徐賈麵露驚慌。

    餘子遊愣了一會，又幾分不屑，又似有幾分強作鎮定地道：“運氣真好，我看你還能蒙對幾題？”

    徐賈也是緩了過來道：“餘兄說的對，他不過恰好答對一題的，要答對五題才可，他下麵的七道題，他必須答出四題，否則也是舞弊。”

    林延潮轉過頭來道：“你們好囉嗦，還讓不讓我好好背書了。”

    餘子遊，徐賈都是竊喜，他們心知背書時切記分神不得，他們就是要故意激怒林延潮，讓他不能專心。

    “你還管什麽？嘴巴在人臉上，你還不準別人說了？”

    “你這個竊文之賊，還有什麽臉麵，指責他人，真不知羞恥。”

    書院眾弟子們都是自覺離了餘子遊，徐賈一步，他們這故意搗亂，使林延潮分心手段很下作。但凡正直的人，都不屑於與他們為伍。

    林燎出人意料的沒有製止，而是聽著二人的呱噪，對林延潮再道：“第四題，子曰：愚好自用，賊而好自專……吾學周禮，今用之，吾從周。”

    這一篇出自中庸，共有兩句，乃是大題，因為題目太長，經常容易被人忽略過。

    “答不出，答不出……”徐賈心底暗暗道。

    餘子遊在一旁道：“先生，不可讓此人想得太久，誰知他又使什麽手段，快約以時間。”

    “卑鄙！”一名弟子看不過去道，“餘兄的人品，我們今日算見識到了！”

    餘子遊臉色煞白，仍強笑道：“你懂什麽？滾開！”

    林燎袖子輕輕顫抖，有幾分怒不可遏，當下深吸了口氣對林延潮道：“就依餘子遊說的，給你五十息。五十息後，答不出算你輸了。”

    林延嘴角邊浮出一絲笑意道：“先生，我現在就答給你聽，天下之宗周，於文於禮見之矣……此固天之道也，世之紀也，而敢有不同者哉！”

    “善！真一字不差！”林燎點點頭。

    眾弟子們一片嘩然，一字不差意味著什麽，四書五經背得一字不錯，已是不容易了，又何況八股文範文。

    “這……這不可能。”徐賈驚道。

    “徐賈，你還有什麽話好說？”

    徐賈已是開始深深地後悔了，心道我何苦要幫餘子遊出頭，他們兩個鬥就鬥去，反正我又進不了內舍。

    餘子遊這時候站出來道：“先生，請讓我來選題。”

    眾人見了這一幕，都是看不下去，餘子遊這麽說顯然是連林燎都不相信，認為他與林延潮間存在某種默契，要自己來。

    這一刻林燎對餘子遊徹底死心，他將書卷放案上一放沉聲道：“好，你來考。”

    餘子遊聽出林燎口氣裏的怒意，心底一陣陣後悔，但是現在他已是沒有回頭路了。而支持餘子遊的同窗們也是搖了搖頭，若是再支持他，就是與講郎和書院反目。

    有一人道：“餘兄，你好之為之，給自己留個台階下吧。”

    餘子遊對這些話至若寡聞，強撐著身子走到案上。

    餘子遊神色冰冷，當下將一疊文府書冊，翻過來倒回去挑了半天，然後瞪向林延潮道：“第五題，嗚呼！天難諶，命靡常。常厥德，保厥位。”

    林延潮淡淡地笑著道：“餘兄到了這一刻，你還不死心，你聽著……”

    林延潮一邊說，餘子遊一字一字的比對著，林延潮竟是沒有背錯一字。

    “天作孽猶可恕，自作孽不可活。”林垠長歎一聲離開了書屋。

    “第六題，七世之廟，可以觀德。萬夫之長，可以觀政。”餘子遊咬著牙繼續問道。

    林延潮這一次不假思索地背著。

    “第七題……”

    “第八題……”

    “第九題……”

    林延潮又是連背四題，一字不錯。書院眾弟子已有原先的羨慕嫉妒，到這一刻隻剩下佩服二字。林延潮這不是蒙對的，而是將整本題庫都背下大半了。換句話說，以林延潮現在的水平，又何必去打小抄作弊。

