趙含休蓬頭垢麵，哭天喊地地來到刑場，在眾目睽睽之下趴在刑場的邊緣，不顧自己的手背刑台曆年積攢的血汙汙染，哭著望著韓綺。韓綺什麽也沒說，冷冷地看了他一眼。從始至終，舍不得的隻有趙含休一個人，就算沒有薛氏，她韓綺也不會愛上趙含休，她的心裏，從來都是周鳴瀧。

    韓綺抬頭看天，天真藍啊，可惜以後沒有辦法再看了。不過她也不需要再看了，她馬上就能和鳴哥哥在空中雙宿雙飛了。

    韓綺的頭顱落在地上，死不瞑目，她微微含笑的嘴角讓趙含休震懾許久，一口血憑空吐了出來，倒了下去、不省人事——幸好薛斕在後頭接著，扛起已經瘦弱不堪的趙含休回了趙府。

    趙含休病倒了，姬餘親自來探望，趙含休連起來的力氣都沒有，全靠兒子趙千晴代為行禮。姬餘在床邊坐下，握住趙含休的枯瘦的手，眼中含淚：“孤對不住你。”

    趙含休搖搖頭：“陛下為大事計，舍小取大，無過。臣等為陛下效命，自當以家國社稷為重，不得摻雜兒女私情。臣能求，能去送，唯獨不能恨。隻是臣心中委實痛苦難耐，求陛下準許臣休養生息。”

    姬餘知道趙含休這是擔心自己熬不過去，所以提前準備退休，他不忍一代名臣就此隕落，卻也沒有辦法。姬餘又囑咐了兩句，讓黃遜暫時出任禦史大夫之位。同時，姬餘感到朝中後繼無人，開始著手準備培育新人上位，姬餘看著趙千晴大大的眼睛，這種女孩子的清澈水靈，長在男兒身上，也不知是好事還是壞事。姬餘摸著趙千晴的頭，笑嘻嘻地：“幾歲了？”

    趙千晴看了一眼趙含休，趙含休沒看他。兒子這麽大了還依靠父母以後也是個窩囊廢。趙千晴有點緊張，他平時都是跟著母親的步伐走、學著父親的才學和舅舅的武藝，一下子有當今大王問他，母親又不在，父親還不管，他真的不知所措。趙千晴不敢看姬餘：“草民二七。”

    姬餘點點頭，十四了還這麽害羞，跟個娘們似的，難怪趙含休不喜歡他。總是蝸居在女人的庇護下他怎麽長大？這是個好苗子，不能讓薛氏毀了。姬餘拍著趙千晴的肩膀：“孤很喜歡你，正好太子缺個伴讀，你可願意入宮侍奉太子？”

    趙含休咳嗽了兩聲。姬餘明顯就是想培養新的趙家人，不願趙家就此沒落，這是姬餘對他的補償。他這一生僅有此子，日後太子登基，趙家就是第一家族，何等功勳！趙含休自然是期待趙千晴答應，但是他不願意勉強兒子，他不想兒子和他一樣一輩子身不由己不開心。

    趙千晴心中忐忑，他知道父親不願自己順從，他更知道母親想要他去、光宗耀祖，而且舅舅也需要朝中有人幫襯著，畢竟長公主勢力不如從前，而姬餘並不是很喜歡舅舅，他寧願啟用自己這個小毛孩給未來的太子鋪路也不願意在非戰時給舅舅忙碌。趙千晴跪下磕頭：“謝陛下恩典！”

    姬餘含笑點頭，弘文立刻帶趙千晴下去收拾東西，過幾日選個好時辰在宮裏安排了，便讓趙千晴入宮陪伴太子。

    姬餘又囑咐趙含休：“汝子入宮為質，汝死則趙家無後。”

    趙含休不屑一顧，姬餘你有本事就殺，敢殺他兒子他化為厲鬼也要攪擾得他日夜不寧。

    姬餘走了，薛氏歡天喜地地，但是行事越發低調，生怕引起別人不適。趙含休十分不恥：人家若是眼紅，怎麽都會找到縫隙來踩他們的，他為人任性了一輩子，都沒人敢把他如何，姬餘還天天來倒貼他，所以說自身的實力才是根本！

    趙含休本來一心赴死，看見薛氏在那裏鼓搗反而不放心，自己兒子好容易有了個好前程，別給薛氏那蠢物鼓搗壞了。她那套放在姬懷少那個時代管用，姬餘隻欣賞你有無才，你有才多拽他都覺得是個性；你無用多謙虛姬餘都覺得是惡心。所以趙含休雙手合十，決定等一等再死，先讓周鳴瀧那個等了好幾年的死鬼照顧好阿綺吧。

    ——這個季節似乎祥瑞特別多，趙含休逐漸好轉，每天在院子裏打拳頭健身，跟兒子的關係日趨好了起來，趙千晴有了父親的照料，很快便變得獨立起來，不再那麽娘子氣了。等到日子到了，趙千晴入宮，趙含休還落了一把老淚，逼得趙千晴從馬車上下來，不顧趙家門口年久失修、積水一堆、臭氣汙泥，撩起白衣服便跪下磕頭哭著謝恩，然後又推搡一番，換了衣服，這才出發。

