過不多時，吳致庸來到廳堂，見他們都在，便笑道：“各位定是兄妹相親，昨夜草草分開，今日一大早便相會於此啦！”

    丁蔚眾人和吳致庸互問寒暄。

    吳致庸道：“昨夜已經傳下令去，築安城方圓百裏之內的捕快眼線，將會在今日午時齊聚沔山腳下芒風村。”

    丁蔚笑道：“那咱們這邊出發罷！”

    吳致庸點頭道：“外麵快馬已備好，丁兄弟要不要多帶上些兄弟。”

    丁蔚他們幾人行事，一向獨來獨往，人多了反而掣肘，於是道：“就咱們三兄弟即可。”說完，頓了頓，又道：“不知秦猛和梁東在否？帶上他們倆也可以。”

    吳致庸笑道：“在！昨日聽聞你們回到京城，這兩兄弟高興得不得了，早想拜見兩位。”說罷，吩咐門外的手下去喚秦猛和梁東。

    這時，靜熙嘟著嘴，站起身朝著丁蔚脆生生道：“你們幾個又想撇下我和雙雙姑娘？”

    曉美應聲道：“這回無論如何，我都要同你們一起去。”

    丁蔚當然是擔心二位姑娘的安危，到時候，兩方人馬混戰在一處，自然無法顧及她們。他笑嘻嘻道：“哎呀，這次不同往日，想必常家餘孽已如喪家之犬，用不了多久，便能將他們一網打盡，何苦要你們二位冒這個風險呢？”

    羅納爾和飛羽點頭讚同，吳致庸笑道：“丁公子言之有理，二位姑娘乃是謝府和姚府千金，若是二位出了什麽岔子，在下怎好向姚將軍和謝大人交代啊？”

    可是曉美和靜熙打定了主意，這回說什麽也要跟著一同去，曉美放下話來，若是不帶她們去，她們便自行前往。

    丁蔚眾人拗不過兩位姑娘，隻好帶她們同行。幸虧曉美和靜熙一同去了，不然丁蔚眾人將會後悔莫及……

    吳致庸再一次將他們送至大理寺外，秦猛和梁東已經牽著幾匹又高又健的駿馬在候著他們，二人見到丁蔚、羅納爾和靜熙自然又是一番寒暄。

    丁蔚五人和秦猛、梁東，一行七人，翻身上馬，端的是颯爽風姿，遠遠圍觀的京城百姓指指點點，倒把羅納爾和飛羽興的不得了，顧盼左右，威風無比。

    吳致庸拱手道：“在下隨後會同姚大人前往，諸位小心則個！”

    丁蔚抱拳道：“好！吳兄，咱們沔山見！”說罷，眾人調轉馬頭離開紫冰閣，快馬出城，直奔沔山，路上隻歇了一回腳。

    芒風村坐落在沔山南麓，村後便是巍峨的高山、蒼莽的森林，離開官道往山裏行半個時辰便可抵達。

    丁蔚眾人到了村口的時候，應當是正午時分，隻可惜今日天氣陰霾，瞧不見日頭。芒風村本來就不大，此刻更是人滿為患，四麵八方趕過來的紫冰閣捕快，或便裝，或官服，全都進了村子裏。

    丁蔚勒住馬韁繩，瞧見村落，道：“現在裏麵怕是連歇腳的地方也沒有。”說著，又望向遠處的一座樹林，道：“咱們去那片林子裏罷！”接著，又朝梁東和秦猛道：“二位兄弟，你們去村子裏探聽下消息，另外，順便找一位當地的村民過來。”

    秦猛和梁東答應一聲，拍馬進了村中。

    丁蔚眾人騎馬行至那片樹林中，下馬歇息，片刻之後，便瞧見秦梁二人帶了一位中年村漢過來。

    秦猛翻身下馬，笑道：“此刻村中的紫冰閣捕快竟有數百名，在下好不容易才尋得這位鄉民。”

    丁蔚笑道：“好！”說著，朝那位中年漢子招了招手，道：“老鄉，過來座！”

    那中年漢子瞧著十分樸實，一身粗布衣裳，滿臉堆笑，顫聲道：“見過……見過諸位大人！不知遣小的過來所為何事？”，這一眾官差來到芒風村，將村民嚇得夠嗆，後來瞧見官差並不是要為難村民，這才放下心來，但百姓見到官差，自然是膽戰心驚，是以這中年漢子見到丁蔚眾人，兩腿都打哆嗦。

    丁蔚見狀，笑著安撫道：“老鄉莫怕！我隻是想要問你些事情，你據實而答便可。”

    中年漢子略微寬心，賠笑道：“大人盡管問，小人知道的一定不會隱瞞。”

    丁蔚笑道：“也不是什麽大事，我就想問問這沔山的山形地貌。”

    那中年漢子一聽，立時點頭，笑道：“不瞞大人，小人自小便在沔山長大，這綿延數十裏的沔山，小人都去過。大人找到小人，算是找對哩！十裏八鄉之人，恐怕沒有比小人更熟悉這山裏的啦。”

    丁蔚啞然道：“哦？你是做什麽的？怎地如此熟識山中地貌？”

    中年漢子笑道：“小人一家老小皆以采藥為生，旁的不敢誇口，但這沔山的每一處山頭，咱都去過，甚或那些人跡罕至之地，小人也多有攀援。”

    丁蔚心想，這倒是不錯！珍貴的草藥自然要長在懸崖峭壁之上，非但山路叵測，而且想要采得靈芝什麽的珍品，自是大費周折，一不小心，說不定連性命都要丟掉。

    中年漢子便向眾人細細描繪了這沔山的山形地貌，據他說，沔山主峰二座，東西各一，相距三十華裏，喚作天涯峰和蓮花峰。天涯峰十分陡峭，猿猴難攀。而蓮花峰，狀如蓮瓣，頂上平坦，風景旖旎。這芒風村便離著天涯峰不遠。

    丁蔚又問道：“近些日子來，你除卻見過村中的捕快之外，可還瞧見有外鄉人來這沔山麽？”

    中年漢子沉思片刻，道：“芒風村倒是並非瞧見，不過，前些日子小人去蓮花峰那邊村落走親訪友，確是瞧見了不少陌生人。”

    丁蔚道：“他們是什麽人，你可曉得？”

    中年漢子道：“小人隻是聽說，不敢貿然做結。那些外人衣著華麗，想必非富即貴，況且他們的下人個個都十分蠻狠，吆五喝六，蓮花峰那邊的百姓，也隻是敢怒不敢言。有人說，那些人是……”

    羅納爾皺眉道：“是什麽？”

    現在這裏除了丁蔚眾人外，並無旁人，這漢子卻四下打望了一下，才道：“是常家的人。”