陳兵邊境。

    事情正如伍桐所料，柴瑾真的讓阮淩輔領兵，陳兵周魏邊境。

    李義知道朝廷的決斷之後，長歎一口氣，然後加緊把將門的子嗣通過行商送往蜀州。

    夏邱坐在自家庭院中抬頭望著天空。

    “來人！”

    夏府的老仆低著頭應道，“老爺？”

    “去把老大老二老三都叫過來。”

    夏邱突然臉色漲紅，捂著嘴止不住咳嗽，拿開手掌看到掌心中的赤色。

    夏邱長歎一口氣。

    是夜，夏家三公子感染惡疾，不治身亡。

    狄子旭在青夏縣走訪了三日，回到家中，狄英生已經將遊學的路引都弄好了。

    狄英生還是關心兒子的，連行李都給兒子收拾好了。

    狄子旭一到家，就喝了一口水，被迫十分開心的踏上了求學之路。

    希望這一路不會驚擾h。

    狄子旭是繞道去的蜀州，並未直接沿著官道行走。

    所以他這一路走了足足兩個多月。

    就在周魏兩國在邊境爆發第一次會戰的時候，狄子旭終於來到了蜀州。

    當年那個風度翩翩的才子，現在黑了幾個度，不過氣質很好。

    在天博學院那幾個月的野外生存沒白學，最起碼沒夭折在路上。

    衣服雖然因為一路馳行沾染了許多灰塵，可知書達理的氣質和臉上的自信，明眼人打眼一看就知道這位肯定不是普通人。

    能在肅國公府上做門子，眼力肯定是不差的。

    “這位小哥稍等，容小的進去通稟。”

    狄子旭熟練地遞給一塊碎銀，門子露出羞惱的表情，冷哼一聲甩了甩手就進去了。

    狄子旭撓頭不解，這可是硬通貨，這一路上銀子幫他解決了一半的麻煩，另一半的麻煩都是動手去解決的。

    這門子不接碎銀是什麽意思？

    嫌少了？

    狄子旭將手中的銀子高高拋起，而後接住，如此幾個來回。

    門內腳步聲雜亂又急促。

    門子將把門打開，一道身影就衝了出來。

    “狄子旭！”

    狄子旭被突如其來的擁抱弄得一愣神。

    伍桐應該沒這麽熱情啊。

    朱書霽重重的敲打著狄子旭的後背，狄子旭廢了好大勁才掙開了這家夥的懷抱。

    當狄子旭看到這家夥的臉時，也是微微一愣，“朱書霽，你怎麽在這？”

    “你也是來投奔老師的？”朱書霽很開心，狄子旭也是天博學院最初的一批學生，兩個人都好學，關係也都不錯，說話也隨意了許多。

    “連你都過來了，看來朝中的形勢真的不太好。”

    朱書霽拉著狄子旭進了國公府，“老師去外麵了，府上就是咱們這群投奔老師的人在，李老將軍家的黑球，還有宋老將軍家的，周將軍家的，還有夏相公家的老三都在這呢。”

    狄子旭有些懵，這怎麽這麽多有名有姓的人在啊。

    朱書霽揮手，“上酒，上菜，給狄子旭接風！”

    國公府的仆人聞言低著頭退了出去。

    狄子旭愕然，旋即勸道，“朱書霽，咱們這樣會不會喧賓奪主了，這不是肅國公府嗎？”

    “是啊。”朱書霽點點頭，“現在府上就隻有咱們啊，你還不知道老師，老師不願意在城裏住，我聽趙二爺說，老師到了蜀州第一件事就是去找了個依山傍水的風水寶地。”

    狄子旭一愣，“也是建了學院和別院？”

    “你看，都不用多說你就能猜出來。”朱書霽笑道，“學院還沒建好，不過別院建好了，老師就帶著幾位師娘都去別院住了，肅國公府暫時是我在住，現在是京城敗犬的收容所。”

    京城敗犬。

    這個詞怎麽這麽貼切呢？

    “來，都出來，看看誰來了！”

    朱書霽這麽一招呼，狄子旭瞬間就曝光在敗犬收容所中了。

    好在幾個年輕人都不在意這些細節。

    狄子旭以為的嘲笑也沒有。

    等到酒菜一上來，幾個年輕人徹底放開了。

    把京城那些紈絝習性展現的淋漓盡致。

    自周魏兩國開戰，蜀州就進入的戰備狀態。

    原本打算年前讓四鎮軍主入錦陽，現在倒是不合時宜了。

    趙二爺整日擔憂，蜀州是四戰之地，與魏周夏三國接壤。

    周國悍而攻魏，太過決絕，而周國力弱，伐魏，很難說其中沒有貓膩。

    趙二爺能想到的，連夏！

    連夏攻魏！

    或者分兵與夏攻蜀。

    趙二爺，或者說梓潼趙氏在某種程度上和柴氏沒什麽區別。

    柴氏周國，在柴氏的眼中，周國就是他們的地盤，這片土地就姓柴。

    而蜀州，就姓趙！

    外麵的變動，這些人第一個反應隻有會不會威脅到自己，這種心態會影響人的判斷。

    伍桐坐鎮蜀州衙門，就是怕趙二爺做出糊塗事。

    “你們本家沒有消息嗎？”伍桐喝著茶隨口問道。

    趙二爺回過神，“沒有，趙家在外麵的人手沒那麽多，而且現在回蜀之路不比以前，消息閉塞。”

