指揮官問道：“有人控製我，改變返航路線，來到這片海域，目的是什麽？到底是什麽人控製我？”

    黎小石搖了搖頭：“第一個問題，我也不知道，正想要問你。第二個問題嘛，想必就是你從瀛洲島救回的那些人中的一個。找到那些人，就有了答案。”

    指揮官站起身，在客艙裏來回踱了幾步：“我醒過神來的時候，他們已經不見蹤影。我盤點潛艇裏缺失的物品，發現武器、子彈，還有很多潛水設備都被帶走了。”

    “潛水設備？”郭玉問道，“他們去了海底？那裏有什麽東西？”

    指揮官捏著下巴，道：“據我說知，這片海域地形和洋流都非常複雜，所以至今沒有人對這裏進行過科學勘探，不知道裏麵有什麽值得探究的礦藏。”

    “那我們去看看不就知道了。”郭玉輕鬆說道，他一向是個具有冒險精神的人，情願離開安穩的大陸，登上捕鯨船去過風雨漂泊的日子，充分說明了這一點。

    黎小石對他投去讚許的目光，這一方麵，二人總是誌同道合。“潛水設備還有嗎？”他轉而問指揮官。

    指揮官表示肯定，問道：“你們要幾副？”

    黎小石把詢問的目光轉向黎雲雲，剛要開口，黎雲雲搶先道：“我也去！我曾經在三亞潛過水，有經驗的。”

    指揮官把三人帶到裝備艙，那裏擺放著許多套潛水服。正如普通衣服一樣，這些潛水服裝也是恒溫的。雖然這片海域出於低緯度地區，表層海水吸收大量陽光，非常溫暖，但是每下潛1000米，溫度會下降1至2攝氏度，如果沒有恒溫潛水服的保護，人體可能會被凍傷。

    郭玉伸手摸了摸潛水服，材質較薄，因此有點擔心：“看起來不太結實的樣子？”

    指揮官不無驕傲地介紹道：“這種潛水服是用納米級別的高密度纖維製成，非常結實耐磨，使用壽命可以達到十年。”

    黎雲雲若有所思，問道：“假如遇到鯊魚攻擊，能不能保護身體，不被咬傷呢？”

    指揮官滿臉黑線：“那你還是套一副盔甲在身上好了。”

    黎雲雲聽了，撇一撇嘴巴，不過如此嘛！還以為有多麽高科技呢！

    “裏麵裝著什麽東西？”黎小石伸手探進潛水服裏，在胸腹部位置，摸到一個氣囊狀的口袋。

    “是氧氣瓶吧？”郭玉假裝自己非常懂行。

    “不是。是沉浮氣囊。”指揮官解釋道，“這是模擬魚鰾的仿生物學科技最新成果。魚類通過運用魚鰾充氣或者放氣，來調節身體內外的水壓平衡，並控製身體沉浮。海水的壓力隨著海水的深度而增加，對於想到海底一遊的魚兒來說，水壓增大是個障礙。所以當魚想下降到深水層時，會從魚鰾中排出一部分氣體，使魚體增如比重，下潛就容易多了。反之，如果要上升到較高的水層時，要充填一部分氣體，使魚鰾膨脹起來。有了這個沉浮氣囊，潛水的時候不需要再綁縛重物，就可以隨心所欲地上升或者下潛，或者在某一個水層停留。”

    黎小石環繞潛水服一周，發現了一個重要的問題。“這個潛水服，為什麽沒有氧氣罩？”

    沒錯，潛水服隻覆蓋到脖子為止，再往上就沒有了。

    “有這個。”指揮官遞給他一個小小的頭盔。

    這是一種半封閉的透明頭盔，隻蓋住鼻子及以上的部分，看起來就像是蝙蝠俠的麵罩。

    “沒有連接的氧氣瓶嗎？”郭玉問道。

    “不需要。”指揮官說，“這個頭盔能夠自動產生氧氣。”

    他把頭盔倒過來，露出內部，指給三人看。外層鋼化玻璃之內，有一層厚厚的膠狀體。

    黎雲雲把手指按上去，膠狀體立即凹陷了一個指印，隨後又馬上複原。她笑道：“很像是果凍呢！有了它，戴上頭盔應該挺舒適的，不會把腦袋壓疼。不過，跟氧氣有什麽想幹？”

    “這是呼吸置換膠體。”指揮官說，“它是由特殊的分子材料製成，作用機理類似於人體中負責運輸和儲存氧氣的血紅蛋白，能與海水中的氧發生選擇性化學吸附反應，從中提取並過濾氧氣，提供給人體。”

    “所以有了它，就不用背笨重的氧氣瓶下水了？哇，太酷了！”郭玉大叫。

    黎小石仔細端詳這個小小的頭盔，問道：“可是，就這麽一點點膠體，能供我們在水下呼吸多長時間呢？”

    指揮官笑道：“一周左右。當然，根據人體不同強度運動下的需氧量不同，最終時間不能一概而論。”

    指揮官隨後走出裝備艙，二分鍾後又回來，身後跟著十名軍人。

    指揮官說：“我們會跟你們一起下潛，每人多帶一個備用頭盔。”

    黎小石聽了，笑著擺手道：“您太客氣了，還要這麽多人為我們保駕護航。”

    指揮官臉色木然，好像對黎小石的話無動於衷，他冷冷地說：“我要去尋找那些被我從瀛洲島帶回，卻又失蹤的士兵。我的船在這一片海域停留了將近五天，也就是說，他們偷走潛水設備下水，已經接近五天。”

    黎小石看了看手中的頭盔：“所以你要多帶一些頭盔，以防他們在水下缺氧？”

    指揮官點頭，隨後一聲令下，十名軍人利索地穿戴好潛水服，每人在腰間別了一個備用頭盔，一把槍，一個補充生命需要的液體能量袋。

    黎小石、郭玉和黎雲雲也跟著把身體塞進潛水服，並套上頭盔。呼吸置換膠體果然又軟又舒適，隻是在空氣中戴著它，簡直令人窒息，隻得張開嘴巴吸氣。

    指揮官調試了一下頭盔內部的一個按鈕，空氣中忽然傳來一束腦電波。“都準備好了嗎?”

    黎小石等三人奇怪地四下張望，自從在天長坪水庫的秘密醫學基地裏見識過腦電波，後來好久都不見它的蹤跡，現在又回來了？

    “準備好了！”十束腦電波同時回蕩，將他們的腦仁震得嗡嗡直響。

    原來這個頭盔內部放置了腦電波發射和接收裝置，海水阻礙了語言的交流，卻是腦電波傳播的極佳介質。