孫承宗離去後。

    丘明山對林延潮道：“東翁，道德文章不過雨天的一件蓑衣，用時避雨，不使身上打濕即可，不用時，丟在一旁就可了。”

    “孫先生是高才不假，但行事卻是拘泥不化，東翁此舉讓他至李知縣那磨礪磨礪，也正好讓他知道為官之難處。”

    林延潮聽了笑了笑道：“磨礪是磨礪，但稚繩他並非是拘泥不化，而是心底有正氣。稚繩性子敦厚，待人淳淳然，處事盡心為人謀也，此吾三不如。他日若能身居朝堂之上，前程還在我之上。”

    丘明山聽了知道林延潮的意思。

    林延潮道：“稚繩之事不提了，你這一次去山東，那些響馬如何了？”

    丘明山道：“道路都已是摸清了，我手持東翁書信見了陸巡撫。陸巡撫已是將李二回下麵的響馬都編入官軍，算是給他們找了安身之地。周二當家還當了把總。現在這支人馬，就駐紮在聊城，臨近漕河，隨時可以聽從東翁調令。”

    林延潮點點頭道：“好，李二回的命要保住，但是切記不可以放人，與山東那邊打招呼，案子要慢慢審，但要好酒好肉伺候著，總之保住命來。留在牢中，就是人質，如此響馬不得不服。”

    “是，東翁，高明，”丘明山又道，“小人這一次去山東，還見了東翁的一位故人，漕官楚大江。”

    林延潮聞此人名不由大喜道：“楚大江，他如何還好嗎？”

    這楚大江說來，何止是林延潮故人。當初林延潮上京趕考，就是坐著他的漕船過淮的，後來他手下的人被倉官欺壓，還是林延潮給他出頭，一篇漕弊論天下聞名。

    丘明山知道林延潮是念舊情的人當下道：“現在也調至山東任漕軍千總了，我去山東時，正見他有些難處，日子過的不好。但他聽聞東翁升了知府，十分高興，說是要來拜賀呢。”

    林延潮聽聞故人消息，不由撫掌大笑道：“很好，你再去山東一趟，先替我籠絡響馬，將山東至河南的私鹽鹽路掌握手中。這楚大江我也有一份書信給他，告訴他若有什麽難處隨時都可以來找我。”

    丘明山稱是後告退。

    隨後林延潮召陳濟川入內道：“稚繩幾日後去拓縣任師爺，你幫他在簽押房交接一下。”

    陳濟川聽聞孫承宗要出外，任一名知縣的師爺，有些驚訝，聽完林延潮吩咐後道：“老爺，這孫先生為人厚重可信，他主持簽押房以來，一切都井井有條，署裏上下對他都十分信賴。”

    “現在他離開簽押房，還想找如他這樣可信，有才幹的人主持簽押房就不易了。”

    林延潮看了陳濟川一眼道：“你也以為我是與稚繩失和，將他調走嗎？”

    陳濟川道：“小人不敢揣測老爺的心思，隻是孫先生跟隨老爺已久，與府中之上下之人都相處融洽不說，就憑孫先生的才幹，小人也以為不易放孫先生這樣的人才離去，留在幕中替老爺辦事，如猛虎添翼，讓如此左膀右臂離去，是老爺的損失。”

    林延潮點點頭道：“你說的我怎麽不明白？這幾年孫先生在我幕中幫了我大忙了，我豈是不知。去年河工之事千頭萬緒，我除了大方麵掌握下，署內，以及細節之事都是由他把握，還調節我與下屬，府衙六房的關係。沒有孫先生在，府裏之事是會出差錯的。”

    “更不用說，當初我貶至歸德來，孫先生放棄了會試的機遇，金榜題名的機會，風雨不棄，一路千裏隨我至歸德來任官，這份情誼我一直記得。”

    陳濟川點點頭道：“是啊，孫先生如此之才，老爺萬萬不可任他離去。”

    林延潮道：“你以為我舍孫先生走嗎？但正因如此，我才不可以拖累人家的前程。我若將孫先生視為下屬，拿他當作私財一般看待，這才是我身為東主的不對，你明白我的意思嗎？”

    陳濟川道：“老爺，是要栽培孫先生？”

    林延潮目光肅然，然後道：“孫先生之才，乃當世之選，朝廷社稷比我林某更需要他。”

