冬月十六日，楚令宣帶著幾個證人去了京城。付總兵知道陳世英出了事，很給麵子地給了楚令宣足夠的方便。

    今天，陳阿福要去給陳阿滿添妝，因為阿滿明天就會啟程去京城待嫁，將於冬月三十嫁入楊家。

    頭一天陳阿福就幫大寶和阿祿請了假。他們兩個跟陳阿滿的關係都好，想去玩一天。他們兩個不上學了，楚令智小朋友也跟著放假，一起去玩。

    巳時，陳阿福帶著家裏所有的孩子和動物之家去了陳實家。

    這個月初，陳實和張氏就來跟陳阿福借了一百兩銀子，說是給陳阿滿的壓箱銀子，年底陳實分紅後歸還。還說，他們會在京城租個四合院，給阿滿待嫁。本來楊明遠想給他們一個宅子讓阿滿在那裏待嫁，陳實不願意，說哪裏有在女婿家待嫁閨女的道理。

    陳阿福想著自己在京城有個三進宅子，讓他們住去那裏，省錢又好看。

    陳實和和張氏喜極，不停地感謝著陳阿福。

    陳阿福笑道，“都是親戚，別那麽客氣。阿玉能幹，阿堂好學，阿滿孝順，三叔三嬸的好日子在後頭。”

    張氏大樂道，“阿彌陀佛，嬸子借你的吉言。”

    張氏穿的是陳阿福兩年前送她的綢子衣裳，洗得已經發白了，頭上戴的也是陳阿福那時送她的銀簪子，還沒有胡氏穿戴好。陳實因為是酒樓的掌櫃，倒是穿得光鮮。兩個人一比，像是張氏比陳實大了好幾歲。

    現在，張氏不僅恨胡氏，對陳老太和陳業也是一肚子怨言。

    他們三房掙的錢的確比大房多得多，但他們的花銷也大得多。說他們多有錢，卻還拉著饑荒。大房說自己如何窮，卻不停地買田買地，還要錢買了房子。

    因為二房有個陳阿福，大房不敢惹，還要巴結。又因為陳名悄悄給了一百兩銀子的私房錢，大房就覺得陳名比陳實大方得多，對二房更是尊重有加。大房對三房卻沒有對二房那麽客氣，一家子抬嘴來吃來住沒覺得有任何不妥。特別是胡氏，一副就該吃他們的嘴臉。

    因為這些，張氏跟陳實沒少拌嘴。

    還好大房終於在府城有了自己的院子，前幾日來府城後，沒有住在三房，而是住在自己的家裏。

    陳阿福他們坐的馬車還沒到那個胡同口，就看到陳阿堂正領著陳大虎站在那裏等著。看到楚家的車馬來了，陳阿堂讓陳大虎跑回家報信，他則鑽上了阿祿幾個小子坐的馬車。

    馬車來到門口，陳實和張氏、阿玉已經在門口迎接來了。阿玉專程回來接阿滿，明天阿滿和張氏會一起去京城。等到二十五日，陳實再帶著阿堂去京城。

    陳阿福一家是陳實家絕對的貴客，他們打著哈哈把貴客迎進門。不止陳實一家人，連客人們都躬身問好。

    今天陳家的客人很多，大房、二房已經來了，還有一些府城的客人，以及張氏的娘家人，連胡老五和他媳婦都來了。

    前些天，大房和二房都搬進了自己的新家，還請了客。因為陳阿福忙碌陳世英的事情，隻送了禮，人沒去。隻要陳名和王氏住在新家，阿祿也會回家住。

    為了怕人叨擾陳阿福的清靜，陳實和張氏在東廂專門收拾出一間房給陳阿福一家歇息。

    陳阿福讓兩個媽媽抱著一對雙胞胎和李軒去了那間房，她則帶著阿祿幾個孩子去給陳阿滿添妝。

    因為陳阿福一直喜歡陳阿滿，又跟楊家關係好，所以添妝的手筆比較大。兩匹錦緞，兩床七彩織綿緞被麵，兩根赤金釵，五十兩銀子。當然，這隻是給陳阿滿的添妝銀子，恭賀楊家的禮可大得多，會由在京城的羅管事代表楚令宣夫妻送。

    阿祿和大寶、楚令嫣、楚令智也各添了二兩銀子，羅媽媽代羅家添了十兩銀子。

    陳阿滿穿著桃紅半臂，水紅長裙，稚嫩清秀的臉上，滿是嬌羞和幸福。

    她臉蛋紅紅地道了謝。

    張氏更是笑眯了眼睛，誇張地說道，“哎喲喲，三叔三嬸承阿福的情了。”又低頭對幾個孩子說，“謝謝你們，大戶人家的哥兒姐兒，還專程來給我家阿滿添妝，有麵子呢。”

