焦明與蘿花正聊著，閃鱗那清脆的聲音在不遠處響起：“大懶蟲你終於醒了！”

    轉頭望去，卻見閃鱗與利爾墨勒各抱著個大籮筐麵帶笑容的走著，不同的是，利爾墨勒笑容中的關切讓人舒心，而閃鱗笑容中的挑釁讓人氣悶。且一年不見，焦明發現這二人身體長高了不少，算算年齡大概也有十二歲，乍看之下，已經不是小孩子模樣了。

    “請問先生，小詩妹妹也醒了嗎？我們都很想念她呢。是不是？”利爾墨勒不等焦明想到如何與閃鱗嗆聲，便先一步將話題引開，最後還用手肘拐閃鱗以求證。

    閃鱗的思路瞬間被帶偏，點頭附和：“是啊是啊，可想死我了，她醒了嗎？”

    焦明將心中小小介懷放在一邊，抬頭看了眼高高的太陽，說道：“就麻煩你們兩個去把小詩叫醒吧，雖然旅途勞頓，但睡了這麽久也足夠了。”

    兩個半大少女對望一眼，放下籮筐，閃鱗歡呼著跑跑進城堡，利爾墨勒卻是禮貌道別之後才跟上閃鱗。焦明微微一笑，然後帶著蘿花繼續逛。

    這一座石頭城堡比之鱷魚家族的北方城堡略小，隻有三層，二三層都是牢房似的小間，一層因廚房和會客宴會雙用的大廳麵積足有二三層的一倍。一眾小家夥秉持著鱷魚領的優良傳送，親自參與勞動，如螞蟻搬家一般用籮筐向廚房搬運食物。曾經上過焦明數學課的小家夥都與焦明招呼，當然沒有一個像閃鱗那樣高喊‘大懶蟲’。轉了半圈，焦明看到當初送過來的那一株爬山虎已經爬滿了東麵的外牆，卻並沒有向某個房間內部蔓延的趨勢。

    城堡外圍是個用碎石和木頭圍起來的院子，西側隔出一個養著雞鴨的禽舍，卻不見牛馬之類大牲口的棚子。出了院子接著逛，更遠處是菜園與附屬於城堡的小片領地，焦明由於農業知識匱乏，完全認不出這些翠綠的作物是什麽，不過可以肯定的是既沒在地球見過，也沒在鱷魚領沒見過。

    “真是個好地方啊！”焦明讚歎。

    “您滿意就是最好了。”一直跟在身後的蘿花笑道。

    逛完一圈，焦明再次回到城堡東側爬山虎這裏，摩挲手腕粗的主藤蔓，體會著這份熟悉感，心中盤算如何進一步運用這條空間通道。

    沒過多久，冰蓮親自找了過來，拉著焦明的手回房。

    “宴會準備好了？”焦明問。“就知道吃。”冰蓮笑罵一句，然後解釋道：“是試穿新衣服。”焦明頓時苦了臉，小時候被母上大人拽著試衣服的痛苦經驗浮於腦海，不過轉念便釋然，參考這裏的客觀條件，最多就是三套衣服，忍一會也就過去了。

    “你怎麽不願意？”冰涼眯著眼睛問。

    “你讓我幹什麽我都願意。”焦明自知心思瞞不過冰蓮，索性用甜言蜜語讓其不再深究。而正如預料，冰蓮紅了臉，一言不發地轉過頭，腳步更快三分。焦明手腕一疼差點脫臼。

    接下來的時間裏，焦明便被冰蓮擺弄個不停。一共五套應用在各種場合的服裝，每一套都要擺出各種姿勢，一個大媽裁縫用紙筆記下冰蓮的各種意見，以作修改。焦明雖然越來越煩躁，卻也暗自暖心，因為這些衣服本就十分合身，顯然冰蓮把自己的身材尺寸記在心上。

    試過衣服，大媽裁縫留在房間裏對細節進行修改，而冰蓮與焦明則是下樓參加宴會。大吃大喝玩鬧一頓之後，天色漸黑，二人悄悄爬上屋頂幽會。焦明揉著肚子想起埃文還不見蹤影，便詢問肩並肩靠著的冰蓮道：“不管客人，自家人吃喝，這是否有點失禮？”

    冰蓮把目光從院中大鬧的孩子們身上收回，笑道：“以那家夥的社交手段，怕是現在正在與某個貴族談生意吃美食，失禮什麽的，你想多了。”