    “看來你們趙家老祖宗一死讓你們趙家的實力銳減啊。”伍桐搖頭說道，“你們老祖宗在世的時候趙家應該有不少暗子，他死的突然，你們趙家沒接收到那些暗子，現在朝中又嚴，那些暗子或許還會再少一半。”

    趙二爺搖搖頭，“父親在世時，也就大哥偶爾能操持家務，這些事父親不點頭，我們兄弟幾人誰也不敢插手。”

    “也不可能事事親為，總要有個接頭人吧？”伍桐問道，“沒有之前不常見的人接觸趙大爺？”

    趙二爺想了想，“沒聽大哥說過。”

    伍桐還想和趙二爺在分析分析，畢竟老趙家的東西，四舍五入也是他家的。

    能用！

    正當伍桐要繼續分析的時候，葉駒走了進來，“姐夫，邊境那邊傳來消息。”

    伍桐麵色一凜，“說。”

    “周國大勝。”葉駒沉聲道，“沒有詳細的，信鴿就帶回來這四個字。”

    “戰報能這麽寫嗎？”伍桐冷笑一聲反問道。

    “...不能...”葉駒低著頭。

    伍桐正要說一說情報工作的重要性，葉驍就闖了進來，“姐夫，信。”

    看來這是第二隻信鴿送過來的信了。

    伍桐掃眼一看，葉驍握著鴿子遞給伍桐。

    葉駒見狀將鴿子腳上的信筒打開，將裏麵的小信遞給伍桐。

    伍桐展開信紙。

    戰事突然，我等趕到戰場的時候周國已經趁勢追擊魏國了，我等未探明周國為何會如此快速的擊敗魏國，有負姐夫信任，我等會在此查明，立功贖罪。

    小信不大，字也不多。

    可透露著許多詭異。

    時間晚了？

    還是周國輕而易舉的擊敗了魏國？

    不會和幾年前一樣是誘敵深入吧？

    伍桐一時間也難以判斷。

    摸了摸下巴，“算了不想了，葉驍葉駒，你們給葉馳他們傳個信，小心為上，最好能查一下朝廷有沒有向夏國派人結盟。”

    葉駒和葉驍齊齊應下。

    伍桐捏了捏眉心，“二爺，這邊也沒什麽消息，回頭你讓趙大爺查一查你爹有沒有留下什麽暗子。”

    “家裏一群臭小子在，我回去看看他們，別把我國公府給掀了。”

    趙二爺點頭，“老夫這就寫信。”

    擺了擺手，伍桐就帶著葉旺奔著肅國公府走去。

    剛到門口，門子就出來，“見過國公爺。”

    “那群小子又鬧起來了？”

    “回國公爺，幾位少爺吃了些酒，現在都在睡覺。”

    “喝酒了？”伍桐想了一下，“今天又有人過來？可報了名號？”

    “說了，好像叫狄子旭。”門子回想了一下說道。

    “狄子旭？他怎麽也來了。”伍桐皺了皺眉，“讓廚房準備些醒酒湯。”

    “是。”

    走進這群人喝酒的屋子，一開門。

    謔！

    好家夥，這濃烈的酒味，一聞就知道國公府的上品。

    朱書霽搬出來的。

    在一個小屋，這群家夥可算是縱情狂歡了一波啊，桌上有些亂，好在沒有鍋碗瓢盆到處飛。

    再看這群臭小子七扭八歪的躺在一起。

    連朱書霽都喝的呼呼大睡，算算年齡，這小子還未成年吧？

    好啊好啊，真是社會好少年，祖國小紅花。

    等他醒了，不打的他滿麵桃花開，小朱同誌這輩子不可能知道花兒為什麽這樣紅。

    葉旺心領神會，在國公府中鋸下來一截筆直的木頭，正在那裏比量，試試手感和硬度，而後打磨方便握持。

    等到晚上，這群鬧騰的小子陸續醒酒了。

    葉旺手中的木棍也打磨的差不多了，伍桐接到手上，掂量掂量試試感覺，又隨手抽動兩下。

    嗯，不錯！

    給葉旺瘋狂點讚，伍桐決定把這根筆直的棍子好好打磨一番，再塗上油，當做家法傳下去。

    畢竟，這麽筆直的木棍不好找啊。

    狄子旭睜開眼睛隱隱約約看到一個身影坐在自己麵前。

    眨了幾下之後，世界逐漸清晰。

    確實是一個人坐在自己麵前，不過是側坐，自己隻能看到半張臉，還有...

