一場大火覆滅了一個家族。

    自從那夜過後，隨著麥克康納家族的覆滅，弗朗西斯家族如同衝破堤壩的洪流，開始以恐怖的速度向周圍侵蝕，它不斷接收麥克康納家族遺留下來的財產，將其分割、轉化，化為養分，給養自身，漸漸地有了成為孟菲斯第一家族的勢頭。

    可惜，如此迅猛的發展勢頭卻被兩顆索命的子彈所終結。

    羅根·弗朗西斯躺在床上，無神地看著天花板，暗淡的瓷片倒映著明亮的火光，反射在眼睛深處，映照出來卻是走向人生盡頭的不甘與蕭索。

    “舅舅！”

    格瑞絲漫步走到床邊，輕聲呼喚道，

    “格瑞絲，你來了！”

    羅根·弗朗西斯艱難地轉過頭，臉上掛上一絲笑容。

    嗯！

    格瑞絲應了一聲，取過靠枕墊在他脖子上，讓他可以舒適地說話。

    “你母親呢？”

    “她在外麵應付賓客！”

    格瑞絲坐在椅子上，低著頭，雙手不斷撕扯著裙子，目光閃爍，顯得十分掙紮，

    “有什麽話就說吧，我是你的家人，有什麽不能跟家人說得。”羅根咳嗽一聲，

    “舅舅，能不能取消今晚的宴會？”格瑞絲攥緊拳頭，用力說道，

    “為什麽要取消？”羅根反問道，

    格瑞絲不答，看著那張蒼白又疲憊的臉，眼珠子漸漸紅了起來。

    “哎！真是個善良的孩子。”

    羅根雙手撐起身體，腦袋靠在床梆上，臉上掛著讓人揪心的笑容，

    “你不想嫁人？”

    “嗯！”

    格瑞絲用力點點頭。

    “女孩總是要嫁人的，就算你現在不嫁，將來也得嫁，而且……”羅根歎息一聲，伸手按住受傷的腹部，

    “我的時間不多，恐怕等不到那個時候了。”

    “舅舅，不要這麽悲觀，卡羅特醫生說了，你受傷的地方不是要害部位，休養一段時間就好了，沒事的。”

    羅根笑了笑，伸手拍了拍她的手臂，“傻孩子，這些話都是我讓他對外人說的，真實的病情隻有我、他和你母親知道。”

    “舅舅，你的身體……”格瑞絲表情慌亂，心裏忽然有種天塌了的感覺，

    “傷了腎髒，已經沒救了。”

    羅根閉上眼睛，沒有讓她看到自己眼睛深處露出的不甘與猙獰。

    格瑞絲頓時呆住了，瞳孔擴散，刹那間腦袋一陣空白，感覺所有的一切都在離自己而去，這種情況足足持續十幾秒，她才回過神來，一種無法言喻的悲痛從內心湧出，她雙手捂住眼睛，蹲在床邊，嗚嗚地哭了起來，

    “好了，孩子，別哭了，我還沒死呢？”羅根撫摸著她的頭發，

    “舅舅，這就是你今晚舉辦這場宴會的原因嗎？”格瑞絲抬起頭，淚眼婆娑地問道，

    “我怎麽都要給你找個可以擋子彈的靶子。”

    “我不要靶子，讓那些混蛋來吧，我不怕他們！”

    “笨蛋！”羅根抬手在她腦袋上敲了一下，嗬斥道，“你是弗朗西斯家族的最後的子嗣，你的命比他們金貴的多，怎麽可以冒這種險。”

    “這種事情還是讓外麵那群胸懷大誌的年輕人去做吧！至於你，保護好自己才是最關鍵的。”

    “可是……”