    薛氏本前夜處處囑咐兒子當心，不眠，如今兒子去了，她反而寬了一下心。加之父子關係好了，她以為是韓綺走了，一家終於能和樂，正想將頭靠在趙含休肩上，趙含休立刻挪開身子，薛氏一愣，看向他，趙含休鐵青著臉進屋，頭也沒回。薛氏一臉灰敗，她明白，自己今生今世都無法得到他的青眼了；於是乎，她又開始把心思轉到兒子身上，擔心一天重過一天。

    而在海峽另一邊的琉球島上，不知從何處飛來巨大的五彩金鳳凰，盤旋往返，啼叫不已，翽翽其羽，百鳥朝鳳，祥雲環繞。族長虞扶嘉看著滿天異彩，眉頭緊鎖，目光深沉，不知在想什麽。女人的哀嚎聲一陣又一陣，虞扶嘉的臉色越發不好，終於，金鳳凰一飛衝天，一鳴驚人，白鳥如同天女散花一般四散飛去，花香四溢，仿若一瞬間春回大地。屋後傳來嬰兒的啼哭聲，不多時，虞世子、乳名阿佟的匆匆走來，對著虞扶嘉行禮：“父親，妹妹很漂亮，背後還有一個鳳凰胎記，在左肩胛，很是好看。”

    虞扶嘉沒有應答。虞家阿佟有點愣，妹妹出生不是應該高興嘛？畢竟父親已經很久沒有孩子了。虞家的香火好像都特別弱，幾乎都是單傳，父親也是，這次第妹妹出生，不僅打破了單傳的禁錮，還讓虞氏嫡係在一百三十七年來首次迎來了一個女娃娃。要不是在父親麵前要矜持，他都想出去敲鑼打鼓。

    虞扶嘉知道這是天命，那幾塊隕石降落下來的時候，他就知虞氏族中會出一位王後，隻是沒想到是自己的女兒，讓女兒去會京宮中那種吃人不吐骨頭的地方，他才不要；而且姬餘一向想把虞氏一族除之而後快，女兒要是嫁過去還能有好？就是有百鳥朝鳳命格的張素佩，也不過一生淒慘，空留王後名號成全命格罷了。

    虞扶嘉道：“去禁林中建一座行宮，供郡主居住，無傳喚不得外出，你親自守著這禁林，若有閃失，第一個先斬你！”

    既然不能改變，那便阻止，哪怕報應循環，他也要保護自己的女兒。

    虞氏阿佟一愣，但還是照辦了。他不禁對這個剛出生就被從母親身邊搶走、直接扔到深山老林裏的妹妹充滿同情，他不明白，為何父親這般絕情？他的這份仁慈也為後來虞氏郡主成為虞國王後做了鋪墊，此是後話，不提。

    且說北地，邱儀逐漸成為侯府最高管理者，雖然姬雀沒有把她轉正，但是沒人敢不聽她號令，府中其她姬妾都生存不下去了，後普序對姬雀無意，本身就是被姬雀強迫，雖然因為此她沒有被邱儀迫害反而得到禮遇，她還是選擇割掉頭發、準備太行山清修、為家國祈福。她的女兒、郡主希斂從小跟著邱儀長大，自然便也正式給了邱儀，她自己孑然一身，帶著姬雀派給她的護衛離開；時蝶弄就沒那麽好的運氣了，她為了留住姬雀的寵愛，用了息肌丸，導致不孕，又讓姬雀浪費了許多年，一經查處，就是姬雀在一旁生氣，邱儀都依照法度人情將時蝶弄活活杖斃在姬雀跟前，那慘樣與當初姬雀看見從水井裏撈出來的心字香以及被母妃弄死的靜怡一模一樣，他嚇得當即坐在地上，冷汗直冒。

    邱儀走了過去，不顧姬雀的反抗抱住他的頭：“你的心魔就是沒能救出心字香，若她一直在，你也會厭棄的。你捫心自問，若她未曾使用息肌丸，你是願意去她那裏，還是喜歡留在我這兒？侯爺，是時候該走出心魔了，北地、陛下和虞國需要一個強大的北侯。”

    姬雀急促的呼吸漸緩，他靠在邱儀懷裏，反手抱住了她。

    邱儀一笑，知道她成功了。

    王嬌雲雖然沒有卷入這場後宅鬥爭，卻不明不白地病了，起初是頭暈目眩，後來便臥床不起，等小腹墜痛之時，發現一個成形的男胎下來了，她心裏越發難過，而兒子常年在軍中，她孤寂不已、思鄉心切，便起身吞金、與世長辭。後戎族入侵盜撅墳墓，才發現她骨頭烏黑，完全是中了劇毒。

    邱儀自己也有了身孕，十月懷胎分娩下一個兒子，取名姬玒；由於姬玒年歲小，而邱儀不是正侯妃，所以姬雀立長子姬玥為世子，統帥三軍。姬玥類姬雀，邱儀不恨也。