眾人吃了晌飯，把楚家人送走。因為祿園沒有管家，羅管事走在最後，把禮單和禮物呈給陳名。禮物包括京城名小吃、布匹、學習用品、擺件，花花綠綠一大堆。

    下晌，陳名和王氏去自家後院把長成型的水果黃瓜都摘了下來，摘完了也就一小筐，再加上兩食盒自家做的點心，這是給楚三夫人帶回京城的禮物。

    兩人都不好意思，楚家送了自家那麽多禮物，可自家隻送這麽點東西，咋拿得出手，也會給閨女丟臉。王氏又去福園找陳阿福商量，問她再送些什麽好。

    陳阿福笑道，“水果黃瓜現在就是有錢也沒地方買，這東西人家才稀罕。還有那些點心，鋪子裏賣的也不一定比咱做的更好吃。其它的就不用準備了，隻要花錢就能買到的東西，他們都不缺。咱們就是送去了，楚三夫人也不會費勁往京城拿。”

    王氏又說道，“你讓次不是讓娘做一雙漂亮的熊貓拖鞋給繡坊嗎，娘已經做好了，鞋麵還繡了一對熊貓寶寶，極漂亮。就把那雙拖鞋送給楚三夫人吧，她肯定會喜歡。”

    鞋子應該是晚輩給長輩做的，陳阿福可不願意委屈王氏。搖頭說道，“娘，楚三夫人雖然出生皇家，但娘跟她一樣都是我的長輩，我怎麽能讓娘給她做鞋子。不用，以後我有時間了，再給她做一雙。”看王氏還不太願意，又道，“以後我給娘畫一個‘熊貓戲竹’的花樣，娘繡個小屏風，等到過年的時候給楚家當年禮送去，他們肯定會喜歡。”

    王氏聽了，才點頭同意。

    陳阿福不好意思當眾把楚令宣的衣裳和荷包給他，讓魏氏幫著轉交了。她隻揣著裝了一根綠葉沉香的銅管，又讓夏月拿著一個熊貓玩偶、拎著兩食盒自家做的點心去了門外，等到陳名三人出來，幾人一起去了棠園。

    楚三夫人見王氏他們送了一筐水果黃瓜，笑開了懷。說道，“不瞞你們說，我還一直在想，該咋厚著臉皮向你們討要一些，沒想到你們就給我送了這麽多。”

    陳名和王氏見自己送到了貴人的心坎上，都極是開心。

    陳阿福又把綠葉沉香送給楚三夫人，笑道，“大師也隻給了我三根，我給了了塵住持一根，有一根自己又用了，三夫人切莫把我說出去。若是別的貴人要，我是真的沒有了。”

    楚三夫人把綠葉沉香從銅管裏拿出來，沁人心脾的香氣立即彌漫開來。她的眼睛都瞪大了，深深地吸了一口氣，喜道，“沒想到，這寶貝我也能有一根。在影雪庵大嫂那裏聞了這味道，我到現在都在想。”又笑道，“福兒放心，我自然不會給你找麻煩，對外隻說我機緣巧合下得了一根。這東西我也舍不得用，回京就孝敬我皇祖母。”

    陳阿福一聽她把那麽高大上的人物搬出來，隻嗬嗬傻笑了幾聲。她雖然還有十根綠葉沉香，可九根是見不得光的，她總不能把唯一的一根拿出來吧？

    在楚家吃了飯，眾人又聊了一陣天。陳名一家是鄉下的，楚三夫人在邊關呆了多年，所以也沒講什麽男女大防，都坐在一起說笑。老侯爺還說，大寶的西席已經找好，過幾天就會從京城趕來。到時候，大寶、智兒、阿祿一起跟著西席學習。

    陳名聽了高興得不行，西席是舉人，比秀才出身的蔣先生學問還好。如此，阿祿考上舉人的希望更大了。

    天色漸黑，西邊的晚霞已經沒入紅林山頂，隻剩下一圈金色的雲層掛在山尖，陳家人才起身告辭。

    楚令宣領著楚含嫣和楚令智送陳家人出門。阿祿和大寶、楚令智幾個小男孩已經玩得非常好了，他們三個手牽手，大寶的另一隻手又牽著楚含嫣，幾個小人兒跑在最前頭，笑聲不斷。

    陳名和王氏跟在他們後麵，楚令宣和陳阿福走在最後，下人們都很知趣地沒有跟上來。

    出了棠園，幾個孩子來到棠園和福園之間的那塊空地上就不走了，站在那裏笑鬧著。陳名和王氏見孩子們有楚大人和陳阿福陪著，又覺得該讓他們兩人私下說說話，便先回了祿園。

    楚令宣和陳阿福站在那棵柳樹下。楚令宣低聲說道，“你做的衣裳和荷包我很喜歡。”

    “哦。”陳阿福應了一聲。

    楚令宣又問，“我送你的鐲子喜歡嗎？那是我專門去京城的吉泰銀樓買的。”

    “喜歡。”陳阿福答道。

    楚令宣又說，“我明後天都回不來，三天後爭取回來一趟。”

    “嗯。”陳阿福又應了一聲。

    楚令宣繼續說，“我不在，我爺爺和嫣兒、智弟就麻煩阿福了。”

    “不麻煩。”陳阿福說道。

    楚令宣搖頭輕笑起來，說道，“你就不能多和我說兩個字？我見你跟三嬸和嫣兒說話的時候，話可多得緊。特別是跟嫣兒，一個人就能說半天。”

    陳阿福聽了也笑起來。講真，她雖然跟他接觸過一段時間，但聊天的時候並不多，她不知道該跟他說些什麽。

    西邊最後一點金光沒入了山頂，夜幕如潮水般湧來。刹那間，天黑下來，天邊出現了幾顆星星，在那裏眨著眼睛。

    星光中的柳樹下，更黑了。

    楚令宣見那幾個孩子玩得瘋，也沒注意他們，便又往陳阿福的身邊挪了挪，垂著的手把陳阿福的小手攥在了手心裏。陳阿福的手縮了縮，沒掙脫開，也就由他拉著。感覺她的手又大又厚，還滾燙，手心的繭子很厚，應該是拿刀槍磨的。

    楚令宣見陳阿福沒有再掙紮，高興得嘴角上揚，開心不已。

    這時，卻看見大寶往這邊看過來，他看了兩眼，又拉著楚含嫣往這邊跑來。

    楚令宣趕緊放開手，兩人都向兩邊挪了挪。

    大寶來到近前說道，“娘，天都黑了，咱們該回家了。”又提醒楚令宣說道，“爹爹，你明天不是要早起去軍營嗎？睡得太晚，就起不來了。遲到了，長官會批評你的，弄不好還會被打手心。我的同年遲到了，被先生把手心都打腫了。”

    楚含嫣崇拜地看著大寶說道，“哥哥知道的真多，姐兒咋就沒想到呢？”