晶石護盾依舊庇護著耀光城，透過護盾能看到士兵和市民們在偷偷的在房簷下仰頭遙望著艦隊。

    護盾終究有被消耗殆盡的一刻，更多的士兵仿佛潰散的蟻群在街道慌亂穿行。

    ——說不定這群人又爭起來了吧？

    六隻羽翼平緩的扇動，傑羅的身體在天空漂浮。

    想象著下方街道中的情況，傑羅一時間感到格外疲憊。

    他降到艦隊與護盾之間的高度，光彩各異的魔法在天空蔓延。好似色彩濃烈的抽象畫，代表魔法的光芒隨意而密集的排列，遮蔽了原本的天空。

    短暫的凝聚後，魔法傾瀉而下。火焰、寒冰、風刃、岩塊，魔素以不同的方式結合，宛如千萬隻異獸共同施展魔法。

    晶石護盾劇烈顫動，大地搖晃，耀光城陷入一片恐慌。

    持久不歇的魔法之雨衝刷著護盾，相較於色彩濃烈的元素魔法，半透明的晶石護盾幾不可見，似乎隨時可能消失。

    在護盾被足夠削弱後，傑羅抬起手。

    魔法之雨消失，取而代之的是加上了白與金的六色龍息。

    龍息彷如從天而降的光柱，刹那間擊穿了護盾，將耀光城的中央城區暴露在天空下。

    傑羅背後羽翼消散，黑龍俯衝而下，載著他落到城中。

    “下一次，早點讓我來。”

    身體中還留著銀焰的話語，傑羅一臉陰沉的從龍背上跳下。

    一聲槍響傳來，憑空浮現的骨盾擋下了彈丸。

    之後再無動靜，一開始的槍聲孤零零的在街區回蕩。

    天空的艦隊勻速降下，藍色的魔法陣在地麵顯現，複數的人影從中走出。

    從城中央的指揮所中快速的跑出一小群人。黑龍仰頭咆哮，剛跑出建築的人群被嚇倒在地。

    為首的一個中年男子快速的擺著手“別動手，我們投降！”

    之後的談判交給了迪妮莎和奧爾法。

    傑羅守在談判間的門外，倚靠著護欄，仰望著仿佛與天空融為一體的艦隊。

    一串平穩的腳步聲從後麵接近。

    “那孩子叫做安潔，是在你離開南鎮的那短時間加入的傭兵團。父親是天國傭兵團的資深傭兵，從小就接受了戰鬥訓練，本身的資質也非常好，經常擔任行動小隊的隊長。”

    布萊爾手撐著護欄，在傑羅的身邊說道。

    “我聽說是個喜歡照顧人的家夥，很有責任心還很努力，”傑羅悵然的笑了笑，“什麽嘛，我的傭兵團不是也有這種優秀的團員嗎？”

    “好像私底下還很喜歡打聽你的八卦。”

    “原來我對新人也有吸引力啊~”

    “好像是為了彈劾團長，四處收集團長作風不良的證據”

    “有責任心過頭了吧！”

    布萊爾露出苦笑“總之，就是這樣的女孩。”

    傑羅沉默了一會兒。

    “她的那些朋友呢？”

    “要不是青鳥攔著早就衝下來為她報仇了。”

    傑羅半搭下眼“他們一定希望我能做些什麽吧？”

    “這是戰爭，對於陣亡者已經有一套完善的處理方案。更何況，我們現在的處境本身就備受爭議，更要顧全大局”

    “哥哥，”傑羅打斷了布萊爾的話，“你現在的話完全不像你會說的哦。”

    布萊爾愣了愣，隨即歎了口氣“奧爾法先生叫我這樣勸你。”

    “我猜也是吧，”傑羅笑了笑，“但是最後做決定的隻會是迪妮莎小姐。”

    “可是我覺得奧爾法先生說得沒錯啊”

    “我也覺得沒錯，不過，”傑羅再次抬起頭望向天空，“我不喜歡‘處理’這個詞。可能我還是不夠成熟吧，比起製度，我更在乎人情。”

    布萊爾看著他，突然釋然的笑了起來。

    “弟弟果然不適合做領袖，隻適合做朋友。”

    傑羅搖搖頭“能接受我這樣的朋友的，也隻有少部分人吧。”

    布萊爾望向與他相同的方向。艦隊在天空安靜漂浮，蒸汽機排出的白煙被風拉成一條直線。幾隻飛鳥從船身掠過。

    “少也沒什麽不好的。”

