偷聽講課的放牛娃逃跑了，這件小事學館裏十幾個學生們也都沒放在心上，就是張進也不過心裏感慨了一句放牛娃的好學而已，就沒再多想了。

    可是，張秀才卻好像不是如此，自從那偷聽講課的放牛娃逃跑後，張秀才繼續講授就有些心神不定的，有時還不斷伸頭去看窗戶外麵，也不知他在看什麽。

    這樣的心神不定的狀態持續了一天，這一天的課堂上張秀才都有些心不在焉的，有時候講著講著他就會出神，等再回過神來，都記不得自己講到哪裏了。

    張秀才的狀態很不對勁，上輩子身為公務員，掌握察言觀色這種基本技能的張進自是看出來了這點，隻是為什麽張秀才會出現這樣的走神的情況呢？有什麽事情牽絆他的心神？家裏也沒出什麽大事啊！張進皺著眉頭，有些疑惑不解。

    等到下午下課，他和張秀才回家的路上，張進看著身邊又在出神思索什麽的張秀才，不由喚道:“爹！爹！”

    “嗯？”張秀才猛然回過神來，轉頭看向身邊的張進，微蹙了蹙眉頭問道，“進兒，有什麽事嗎？”

    張進不答卻反問道:“應該我問爹才是，爹心裏有什麽事嗎？怎麽今天總是走神呢？課堂上就走神三四回了，忘了剛剛講授的內容，就是剛才你也走神了，不知道是什麽如此牽絆爹的心神，讓爹一天都心不在焉的。”

    張秀才頓時無言，他囁嚅了下嘴唇，忽然歎道:“進兒，上午你也看見了那個在學館窗子外偷聽講課的放牛娃吧？”

    張進點頭應道:“我自是看見了，不過這和爹走神有什麽關係呢？”

    “唉！卻是由那個放牛娃想到了我自己！”張秀才一臉回憶感歎道，“當年我還小的時候，家裏窮困，別說科舉了，就連吃飽飯都是問題，要不是後來嶽父大人資助我去學館，恐怕就沒有爹的今天了！”

    聞言，張進心裏恍然大悟，原來張秀才是因為看見那偷聽的放牛娃，就想到了當年的自己，然後心裏有所觸動了，也難怪今天一整天張秀才都有些心不在焉的。

    這時，張秀才又突然失笑問道:“進兒，你可知道當年你爹我是怎樣機緣巧合地被你外祖看，認定我聰敏，然後資助我去學館的嗎？”

    張進搖了搖頭，表示不知。

    張秀才又是輕歎一聲，自問自答道:“那是一個夏天，我和剛剛看到的那個孩童一樣，一大早就牽著一頭牛去尋找嫩草吃，就有一天，我放牛放到你外祖家外麵，聽見裏麵的聲，心裏好奇就爬上牆頭去看去聽，就見裏麵你外祖正拿著一本《論語吟著呢，也不知怎的我入神地聽了一早上，就連牛都忘放了。”

    說著說著，他又是搖頭失笑道:“自然，我這樣入神地聽了一早上，你外祖自然發現了我，可是他並沒有立刻驅趕我，而是自顧自吟著，直到太陽升起來之後，他才停下來了，然後笑看著我道:‘小娃娃，你聽的懂嗎？’我當時自然是沒過的，連字都不認得，怎麽可能聽的懂《論語呢？於是我慌亂了一瞬就搖了搖頭道:‘我聽不懂，但是我聽會了！’你外祖饒有興趣地問道:‘怎麽聽會了？說說看！’我稚氣道:‘我會背了！’說完，我就將一大早聽到的一大段《論語背誦了出來，然後你外祖就頗為稀奇地打量我，這時我放的牛叫喚了，於是我急急忙忙就跳下了院牆，牽著牛回家了。”

    說到這裏，他停下了回憶講述，笑問張進道:“我的經曆是不是和剛剛那個放牛娃很像？我是放牛偷聽你外祖，他卻是放牛來偷聽我講課，然後放的牛叫喚一聲，都轉身逃跑了，嗬嗬，太像了！看到那個放牛娃逃走牽牛的背影，我就想到了當年的自己，所以這一天就難免走神了！”

    張進若有所思地點了點頭，然後追問道:“那後來呢？後來怎麽樣了，為什麽外祖會資助爹去學館呢，總不能隻見了這一麵就掏出家底來資助一個陌生的孩童吧？”

    “那自然不是如此的，你爹我也是經過你外祖幾次三番的考驗的，這才被你外祖看！”張秀才搖頭失笑，繼續道，“後來，我覺得聽你外祖是很有意思的事情，就每天早上放牛的時候都爬上你外祖家的院牆聽他，你外祖好像也對我的行為很感興趣，並沒有驅趕我，他自顧自吟著，任由我偷聽著，等到他吟完，就又考我今天背會了多少，我又把今天記住背會的向他背誦了一遍，你外祖就撫須點頭笑著。”

    “就這樣，一天一天的過去，我和你外祖接觸的多了，也不再害怕了，開始大膽地跳下院牆和他坐在一起說話，你外祖還是沒有驅趕我，甚至開始手把手地教我了。”

    這時，張進忍不住插嘴笑道:“然後，外祖發現了爹你的聰敏和天賦，就資助你去學館了嗎？”

    卻不想，張秀才又搖頭失笑道:“哪裏有那麽簡單哪，聰敏和天賦不過是你外祖考驗我的第一關而已，他還借機考驗了我的品行呢！我就記得有一次，你外祖剛教了我拾金不昧的道理，然後離開的時候，好像有意又好像無意般地在我麵前落下了一塊碎銀子，我當時眼睛都冒光了，你知道嗎，進兒，我幾乎是瞬間就跑過去撿起了那塊碎銀子，然後四下看看，生怕被人看見了。”

    “可是，這碎銀子到了手，我又是想起剛剛你外祖教我的道理了，頓時覺得這手裏的碎銀子燙手了，猶猶豫豫地想放下，可又很不舍得，你要知道，進兒，當時放牛娃的我可是連一個銅板都沒有的，更何況一塊碎銀子呢？也難怪當時的我那樣舍不得了。”

    張進笑問道:“這是外祖對爹的考驗？”

    “嗯！是一個考驗！”張秀才點了點頭，笑著接著道，“想到你外祖教我的道理，還有這些天對我極好，我到底心裏不安，沒有昧下那塊碎銀子逃跑，而是找到你外祖把碎銀子還給他，當時你外祖笑的極為高興，摸著我的頭道:‘孺子可教也！孺子可教也！’，再之後，你外祖就找上我的父母，開始資助我去學館了！”

    說到這裏，他不由又是歎道:“要是那一天，我昧下了那塊碎銀子，該會如何呀？恐怕再也沒有的機會吧，更別說下場科舉了！”

    聽完了張秀才的講述，張進默然一瞬，又忽然道:“所以，爹，今天你看見那個和你很像的放牛娃，你也想著給他一個上進的機會嗎？就像當年外祖待你一樣？”

    “是！”張秀才笑道，“當然！我也是要設下幾個考驗的，就像當年嶽父大人考驗我一樣，哈哈哈！”

    張進頓時無語，搖頭失笑，可也覺得，張秀才設下考驗也是應該的，畢竟資助一個人，可不是說說而已的，其的花費挺大的，光耗費的筆墨紙硯就是一筆不小的錢財了，以張家的家境來說都有些勉力而為的意思。

    他們邊說邊聊，不一會兒就進了城門，返回了石門縣南城的家。

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