將棋，聽名字就和中國象棋非常像，但實則跟國際象棋更加類似，規則也更加複雜，帶有升級和打入（將吃掉的棋子轉換為自己的戰力）這種增加計算難度的特別規定。

    有趣的不一定複雜，但複雜的卻往往很有趣。將棋這種複雜的棋盤遊戲即使是對於IQ超過兩百的“高智商生物”也能算得上是有趣的消遣了。

    至少鹿丸對將棋是樂此不疲。當然也可能是將棋比起看雲睡覺更能讓時間走得快一點。

    “打步將。”

    “喂，別這麽咄咄逼人啊！”

    桂馬是將棋中非常特殊的一種棋子，雖然是五小駒之一卻是唯一能夠跨越其他棋子的角色。鹿丸下棋非常善於使用桂馬，這種靈活的棋子就像他靈活的大腦一樣可以在關鍵時刻改變戰局。

    阿斯瑪就曾經自比成銀，認為鹿丸是木葉的桂馬。鹿丸一開始也這麽認為，他那靈活的思考方式的確和桂馬很像，但是最近他覺得好像不是這樣。跟隻能前進不能後退的桂馬相比，懶散的自己真得能在關鍵的時候擔起重任嗎？

    “王手取飛車。”

    “嘖！”

    可能善於自保借助團隊力量的角行和自己更配一些。特別是在終結穀被佐助打敗之後鹿丸就更加確認了這一點。

    【就是這樣說啊鹿丸，不要把困難全交到別人身上。縱然是智囊，也必須有能夠自保的實力才行啊。】

    佐助嘲諷的話語仿佛還回蕩在耳畔。鹿丸至今還清晰的記得，那一刻當自己得意於層層遞進的謀劃時，佐助隨手一個禁術就將討伐隊幾乎全滅的場景。

    沒錯，在棋局前期還算有用後期隻能被飛車攆著打的角行的確更像自己一些。

    知恥而後勇，在剛剛被佐助打敗回村之後，鹿丸也是努力了一段時間。但就像是壓到敵陣二線的桂馬會被強製升級成無法跳躍棋子的桂，過去半年後鹿丸感覺自己的已經實力到了沒辦法被天賦限製住的瓶頸了。

    “三步桂馬將死，阿斯瑪老師，又輸了哦。”

    生性如此，也許這也是為什麽在丁次和井野都在努力的時候，自己會在這和阿斯瑪下棋的原因吧。

    “從一不小心被你吃掉了桂馬開始就感覺不妙了，果然不能太小看‘桂馬’了呢，三個桂馬把玉給完全逼死了。”

    阿斯瑪有些懊惱掏出打火機點了一支煙。升起的青紫色氣體在這個夏日午後顯得有幾分懶散，鹿丸伸手打散飄到近前的煙氣，抱著腦袋躺在了木板上。

    “我來之前去看過了，丁次和井野兩個人很賣力呢，即使是現在這個熱到不行的天氣也在努力的訓練。鹿丸你雖然先成為了中忍，但在這裏休息就不怕被追上嗎？”阿斯瑪調笑著。

    “誰讓他們這次的中忍考試也失敗了，失敗者沒有休息的餘地。在烈日下流的汗水就是他們考試時腦子裏進的水。”

    “話可不能這麽說，我記得第二中忍考試還是你的失誤拖累了他們的吧？對隊友可不能這麽苛刻啊。”

    “行了阿斯瑪，你不也是在這裏和我下棋嗎？”

    “我那是……反正你個小鬼，大人的事說了你也不懂。”

    阿斯瑪鬼鬼祟祟地將頭偏到一邊，當一個倩影如同預想中的那樣進入視線後才像是鬆了口氣一樣把視線挪回來。

    鹿丸見狀不禁嗤笑一聲。這還有什麽不懂的，這個林園靠鞍馬的宅子很近，經常能看到為了照顧鞍馬一族小姐的紅老師。他是喜歡這裏的看雲的位置，而被紅拒絕了三次邀約的阿斯瑪的目的明顯不可能是這個。

    “女人真麻煩~”

    “小鬼頭懂個什麽啊，等你再過幾年就懂了！”

    阿斯瑪氣急敗壞地將抽到一般的香煙按進泥土中重新振作了神色。

    “呐，我隻是稍微提一句啊。不說佐助，鳴人跟著自來也大人外出修行，實力肯定有著不小的增長。你現在也不錯了，但這樣就好了嗎？”

    鹿丸沉默了。仰望天空，流雲在風中緩緩飄過。明淨深邃之餘，點點細雲就像是紗巾上的白色蕾絲一樣，讓人心中平靜。

    這樣不好嗎？每天都是風平浪靜，適度的完成任務掙到可以活下去的錢。空下來的時間可以和阿斯瑪或者老爸下下將棋，或者幹脆看著雲朵飄過看到睡著。也許真如阿斯瑪說的，幾年之後就會找一個不漂亮也不醜的女人結婚，那自己恬淡的人生目標也就達成了。

    “啊，這樣就行了。”

    “什麽這樣就行了啊！混蛋鹿丸，你讓我找了好半天啊！”