    “這番話不是出自老爺真心吧。”陳濟川低著頭說道。

    林延潮看了陳濟川好幾眼，見他不說話，當下哼了一聲道：“從另一個方麵而言，宦海上浮浮沉沉，沒有一直不沉的船。恩師為何一直提攜我，正是為自己將來尋一替手。”

    “我栽培孫先生又何嚐不是，換句話，若有一天，我不在廟堂，而居江湖。那麽孫先生我可以盡心托付，讓他替我主持大事。當然他要先考中進士。”

    林延潮知道孫承宗是有狀元之才的，對於他能考取功名當然有信心。

    陳濟川聞言欣然道：“老爺，對孫先生真是一片苦心。哎，孫先生在府裏多年，他這麽突然一走，連我也有幾分不舍，其他人更是可想而知。”

    “還有老爺，孫先生這一走，簽押房裏由誰來主持呢？簽押房內心腹之地，若非可靠之士不能托付。”

    林延潮道：“我早有主意了，前不久望齡來信，說是要投奔我幕下，問我可否，我已是答允，他過些日子應該從浙江老家趕到歸德了。”

    陶望齡是林延潮的次席弟子，事功學的經義主要都是由他一手編寫，還參與了燕京時報的編纂。

    林延潮曾讚，眾弟子中陶望齡可以為他道南。

    上一次林延潮上諫天子，燕京時報被查封不說，郭正域被杖時，就是陶望齡率領一幹弟子砸了順天府衙門大堂。

    後來林延潮出麵把徐火勃，陶望齡救出獄，回頭就叮囑二人趕緊回家避風頭，不可露麵，同時努力讀書，不要拉下功課。

    現在林延潮升任知府，顯然是聖意有所轉圜了，於是陶望齡覺得風聲沒那麽緊了，又決定出來跟隨林延潮。

    林延潮就答允了，讓陶望齡來歸德。

    以往林延潮身為翰林時，什麽屁事都不用管，隻要給天子講書就好了，幕僚肯定是沒有用的。

    現在任了知府，手頭上一堆事，林延潮讓陶望齡來自己幕下，肯定是通過做事來曆練的。

    對於這一點，陶望齡在書信也說，紙上得來總覺淺，實踐出真知，他此來歸德，正是為了施展一下抱負，印證一下心中所學。

    陳濟川聽林延潮說將陶望齡叫來點了點頭。陶望齡是林延潮弟子中跟隨最久的人之一，僅次於徐火勃。

    如果林延潮一手栽培的門生去簽押房任事，當然是可以信的過。

    但隨即陳濟川又道：“可是陶周望雖可以信任，但是第一次辦事，總是初出茅廬。簽押房之事瑣碎繁重，而且又事關重大。陶周望不知能否勝任？”

    陳濟川的意思，陶望齡人品是足夠了，但經驗不豐富啊。

    林延潮想了想道：“無妨，我早想過了。這一年來，袁可立一直承孫先生之教，在簽押房辦事，其人敏銳洞事，可以任事。就讓他與望齡一並主事，日後望齡負責掌印，可立負責書啟。”

    袁可立是歸德本地人，他是前禮部尚書陸樹聲的弟子，董其昌的同門師兄弟，眼光見識都勝過林延潮的其他門生。

    之前袁可立年輕氣盛，十分傲氣，拜入林延潮的門下有將傲氣收斂，又對孫承宗是佩服之至。

    林延潮平日公務後，與眾門生們吃飯閑聊，對袁可立的才識也有了解，認為他的才學。

    原先簽押房是孫承宗一人總司，如此就變成袁可立和陶望齡二人協同辦事。

    陳濟川聽說林延潮將袁可立，陶望齡總司簽押房後，這才放心。

    有話是三個臭皮匠頂個諸葛亮，陶，袁二人目前隻是經驗不夠，磨礪一二將來也是可以勝任的。

    但孫承宗在時身為書啟師爺，並總司簽押房。而陶，袁二人等於是兩個人幹孫承宗一個人的活，終究還是差了一點。

    林延潮怕不是一時，以後恐怕也沒有能找到比孫承宗更能勝任的人選。

    但陳濟川又想，老爺果真早有讓孫先生出幕的打算，故而是料事在先，處處安排妥當。孫先生一離開，馬上替補的人就找好了，但是……

    陳濟川道：“可是老爺，如此小人怕孫先生離去，心底會有疙瘩啊。是不是要小人去解釋一下。”