    狄子旭定睛一看。

    這人手中還握著一根棍子，筆直短粗。

    真是一根好棒啊。

    再看那人麵容。

    眉清目秀，嘴角帶笑，不怒自威。

    呃...

    “伍桐？”狄子旭張開口，聲音沙啞。

    伍桐聽到聲響，轉過頭看向狄子旭，溫和笑道，“醒了？不好受吧，這有醒酒湯。”

    狄子旭掙紮著起身，喝下一碗醒酒湯之後望著伍桐久久不言。

    “好久不見是不認得了？”伍桐見狄子旭看著他好久不說話，心裏也是發虛，笑了一聲問道。

    “不，不，確實好久不見。”狄子旭歎了口氣，整了整表情道，“不過我還認得。”

    “嗬，你怎麽也來蜀州了？”伍桐也是出於相熟隨口問一句，他的視線有七成的時間都落在朱書霽身上，就等著這小子醒過來，收拾他一頓。

    狄子旭也注意到伍桐看向朱書霽的眼神中閃爍凶光，不過朱書霽要倒黴和他有什麽關係，狄子旭按了按太陽穴說道，“大周和魏國開戰的時候，我還在外麵，回家之後我爹直接幫我把行禮什麽的都收拾好了，讓我繞路到蜀州找你。”

    “嗯。”伍桐點了點頭，卻沒有轉過頭的意思，“狄大學士還是能看出其中的危險，既然都把你送過來了，那就說明朝中開始大範圍罷黜官員了。”

    狄子旭點頭，“是。”

    兩個人陷入沉默，過了不知多久，狄子旭又說道，“對了，我爹現在出任京兆尹，遇到青夏縣上報的一件怪事，我記得你曾經說過，但我有些記不起來了，在青夏縣查了幾天，也沒什麽頭緒。”

    “嗯？”伍桐還是盯著朱書霽看，“說說。”

    “青夏縣上書說青夏縣轄內總是能聽到雷聲，然後青夏縣的山體崩塌了，青夏縣的百姓好奇去看，一個都沒回來。”

    伍桐的眉頭跳了一下。

    雷聲？

    山崩？

    這兩個詞怎麽聽著這麽熟悉呢？

    狄子旭繼續說道，“我暗訪青夏縣，碰到一個獵戶，用了十兩銀子從他口中得知，青夏縣那座崩了半邊的山有軍隊駐紮，獵戶上山打獵的時候碰巧看到過，之所以不說，是因為他看到了那些軍士屠殺因為好奇過去的百姓。”

    “獵戶說這個秘密他誰都沒說過，哪怕是接了我的錢，出了門他就不認。”

    “我也想去那山裏看看有沒有軍隊，隻是那天回家就被連人帶馬踢出了京城。”

    沒錯了。

    伍桐這時候已經想明白了。

    他終於轉頭看向狄子旭，沒想到還有意外收獲。

    狄子旭的到來給他解了一個疑惑。

    為什麽周國能快速打敗魏國。

    火藥！

    阮淩輔是用過的，趙家的老祖宗就是被他用火藥炸死的。

    三叔說過他給阮淩輔的都是成品的火藥罐，數量有限，想從那裏麵得到火藥的配方有些費勁。

    還有一個人知道火藥的威力。

    柴瑾！

    在上元節的時候，柴瑾和伍桐曾撞破過一次火藥暗殺。

    那時候也給先皇展示一下火藥的威力，隻是因為伍桐的刻意隱瞞，誰都沒當回事。

    而那次事件的後果就是煙花爆竹收為國有。

    阮淩輔回到朝中，這次伐魏自然是和柴瑾商量好的，火藥就是大周伐魏的底氣。

    按照伍桐的想法，變法失敗夏邱下台，阮淩輔上台是要假借邊境摩擦屯兵邊境，將兵權收攏，然後轉過頭對付世家勳貴。

    可不曾想，這兩個人竟然不聲不響的把火藥給研究明白了，還成了大周的底氣。

    悍然伐魏的勇氣應該也源自於此。

    若是攜著伐魏的功績轉過頭對付世家。

    當真是無往不利啊。

    “真是好算計！”

    伍桐將棍子扔給狄子旭，“六叔，咱們得去找二爺了。”

    葉旺愣了愣，低頭看了一眼呼呼大睡的朱書霽，“不揍這小子一頓了？”

    “算他好運。”

    伍桐冷哼一聲，“另外傳信給葉馳，讓他們離得遠一些，周國的秘密我已經猜到了，讓他們小心。”

    “走吧，去找趙二爺，讓趙二爺放下心。”

    “再傳信給三叔，讓他回來吧。”

    “新武器不用在南疆試了。”

    “有一片正好的戰場。”

    葉旺聞言憨厚的臉上閃過一絲嗜血光芒。

    葉家人就是為戰場生的。

    雖然落寞，但

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