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    依著明會典裏，春假有五日，從初一一直到初五，對於假期很少的明朝官員而來，可是難得長假。

    春節裏，衙門是十分冷清，各司官吏大多是封印閉衙。

    但封印閉衙，不等於不在縣衙，各房司吏，典使本地官員可以回家過年，但如知縣，縣丞這樣外地的流官，可沒辦法回家，隻能在縣衙裏過年。

    當下林延潮帶著大伯，輕車熟路地來到縣衙後門，經門子通報後，進入縣衙裏。

    一路走來，大伯的心情很有幾分忐忑，他以前雖在衙門裏作白役，都屬於幫人跑腿，討些從別人指縫裏漏出來的掃灑錢，不僅從沒有進過衙門中門，六房，後宅更不用說了。但是這一次卻直入後宅，這可是知縣老爺，師爺，長隨，以及家人住的地方，非心腹之人不能進入。

    花廳裏坐著，林延潮喝著茶，大伯撫著那銀杏金漆的方桌，黃楊木作的官帽椅，嘖嘖地道：“這都是上好的蘇樣啊！真是裏衙門的氣派。”

    林延潮暗呼丟人，但誰叫他是自己大伯呢。林延潮隻能道：“大伯，你還是坐下吧，等會沈師爺看到了就失禮了。”

    “明白，明白。”大伯坐下後，又拿起茶盅咕嘟咕嘟了喝了大半碗茶，拿了塊小點，吞進肚裏，正待這時聽得外麵咳嗽一聲，沈師爺步入花廳。

    大伯連忙丟下茶碗，嘴裏連忙將糕點囫圇咀嚼吞下，給林延潮遞了一個不要說錯話的眼神，迎到門前。

    大伯一見沈師爺就笑得臉上如開了花一樣，迎了上去道：“我是林延潮的大伯，上一次多虧沈師爺的照拂，讓我們家老爺子有了這麽好的差事，真是感激不盡啊！這是雲崔館，紹興師父作得四色點心，不成敬意。”

    大伯這般熱情，沈師爺見了卻隻是社交性的拱了拱手道：“客氣了。”

    一旁仆人接過禮盒，退了下去。

    下麵沈師爺就撇下大伯，對林延潮第一句話就是：“那句‘燕可伐與’出自小友你之手吧!”

    林延潮聽了笑了笑道：“是啊，你也聽說了啊。”

    大伯嚇了一跳，心道師爺誇獎你，居然也不謙虛。大伯趕緊賠笑道：“沈師爺，我這小侄不會說話，讓你見笑了，他最多有些小聰明罷了，哪裏比得上沈師爺你，輔助老父母大人，將一縣之事大大小小都處置十分公斷啊。”

    對於大伯的恭維話，沈師爺禮節性地笑了笑道：“豈敢，小友，這案子我也聽說過，本以為是個鐵案，沒想到你一句燕可伐與，就翻過來了。府裏讀書人吃驚一會也就過去，但是我們這些衙門裏的師爺，幕客，小吏才知道，你這是真正的大才，不是四書五經上，而是腦子裏的，真正的學以致用，知行合一。”

    大伯威脅地看了林延潮一眼，林延潮隻能謙虛道：“沈師爺，不敢，我不過有些運氣罷了。”

    大伯接著替林延潮補救道：“是啊，沈師爺，別誇壞了小孩子，薑還是老的辣，你老人家才是真行家。”

    “對了，延潮，那燕可伐與是什麽？我怎麽沒聽你說過。”

    林延潮懶得解釋。

    沈師爺對林延潮道：“小友，你若是有心，就從我辦事，我教你《錢穀備要》，《刑錢必覽》，再教你書啟，征比，掛號，帳房之學，以你的天資，不出三年就可以出師。”

    “不是我誇口，那時候天下督撫的幕中，你都可以去得，不說節儀，下麵的孝敬，每年都能從東翁幾百兩酬銀。”

