凡是做過那些勾當的人都知道“萬能的情報商”艾爾這個存在，因為隻要雇傭他，就沒有他得不到的情報，從遺產的繼承書的存放地再到家族墓地裏麵隱藏的珍寶，甚至是某某貴族到底有幾個情婦、隻在藥師學徒間流傳的藥劑秘方……
    不過艾爾並不是隨時都會接受委托，所以要和他談生意還需要看準時間地點，因此很多想請他幫忙的人都會在一家名為：“水晶”的酒館守著，隻是……
    “艾爾，你這個小鬼真是有本事啊！快來教教你大哥嗯？”
    “艾爾，我們是不是有很長的一段時間沒有一起喝酒了？今晚要不要來我家？”
    在進入酒館牆壁內的暗室後，艾爾瞬間就被自己的合作夥伴們團團包圍，而他則是心神領會地拿出了早就分好裝在布囊中的錢，按照每個人的貢獻分發下去：“哈哈，各位真是麻煩你們幫我踩點和準備東西了，這是給你們的酬金。下次如果還有活，我還會找你們幫忙的！”
    拿到錢的壯漢露出了滿意的笑容，隨即他用力拍了拍艾爾的背說道：“客氣什麽啊？我們隻是幫你行了個方便而已，剩下的可都是你自己解決的！所以啊真正有本事的還是你！”
    “但不是你們幫忙打點，我又怎麽可能有那麽容易混進去呢？”滿麵和煦笑容的艾爾謙虛道。畢竟要能被安排進負責運輸貨物、修理器物、鑒定古董等等的人中，沒有關係可是辦不到的，所以他才會和這些人搞好關係。
    “艾薇小姐，如果我有空的話，我一定會帶著花和禮物登門拜訪的，隻是今天我又接到了新的生意，現在正要去見雇主。”艾尼說著俯身在著裝暴露的女士臉上留下一吻，“今天你的香水很好聞。”
    “真遺憾，不過我可以等你。”女士在回吻的同時甜笑道，“你喜歡就好。”
    這些人已經不能用了啊，看樣子得物色新的幫手了……在走出酒館以後艾爾就有些嫌棄的用袖口蹭了蹭臉頰，隨即他轉過彎走進了酒館旁的小巷內。
    隻可惜還沒走出幾步，他就被一個戴著黃金蛇鱗麵具的陌生人擋住了去路。
    打量著這個以長袍遮蔽身形，但卻用麵具暴露了自身身份的怪人，艾爾先是嗤笑了幾聲，然後才聳聳肩有些無語的說道：“不會這就是你們請人幫忙的手段吧？我可是典型吃軟不吃硬的人啊！”
    “當然不是。”戴著麵具的人說著摘下了臉上的麵具，而麵具下露出的那張臉卻讓原本不屑的艾爾愣住了：“你、你不是！西恩蒙特家的那個……”
    褐紅色短發的女性一把捋起額前垂落的頭發，之後她挑起眉頭看向震驚得說不出話來的艾爾：“因為這段時間那些老不死的看得緊，所以我不得不以這種方式溜出來。還請您見諒。”
    “那麽，讓我們好好聊一聊吧，關於我想讓你找到的東西。”
    “真是霸道呢……”聽到這裏的時候，卡埃勒感覺路易斯在自己心目中的形象更加可怕了，不過這倒也符合那個女人的性格，為了人才的確是不折手段。
    “應該說是不計後果才對，不過那樣的女性真是對我有非比尋常的吸引力啊！所以我就答應和她合作了！”明明是在誇獎，但實際上艾爾的臉上沒有半分笑容，甚至他還吐出舌頭露出了鄙夷的表情。
    用家人的下落進行威脅，換做是誰都不可能高興的起來，況且那個女人似乎並沒有放過自己的意思，這都派人到麵前來了，保不定這家夥也是那邊養大的狗崽子。
    “你……有沒有收到便條之類的東西？”在一口一口吃完西紅柿後，艾爾才用手絹擦拭著手指上的汁水試探性地問道。
    絲毫不知自己正在被懷疑的卡埃勒攤手直言：“沒有，她隻叫我到這裏來找人，但是沒想到直接就碰上接頭人你了。不過既然你接觸到了那麵鏡子，那它現在在哪裏呢？我聽說那東西已經活性化了，不盡快回收封印會很危險。”
    “有工作意識倒也不錯，不過很可惜它原本在我手裏的，然後被人搶走了。至於原因，我們還得換個地方才能跟你說清楚。”開始正眼打量卡埃勒的艾爾這才意識到這個女士遠比自己想的要強壯高大，就像是一座小山。而在記憶裏女性能生得這麽高大一般隻有兩種情況……
    如果是這樣的人，也許能直接突破那些守衛直接把東西拿到手也說不定。不過她好像並沒有正麵突圍的打算。
    感覺到有些頭疼的艾爾伸出手指指了指正上方，然後麵色嚴肅地說道：“現在那麵石鏡在那個女人身上，而我之所以沒有動手，是因為她是這家貴族的千金。”