    盡管明白了舅舅的打算，格瑞絲還是不願，他正是花兒一樣的年紀，心中暢想的是白馬王子與童話公主般的純潔愛情，而不是這種用拿婚姻做交易的惡俗故事。

    她忍受不了這種事，更不希望將來的丈夫是通過這種方式得來的。

    “舅舅，能不能換一種方法，比如，我們可以發動家族的力量，把那些想要複仇的麥克康納家族餘孽全都抓起來，這樣不就沒事了。”格瑞絲急切地說道，

    羅根沉默地搖搖頭，深邃的目光讓格瑞絲不敢抬頭，

    “格瑞絲，你該明白的，家族的敵人不止麥克康納一個，我若是走了，弗朗西斯家族便隻剩下你們母女二人，你們兩個如何撐得起這份龐大的家業，

    你父親的蘋果莊園倒還好，隻是一座種植園，南斯商會就不同了，那些彪悍的商會成員是不會認同一個……”說到這裏，他突然停了下來，沒有再說下去。

    “不會認同一個女人做他們的管理者。”格瑞絲抬起頭，眼神帶著怒氣，“舅舅，你是不是想說這句話。”

    羅根笑著搖搖頭，說道，“男女並不重要，重要的是：你是我的家人，我絕不會讓自己的家人受到傷害。”

    聽到最後一句話，格瑞絲眼中怒氣就像剛點燃就碰到傾盆大雨的篝火瞬間被澆滅了，她低著頭，淚水啪啪地往下掉，複雜的心情無法去說，想任性卻又不忍，到最後，空洞的腦海隻剩下“妥協”二字。

    “舅舅，我答應你，會挑選一個合適的出來。”

    說完，格瑞絲擦掉眼淚，起身向外走。

    “不要找合適的，有喜歡的就挑出來，沒有喜歡的，就閉上眼睛，隨便指一個，相信你舅舅，他絕不會讓自己侄女的下半生在痛苦和爭吵中度過。”

    聽到這句話，格瑞絲心緒越發得複雜了，她微微躬身，一路小跑奔向二樓，回到自己的房間後，一頭鑽進被子裏，委屈地哭了起來。

    “格瑞絲，誰招惹你了，為什麽哭得這麽傷心。”

    稚嫩卻又熟悉的話語從背後傳來，格瑞絲身體一震，連忙抬起頭，看到門口那個麵色蒼白、眼珠卻呈暗金色的男孩時，瞳孔緊縮，震驚得幾乎說不出話來，

    “丹尼，你…你…你怎麽進來的。”

    “這個你就不要問了。”

    “你…你…”

    格瑞絲張張嘴，腦袋空白，一時間竟開不了口，沒有主人的邀請，吸血鬼居然可以進入人類的住所，這實在太匪夷所思了，而且今天晚上還有宴會，如果他們凶性爆發……

    似乎猜到了對方所想，立在門口的男孩歎息一聲，解釋道，

    “你放心吧，今天晚上隻有宴會，不會有血腥事件發生，這點，我可以向你保證。”

    “我可以進來嗎？”

    “當…當然，這裏本就是你的臥室。”

    格瑞絲低著頭，難掩眼中的慌亂。

    男孩邁步跨過門檻，暗金色的眼睛仔細打量著四周，眼中有追憶、有茫然、還有一種說不出的痛楚，

    “羅根市長……他…身體還好吧！”

    格瑞絲搖搖頭，“子彈傷了腎髒，救不過來了。”說著，悲從心起，眼淚止不住地流了出來。

    聽到這句話，男孩頓時愣住了，身體輕輕顫抖著，站在原地，久久沒有開口。

    “你應該去看看他，舅舅見了你，一定會很高興。”

    男孩苦笑著搖頭，長長地歎息一聲，轉身向外走，走到門口時，停了下來，低聲道，

    “以後，弗朗西斯家族就交給你了，如果碰到解決不了的麻煩，就寫張紙條放到舊街東邊的巨石下麵，生意上的事我幫不了你，生意之外的，我可以幫你一些。”

    “你好好保重，我走了。”