    布萊爾的話音隨風消逝，兩人都沒再說話。

    談判結束後，耀光城回到了奧爾法的管理。

    銀焰的個人魔法表演成為了擊垮抵抗的最後一擊。在傑羅一個人的監督下，所有的士兵在中央廣場交出武器，討伐軍的貴族們則是被集體關押進了耀光城的監獄。

    罪名有“戰爭罪”、“叛國罪”、“謀殺貴族未遂”等等，隻要是能沾上邊的罪名全部用了一遍。

    貴族們叫囂著要與城外的軍隊取得聯係，並且需要和多羅斯、格林薇爾見麵，結果被告知他們要求聯係的對象早就已經撤退。

    除了需要維持艦隊飛行的操作人員，傭兵團全體自由活動。原以為青鳥和疾風分部的團員會回家探親，結果他們和餘下的團員都一齊聚集在城外的一處小山丘。

    “成為傭兵的那一刻，就已經做好了生離死別的覺悟——我聽過的許多傭兵都是這樣說的。”

    奧爾法和傑羅在一旁望著在山丘上壘石頭的傭兵們，奧爾法講起了自己以前所聽過的傭兵故事。

    “不過自己在戰鬥中死去是榮譽，同伴的犧牲卻是傷痛，傭兵就是這麽沒有原則的生物。隻有一些老傭兵非常有原則。”

    “怎麽樣的原則？”傑羅側過頭問道。

    “因為會有人為自己的死傷心，所以無論怎樣的境地都必須活著，就算是同伴全部死去，隻剩自己苟且偷生也好。”

    “那還真是悲哀。”

    “承受這種悲哀，才是作為傭兵的成長。”奧爾法望著山丘上這群因為壘砌的石碓倒塌而相互埋怨，完全沒有送靈儀式氣氛吵個不停的傭兵們，微微勾起嘴角，“傑羅團長應該能看見吧，那些不成熟的傭兵們，現在成長的樣子。”

    在這群吵鬧的傭兵中，也有人強忍著淚，還有人嚎嚎大哭，但是他們依舊會比其他人更快的撿起從石碓上滾落的石子，重新放回石碓上。

    “奧爾法大人，這個儀式是什麽意思？”

    “隻是堆石頭而已，也不知是從什麽時候興起的傳統。大概是源自於傭兵們的自嘲吧，被正規軍看不起，被普通人敬而遠之，傭兵就像是這些隨處可見的無名石子。曾經的冒險者還有一些舉世聞名的傳奇吧，但是到了傭兵時代就什麽也沒有。傭兵們有的，就隻是這樣硬到硌人的脾氣。”

    奧爾法笑著歎了口氣。

    “索性就不讓人記住吧，就把自己當成石塊，但是不是沒有用的石塊，是能夠支撐其他石塊爬得更高的石塊。”

    “所以這些放上的石塊是這個意思嗎？”

    “在石碓的最下麵，才是代表了那位需要懷念的傭兵的石塊。早就已經看不到了吧。”

    再看向眼前的一幕時，傑羅感受到了更深的觸動。

    “原來這不是墓嗎？”

    “作為人或許需要，但無名的傭兵不需要墓。”奧爾法頓了頓，繼續說道，“這也不是祭奠，更好的活下去，像那些壘砌的石塊一樣壘得更高，一直壘到山嶽的高度，無名的石塊也會被人注意吧。”

    奧爾法拍了拍自己胸口。

    “這才是祭奠。”

    林中的風搖晃樹枝，揚起一陣沙沙聲。夕陽的晚霞被風吹得越發暗淡，絲絲涼意鑽進衣中。

    一片落葉被風卷上山丘，緩緩飄落壘砌的石碓上。所有人都停了下來。

    已經是秋天了啊，傑羅輕輕歎息一聲。

    “真正參與到傭兵的送靈儀式，才感覺到生命的重量。用死亡來體現的意義或許卻是悲哀，但淚水有流完的一刻，悲哀不會是全部。”

    奧爾法側過頭向傑羅看來。

    “這就是我的成長，那麽你呢，傑羅團長？”

    包括迪妮莎和布萊爾，傭兵團在場所有人都放上了屬於自己的石子，隻有傑羅的還拿在手中。

    傑羅捏了捏手中的石子，確實硬得硌手。

    “作為傭兵，她或許是無名的，”傑羅走向石碓，團員們紛紛注視著他，“但作為暗中調查我，企圖推翻我的人，她有名字。可以的話，我還想記住更多人的名字，就算你們不願意，覺得名字被我知道了會變髒，這也是強製性的，不允許你們反抗。”

    傑羅望向周圍的團員們，彎下腰，將手中的石子挨著底部的石子輕輕放下。

    “溫泉之友傭兵團絕對會成為高山，我會讓你們站在世界之巔。”傑羅站起身聳了聳肩，“不過奠基石我一個就夠了。”

    傑羅看過無奈苦笑的迪妮莎、嘴角含笑的佐伊、嚴肅且悲傷的青鳥，最後好不容易平安返回的莉薩打破了安靜。

    “哪有你這樣的太狡猾了，團長！”

    周圍的團員紛紛附和。

    “就是，太狡猾了！”“根本不配當團長！”“還是推翻他好了。”“幹脆組建‘反團長聯盟吧’。”“反對團長暴政，權力歸還女仆！”