    在巨大而明亮的水晶吊燈下，身著禮服的貴族男女們正在等待宴會的主人的到來，華美的拚花大理石地麵光滑如鏡，女士們的鞋跟叩擊地麵發出清脆的響聲，夜風吹拂下，頭頂雕花圍欄的窗台上白紗飛揚。
    混跡於其中的阿ls帶著準備向宴會邊緣放慢美食的長桌走去的艾尼拉住：“作為受邀參加成年禮舞會的賓客，在宴會正式開始之前一般會選擇與熟悉的人交流，年輕人有年輕人的圈子，他們會為了擴大自己的影響而結交有地位有影響的朋友。”
    “這樣……”艾尼一邊轉著眼睛聽著，一邊端起侍者用托盤送來的酒杯，而在他把酒喝下時忽然睜大眼睛——和那些摻著沙子和髒水的劣質酒的味道完全不一樣。這杯酒醇厚而甘甜，帶著微微的澀感，隱約還有礦物感和花香。
    “哼哼，如果你通過了考驗，你能得到的東西就會更多。”阿ls喝著酒滿意地看著露出了笑容的艾尼，之後他抬起頭看了看大廳另一側的入口：“所以說卡佩伯爵什麽時候帶著女兒出場呢？我還等著見美人兒呢！”
    艾尼擔心自己說錯話，他隻能以微笑和搖頭拒絕了所有帶著好奇向他靠近的貴族小姐，同時他也小心翼翼地觀察著周圍的人的舉止與談吐，希望能拙劣的模仿分毫。
    如果自己並沒有出生在紅柳鎮，而是出生在教國一個貴族家庭裏的話……艾尼這一瞬間產生了一個荒謬的想法，而隨即他便感覺到有一束視線轉移到了自己身上，於是他立刻回過頭去，結果看見了一個奇怪的女人。
    “阿ls先生，那個……那邊的女人！”瞬間感覺到毛骨悚然的艾尼下意識地低聲叫喊，希望引起正在和漂亮夫人搭話的阿ls的注意，然而卻沒料到對方壓根沒空搭理自己。
    不過所幸，那個臉像是蠟燭一般融化歪曲，還在空隙中鑲嵌著玻璃眼球的女人隻是注視了艾尼幾秒，隨即她就打開手中綴著羽毛的折扇，用其掩麵與身邊的紳士說起了悄悄話。而艾尼則是在臉色蒼白地鬆了一口氣後，忽然意識到那個女人的異狀似乎隻有自己看的到。
    到底那個女人是因為什麽才變成那個樣子的，是因為吃了不該吃的東西？
    艾尼隱約記得在食物匱乏的時候，有人還去襲擊了那些在黑暗中遊蕩的怪物，然後吃下了它們的肉，結果被汙穢侵蝕生了怪病。而他們中有的人就和那個女人一樣容貌甚至身體扭曲，生長出原本不屬於他們的器官。
    這樣的家夥，應該燒掉才對……艾尼產生這樣的想法的瞬間，他的眼睛也開始亮起光芒。
    忽然，和別人聊完天的阿ls一把將神色冷漠得可怕的艾尼壓在手臂下，之後低下頭在他耳邊輕聲說道：“艾尼，你怎麽能直勾勾地盯著別人發呆啊？會被注意到的！”
    忽然清醒過來的艾尼有些驚慌，但是好在他還記得自己正在宴會上，所以也沒大呼小叫：“阿ls先生，你終於肯理我了！剛剛那個女人……嗯，你也看到了？”
    “因為那樣的家夥滿大廳都是，就算我想當作沒看到也不行啊。不過現在人多，它們應該不敢輕舉妄動。”
    從進入宴會的那一霎那，阿ls就已經接到了岡的預警，隨後他便注意到了那些偽裝成人類的怪物，不過這完全是預料之外的事情，因為情報裏麵並沒有提到替身石鏡有製造怪物融入人類的能力。
    “康納·卡爾·卡佩伯爵與其女黛西·辛迪·卡佩到！”
    通報人中氣十足的聲音清晰地貫穿了整個大廳，所有來賓不約而同地停止了交談，然後將視線集中在了今日的主人公身上：與米金色長發非常搭配的薔薇粉色禮裙上點綴著華麗，但並不顯得過於繁複的蕾絲，淺色綢帶製成的花朵中間以寶石作為花蕊，當今流行的雞心領下是雪白細膩的肌膚……
    任誰都能看出那是一套多麽昂貴的禮服，手藝頂級的裁縫為了保證它的完美應當是付出了數個日夜，而這樣的禮裙對於被父親嬌寵著長大的黛西而言不過是一件尋常不過的禮物。她早早的就得到了有些人一輩子都無法擁有的東西，不過在愛的包圍下長大的黛西卻是個天使，而不是蠻橫無理的怪胎。
    “她像個戴著首飾的娃娃，不過脖子上的項鏈和衣服不配。”即使不懂裝扮的艾尼也能看出那位貴族之女的脖頸上的項鏈與她的禮服絕不匹配，甚至是破壞了平衡的美感。
    一直在打量黛西的阿ls頗為認同地點了點頭，隨後他像是意識到什麽似的睜大了眼睛：“那個不是項鏈，是石鏡！那個女人為什麽會把石鏡的碎片戴在身上？”