沼澤深處的法裔居民聚集地。

    這是一大片生活區，占地麵積甚至比沼澤鎮中心還要開闊，當初設立行政機構的時候，原本想要把這裏作為沼澤鎮中心。

    但在當時卻遭到了當地人的強烈反對。

    在這裏生活的，基本上都是從法庫流亡過來或者買賣過來的奴隸。

    清一色的黑皮膚，並極度排外。

    來到這裏已經有一天多的時間了，貝蒂帶著阿曼達將聚集地逛了個大概，就算有貝蒂陪同，可周圍人看阿曼達的目光，卻總讓她覺得有些怪怪的。

    態度還算友好，也沒有什麽惡言惡語，隻是眼神中的審視讓她很不舒服。

    而且這裏的規矩很多，保留了眾多奇怪的習俗，甚至還有些區域是嚴禁外人靠近的。

    “一整個假期，難道我們就泡在這裏嗎？”

    阿曼達無聊的打著哈欠。

    剛開始來的時候，她確實對這種特殊的風俗很感興趣，可時間久了，難免會感覺有些無聊。

    “咱們說好了要去曬日光浴的。”

    “而且最近這裏陰雨連天，我感覺自己身上都要發黴了。”

    貝蒂卻顯得安靜的多。

    “別著急，過了今晚就好。”

    “今天午夜，按照古老的習俗，我將會舉行成人禮，你是我最好的朋友，我希望你可以見證這一刻。”

    “而且……”

    “我也要給你展示一些別的東西。”

    “一些關於這個世界的真相。”

    一說到這個話題，阿曼達立刻來了興致，她從床上跳下，赤著腳來到貝蒂身邊。

    “說說看，到底是什麽事？”

    “你這家夥，嘴巴還真夠嚴的，我都來了一天多，你竟然可以忍住不說?”

    貝蒂笑了笑。

    “眼見為實，等看到了你自然會相信。”

    不知為什麽，雖然隻是十幾天沒見，但原本熟悉的好友卻讓阿曼達感覺有些陌生了。

    太陽落山，再加上持續的陰霾，沼澤深處很快就暗了下來。

    就在這時，有人敲開房門。

    “貝蒂，太陽落山了，你們需要去準備一下。”

    “我們?難道我也要參加？”

    阿曼達有些疑惑。

    來人笑了笑。

    “你是貝蒂的朋友，自然是我們的客人，在這種場合，我希望你可以盛裝出席。”

    “跟我來，會有人幫你打扮，相信我，這會是一段奇妙之旅。”

    那人伸出唯一的右手牽著阿曼達，向屋外走去。

    “快去吧，貝蒂，她們在等著你。”

    老婦人帶著阿曼達來到不遠處的一個小屋，一進屋裏麵已經有幾個人在等著她了。

    “我們信奉遠古的眾神，並認為在黑夜交替之際，是一天中最神聖的時刻，而在此時，我們的族人將會迎來新生。”

    “有別於出生的第二次新生！”

    獨臂老婦人向阿曼達解釋道。

    入鄉隨俗，阿曼達雖然不太喜歡周圍的環境，但她尊重別人的信仰，而且不想在這個關鍵時刻讓好友為難。

    有人上前將阿曼達的頭發散開，雙手靈活的打著結，很快就編出了一個複雜的發型。

    “戴上這個。”

    旁邊有人遞過來一個由不同飛禽的羽毛組成的羽冠，顏色鮮麗，按照特定的組合排布而成，雖然隻是由羽毛編織而成，卻顯得無比華貴。

    很快，阿曼達的脖頸、手腕、腳踝上被套上華美的銀器，還有骨飾，再披上一件藤衣，立刻就多出了一些神秘氣息。

    做完了這一切，房間裏的人就悄悄的退了出去。

    昏暗的小屋裏隻有周圍的幾根白蠟燭，燭光搖曳映照在阿曼達的臉上。

    “尊敬的客人，請耐心等待。”

    在微弱的燭光下，老婦人原本和善的麵孔卻顯得有些猙獰。

    說完，便推門離開了房間。

    阿曼達一個人百無聊賴的等了很久，直到她有些不耐煩的時候，房門再次打開。

    這一次，所有人都穿上了古老的服飾，老婦人帶著阿曼達通過居住區，將樹林深處走去。

    這時候天已經完全的黑了下來，黑暗中的樹林顯得恐怖而又陰森，雖然周圍有一群人陪同，可阿曼達卻依然感到心裏發毛。

    就當她心生退意的時候，不遠處卻傳來了貝蒂的聲音。

    “阿曼達，我在這兒。”

    貝蒂身上的裝飾和阿曼達類似，乍一看顏色互補，看起來十分和諧，隻不過她臉上被塗了很多稀奇古怪的圖案，阿曼達一時間沒能認出她來。

    “你們家族的規矩還真夠多的。”

    阿曼達小聲的抱怨了一句，“早知是這樣，我說什麽也不會來了。”

    “我也不喜歡，可傳統就是傳統。”貝蒂也顯得有些無奈。

    阿曼達深吸了兩口氣，“你臉上塗的是什麽?味道聞起來怪怪的。”

    “一些漿果，樹枝，甚至還有野獸的鮮血……”

    “老天，怎麽會塗那種東西？”

    “快離我遠點……”阿曼達開著玩笑說道。

    這一走竟然足足走了近一個小時。

    樹林茂密，周圍的能見度並不高，阿曼達早就迷失了方向，兜兜轉轉之間也不知被帶到了個什麽地方。

    直到眾人徹底穿過樹林，眼前豁然開朗。

    遠處的空地上，是用各種原木雕刻成的古怪雕像，在正中間是一座由石塊壘成的高大建築，周圍站著一群人，沒有點燈，隻有數十隻火把在夜風中發出劈啪的燃燒聲。

    “我們到了。”

    貝蒂收斂笑容，臉上的表情變得鄭重。

    她快步上前，雙手高舉過頭，擺出一個奇怪的姿勢，然後跪倒，額頭緊貼地麵。

    “我親愛的孩子，你準備好擁入眾神的懷抱了嗎?”

    領頭的是一個滿頭白發的中年女人，除了頭發之外，她的皮膚和身材保養的都很好，而且從麵貌上看，和貝蒂有幾分相似。

    “我願意奉獻我的一切，我的母親！”

    咚！

    中年女人敲了敲手中的木杖，不大的聲音卻響徹全場，“入會儀式開始！”

    緊接著周圍的人紛紛行動起來，一套又一套繁瑣的儀式看的阿曼達眼花繚亂，時間一分一秒的流逝，很快就臨近了午夜。

    直到此時，所有的入會儀式才徹底完結。

    就當阿曼達以為一切都已經結束的時候，卻聽領頭的中年女人再次舉起手杖，這一次所有人同時跪伏在地上。

    “入會儀式結束。”

    “開始獻祭儀式！”

    阿曼達心中一突，一種莫名的顫栗湧上心頭。