    突然一陣巨力從下方傳來，地麵朝著平躺著的鹿丸崩裂出一條縫隙，而這一切都是前麵那個粉色頭發的女人幹的。

    “喂！小櫻，這可不是修煉場，不要隨便用怪力啊！”

    鹿丸慌忙之中一躍而起卻剛好被小櫻一個直拳抓住了領口。

    “少給老娘廢話，有事情，趕緊走！”

    看著被拖出一路煙塵的鹿丸逐漸遠去，阿斯瑪僵硬地重新掏出打火機點上一支煙。看了看遠處的小櫻，又悄悄瞟了一眼準備回去的紅和八雲，任由香煙的煙灰跌落到手上。

    “也許鹿丸這小子沒說錯，女人真是麻煩的生物。”

    ※※※

    中忍是村子的主力，自從鹿丸和小櫻晉升中忍之後都開始了獨立帶隊的職業生涯。雖然他們名義上還從屬於原先的第七班和第十班，但更多的時候還是分開來執行任務。阿斯瑪和卡卡西這種高端戰力也不可能一直教導下忍，他們也要去接A級S級的任務。

    而就在不久前鹿丸剛剛經手了一個再普通不過的D級任務，那是尋找一隻後腿有黑色絨毛的雪貂。跟鳴人佐助剛成為下忍時做的抓捕花貓的任務是一個類型的，在鹿丸眼裏是耗費時間卻不用動腦，符合他賺錢理念的任務。

    就是這樣一個簡單的D級任務，卻給鹿丸招致了小櫻的暴力鐵拳。

    “我怎麽說也是高你一屆的前輩，給我放尊重點啊！”

    “蛤？你的意思是想跟地麵再好好接觸一下嗎！”

    研究室的地麵是鋼化瓷製造的，鹿丸看著扭動手腕的小櫻很沒骨氣地認了慫。

    “那個，這麽急把我揪過來到底是為了什麽啊？”

    小櫻沒有說話，丟給了鹿丸幾張照片。照片中是一家旅行商隊駐地的畫麵，與想象中的不同，駐地一片狼藉，到處都是屍體。一些照片上還能明顯看出屍體脖子上的勒痕。

    “這個商隊的標誌我有印象，是之前來村子發布任務的商隊嗎？”

    “沒錯，就是你帶隊完成的那個任務的商隊。”小櫻總算收起了拳頭。“本來今天我是按約定去收取酬金的，但到那裏的時候已經沒有一個活人了。隻能些帶回照片和化驗樣本。”

    “誒？也就是說我的任務報仇沒有了嗎？”

    轟的一聲，鹿丸的臉成功和研究室的鋼化瓷地磚來了個親密接觸。

    “混蛋，現在是關心報酬的時間嗎！”

    站著說話不腰疼，你知道為了抓那隻雪貂我翻了幾個山頭嗎？

    鹿丸很想這麽反駁，但是地麵那蛛網般的裂縫讓他明智地選擇了閉嘴。不，是將注意力放在了照片上。

    “現在是和平時期，哪個村子的人會明目張膽地襲擊商隊啊？”鹿丸撓了撓腦袋。

    “會不會是附近的強盜做的？這裏是火之國和風之國的邊界處，說不定會有山賊之類的人。”

    說話的是研究室裏負責幫忙化驗的一個女忍者，名叫誌保。帶著啤酒瓶般的厚眼鏡，幾乎都有些讓人看不到她的眼睛。淡色的頭發垂在肩上卻總有著數不清的分差。

    總之看上去就是一個專業的研究人員，那種基本不會在意打扮的類型。作為一個妙齡女性無不讓人唏噓，但聽聲音卻相當不錯。還蠻符合鹿丸對於普通的審美標準。

    “不可能的，這件事不會是普通人幹的。”

    鹿丸打量了一眼誌保，將幾張連續的照片在桌麵上擺在了一起。

    “你看，從這裏到這裏幾乎貫穿了整個商隊的痕跡，這是忍術留下來的。非常連貫，可以肯定這是一個大型忍術，至少要兩個中忍以上的忍者合力才能釋放出。”

    “沒有抵抗的痕跡，隻能說對手強大到能夠在瞬間覆滅整個商隊。要麽是人數眾多，要麽是實力特別高，這都不是流浪忍者或者小型忍村能夠辦到的。那天來申請任務的老頭不見了，可能是被綁走了。”

    “可如果是五大村做的話，先不論是誰做的，理由又是什麽呢？”小櫻順著鹿丸的分析問道。

    “不知道，但不管怎麽樣這已經不是我們兩個中忍可以解決的事情了。這都是一眼就能看出的情報，小櫻你與其有時間對我施加暴力還不如早點向火影大人報告。”

    鹿丸說著將一張照片揣進了兜裏，渾身像是沒骨頭似的自顧自地離開了研究室。誌保見此想要上前挽留，小櫻卻攔住了她。

    “鹿丸說得沒錯，就算他留下來也做不了什麽，你還是先分析一下帶回來的樣品吧。”

    “而且那家夥已經開始認真了。”