    胡氏見陳阿福一來，就拉著陳阿菊跟進去看她添的妝。

    看到那麽多好東西，還有五個十兩的大銀錠子，胡氏的眼睛都快拔不出來。她咯咯笑道，“阿福就是大方，連幾個孩子都拿這麽多。阿菊，你要學學阿滿，把你阿福姐巴結好，她漏漏手指，就夠你過活一輩子的了。”

    這話說得也太粗鄙和露骨了，氣得張氏和陳阿滿紅了臉。認吧，就坐實了他們為了錢財巴結陳阿福。不認吧，又怕拂了陳阿福的好意。

    陳阿福皺了皺眉，忙說道，“我和阿滿是姐妹情深，沒有巴結這一說。”

    陳老太也跟進來了，罵胡氏道，“你這臭娘們，不會說話別說話，丟人現眼。”又笑著對陳阿福說道，“阿福別笑話你大伯娘，她就是個粗婦。”

    陳阿福也不好說什麽。她今天想放鬆一下心情，跟陳阿滿清清靜靜說說話，但屋裏鬧哄哄的人特別多。許多不認識的人都偷偷拿眼睛瞄著她和楚小姑娘，還有幾個婦人沒話找話跟她攀著關係，她隻得起身牽著楚含嫣去了自己的小屋。

    胡氏又拉著陳阿菊跟著進小屋，被羅媽媽擋在了外麵，她們眼巴巴地看著陳阿福幾人和王氏走了屋。

    陳阿菊本來從心裏一直不太服氣陳阿福，又被老娘硬拉著死皮賴臉地跟著陳阿福轉，已經大傷自尊，這又被人擋在了外麵，氣得眼圈都紅了，使勁掙脫胡氏的手走開了。

    胡氏也氣著了，跑過去跟老太太告狀道，“那張氏真是狗眼看人低，單獨給阿福準備了一間房，卻沒有單獨給婆婆準備一間房。”

    陳老太罵道，“這就是老三媳婦會做人。阿福現在是貴人，又帶著那麽嬌氣的哥兒，姐兒，自然要清靜。我老婆子就一個鄉下婆子，要那單獨的房子能登仙？老三家日子好過，不單是我三兒精明，還因為娶了個懂得眉眼高低會謀劃的好媳婦。哎喲，我可憐的大兒，為兄弟們付出的最多，怎麽娶了你這個蠢娘們。又貪心又沒成算，蠢得要命。”她用手指了指正在遠處跟人說笑的胡老五，說道，“你跟胡老五還是親姐弟，若是把胡老五的精明學到哪怕一分，你家裏也不會過成這樣。大兒家好過了，老娘早去二房享福了……”

    胡氏被罵得很委屈，她現在已經識時務多了好不好。知道陳阿福是惹不起的，當著背著都不敢再說陳阿福的是非，連王氏她都敬著。她是大嫂，她男人養大了兩個弟弟，難不成兩個弟妹全都要讓她供著？

    現在已經是冬月中旬，天還不是很冷，陽光明媚。到目前為止，今年還沒下過雪，這在以往是沒有的。幾個孩子和動物之家在院子裏玩鬧著，讓屋裏的李軒十分眼饞，也鬧著要出去。

    陳阿福便把他牽了出去，專門交待阿堂和阿祿，把他帶好，不能讓人嚇著。

    開始吃席了。

    陳阿福這個屋子單開了一桌，隻陳阿福、王氏帶著幾個孩子在這裏吃。看得出來，最精華的吃食都堆在了這一桌，最精致的盤碟也擺了出來。

    雖然陳實一家不這樣對陳阿福推崇有加，陳阿福對他們的印象也不會差了。但是，如此被尊重，陳阿福的心裏無疑極是高興。王氏更是高興，覺得他們記情，也給陳名長臉。

    胡氏還想拉著陳阿菊進來吃飯，又被下人擋了，陳阿福和王氏都裝作沒聽見。

    胡氏現在不僅自己極力討好著陳阿福，還讓陳阿菊討好陳阿福。在她看來，陳阿滿得了那門貴親，都是因為陳阿福的緣故。陳阿福還添了這麽多妝，若放在鄉下人家，能過一輩子。跟陳阿福把關係搞好了，怎麽都不吃虧。