    餘子遊的額頭已被汗水打濕，眼睛是通紅的，手上雖是翻著書頁，但給人感覺是無心撥草般，然後苦笑著道：“最後一題，好了，最後一題……”

    “可以了。餘子遊，給你自己留一點顏麵吧！”

    “延潮九道題答出了七道，你別不要臉了。”

    幾個人出聲，餘子遊聽了身子一顫，將手裏的書奮力朝人堆一砸，用俚語土話大罵道：“胬你娘，什麽雞趴！”

    這時林燎開口道：“餘子遊，你當著師長的麵汙蔑陷害同窗，壞了書院的規矩，從今日起，你被逐出濂江書院了，以後也別說你是我的弟子。”

    林燎最後一句話下。

    餘子遊陡然跪下，上前抱著林燎的大腿垂淚道：“先生不要，學生知錯了，學生知錯了。”

    林燎長歎一聲道：“我也已給過你機會了。其實這一次你雖試了第三，但我已向山長求情，正好內舍有一弟子，家裏大人過逝，要休學回家，你正可以補入中舍，哪知你非要害林延潮，將你自己的機會失去了，眼下隻能補外舍第四名入內舍了。”

    餘子遊聽了但覺得喉嚨的痰一湧，本臉上就是眼淚鼻涕，這一下更是伏在地上劇烈咳嗽起來，心底罵道，為什麽會這樣，會這樣。外舍弟子們見了餘子遊如此，都是露出了嫌棄的神色。

    林燎語重心長地道：“其實進不進內舍都無妨，自己在何處不能勤學用功，你去書院外麵悉心念書，將來未必不能中秀才。”

    “是啊，餘兄！”眾弟子們都是心軟，見餘子遊被革出了書院，也生出幾分惻隱之心。

    “我要你們同情了嗎？”餘子遊猛然抬起頭，指著幾人罵道，“不就是給破內舍嗎？我還不稀罕了。”

    “這餘兄，真不識好歹。”

    “算了，你沒看出嗎？他平日就是這等之人。”

    說完餘子遊提起書袋大步奔出了書屋，但一不小腳下拌蒜，磕在門檻上，砰地一聲摔在地上，書灑了滿地都是。

    眾人都是一並搖頭。

    又是寒冬臘月，辭舊迎新時。

    小船在閩水上劃啊劃，載著林延潮返回了家裏。

    身上背著行囊，走在鄉間的路上，遠遠的堤壩下麵，就是自己的家鄉。

    到了村口幾頭土狗跑了出來，似乎有些認生，待林延潮作勢踹了幾腳後，這才嗚嗚地走開。

    “我回來了。”林延潮道了一句推開家門，卻是嚇了一跳，但見自己的家裏坐的是滿滿當當。

    林延潮看他們打扮，才知是漁民催首，網甲。自從林高著作了河伯所大使後，家裏門檻都被這些人踏破了。

    林延潮見了當下作了團揖道：“見過諸位叔叔伯伯。”

    在座年紀都是與大伯差不多，但見林延潮施禮，都沒有托大，站起身來回了個半禮。

    “是秀才的公子吧！”

    “一見就知是文曲星，將來的狀元郎。”

    “林老爺真是好福氣，有個讀書人的孫兒。”

    這話說得上首林高著嗬嗬直笑道：“喝茶，喝茶。”

    大伯滿臉春光，拎起家裏的粗陶茶罐兒，給人倒了圈茶，還對林延潮道：“潮囝你回來了，我還念叨著你幾日回來呢？”

    灶前大嫂在煮荷包蛋招呼客人，見了林延潮賠笑了兩聲。

    林延潮笑了笑道：“大伯勞你掛念了。”

    當下林延潮上前向爺爺行禮道：“爺爺，孫兒讀書回來了。”

    林高著笑著道了兩聲：“好，好。”

    他的下屬，網首們見了林延潮又是一陣誇讚，林高著微微地笑著，林延潮湊見一旁這些人帶著的年貨堆得可是高高的。

    林延潮說了幾句話，當下就走到自己屋子，走進去就覺得兩眼一黑，眼睛被手掌遮住了。

    “猜猜我是誰？”一個女孩的聲音膩聲膩氣地道。

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