外麵的喧鬧告一段落，屋內的爭執卻在醞釀當中。

    約翰坐在客廳中間的正座上，手裏握著一杯涼茶，平靜地看著聚攏在前方的眾人。

    或許是沒有外人存在的關係，這些剛才還哭哭啼啼的莊園雇工進屋後拘謹了不少，和相熟的人站在一起，時不時抬起頭看一眼放在桌子上的合約。

    他們不開口，約翰也懶得說話，氣氛頓時變得安靜下來，時間緩緩流逝，漸漸地，有人耐不住了，出聲道，

    “大少爺，你把我們叫進來，是為了什麽？”

    “等一會兒就知道了。”

    約翰喝了一口涼茶，目光緊盯著閉合的屋門。

    見他這樣，周圍人也不好說什麽，相互看了一眼後，繼續保持沉默。

    沒等多久，平靜的空氣裏忽然傳來一陣急促腳步聲，噔噔噔的敲門聲響起，木門打開。

    先前奉約翰命令離開的家族青年領著一個頭戴帽子、手裏拿著手杖、衣著考究、年紀在三十歲左右的白人走了進來。

    “菲比，我的大律師，你終於來了。”

    約翰連忙起身，大笑著和來人擁抱。

    “未來大畫家的邀請，我怎麽能不來呢？”

    白人青年笑著回應道，用力拍了拍約翰的肩膀，隱藏在鏡片下的目光有意無意地在正廳裏掃了一遍。

    “這些都是你家的雇工？”

    約翰聳聳肩膀，“家裏落魄了，我這個大少爺正邁步走向窮鬼的道路。”

    “嗬嗬！”

    菲比笑著搖搖頭，說道，“別說的這麽艱難，你可是菲尼奧老師重點栽培的青年畫家，就算再落魄，也比我這個律師強。”

    “師兄，你還是這麽喜歡開玩笑。”

    約翰拉著他的手越過眾人，在無數詫異的目光中，直接向裏屋走去。

    屋門合閉，油燈亮起，點點火光照亮了昏暗的房間。

    約翰倒了一杯咖啡放在他麵前，說道，

    “說起來，我們已經有兩年沒見了吧！”

    “嗯！”

    菲比應了一聲，感歎道，“到今年冬天剛好兩年…”

    “時間過得真快，不知不覺，我已經從威廉與瑪麗學院畢業三年了，還成了律師，想想就覺得不可思議。”

    “是有點不可思議，尤其在得知你放棄繪畫、改做律師的時候。”

    約翰坐在他對麵，喝了一口咖啡，笑道，

    “為此，菲尼奧老師還當著我們的麵狠狠地罵了你一頓，差點把你當作反麵教材。”

    聽到這句話，菲比隻能報以苦笑，有些事情不是他自己能決定的，對一個世代從事律師行業的家族來說更是如此。

    “好了，難受的話就不說了。”

    約翰終止了這個話題，直接說出了請他來的目的，

    “師兄，我想聘請你做我的代理律師。”

    菲比微微皺眉，疑惑道，“本傑明先生不是你們家的家族律師嗎？”

    約翰聳聳肩，“我們鬧翻了。”

    “鬧翻了？”

    菲比感覺有些可笑，家族律師從某方麵來說就是家裏的一分子，哪有跟自家人鬧翻的道理？

    約翰也是滿臉無奈，本傑明·蘭迪在他的記憶裏留下了不少溫馨畫麵，要說沒有感情是不可能的，但現在……隻能成為敵人！

    “冒昧地問一句，你們鬧翻的原因是什麽？”

    約翰搖搖頭，歎息道，“具體原因我也不知道，估計是他們老一輩之間的恩怨，誰能說得清呢？”

    “不過，可以肯定的是，我們不但鬧翻了，還成了敵人。”

    菲比沉默，小拇指不斷敲打著杯子，前段時間他到外地處理一樁案子，近期才回來，對這段時間孟菲斯發生的種種事情了解得不是很詳細，但或多或少還是知道一些。

    半響，他抬起頭，問道，“你想我幫你奪回卷煙機的專利權。”

    約翰搖搖頭，“我找你的最終目的是想讓你成為康頓家族的家族律師，幫我處理生意方麵的法律問題。”

    “那卷煙機呢？”菲比抓著這個問題不放，追問道，“據我所知，本傑明先生正在想辦法撤銷你的專利申請，把這項專利按在他自己頭上，這可是一項很值錢的發明，如果他成功了，你準備怎麽辦？”

    “是我的，誰也搶不走。”約翰一口把杯子裏的咖啡喝完，麵無表情地道，“他要強搶，我就讓他付出血的代價。”

    約翰說得很平靜，好似朋友間的一句戲言，但不知怎麽的，聽到這句話，菲比忽然感到一陣刺骨的寒意從心裏冒出來，他緊盯著約翰，想要從那張英俊的麵容上看到一絲端倪，

    可惜，不管他如何打量，這張臉還是熟悉的那個人，卻做著陌生的事。

    “你變了！”菲比歎息一聲，“菲尼奧老師看到你現在的樣子，罵得會更凶。”

    約翰默然，想起那個時不時從記憶深處浮現出來的花白老者，心情頓時變得糟糕起來。

    “那些傳言是真的嗎？”菲比又問道，

    “哪些？”

    “狼人、繼母……，還有你那個私生子弟弟？”

    約翰點點頭，“真的，不過沒有外麵描述的那麽誇張。”

    “這麽說，你真的見過狼人，還殺了它們。”

    “菲比，我不想再討論這件事情了。”

    “抱歉，是我冒犯了。”

    菲比表情有些尷尬，這種事情屬於家族醜聞，當著當事人的麵說出來著實欠妥，他收了收心裏的好奇心，沉思了片刻後，直起身子，表情也隨之變得嚴肅起來，

    “關於你聘請我做家族律師這件事，很抱歉，我現在不能給你答複，這是兩個家族之間的事情，我需要跟父親商量後才能做決定，不過……”

    “作為你的師兄兼好友，客廳裏那群雇工，我可以幫你處理一下。”

    “哦！”約翰來了興趣，“你準備怎麽處理？”

    “其實很簡單！”菲比笑了笑，解釋道，“我了解那家卷煙廠，從法律層麵來講，連廠地和法人代表都沒有的工廠根本就沒有招工資格，那些契約協議都是騙人的，一張法院的傳票就能揭穿這場騙局。”

    “那這件事就交給你了。”

    ps:老媽的身體好轉了，這件事終於可以告一段落，從明天起，恢複更新。