管家將餐具和菜肴一一在座位前擺好，程式化地欠了欠身，便頭也不回地消失在樓梯的拐角。
鮮血色澤的紅酒被倒入高腳杯中，放置在玩家們麵前；盛放著各色肉類和蔬果的菜盤在長桌上一字排開，肉上帶有血絲，更襯出之前就在桌上的蘋果的紅豔。
除了常胥又抓了個蘋果啃咬起來，一時間再沒有人對桌上的食物表露興趣。
沈明輕吐了口氣，環顧眾人道：“這是個規則怪談類副本，那些規則大家都看到了吧，隻需要嚴格遵守，就不會有事。因此，我希望各位之後有什麽想法都先拿到台麵上討論，不要故作聰明、自作主張。”
齊斯聽說過規則怪談，這是最近在網上流行起來的一種變格推理文本，通常會用嚴肅的告誡語氣說出一些反常識的規則，從而引發人類的好奇心和潛意識裏的恐懼。
想不到，這個詭異遊戲還挺與時俱進的。
葉子率先笑著說：“沒問題沒問題！都說了是團隊副本了，有什麽信息我們也犯不著藏著掖著。有沈哥這樣的老玩家帶著，這個副本穩了！”
齊斯有意將水攪得更渾，當下也在臉上掛起微笑，情真意切地應和：“是啊，我最不擅長的就是解謎和文字遊戲了，通關什麽的就靠沈哥了。”
沈明總感覺齊斯這話說得陰陽怪氣，但不好發作，隻得幹笑道：“哪裏哪裏，我嚴格來說也算是新手，解謎和探索還需大家一起努力。”
“你們對第二條規則怎麽看？”鄒豔主動將話題引入正軌，不著痕跡地幫沈明解了圍，“我的手表和手機都沒能帶進來，相信你們的情況也差不多。我們要怎麽才能確定確切時間？”
她頓了頓，扯了個苦笑：“誰也不能保證自己能一覺睡到天亮，中途不醒吧？”
“我應該能。”林辰小聲道，“我睡著了就不容易醒。好幾次我定五六個鬧鈴，都能睡過頭，錯過早上的課……”
他一抬頭，就見鄒豔用關愛孩童的目光看著他。
自稱心理醫生的女人耐心地解釋道：“我這麽說不知道你能不能理解。在詭異遊戲中，清醒和睡眠與否取決於副本的機製，不是你自己能控製的。就像一些劇情遊戲裏，主人公會按照編寫好的程序觸發一些事件，玩家能做的隻有在事件發生後做出應對。”
宕機了足足兩秒，林辰好像才明白鄒豔的意思，點頭表示了解。
他看向牆角的機械鍾，小心翼翼地提議：“這裏有鍾，其他地方說不定也會有鍾，我們要不睡在鍾旁邊？”
“我建議不要。”沈明說，“按照我過去的經驗，一到晚上，關鍵道具附近就會遊蕩些不幹淨的東西，在鍾旁邊過夜隻會死得更快。”
“我聽說過，規則怪談具有很強的主觀性，一般來講隻要不知道自己違反了規則，就暫時不會有事。如果真在夜晚醒來，什麽都不要想，繼續睡就好了。”
齊斯默默將這些不知是真是假的經驗記下，同時麵色凝重地頷首，表示沈明說的都對。
林辰有些尷尬地揉了揉鼻子。
幾秒的沉默後，沒等到其他人發言，他再度提出疑問：“我看主線任務有說讓我們‘破解規則’，會不會除了這些已知的規則，還有別的規則需要我們找出來？”
葉子解答道：“基礎的規則一般來說就是最開始告訴我們的那些，不然換誰都沒法玩。‘破解規則’什麽的，隻是讓我們通過探索，對基礎規則作出解釋。”
“打個比方，第一條規則說‘時間是最重要的’，我們就需要弄明白，時間為什麽重要，和副本的世界觀有什麽關係。”