    焦明頓時心安理得地把客人拋在腦後，不著痕跡的拉住冰蓮的手，問道：“一般來講女人的衣服隻會比男人多，我有些好奇你有幾套？”

    “也是五套，我可是很節儉的。”

    “穿來我看？”

    “美得你……”冰蓮嬌哼一聲，卻也有幾分意動。恰在此時，院子裏的小家夥圍攏成幾團，嘰嘰喳喳地議論著什麽，然後眾星捧月一般圍住小詩，似在懇求。閃鱗與利爾墨勒當仁不讓地維持秩序，屋頂的二人這才聽清，小家夥們都在求小詩製作什麽東西。

    事關小詩，焦明自然重視，仔細觀望，卻也沒看出更多。

    “下去問問？”冰蓮建議。

    “算了，由得小孩子們玩吧。”焦明收回前傾的身子，恰好看見遠方道路上似有三騎。“你看那邊，是不是埃文那小子。”

    冰蓮手搭涼棚，然後點頭確認。二人與埃文說熟其實也沒那麽熟，但礙於禮數還是下樓與其客氣幾句。接著焦明想起埃文在遊逛德澤爾王國首都時候表現，覺得這個免費導遊也不錯，便說出明日的觀光計劃，並詢問其是否有興起同行。

    出乎冰蓮與焦明的預料，埃文居然痛快地答應了。慶幸占便宜的同時，焦明也是暗自皺眉，因為總覺得剛剛自己提出邀請的時候，埃文神色中仿佛有一絲如釋重負。左思右想無果，焦明也隻好歸結於自己眼花，然後將此事拋在腦後。

    ……

    次日出行，共有五人，冰蓮、焦明、埃文還有兩個女仆，蘿花與那個‘黑珍珠’。路上閑聊之中埃文輕易獲得了導遊的職位，同時焦明也得知這位叫做蝶噠的黑皮膚美女很不簡單，居然會三十門語言，隻是可惜沒有魔法天賦。

    “冬天的時候，高級魔法學院裏建成了一座圖書館，裏麵有很多高環魔法師的手劄筆記，卻是用各自的母語所寫。”說到這裏埃文微微一笑，拉過蝶噠，續道：“為了挖掘這塊寶藏，我可是費了好大了力氣才買下她的。”

    冰蓮大讚埃文這筆生意劃算，而焦明卻注意到蝶噠似乎因為被埃文拉著而有幾分害羞，頓時心中莫名不爽，暗罵埃文小白臉。

    這次的旅程依舊是由城內的各個名勝古跡串聯而成，焦明則是記得冰蓮的囑托，依照一些簡單的城市規劃知識，暗中觀察這個藍蟒城的排水係統與道路設計，順帶著發現了這個城市區域的劃分。

    最高端的就是分別以魔法塔和皇宮為中心的兩片區域，全石質建築，甚至還有浮雕壁畫為裝飾。次一級的就是運河邊的商貿區和與之緊鄰的小作坊區，房屋勉強還說得過去，行人衣著偶有補丁卻也幹淨整潔。最次的就是城市西北兩側蔓延出去的棚戶區，也可以說是貧民窟，其街道髒亂其人麻木枯瘦與薩丁城的情況一般無二。

    順便一提，藍蟒城的東南兩側雖然沒有棚戶區，但從拆除一些細小的痕跡上判斷，這裏不久之前也是窩棚連綿的。焦明本想就這一點問問消息靈通的埃文，但見其舌戰蓮花左右逢源的樣子，便沒了詢問的欲望。

    又轉了兩個景點，無聊中的焦明忽然聽到一個熟悉的旋律，駐足細聽，竟是有個女聲用鱷魚領話唱歌。而這首歌正是穿越之初的那個夏天，冰蓮偶爾唱過的那一首。

    循聲拐了個彎，沒走幾步便在遠處拐角見到了一個黑發黑瞳的姑娘，衣衫整潔卻麵容淒苦，似在賣唱乞食。焦明之所以一眼就發現此女，聲音是一方麵，更為重要的一方麵是容貌與發色的差異。

    焦明見過胥琴人商人，都是黑發黑瞳，但南下中被毀去的那艘船上的水手，卻是五花八門的人種都有。至於德澤爾王國，則是以棕色頭發高眉深目的人種為主。而藍蟒王國則是分為兩種，下層城區各色人種雜居，中上層城區中則多是金發白膚者，類似地球北歐人種。