    林延潮道：“之前時，我已是與孫先生說的清楚的，你若再解釋有些畫蛇添足。響鼓不能用重錘，能明白自然明白，不過你還是替我留意一下吧。”

    陳濟川當下稱是。

    次日林延潮返回了府城。

    陳濟川與孫承宗交割簽押房裏的事。

    簽押房以及各衙署裏的人聽說孫承宗要走，眾人都是大生不舍之意。

    孫承宗在林府裏很久，林府下人隨從對他印象都很好，而林延潮外放歸德後，同知署裏的人對孫承宗的為人處事，沒有一個不讚賞的，知道孫承宗要走的消息，眾人都覺得失去了什麽。

    特別侯執蒲，侯執躬，彭端吾等林延潮的門生與孫承宗相處十分和睦，平日以兄長事之，現在孫承宗離去，他們都是十分難過，相送之際差一點落淚。

    孫承宗也是不舍，這時袁家三兄弟正好來歸德府拜見林延潮，知道孫承宗要離去，也是極為難過。

    甚至眾人大有向林延潮要求，將孫承宗留下來的意思，但是孫承宗卻沒有答允，他說在拓縣任師爺也是太守做事，不曾有離去之說，大家要見孫某，去拓縣也是很近。

    話是如此說，但終究孫承宗還是不在府衙簽押房了。

    天下沒有不散的筵席，最後孫承宗還是離開了林延潮的幕中，臨別之時，孫承宗向林延潮三拜，以謝多年賓主。

    林延潮也是一時說不出話來，各種心情堵在胸口裏，甚至生出一絲後悔之意。但無論是為了孫承宗將來的前程，還是以後自己在朝堂上的布局，都唯有讓孫承宗離去。

    所以林延潮沒說什麽，讓自己門生屬吏送孫承宗出門，自己則回到了屋子。

    至於林淺淺對孫承宗離去也是不忍，當下贈了孫承宗三百兩銀子。

    孫承宗離開後，簽押房裏暫時無人主事，林延潮也沒有另請師爺的意思。

    直到數日後，陶望齡抵達了歸德府。

    知道陶望齡到了，林延潮立即放下手頭的事，跑到偏廳相見。

    但見林延潮剛至偏廳，一名穿著青衫的年輕人即是跪倒，拜在自己的膝前。

    “學生陶望齡拜見老師！”這年輕人哽咽地言道。

    林延潮扶起陶望齡，但見這位昔日在京中時風度翩翩的公子哥，世代簪纓，以才華自詡的年輕翹楚，現在不複當初時的意氣風發。

    他的臉上已有滄桑之色。

    當初陶望齡被關押在順天府大牢裏數月，遍嚐艱辛，以及獄卒的拷打，但是他卻一個字也沒有道出任何不利於林延潮的內容。

    放出大牢後，陶望齡骨瘦如柴，又不得不千裏回浙江老家避禍，途中生了一次病，回到浙江老家時已是奄奄一息。

    不過二十出頭，但已是遍嚐人生苦楚。

    林延潮與陶望齡相對而視，二人都是忍不住落下淚來。

    “是為師對不住你啊。”林延潮半響方才道了這一句。他看著陶望齡長大，見到自己的學生如此樣子，心底頓時如刀攪一般。

    陶望齡抹去眼淚道：“老師，不要說如此之言，能拜在老師門下從學是望齡此生最得意之事。學生自回浙江後，想起當初在老師身邊讀書，承蒙教誨，實是懷念。”

    林延潮拍了拍他的肩膀道：“好好，大家也休作兒女之態。”

    “來了就好，以後你跟在我就是。”

    “是，老師，”陶望齡答道。

    當下二人坐下，師生二人說了一陣別來之情，然後林延潮又將簽押房的事交代了他一方。

    陶望齡點點頭道：“老師重得聖眷，這一次升任知府，正是大展抱負之時。學生這一次真是來對了，願效犬馬之勞。”

    林延潮欣慰地點點頭。

    什麽叫失之東隅，收之桑榆。

    孫承宗雖是離去，

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