    陳阿福很無奈，娘蠢了，把孩子也耽誤了。陳阿菊現在勤快多了，就是性子還有些別扭。若老娘靠譜些，憑著逐漸強大起來的家族，以後日子不會難過。還好高氏聰明，人也拎得清，大虎和大丫、大龍不會像陳阿菊這樣被耽誤。

    飯後，王氏又抱著羽哥兒和明哥兒逗了逗，跟陳大寶香親了一陣，陳阿福就要走了。

    本來他們是準備吃完晚飯再走，但幾個孩子玩得出了一身汗，雖然用幹布擦了，還是想回去沐浴，以防得病。再加上胡氏時不時地牽著陳阿菊來套近乎，陳阿菊又一臉的不樂意，讓人看得心煩。

    王氏見陳阿福要走，說道，“阿福就去我們的新宅子看看，讓孩子們在我家洗澡，玩到吃了晚飯再回去。”

    陳阿福早就想去他們家玩玩，點頭同意。

    他們跟陳實家人告辭，便走了。陳名沒走，他要留在這裏幫著待客。

    看胡氏又拉著陳阿菊想跟去，王氏笑道，“大嫂，你該在這裏幫著待待客，再學學怎樣嫁閨女。”

    胡氏道，“我都嫁過一個閨女了，還用學？”

    王氏笑道，“嫁阿蘭的時候大嫂家就是個泥腿子，現在可是地主、東家了，咋能一樣。”

    送客的張氏也笑留胡氏道，“是啊，阿菊以後也不會找泥腿子，大嫂也該讓她學學如何跟城裏人打交道。”

    胡氏聽了，才罷。

    王氏看到一臉羨慕的阿堂和大虎，笑道，“大虎就跟著我們一起去玩吧。大伯大嫂晚上回家的時候，繞道去我家接他。阿堂就算了，今天你也要待客。”

    這裏離陳名家的宅子比較近，坐馬車不到一刻鍾就到了。

    這是個曲型的三進宅子。位置也比較好，鬧中取靜，出了胡同就是熱鬧的北街。

    院子比較大，栽著樹木花草，前院有造了型的假山石，後院還有一個小亭子，重新粉過，顯得房子更新。在定州府也要比較富餘的人家才住的起。

    陳阿福參觀了一圈，笑著點點頭，說不錯，即使以後阿祿娶媳婦，也夠住了。

    王氏笑道，“我們住進來的第一天，你爹還說，在定州府有這麽一個大院子，他原來做夢都不敢想，他是享了阿福的福了。”

    眾人進了上房西屋，讓穆嬸領著人燒了水，給那幾個小子洗了澡。除了楚小姑娘和兩個小小子在房裏睡覺，做為主人的阿祿又領著另幾個小子去後院玩。

    這裏沒外人，王氏又問了陳世英的情況，陳阿福怕她擔心，隻泛泛講了幾句，還讓她放心。

    王氏又說，幾天後，陳名和她會帶著阿祿跟著陳實父子去京城，既是給阿滿送嫁，也可以在京城開開眼界。

    陳阿福說道，“你們也別在京城玩太久，早些回來。臘月中旬我們就要回京城侯府，但我不想帶大寶回去。侯府二房有些人對我不太友善，大寶敏感，又心思重，我不願意他受委屈。爹娘回來後就住去參將府，大寶不至於太寂寞，我也放心。”

    過年了，陳阿福必須要帶著兒女跟老侯爺回京城侯府團聚。這不止因為過年必須全家團聚，也因為要帶楚家長房嫡孫去祠堂拜祖先，更因為錦囊的暗示。很可能在今年的臘月、明年的正月和二月，這三個月中會有關乎楚家命運的大事發生。

    他們卻不能帶大寶回去。雖然陳阿福非常不舍，但為了大寶的安全，必須這樣做。

    她怕大寶孤單，又為了他的絕對安全，隻得請陳名一家陪他在參將府過年。

    本來，她可以等到臘月底，和楚令宣一道回京城。但老和尚說“歲末雪急”，老侯爺怕走得太晚天氣不好，老少容易在路上出事。現在河道已經封了，隻能坐馬車回去。再說，她也擔心在京城的陳世英。

    王氏吃驚道，“大寶那孩子心思重，你把他一個人留在這裏，他能願意嗎？”

    陳阿福歎道，“他肯定不願意了，隻得好好開解開解他。等我把侯府的關係理順了，再帶他回去。”

    王氏道，“那你要把他哄好了再走。”

    陳阿福點頭。