    所以這個黑發黑瞳的姑娘就仿佛是歐洲國家街道上的一個東亞人，本就十分顯眼。看著親切，加上鱷魚領本地話，再親切三分，焦明便想抬步上前詢問情況，袖子卻被拉住，轉頭見到蘿花一臉疑惑地看著自己。

    “先生您迷路了？”

    “看那邊。”焦明指過去。蘿花移轉目光，也瞬間在人群中發現了那個姑娘，然後‘呀’的驚呼出聲。

    “我們去看看。”焦明抬步。

    “可是少領主那邊……”蘿花很是為難的樣子，仍舊拉著焦明的袖子不放，顯然不想讓隊伍分散。不過很快蘿花就不必糾結了，冰蓮已經發現五人隊伍丟了兩個，回返找了過來。見到二人拉拉扯扯的樣子，挑了挑眉毛，卻沒有其他表示。焦明則隻好再次指過去，用事實解釋一切。冰蓮同樣瞬間被歌聲和那個黑發身影吸引，然後帶著眾人過去。

    接下來的事情便也沒什麽意外了。這位姑娘名叫諾諾爾墨勒，純正的鱷魚領命名法，意譯為待開放的幸運花，十七歲。其父親三十多年前在薩丁城法師塔被檢測出四環氣係魔法天賦，以近乎傾家蕩產的代價來到南方求學，不過‘魔法師之夢’可不是那麽好實現的。這位既幸運也不幸的男人辛苦二十年時間，在三十多歲的時候才勉強溫飽並娶妻生女。

    後續便是厄運連連，諾諾爾墨勒的父母先後病死於床，且為治病耗盡積蓄，無奈之下出來賣唱糊口，不過相信過不了多久，就會去隔壁街區賣身糊口了。

    聽完了哭訴，冰蓮與焦明對望，都從對方眼中看到了憐憫與懷疑。

    “收下吧，大不了嚴加看管，萬一是真的呢。”焦明小聲道。

    “依你。”冰蓮點頭，然後道出身份，三言兩語之間便收納了這個可憐人。接著安排蘿花帶著諾諾爾墨勒回家收拾東西，然後直接返回城堡。在叮囑蘿花注意安全之後揮手道別，另外四人繼續逛街。

    晚上返回城堡，埃文隻去休息，而冰蓮與焦明則向蘿花詢問關於諾諾爾墨勒的各種細節，試圖辨明其身份的真假，最後得出的結論卻是觀察一番再說。畢竟若是真的便沒有破綻，若是安插的間諜，則更不會這麽簡單就露出破綻。

    放過此事，冰蓮又催問焦明城市設計方案。焦明微微一笑，成竹在胸。

    ……

    次日早起，冰蓮親自幫著焦明穿戴整齊。雖然在德澤爾王國首都的落腳點與埃文見麵的時候，便被埃文不小心揭破。但冰蓮依舊像什麽也沒發生一樣笑著告訴焦明這是學院校服，以及焦明已經是高級魔法學院的學生了。焦明也運用誇張的演技，表示自己很驚喜，然後二人眼眸相對中笑作一團。

    笑鬧一番之後，二人出門與同樣穿著的埃文匯合，帶著仆從向高級魔法學院而去，參加正式的開學典禮。

    其實昨天，焦明便在外麵遠遠的看過了這一所新建成僅僅兩年，坐落在法師塔東側的高級魔法學院。唯一的印象就是院子裏綠化不錯。

    今天從內部觀察，興致再減。院子裏總共隻有一高四矮五棟建築，高的七層，挨的四層，雖然是混凝土材質，且看起來並不是石頭城堡那樣傻大黑粗嗎，乍看起來也不過是鄉鎮中學的水平。至於總體的占地麵積比地球一所普通高中略大，但跟地球大學校園的麵積沒法比。

    焦明隻是掃了幾眼便順著仆從的引領，與其他穿著同樣袍服的人一起進入禮堂坐下。待禮堂內不再有學員進入，焦明驚訝地發現學生總數居然才二百出頭，隻好心中暗歎一句魄力不夠。

    接著是一位老頭子上台，宣布開學典禮開始。

    開學典禮這種事情焦明經驗豐富，本以為異世界的開學典禮會有些許不同，卻無奈地發現也逃不開‘各級領導講話’這個套路。於昏昏欲睡中不僅錯過了氣係魔法學院院長與校長的演講，甚至連薩蘇副會長的講話也迷糊了過去。直到被冰蓮一指頭懟在後腰上，才看到薩蘇的一個背影。

    “你氣死我了！”冰蓮低聲道。

    “習慣了。”焦明苦笑答