熙寧三年，正月己亥，初七。

    雨夾雪。

    大朝會的熱情還未完全退去，上元節的喜悅又將到來。

    其間還有大宋百姓最為關注的科舉‘省試’，這是寒門崛起的唯一機會。同時，也是聖上選取治國之才的最優途徑。

    可謂朝野盛事。

    隻是這日一早，汴京城中卻有小道消息流傳、迅如洪水猛獸

    “三公主為情所困、自殺未遂！”

    事關皇家顏麵，議論者隻敢偷偷摸摸、竊竊私語

    “據說昨夜，三公主為嫁給情郎‘西涼狂生’，竟然不顧聖上反對，以死相逼。好在聖上仁慈，不僅赦免了三公主的不敬之罪，而且還網開一麵，返還了西涼狂生的‘省試資格’。看樣子，西涼狂生要當駙馬了……”

    一時間，議論者眾。

    謠言迅如流感，辰時不到就已傳遍大街小巷。

    宋人不知該喜還是該憂。

    公主心有所屬，按理該當慶賀。可惜，公主意中之人，竟然會是‘西涼狂生’。這廝可是嗜血成性、殺人不眨眼睛呀。

    這該如何是好？

    百姓們憂心忡忡，可始作俑者王詵，卻正一臉調笑

    “子頌，還是我的法子管用吧？”

    “不要臉。”張子頌已經徹底無語了，“晉卿兄，好歹你也是個駙馬爺，慫恿小姨子上吊這種事情，就沒一點心理負擔麽？”

    “為了兄弟，命都可以不要，何況小姨子。”

    “好吧，你贏了。”

    張子頌決定給王詵泡壺大龍團去，好歹能夠‘省試’了。

    隻是，茶水還未泡好，聖旨卻先來了。

    老太監李公公顫巍巍的進了張府，首先瞪了王詵一眼，隨後便掏出聖旨念道“駙馬都尉王詵，貪圖享樂、治家無方，實有損我皇家顏麵。責令，自即日起，禁足三月、閉門思過。欽此！”

    “臣領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”

    隨後王詵一臉愁苦禁足三個月，這以後還怎麽喝花酒啊。

    張子頌卻隻說了兩個字“活該！”

    豈知老太監讀完之後，竟又掏出了另一份聖旨念道“西涼張子頌，目無法紀、為人張狂，按律該當徙千裏。念其《國富論》之設想有功，免其責罰。若是誠心獻上《國富論》全本，可還其“省試”資格。欽此。”

    “呃……”張子頌愣住了，這算是交換麽？

    “張子頌，還不接旨？”李公公卻是尖著嗓子提醒了一句，還攤開了另一隻手，“張公子，你可想要‘省試資格’？”

    “要的。李公公請稍等。”張子頌揖手起身，拉著王詵取回《國富論》的手稿，一邊遞給李公公，一邊接下了聖旨，並謝恩道

    “吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……”

    一番省試資格的折騰，終於塵埃落定了。

    張子頌舒了口氣，韓維兄弟氣卻氣得夠嗆。原以為憑借‘西涼狂生’這份把柄，至少可以替韓宗師報仇了，不曾想，竟把張子頌逼得與三公主勾搭上了，真可謂是偷雞不成蝕把米，鬱悶！

    而鬱悶的人，可不止韓家，還有張家。

    張敦禮為了當上駙馬，已謀劃了大半年。可如今突然崩出一個‘西涼狂生’來，橫插一腳壞了自己好事不說，還有傳言公主為了他而自殺，這以後就算娶了公主，也感覺頭上綠油油的啊。西涼狂生，著實可恨！

    好在，張敦禮家孱弱，張子頌倒不用放在心上。

    隻是洛洛卻又上報了一個不好的消息“少爺，老喻消息，說是韓維年前找了‘省試主考’王珪，透露咱們消息靈通，很可能會提前打探到省試考題。所以王珪此次並未提前擬定‘策論’題目，而是考場上臨時告知。”

    “這樣做，不合‘禮製’吧？”

    “聖上同意了。”

    “好吧。”張子頌也懶得理會了，“各憑實力。”

    “可老喻還說，葉祖洽、上官均，以及陸佃三人投了王珪門下。王珪便留了一份兒手稿。人家有老師幫忙，少爺你考不了‘會元’了吧？”

    “怕什麽？我也有老師呀！”

    “嗬。”洛洛甩了一個白眼，表示懷疑。

    其實，就連王詵也表示懷疑“子頌，你找子瞻討教學問或許沒問題，但若想讓他幫你作弊，怕是有些天真了吧！”

    “誰說的？先生可喜歡作弊了。”

    至少張子頌就知道，先生與弟弟蘇轍，就喜歡在考場互相提醒，不但鄉裏作弊，製科考試時也作弊，而且考題還是《禮義信足以成德論》。不知道這‘信’字，該作何解？尤其後來，擔任‘省試’主考時，擔心‘蘇門六學士’之一的李廌[zhi]失手，先生還派人用竹筒裝了一篇《揚雄劉向優劣論》放於李廌考桌上，正是考題。可惜李廌鬧肚子，答案被章惇兩個兒子得了去，並分別考了第一和第十。

    而李廌卻終身未中進士，是為先生一大憾事。

    顯然，先生絕不是迂腐之人。可惜王詵並不知情，反而甩了一個白眼，“好吧，你好好做夢。我回府上禁足了。”

    張子頌便看向了圖圖，“交給你了。”

    “少爺放心。”

    次日初八，貢院外果然貼上了‘省試名單’，張子頌的名字赫然在列。連帶著，舉子們的‘考試座位’也逐一公布。

    圖圖帶著朱雀，一身儒衫來到貢院，貌似今科舉子。

    確認完張子頌的考試信息之後，兩人並未離開，而是圍著貢院繞圈，東張西望、儼然賊人‘踩點’。隨後瞅準四下無人，圖圖便提議道

    “朱雀，咱進貢院看看？”

    “你能翻進去？”朱雀指向牆頭，“三丈高呢。”

    “下麵有洞。”圖圖卻指向了牆角。

    “我才不鑽狗洞。”朱雀一臉鄙視。隨後倒退三步，一個前衝。隻聽噔噔幾聲，便如一隻蒼鷹飛過了牆頭。隻是落地後，卻發現圖圖隻伸出了雙手和頭來，好像一個翹起的烏龜，“圖圖你快點，有人來了。”

    “我也想快啊。”圖圖一臉哭喪，“肚子，卡主了。”

    “我拉你。”

    “你別拽頭啊。拉手！”

    朱雀便卯足了勁兒往外拖。豈知，轟的一聲。把牆拖垮了……

    “哇，你肚子好強。鐵布衫麽？”朱雀頓時一臉佩服。遠處卻是一陣腳步聲響，有官兵衝了過來，殺氣騰騰。

    圖圖一臉鬱悶，卻很執著“快，作弊去！”

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