“完成主線任務什麽的隻是基礎，要想獲得更多的積分獎勵，就需要收集更多的線索，破解副本的世界觀。”
葉子說著話，唇角始終掛著甜美的笑容，好像很熱心於為新人解答問題似的。
林辰有些臉紅，訥訥地說：“我就不指望什麽獎勵了。我已經死過一次了，好不容易獲得新生，我隻想好好活下去……”
鄒豔失笑道：“越早破解世界觀，副本就越早結束，死的人也就越少。所以，哪怕隻是想活下去，也要盡力破解世界觀。”
葉子同樣對林辰的話嗤之以鼻，笑容中多了幾分刻毒的意味：“都進遊戲了，還不如盡力多賺點積分，等成為正式玩家後找個厲害的公會加入。據我所知，副本裏最先死的都是你這種心態的人——被自己蠢死。”
一直不聲不響的常胥像是被觸發了關鍵詞，陡然抬眼，冷聲道：“第二次進副本，知道的倒是不少。”
葉子迎著他的目光，眯起眼調笑：“怎麽，警察小哥哥是要審問我嗎？”
常胥不再作聲，沈明連忙岔開話題：“我們先各自說說對規則的看法吧，到時候也好有個準備……”
齊斯沒有參與對話的打算，已知信息較少的情況下，多說多錯。
他隨手抓了個蘋果，拿起潔白的餐巾仔細專注地擦拭。
在沈明將征求意見的目光投向他後，他更是一臉無辜地將蘋果放到嘴邊，安安靜靜地啃咬起來，流露出不打算搭理凡人的態度。
副本中的蘋果和現實裏的味道差不多，雖然要脆一些，但甜度不高，不是齊斯愛吃的類型。
不過想到自己在外麵已經一個月沒吃水果了，他還是將整個蘋果都吃了下去，用來補充維生素。
在他將蘋果核放到餐盤上的那一刻，沉悶的鍾聲毫無預兆地在大廳中響起，如同巨石落水，一下下叩擊在心口。
隻見牆角機械鍾的鍾擺緩慢擺動，以同一頻率敲了六下，幹淨利落，沒有回音。
到晚餐時間了。
輕巧的腳步聲從陰影中傳來，像是踮著腳的女人的舞步，又像是彎腰弓背、伺機而動的動物。
齊斯向聲音傳來的方向看去。
一個纖細高挑的女人從樓梯口走來，黑色的長裙拖拽在地，將她整個人裹成一道瘦長的鬼影，歪歪斜斜地嵌在黑暗裏，像是墨水在白紙上寫意劃出的一筆。
不可否認，女人很美，任何人在見到她的第一眼都會忍不住發出驚歎，轉而又會陷入一種恐怖穀效應帶來的恐懼。
她臉色蒼白，不像是活人，棕黑色的頭發下是一雙黢黑無光的眼睛，嘴唇上卻是一抹血一般的紅豔，由不得人不生出糟糕的聯想。
“我親愛的客人們，歡迎來到我的玫瑰莊園參觀！”女人的聲音高昂圓潤，如同歌劇唱腔。
她的目光依次掃過每一個玩家，被她看到的人都不約而同生出強烈的被窺伺感，好像被叢林裏最饑餓殘忍的野獸盯上，不知何時會有致命一擊落下。
女人拖著墜地的裙擺，走到主座，一路掀起濃鬱醉人的香氣，混雜著濕漉漉的水腥味，好像剛從雨中走來。
落座後，她掩嘴而笑，將聲音捏得極細極輕柔：“你們可以叫我安娜小姐。”
碎片化的意象勾連成一片，齊斯立刻鎖定了係統界麵上相應的規則。
【如果看到穿黑色衣服的安娜小姐，請盡量和她保持距離】
離席已經來不及了，違反規則是板上釘釘的事。
而且，不知是不是齊斯的錯覺，他總感覺安娜小姐的目光在他身上停留得格外久一些，粘膩濕滑得像雨後的泥地。
讓人很不舒服。
