池塘黝黑如深淵，倒映著粼粼星光。

    偶爾有魚兒躍出水麵，發出“畢撥”聲響。一圈圈波紋蕩漾開來，搖晃著岸邊的蘆葦，嚓，嚓，嚓……

    蟲鳴啾啾，螢火點點。

    一條黑影飄飄忽忽，一彈便近了丈餘距離，直向破院。

    孫栓瞪大眼珠子望著，重重冷哼一聲，伸手按住了桌上的一杆鐵尺。

    身為仵作，屍體不知道解剖了多少，豈懼鬼怪？

    那杆尺子由堅硬的生鐵鑄造，長一尺，寬半寸，重達一斤，刻度精細。雖然是測量現場的工具，關鍵時刻亦可當武器使用。一尺重重拍下，定叫人骨斷筋折。

    他原本是聚氣五層的武者，年老體衰後又跌落至第四層。卻耳不聾，眼不花，兩三條壯漢根本近不了身。否則，哪裏敢獨住荒郊。

    黑影在籬笆門前略作停頓，然後“嗖”一聲，肩不動腿不邁，直接平移到了酒桌前。

    呼……

    疾風將油燈撲熄。

    孫栓的麵孔驟變，本能地一把抓緊鐵尺，隨即慢慢鬆開了，站起來低頭彎腰抱拳，恭恭敬敬道：

    “小老兒參見大人。”

    對方動若電閃，他心裏反倒踏實了。

    確信幾十年謹小慎微，縱然得罪了一些人，卻不像刑捕緝盜追凶，免不了要廝殺結下血仇。以來客本事之高強，小小的仵作根本接觸不了，隻除了十五年前的那位異人。

    看到孫栓一副驚懼的樣子，信天遊明白所謂“門來萬裏客”純屬瞎咧咧，這廝先前根本沒有發現自己。

    首先，得確認身份。

    少年冷冰冰的聲音響起。

    “你就是孫栓？”

    老頭聞言一顫，忍不住抬頭看了看，回答道：

    “正是。”

    信天遊的心裏泛起一絲疑惑。

    孫栓的反應，太奇怪了。

    身軀不由自主一顫，說明很吃驚。然而回答遲疑，臉上又流露出了喜悅。由驚而疑再喜，短時間裏冒出了三種截然不同的情緒。

    人類的偽裝控製不住低級神經，掩飾不了各類神經反射。當一個人嘴角上揚眼睛變小時，是真笑。僅僅咧開嘴巴，眼部周圍的肌肉卻不收縮，屬於假笑。

    孫栓，是真正在笑。

    暗夜來了不明客，應該忐忑不安才對，有什麽好高興的？

    那個笑意明顯是條件反射，屬於後天刺激培養出來的。也就是說，自己的問話與他建立了一種暫時性神經聯係，觸發了埋伏的指令。

    比如“望梅止渴”，士兵必須知道梅子是酸的，聽到或者望見之後才能流口水。又如“談虎色變”，必須知道老虎的厲害，甚至差點被吃了，才會一談起就變了臉。

    問話簡單，並沒有附加其它信息，難道是作為載體的聲音起誘導作用了？

    他何曾聽過自己的聲音？

    這些瞬間感觸與分析推理在腦海一閃而逝，信天遊懶得去分析深層次原因，單刀直入。

    “一十五年前，你擔任棲雲郡城仵作的班頭？”

    “是。”

    孫栓的腰身躬得更低了，維持抱拳姿勢的雙臂微微顫抖。不曉得出於害怕，還是激動。

    信天遊冷眼旁觀，繼續盤問。

    “十五年前初夏的羊腸穀，是不是發生了一樁慘案？”

    這句話一問出，老仵作的反應出人意料。放下手臂，挺直腰杆長籲一口氣，緩緩道：

    “請大人恕罪，小人無可奉告。”

    信天遊冷笑，道：

    “不說，你就得死。”

    孫栓哈哈大笑道：

    “人生七十古來稀，老夫今年六十有四，夠本了。即使大人用家人威逼，也不起作用，他們什麽都不知道。”

    老仵作強硬的態度，並沒有激怒信天遊。反而眼睛一亮，覺得有戲了。

    家人不知道，說明他是知道的。

    少年加重了語氣。

    “我再問一遍，十五年前初夏的羊腸穀，是不是發生了一樁慘案，死了二十幾個人？”

    孫栓沉默不語。

    見對方始終不回答，信天遊的手掌慢慢揚起。

    老頭的境界不高，人卻極固執，好像受過什麽意念暗示。催眠術太消耗精神，先讓他試一試神經痛吧。

    孫栓慌忙連退三步，下意識伸出手掌擋在前麵，結結巴巴道：

    “請……請大人息怒。要小人開口不難，須先答應一樁事情，否則死也不能講。”

    信天遊啼笑皆非。

    靠，剛才還像一塊滾刀肉似的油鹽不進，一看要受刑就求饒，變臉也太快了。說死也不能講，而非死也不講，證明其中存在外力脅迫。

    “說，什麽事？”

    “小人鬥膽，想看一看大人的尊容。”

    信天遊立刻反應過來。

    孫栓聽到第一句問話後迅速抬起頭，是想看清楚說話人模樣，以作為對聲音判斷的佐證。但油燈熄滅了，近在咫尺也未如願。

    “行。”

    信天遊無所謂。

    麻雀攥在掌心，還怕它飛了？

    孫栓從屋簷取下“氣死風”燈籠，慢騰騰湊到信天遊的麵前，照了又照，看了又看，喃喃自語。

    “果然沒錯……是一位英武非凡的少年仙師，十六七歲……”

    信天遊不動聲色。

    原來孫栓的條件反射，是基於自己聲音所顯露出的年齡，恰好是血案距離現在的時間。

    老仵作咳嗽兩聲，慢騰騰把燈籠掛回去，將油燈重新點燃，殷勤擺手道：

    “請小仙師落座，喝一杯薄酒……”

    信天遊早發現酒桌旁多擺了一把椅子，但隨著油燈重新點亮，才注意桌麵多擺了一副碗筷，一個斟滿的酒杯。

    看來，“門來萬裏客”並非瞎扯，孫栓確實在等人。剛才把“大人”改稱“小仙師”，說明他心態放鬆了，有倚老賣老的味道。

    “哎，說來不信。小仙師，孫某整整等了你一十五年零八個月……”

    我勒個去！

    信天遊差點跳起來，心裏冷笑。

    放你娘的春秋大屁！

    如果你丫未卜先知到這種程度，完全可以與師父信使比賽吹牛，交流經驗了！一個看到了十五年後，一個看到了太陽即將毀滅……

    他依言坐下，卻不端酒杯，不拿筷子。

    並非嫌棄，而是想到這些食物出自一雙成天翻弄屍體的手，倒胃口。即使在高科技時代，殮師也屬於一個不怎麽受歡迎的職業。

    孫栓心知肚明，不勸酒。先自幹了一杯，緩緩道：

    “小仙師方才詢問，十五年前初夏的羊腸穀，是不是發生了一樁慘案。這件事情，孫某真的不知道……”

    繞了半天，敢耍我？

    信天遊再也忍不住了，陰沉臉，手猛地一劈。

    哢嚓……

    堅硬的杉木桌角被切下了。

    切口平整如同刀削，在昏暗油燈的映照下發出白森森寒光。