    雖然收獲了一堆抗議，不過傑羅還是滿足的。

    至少叫自己團長的人越來越多。

    “反正下本書也不用寫《傑羅百科》了，幹脆寫《揭秘溫泉之友傭兵團》吧！”

    “——不要啊，名字被玷汙了！”

    居然是齊聲答複，傑羅點了點頭，自己的傭兵團真是團結。

    一場勝利後，傭兵團慣常的開起了酒會。

    奧爾法召集舊部穩住了一部分局勢，但是無論怎麽想也沒有留給傭兵團開酒會的閑餘。

    多出傭兵團幾十倍的士兵需要看管，監獄需要看守，誰也不知道現在城中的衛兵隊能否信任，還有城中可能存在的其他勢力的眼線，這些都是必須用上清醒頭腦的地方。

    但是傑羅不在乎，傭兵團的大多數人也不在乎。

    傑羅在乎的是團員們今天高興不高興，傭兵團的大多數人隻在意自己高興不高興。

    結果就是，為了讓團員們盡興，傑羅現在靠著死靈法術一個人監視數個地方。

    討伐軍們今天送上了不少的屍體，現在正好利用起來。

    在夜晚的陽台，傑羅一邊進行著監視，一邊與迪妮莎有一句沒一句的閑聊。

    “其實不用糾結那些戰犯的處理，他們的下場明天就能知曉。”

    傑羅問道“是格林薇爾小姐那邊嗎？”

    “那個女人今天就讓部隊向金穗城轉移。因為耀光城失守，她就有了用自己的軍隊在金穗城建立防線的機會。說不定她還能以此為借口從北境調來更多軍隊。”迪妮莎哼了一聲，“真是陰險。”

    “能想到這裏，迪妮莎小姐的陰險程度也不差吧。”

    “想到和做到是兩碼事，很多人不做壞事是因為他們想不到怎樣不付出代價的做壞事，真正的正人君子的隻是如何作惡卻依然堅持行善。”

    “可是迪妮莎小姐就是壞人吧。”

    “嗯，因為自認為聰明的人都喜歡當壞人，真正的正人君子隻會被當成笨蛋，這樣的世界沒辦法隻用行善改變。”

    傑羅佩服的搖了搖頭“真是無懈可擊的理由，差點就被你騙了。”

    “因為做壞人才能從壞人手中保護你。”

    迪妮莎突然說道。

    傑羅呆呆的愣了半天。

    “這就是團長先生成為壞人的理由吧。”迪妮莎輕笑的聲音從房間中傳出，“至於我，隻是因為壞事更有效率。就拿金穗城的事情說，我就不會像那個女人這樣拖拖拉拉，我會直接找機會將妨礙我的人除掉。有北境的支持，成為西境之主，應該隻需要一個月左右吧。”

    “呃結果限製迪妮莎小姐發揮的是現在的手牌嗎？”

    “當然不是，團長先生的傭兵團很不錯哦。”

    “那是什麽？”

    傑羅轉過頭，正好看到迪妮莎朝他走來。

    “是你哦，團長先生。”

    少女隻穿了輕薄的睡裙，臉上掛著神秘且自信的笑容。

    無論看多少遍，傑羅都無法自拔的被這種笑容所吸引。

    自己的表情一定已經把自己出賣了吧，傑羅換了個話題。

    “說起來，‘飛葉’的實戰效果真是不錯啊，明明是這麽難控製的東西。”

    迪妮莎走到傑羅身邊，依靠著陽台的欄杆，放任金發在夜風中飄揚。

    “因為用水晶驅動的小型‘雲晶’動力核，比蒸汽機驅動的大型動力核更容易控製，再加上團長先生提供的‘飛行數據’，這種人造翅膀的操控理論上應該比浮空船更簡單。結果浮空船更加穩定，隻是因為水手們更懂得融會貫通。”

    “要是我能提供的數據更多一點就好了。”

    迪妮莎轉過頭看向他，倒仰的臉上罕見的露出了額頭。

    “要試一試嗎？”

    “嗯？什麽？”

    “那一晚團長先生是抱著艾莉飛了一夜吧，換成抱著我說不定能有更好的數據哦。”

    “誒？這是什麽原理？”

    “控製變量法。”

    “根本就是不需要的變量吧！”

    “泡利不相容原理。”

    “完全不知道你在說啥了”

    “我覺得團長先生今天表現不錯，這就是我給你的獎賞。”

    “隻會讓我更累吧！”

    “那麽回答呢？”

    傑羅長歎一聲。

    “因為還要兼顧監視，可能會有些顛簸。”

    迪妮莎的嘴角微微上揚“不行，我要團長先生隻看著我。”

    “會出大事的吧，比莉薩更慘的飛行事故！”

    迪妮莎將唇靠近傑羅耳邊“聽我的指示就行。”

    “這是什麽奇怪的玩法”

    “那麽回答呢？”迪妮莎再次問道。

    傑羅的回答依然隻有一個。

    “遵命，老板。”

    。