十分鍾倒計時結束，所有玩家都完成了進食，或捧在手中、或放在地上的碗連同灑落的血珠一同消失，就好像從來不曾存在過那樣。
    室內的光線一寸寸暗了下來，沒有燈火的照明，很快就陷入牢籠般的漆黑。
    齊斯從背包裏拿出手電筒，從房間的牆角開始，沿著牆壁一寸寸探照過去。
    石壁上用淳樸古拙的線條鉤勒出一幅幅畫麵，結合念茯補充的世界觀背景，可以判斷那記載的是往屆的鬥獸遊戲。
    從黃金時代的人與獸鬥，到白銀時代的獸與人鬥，再到青銅時代的人與人鬥……
    那麽現在所處的英雄時代，又會以什麽樣的形式終結呢？
    齊斯抱著狐狸麵具，站在最後一麵空白的石壁前。
    石壁的中央鑲嵌著一個青銅掛鉤，似乎也是可以用來掛麵具的地方。
    考慮到密閉的房間可能存在機關，而有命運懷表在，哪怕觸發死亡點也沒事，齊斯直接將手中的狐狸麵具掛了上去。
    刹那間，本該灰敗破舊的牆壁映出一幕幕光影交錯的畫麵，太過抽象和意識流，無法被輕易讀取。
    狐狸麵具穩穩當當地懸掛在石壁上，像是從石頭裏長出來的一樣。橘紅色的毛發間黑亮的眼珠大睜著，如同活物般注視著齊斯。
    齊斯伸手去觸碰牆壁，眼前閃過洶湧流淌的血河，粘稠的陳舊血液裹挾著新死的鮮血，其上漂浮著骷髏和白骨。
    和鬥獸場石台下的那個血池很像，卻又更廣博浩渺一些，讓人聯想到成百上千人的死亡。
    濃鬱的血腥氣撲麵而來，如同蠕蟲和觸須般湧入鼻腔；耳邊滾動著山呼海嘯般的人聲，像是在呼告和祈求。
    齊斯看著狐狸麵具，問：“那是什麽？”
    氣味和雜音漸次退去，一道低沉的聲音響起：“那是過去，也是現在的世界，死者的血液匯流成河，灌入眾神饗宴的酒杯。
    “我告訴你答案了，你也要回答我的問題。”
    【支線任務已觸發】
    【支線任務：回答斯芬克斯的謎題】
    冰冷的電子音響起，房間裏的兩個人都能聽到。
    齊斯掀起眼皮看了眼係統界麵上浮現的文字，側頭看向念茯：“你覺得這個任務有做的價值嗎？”
    念茯輕輕吐了一口氣，走到牆邊，投向狐狸麵具的目光晦暗不明：“隻說回答，沒說要‘正確回答’，估計哪怕答錯了也不會有負麵影響。”
    齊斯略一頷首，將目光移回牆麵。
    狐狸麵具在此刻扮演斯芬克斯的角色，毛絨絨的外表在某幾個角度呈現大理石的質感，折射冰冷的反光，好像真是一尊古希臘神廟中的石像。
    它盯著齊斯，嘴一張一合地問：“你的**是什麽？”
    “我的**啊……”齊斯垂著頭看向自己的手，蒼白的指尖沒有泥濘和髒汙。
    他恍然想起從《紅楓葉寄宿學校》副本出來後做的那個夢，頂著他的臉的怪物一邊往他身上埋土，一邊對他說：“人類是要有**的。你的**是什麽呢？”
    他當時沒有回答，心裏所想的是“毀滅世界”之類的幽默的答案，更具體的便怎麽也捉摸不透了。
    “你的**是什麽？”斯芬克斯問。
    齊斯想起副本背景旁白對他所扮演的角色的介紹，近乎於戲謔地笑著回答：“也許是成神吧。”
    斯芬克斯閉上了眼又睜開，頭顱微微顫動起來：“不對，那不是你的**，你沒有**。
    “我看不到你在渴求什麽，看不到你會因為什麽而歡喜，你的心底是一片荒蕪的空茫，白色的虛無中找不到我需要的答案……”
    “成神不算**嗎？”齊斯歪著頭，認真地問，“如果真的能成神，想來是挺有趣的，我應該會感到快樂。”
    “但哪怕你知道自己永遠無法成神，也不會因此感到難以抑製的痛苦。”斯芬克斯說，“曾經有人的**是活著，在將死的那一刻他被恐懼淹沒，我品嚐到了鹹腥的痛苦。
    “曾經有人的**是金錢和權力，在跌落塵埃後他自盡了，因為無法忍受貧賤和低微，而被冷澀的痛苦壓垮。
    “來到這你的人會因為生死不自主而絕望，會因為被當做動物肆意對待而屈辱，會因為食物和住所的簡陋而憤怒……
    “那麽你呢？你有過憤怒這種情緒嗎？”
    斯芬克斯的半月型的眼睛神秘而深邃，好像真的很想知道齊斯的答案。
    齊斯靜靜地看著它的眼睛，腦海中浮現出過往經曆中，根據正常的情感生發邏輯應該產生憤怒情緒的片段。
    被同學欺淩時，被伯父伯母虐待時，被送去邪教基地時……他應該憤怒的，可事實上他回憶起來並沒有太多異樣的感覺。
    當時他甚至沒有產生任何情緒，隻是覺得通過殺人放火的方式解決問題的根源，是再正常不過的事兒，就好像被編寫進了自動問答程序中，輸入過程就能輸出結果。
    “以前沒有。”齊斯想了想，說，“但我覺得如果用成神的大餅吊著我忙裏忙外，最後又告訴我事實上沒戲，我還是會很不爽的。”
    斯芬克斯似乎是認可了這個答案，喟歎著說：“沒有**的存在是可怕的，他不知道自己究竟想要什麽，也不知道什麽是美好，什麽是幸福。
    “他會順應本能和慣性做出選擇，哪怕那通往一條死路，也不會掉頭轉向。隻等哪天走不下去，或是生命燃燒殆盡了，便停在那兒。
    “他沒有過去，也沒有未來，像是一個沒有靈魂的死物，隻會帶來沒有理由的毀滅。你會是這樣的存在嗎？”
    斯芬克斯發出一問，卻不等齊斯回答，便將眼珠轉向念茯：“你的**是什麽？”
    念茯在旁邊聽了一腦袋的抽象哲學問題，早已滿臉茫然，這會兒下意識脫口而出：“我想要一張可綁定的身份牌。”
    斯芬克斯閉上眼睛，說：“實現這個**需要三千積分，等你有了足夠的積分後再喚醒我。”
    “啊？你的意思是我攢夠積分就可以獲得身份牌嗎？”
    念茯睜大了眼睛，還要多問幾句，【支線任務已完成】的提示卻刷新了出來。