先生信誓旦旦的說張子頌落榜是被變法黨人所陷害，豈知神宗卻突然憤怒了，“變法黨……？好你個蘇子瞻，朕的朝堂已經淪為朋黨之爭了麽？你說王安石等變法之人是‘變法黨’，那爾等反對之人豈不是該叫‘反對黨’了？”

    “微臣不敢！臣雖反對青苗法，但絕不敢結黨。”先生素來膽大，麵對神宗嗬斥竟然據理力爭，“微臣隻是就是論事而已。誰不對，臣就反對誰！”

    “誰不對就反對誰？嗬……”神宗氣得一愣，竟是差點笑了出來，“都說你蘇子瞻膽子大，嘴更大，果不其然啊。朕乃一國之君，不就讓個張子頌落第麽，你竟胡言亂語說朕錯了？你這膽子，是不是也太大了一點！”

    “聖上一代明君，微臣才敢如此大膽……”文化人拍馬屁果然不一般，先生這一句倒是把神宗的火氣滅了不少。借此機會，先生趕緊說道“聖上，微臣敢以身家性命擔保，張子頌的才華冠絕大宋，任他為官是我大宋之福啊！”

    “冠絕大宋？不是吧……”神宗顯然認為先生誇張了，竟還調侃道“難不成，他張子頌的才華，比你蘇子瞻更甚？”

    “千真萬確，臣以項上烏紗作保！”

    “罷了，罷了……，又是烏紗又是人頭的，咱們到此為止吧……”神宗擺了擺手，似有些不耐煩了，“蘇子瞻，朕知你有才華，也知你素來忠心、正直，但你也不要仗著朕的恩寵太過分了。你說呂惠卿等殿試中勾結作弊，朕就派人調查；你不服葉祖洽中狀元，還要推薦上官均，朕也派了陳升之重新閱卷；就連你說這份試卷不是張子頌親手所寫，朕也審問了考場上的‘監考’。可結果呢，沒有人作弊，葉祖洽他就是狀元之才，還有兩個監考說是親眼看見張子頌寫了這幾個字……”

    神宗說了好大一段話。

    對於一個皇帝，這絕對是破天荒第一次了。隨後，神宗揉了揉太陽穴，貌似有些疲倦的閉眼說道“罷了，退下吧……”

    “聖上……”先生貌似心有不甘、仍想爭辯。隻是，旁邊久未吭聲的範鎮卻拉了拉他的衣袖，並使勁眨眼。先生知道再說下去除了得罪皇帝，已經沒有任何意義，無奈隻得叩首，離開了集英殿，“聖上，微臣告退。”

    眼見蘇軾離去神宗噓了口氣，“呼……”殿試終於告一段落。隨後他便正襟危坐，準備再看幾道劄子。豈知，堂下卻有一個身影款款走來，途中還順手撿起了張子頌的考卷，“皇兄累了吧……，嚐嚐妹妹親手熬的粥？”

    “三妹……”神宗一臉無奈，“怎麽，又是替那張子頌當說客？”

    “冤枉啊，妹妹就是心疼皇兄嘛。”三公主一臉嬌嗔，撒起嬌來。隨後便將張子頌的試卷隨手放在神宗案上，並又將懷裏托盤上的稀粥端給神宗，接著還掏出了一對玫紅色蠟燭點上，這才靠近神宗並挽著他的胳膊道

    “皇兄嚐嚐，真的是妹妹親手熬的。”

    “嗯，的確很香。”神宗喝了一口粥，貌似沉醉。接著，又使勁嗅了一大口，“不對，這香味不是稀粥的吧？”

    “皇兄英明。咯咯……”三公主一臉開懷，指著那對蠟燭說道“小玩意兒，據說這叫香薰蠟燭，可以安神解乏喲。僅此一對，妹妹都舍不得用呢。”

    “女孩兒家的玩意兒……”神宗無奈搖了搖頭，眼神寵溺。自從先皇英宗駕崩後，神宗對這唯一未出閣的妹妹格外溺愛，大有長兄為父，將其當作女兒般對待的意思。一時間又再使勁嗅了兩口，貌似還真點有解乏的作用，“好啦，既然你說不是來當說客的，這就去吧。粥也喝了，香薰也聞過了，朕有公務要忙……”

    “嗯，皇兄莫太操勞。”三公主竟轉身，還真不是來當說客的。

    “慢著……”

    豈知，就在三公主轉身之際，神宗卻忽然叫住了她，並且臉上還隱隱現出驚訝，或者說些許驚恐。三公主頓時有些慌了，作為妹妹她很清楚，神宗作為帝王，素來講究泰山崩於前而麵不改色，此刻怎會驚慌？

    “皇兄，你……，怎麽了？是不是太過操勞，身體不舒服了……”三公主趕緊撲向了神宗，驚慌喊道“禦醫，禦醫，快傳禦醫！”

    “吱呀……”殿門打開，老太監衝了進來，“官家，您……！”

    “退下！”豈知老太監話還沒有說完，神宗卻是直接揮了揮手。尤其，還把三公主拉近了身邊，眼神直瞪瞪的盯著案前，“三妹，這是你弄的……？”

    “什麽？”三公主頓時有些懵逼，順著神宗目光望去，正是張子頌的試卷，聊聊十幾個字。隻是，試卷下方的空白處，此刻卻突然出現了一些紅色的線條，仿佛血紅色的蜘蛛網一般蔓延開去，“皇兄，這……”

    眼見線條殷紅，仿佛血跡蔓延，三公主頓時變得呼吸急促。

    集英殿內，漸漸透露出恐怖的意味來。

    而神宗則是臉色嚴峻，眼神一眨不眨的盯著試卷上的線條，直到線條逐漸殷實，最後竟組成了一行字“三月之後……”

    “皇兄，有字，有字呢……”三公主頓時一陣驚呼。

    “這……”神宗卻是眉頭緊鎖，抬眼望向四周，隨後目光落在了三公主剛點燃的熏香蠟燭之上，“三妹……，你這熏香，是從哪裏來的？”

    “皇兄，快看，快看……，還有字呢……”三公主沒來得及理會神宗問話，竟是拉著他的衣袖，指著考卷大聲念了出來，“三月之後，西夏犯邊，我可退敵。此外，晚生還比王安石會賺錢，會很多！不信……？你問三公主。”

    “問三公主？”三公主頓時懵了，“皇兄……，這是說問我麽？”

    “我大宋朝有幾位三公主？不是你還有誰？”神宗臉色舒緩下來。能當皇帝的人絕不會像話本小說裏那般白癡無腦，‘落第’、‘香薰蠟燭’、‘有錢’等字眼已經讓他猜出來這事兒是張子頌幹的，“三妹，這張子頌很有錢？”

    “張子頌？”三公主一時還沒有反應過來，但見神宗臉色舒緩，又是詢問心上之人，當即忘了驚嚇，吱吱嗚嗚道“好像是挺有錢的。”

    “哦？難道，比朕還有錢？”

    “或許……”三公主有些不確定，“比你有錢吧……”

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