蘇婆照例挑著裝肉的木桶出了門，往祠堂的方向走去。
    阿喜蹦蹦跳跳地跟在她身邊，一路走，一路唱著兒歌。
    在聽到楊運東說出“陰謀者注定隻能藏身於溝渠，我生來是為了站在陽光下的”這句話後，齊斯便知道沒什麽好多說的了。
    他回到庭院中，站到無人的角落，低頭看自己淺灰色的影子隨身姿搖曳。
    趙峰立刻湊了過來，問：“常哥，你和楊運東說什麽了？”
    齊斯上下打量著他，露齒而笑：“他沒用了，有機會的話，你殺了他吧。”
    “啊？我殺楊運東？”
    “一個斷了臂的殘廢，你要是都打不過，也沒必要加入昔拉了。”齊斯的笑容透著涼意，“你怕了嗎？怕的話就把刀片還給我吧，我來殺。”
    趙峰知道，自己一旦做出交還刀片的舉動，之前為了加入昔拉公會做出的努力就功虧一簣了。
    他連忙點頭，神色狠絕：“小問題！我早就看他不順眼了，逮到機會，第一個宰了他！”
    紋身女死後，去祠堂贖罪就顯得不那麽緊迫了；再加上這個點兒蘇婆大概率在祠堂，容易狹路相逢，玩家們一拍即合，決定先去村史館探索。
    六人踏著泥路，順著地圖指引的方向走，不過五分鍾，便到了一座窗戶臨路、透光極好的大房子前。
    房子的窗戶並沒有被紙糊上，雖然已被灰塵爬滿，但依舊能透過陳舊的玻璃，看到裏頭的桌椅案牘。
    屬於這座建築的低矮木門是大開著的，好像在邀人進入。
    齊斯跟在楊運東身後，跨過正門的門檻，立刻被屋裏積累的灰塵撒了一身，忍不住嗆咳出聲。
    村史館隻有一間房，裏頭的陳設一覽無餘，沒有鬼怪和死亡點，搜查線索並不困難。
    久未有人來，蜘蛛網查封了過去的往事，灰塵遍布的桌麵上鋪展著淩亂的紙張，好像被時間封存。
    桌子一角放著一本泛黃的戶籍登記冊，有一頁被折了起來，朱玲伸手將其翻開。
    那頁有“蘇婆”和“蘇喜”兩個名字，標了卒年月日，是同一天。
    而那頁之後，隻剩下一片空白，好像所有人都還活著，或者是出了什麽突發事件，使得記錄者不再進行新的記載。
    齊斯緩緩勾起唇角：“後麵的記載果然斷了……畢竟吃了神肉，變成村長那種狀態，很難判斷是死是活。”
    朱玲了然而笑：“蘇婆和阿喜因為沒吃神肉，不是沾染罪業而死，所以才能維持人形，並且在陽光下行走。”
    “不對啊。”張立財撓了撓頭，“他們要是沒吃神肉，怎麽知道神肉好吃？而且第一天我們問蘇婆神肉的傳說，她說的可叫一個頭頭是道……”
    “哪有什麽為什麽？”趙峰不耐煩道，“她是主要NPC，肯定得知道啊，哪怕沒親身經曆過，道聽途說也該背會了。”
    齊斯的判斷和趙峰差不多。
    蘇婆肯定是沒吃過神肉的，因為在村民們分食神肉前，她就死了。
    她隻是因為靈魂為神所有，才在死後作為主要NPC參與到這個副本之中，就像《玫瑰莊園》中的安娜和安妮一樣。
    那些台詞估計也是神教給她的，用來哄騙外來者，也就是玩家……
    朱玲拿起散落在灰塵中的村史冊，小心翼翼地翻開。
    村史冊的前麵幾頁被撕掉了，沒有講饑荒前發生的事，自然無從推知饑荒的由來。
    這場災難好像完全是天災，被某個神明一樣的存在淩空抓起，投放到這片土地上，不可細究，無從避免。
    朱玲將村史冊翻到勉強可以辨認文字的頁碼，輕聲念誦上麵的文字。
    蘇氏村的往事呈現冰山一角。
    ……
    毫無預兆降臨的神沒有過去，沒有族群，沒有羈絆。
    饑民們在欲望的誘惑下分食了祂，看著祂血肉模糊的骨架上重新生長皮肉，傷口以肉眼可見的速度消失，不由議論紛紛。
    他們一麵貪戀神肉的味道，希望借此度過饑荒；一麵又恐懼於莫須有的罪業和神罰，害怕未知的偉力。
    最後是老村長站了出來，宣稱他昨夜做了一個夢，夢境告訴他，神的降臨是為拯救，滿身血肉皆是恩賜。
    村民們得到了鼓勵，在吃飽喝足後圍成一圈，繪聲繪色地講起各自的夢，好像人人都夢到了神，所有人的行徑都得到了神的恩準。
    憑借不斷生長的神肉，村民們度過了饑荒。
    他們依舊貧窮，但還是家家戶戶湊錢修葺了一座新的祠堂，用來供奉幫助他們度過饑荒的神。
    他們將神賜肉的傳說加以潤色，口口相傳，逐漸傳遍遠近的村落。
    故事似乎在向美好的方向發展，直到有一天，一個黑衣金眸的商人來到蘇氏村，說想品嚐傳聞中的神肉。
    村民們下意識想拒絕，商人卻拿出大把的錢，循循善誘：“你們不是說哪怕割了肉，祂的傷口也會很快長好嗎？那讓我吃一塊肉又有什麽妨害呢？”
