表眼中精光閃過。張允的意見最符合他的預期。

    “末將覺得，可以派人與呂布、劉備商談。此二人素來與吳順不和，有機會給吳順添堵，想必會很樂意。”

    張允回答道。

    “好，那就派人與呂布相商。蒯越先生可願走一趟？”

    見張允分析得有理，劉表當下便決定聯合呂布，共同給吳順施壓，然後派重兵，雷霆出擊，一舉收回武陵郡。

    “屬下願望！”

    劉表既已作出決定，蒯越也隻能接受指派，前往徐州說服呂布。

    “蔡瑁、張允、你二人速速整軍備戰。派人通知長沙的劉磐，讓他安份些，別暴露了我軍的意圖。”

    “是！”

    對益州的反擊就這樣被決定了下來。蒯越當天就趕往徐州，而蔡瑁、張允也積極整軍去了。

    在臨沅，他們吃了幾次敗仗，這回他們想一次全贏回來。劉表決定出兵的消息傳到長沙，劉磐非常欣喜。

    別人都說劉表老了，缺了進取之心，但是劉磐知道，劉表一直就想收回武陵郡。恰好，防守武陵郡的，隻有文聘的兩萬玄武軍團和甘寧的兩萬水軍。

    出其不意之下的攻擊，臨沅城很難守得住，蔡瑁全力施為，甘寧的兩萬人也抵抗不了荊州水軍的兵鋒。

    有了劉表的交代，劉盤暗地裏也在加緊士卒的訓練。長沙和臨沅緊挨著，他不能走漏一點風聲。

    明麵上，對吳順挖牆腳這件事，荊州沒有任何要討說法的意思。

    ……

    徐州，下邳。

    蒯越一路風塵仆仆趕到這裏，獲得了呂布熱情的招待。甚至還把駐紮小沛的劉備給叫了過來。畢竟劉備曾客居荊州，與蒯越也是故交。

    “異度先生，不知景升兄近來可好？”

    沒能在荊州站住腳，劉備表示很遺憾。不過，對劉表，他還是得稍作問候。

    “有勞玄德掛懷，主公身子健朗，精神還不錯。不過最近荊州出了點事情。”

    呂布和劉備都不願意首先挑起話題，蒯越隻能自己說了。他這麽一提，談話就落入了下風。不過這也是沒有辦法的事情。逼近荊州現在的情況，容不得他故作姿態。

    “哈哈哈哈……可是黃忠投益州一事？”

    一個幸災樂禍的聲音傳來，蒯越一看，原來是首位上的呂布。

    “正如溫侯所言，吳順巧舌如簧，確實是把我軍黃忠將軍策反了。這隻是小事，還有另外一件大事，不知溫侯可曾聽聞？”

    蒯越明白，談判不能讓對方牽著鼻子，即使有求於人。與損失一個黃忠相比，益州將來對荊州的威脅無疑要嚴重得多。

    當然，吳順如果出兵，不得安寧的可不止荊州。徐州的呂布也討不了好。

    “玄德，最近還有別的事情嗎？”

    最近發生的大事，呂布隻知道荊州黃忠出走，益州開辦醫學院。其他的就沒什麽值得他注意了。

    “溫侯，最近並無重大事件發生。”

    劉備想了想，確實沒聽到別的什麽事情，也就照實說了。

    見劉備和呂布還沒有意識到益州將來的威脅，蒯越嘴角的笑意就藏不住了。機會啊，這是聯合呂布的大好機會。

    隻有把益州的威脅嚴重誇大，呂布才會擔心，才會害怕。別看現在呂布一副恨不得吃了吳順的樣子。正的要開戰，徐州還真不是武陵軍的對手。

    “據荊州安插在益州的探子回報，明年益州將兵出函穀關！”

    說道重點，蒯越的話音嘎然而止，留給呂布和劉備充足的想象空間。