齊斯想到副本開場的旁白提示，試探著恭維了一句：“安娜小姐，很高興認識伱，你比傳聞中的更加美麗。”
安娜小姐聞言，露出羞澀的笑容，從容優雅地抬起手，做出中世紀貴族約定俗成的等待吻手禮的姿勢。
齊斯順手將餐巾塞進口袋，裝作不懂禮節，迅速地抓住前者的手，使勁握了握。
——觸感溫熱，在受力後沒有出現凹印，按照約定俗成的常識，手的主人應該是活的。
沒意思。
齊斯興趣缺缺地抽回手，將手伸進口袋，在餐巾上使勁蹭了好幾下。
安娜小姐隻在被握住手的那一刻表現出些許愕然，此刻已收斂了所有不恰當的表情，坦然接受了齊斯不合禮數的舉止。
她噙著淺淡的笑意，一雙骨節分明的手拿起餐盤上的刀叉，從離自己最近的盤子裏切下一塊肉來。
寬大的黑色袖管遮住手腕，露出塗抹得鮮紅的指甲，更襯出手的蒼白瘦削，像是禽類怪獸的手爪。
帶著血絲的肉被她用叉子送到嘴邊，細細地咀嚼下咽。末了，她還伸出猩紅的舌頭舔舐唇角，使人憑空生出茹毛飲血的遐想。
除了明顯遊離在外的常胥正埋頭狂吃外，其餘人都沒敢在這時候動刀叉。
他們看著主座上女人的進食過程出神，各種奇詭的猜測在心底滋生，醞釀著更深層的恐懼。
安娜小姐似是察覺到了氣氛的古怪，抬眼莞爾一笑：“快吃啊，你們怎麽不吃呢？是菜肴不合口味麽？”
齊斯率先收回目光，從善如流地低下頭，用手中擦得鋥亮的叉子叉住一塊肉塊，塞進嘴裏。
別說，麵前那盤不知道原材料是什麽的葷菜味道不錯。肉質鮮嫩，醬汁入味，能達到不少餐館的平均水準。
齊斯滿意地眯起眼，在眾目睽睽之下，又用叉子扒拉了一大塊肉到盤裏。
有人做表率，其餘人也紛紛開動起來。畢竟【不要拒絕安娜小姐的要求】這條規則就寫在係統界麵上，沒人敢在這時候挑釁其權威。
晚餐在沉默中很快結束，長桌上的所有菜肴都被吃得一幹二淨，至於究竟有多少人享受大餐，又有多少人食不知味，這就隻有各自心裏清楚了。
安娜小姐放下刀叉，拿起餐巾擦拭嘴唇，目光再次掃視過眾人，照例在齊斯身上停留得格外久些。
她施施然起身，衝玩家們行了一禮，隨後緩緩退入樓梯口的陰影中。
林辰先前一直大氣都不敢出，這會兒終於喘了口氣，忙拽了拽齊斯的衣袖，壓低聲道：“齊哥，那個安娜小姐穿的好像是黑色裙子……”
穿黑色裙子的安娜小姐可是規則裏所說的，要盡量遠離的存在啊……
齊斯點頭表示了解：“嗯，我看到了，肅穆莊重的禮服製式黑裙。”
“那你還……”
那你還上趕著和她零距離接觸，不是找死嗎？
“在她坐下的那一刻，我們所有人就都違反規則了，畢竟坐同一桌吃飯可不叫‘保持距離’。”齊斯順手將餐巾塞進口袋，抬眼望天，“事情既定，不如趁機看看能不能找到什麽線索。”
還有一句話他沒說出來。他懷疑安娜小姐已經盯上他了，可能是由於他的座位離得最近，也可能是出於某種相似的特質——人類總是很擅長在人群中發現同類，不是麽？
林辰似懂非懂地問：“那齊哥你剛才有什麽發現嗎？”
所有玩家的目光都若有若無地落在齊斯身上，顯然都在等他說出答案。
“當然有啊。”
齊斯抬眼望天花板：“不過你憑什麽認為，我會把好不容易試探出的線索和你共享？”（www.101novel.com）