    村民們遲疑了，最後是老村長出麵，拍板同意了商人的要求。
    蘇氏村拿商人的錢修了村裏的路，越來越多的人聽聞此事，慕名前來。
    關於神的傳說漂白最初的血腥，經過文過飾非傳播開去，像極了市井傳奇和噱頭。
    有人說神肉能治病，有人說吃了神肉能長生不老，有人純粹是出於獵奇，看其他人一擁而上，便也從流而去。
    愚頑的人們沒有親眼見過神的屍體，遠沒有太多的道德自覺和負疚，他們秉持著代代傳承的對神的迷信和追逐，在蘇氏村的村口聚集，要求像開了先河的商人那樣用金錢購買神肉。
    蘇氏村不過是不入流的小村，遠近來的卻有太多入流的人。金錢的誘惑接連不斷，村內的貧窮光景越來越刺眼。
    一天夜裏，老村長召集了村裏說得上話的族老到家中密談。
    村長說：“昨晚我做了一個夢，神仙他老人家知道我們村的情況，垂憐我們的貧窮，允許我們用他的肉去換錢，好讓孩子們過上更好的生活。”
    族老們紛紛應和，你一言我一語地補充，聲稱自己也做了同樣的夢，是神親自降下恩旨，要幫助蘇氏村改善生活……
    新的傳說就此編造完成，次日一早，蘇氏村宣布對外開放，隻需要付出一定的金錢，就能品嚐神肉。
    依靠用神肉換來的金錢，蘇氏村的人們吃上了飽飯，修起了新房，還有餘錢進行各種享樂。
    但他們漸漸發現，神屍傷口的恢複速度越來越慢，與此同時，有一小部分村民的身上發生了異變，死後的屍體開始呈現神肉的特性……
    ……
    “哎呦我去，說到底是這些村民自作自受！”張立財一拍巴掌，“要是度過饑荒就將那個神好好供著，或者從商人那邊賺一筆就收手，也沒後麵這麽多事。”
    “但這就是人啊。”齊斯笑了起來，“如果拔你一根頭發，給你五百萬，你願意嗎？”
    張立財不假思索：“肯定願意啊，不然呢？”
    齊斯又問：“如果切掉你的一根手指，就可以得到五千萬呢？”
    張立財沉默了。他差不多預想到了接下來的問題發展，知道回答“願意”就正好落入齊斯的套路之中。
    但捫心自問，真遇到這種情況，他知道自己的選擇絕不會是拒絕。
    齊斯唇角笑意更濃，不緊不慢地發出最後一問：“那如果有一天你知道，你的頭顱可以換到五億呢？”
    這個問題毫無懸念，張立財連忙搖頭：“那肯定不幹啊，命都沒了，要錢也沒用啊！”
    “但所有知道這個交易的人，都會想辦法砍了你的頭換錢。”朱玲幽幽插話，目光從紙頁上移開，看向窗外。
    “欲望永無止境，很多事一旦開了頭，就一發不可收拾。哪怕明知路的盡頭是死亡，大部分人也會心存僥幸，覺得再貪婪一點點，不一定會招致不幸，或者說——災難不一定就降臨在自己身上。”
    楊運東吐了口氣，道：“所以，總有些事是不能做的，連頭也不能開。”
    太陽已經升到房頂的高度，投下潔白的光束，時間不早了。
    朱玲再度低下頭，念出村史冊上最後一段話：“慕名前來的旅客太多了，一具神屍難以供應充足的神肉，村民們隻能拿異變者的屍體魚目混珠。”
    “後來，所有人都異變了。”
    趙峰追問：“然後呢？這上麵有沒有講要怎麽才能徹底殺了這破地方的鬼？”
    “沒有。”朱玲將村史冊放到積滿塵灰的桌上，平靜地講述下去，“村民們發現隻要接觸到日光，就會異變成神肉，於是他們改了門的方向，用黑紙將窗戶糊上，一到白天就蝸居在房子裏，苟延殘喘。”
    張立財眨巴了兩下眼睛：“不是我說，都這樣了他們還接收旅客，這是要錢不要命嗎？變成鬼了都惦記著錢？”
    齊斯用關愛孩童的目光看著他：“你確定他們要的是錢嗎？要知道，我們可都是被詭異遊戲丟進來的，誰也沒交錢給蘇婆呢。”
    朱玲接著道：“他們不要錢，他們要的是我們的肉。所以，楊哥前天晚上出去探索，遇到那些村民，才會被攔住要肉。”
    “他們要我們的肉幹嘛啊？為了丟到那口井裏搞那啥子‘蠟祭’？”張立財困惑地拍了拍自己的胖臉，“我到現在都沒搞清楚，‘蠟祭’到底是幹啥的……”
    線索出現了斷層，一部分謎題被解答，卻又引出了新的疑問，好像一張越鋪越大的拚圖，始終缺少最關鍵的幾塊。
    齊斯從懷裏摸出懷表看了一眼，指針落在正午十二點的位置，離天完全黑下來還有六個小時。
    算算時間，蘇婆應該已經從祠堂回宅院了，不會在路上和玩家撞上。
    副本進行到中期，玩家遲早得去祠堂一趟，不僅是為了補齊線索，更是為了預防可能存在的“神罰”。
    齊斯收起懷表，看了眼沾滿灰塵的村史冊，終究沒順手將其塞進懷裏。
    他掀起眼皮看向楊運東，淡淡道：“楊哥，我們一起去祠堂拜一拜吧。”