    幾百兩，大伯驚訝得合不攏嘴。

    林延潮聽了不由心動，作師爺也是很不錯啊，比訟師有前途多了。

    訟師是有惡名的，但師爺卻沒有，而且作師爺不僅地位高，還能結識很多達官顯貴的，要知道同鄉林則徐在中進士前，就在閩浙總督張師誠下麵，幹了五年的師爺啊。

    說實話林延潮是很喜歡學這些案牘之事，上輩子自己就是幹這行的。林延潮頓時腦子一熱，就有答允沈師爺的衝動。但轉念一想，跟著沈師爺辦事，也不等於要替周知縣幹活了，周知縣此人刻薄掛恩，自己是見識過了，這樣的人恐怕不是長久可以侍奉的。

    這倒是有幾分可惜了，不過以後也可以有機會，林延潮當下道：“學生是很想從師爺學習，但眼下讀書為重，先謝過沈師爺好意了，幸好來日方長，若有暇學生一定要向師爺求教。”

    沈師爺哈哈一笑道：“好，老夫的承諾長久有效，你什麽時候有意，都可以來。”

    這時候大伯猛地咳嗽兩聲，將話題扯過，當下向沈師爺委婉請求能不能在衙門任職。

    沈師爺皺眉道：“衙門書吏啊，這衙門裏的位置都是一個蘿卜一個坑啊。不說經製之吏，就是小小的貼書也不容易……”

    “這，這，我與延潮是忘年之交了，你拿這阿堵物來，不是壞了我們交情嗎？……”

    “也罷，就也替你跑跑腿，看在延潮麵子上我的那份就不收了，這銀子我就替你到衙門上上下下疏通一下的……”

    “嗯？兵房的差事啊，刑房威，兵房武，光是征役一項，就夠一家老小吃喝了，還不說武童卷費，馬食銀……”

    “回去等我消息吧，最遲不會過上元節，名登卯冊嘛，問題不會太大……”

    從縣衙口出來後，大伯誌得意滿，豪氣衝天。

    林延潮知大伯是那種給點顏色就能開染坊的人，幹淨道：“大伯，進衙門，不比在家一切都要謹慎啊。”

    大伯點點頭道：“你大伯我渾渾噩噩了三十幾年，沒幹得什麽事來，盡靠吹牛皮來出風頭，大伯也不想這麽過了，這一次給家裏掙回幾分麵子來。”

    林延潮沒料到大伯能說出這一番道理，也是道：“大伯，能這麽想就好了，我聽說胥吏都是魚肉百姓的，有句話說得好，公門之中好修行，為善為惡都在一念間。”

    大伯笑著道：“曉得，我也不是那種人啊，大家都拿的錢，我會拿一份，但傷天害理，魚肉百姓的事你大伯不會做。”

    林延潮這才放下心來，笑了笑道：“那要先恭賀大伯了。”

    大伯哈哈一笑，摟住林延潮肩膀道：“好了，我還剩下點銀子，咱們找館子吃酒去，慶賀一下，還有我們吃喝的事，不準告訴你大娘。”

    林延潮與大伯坐著船從城裏返回家裏中。

    大娘一見大伯就追上去問道：“怎麽樣有眉目了嗎？”

    大伯哈哈地笑了兩聲道：“娘子，以後你就等著叫我官人好了。”

    大娘喜得喜極而泣，連連道：“我終於熬出頭了，嫁到林家十五年，今天總算熬出頭了。”

    “瞧你說，快服侍我更衣，以後我就要穿白衫黑靴了，這麻衫布鞋給我通通丟……算了，還是給三弟吧，他下田用得著。”

    “大哥，你。”三叔在一旁聽了氣得說不出話來。

    大娘作低伏小地，溫柔地道：“是，官人！”

    大伯聽大娘說一聲官人，整個人頓時舒暢起來。大娘當下服侍給大伯除起了衣裳。

    林延潮見了頓時無語。

    大娘也湊到林延潮這邊來道：“潮囝，這次多虧你幫我家官人。”

    林延潮淡淡地道：“大娘哪裏話，你家官人，不就是我家大伯。”

    大娘見了林延潮連忙道：“潮囝，以前的事，都是我不對，我已向你賠不是了。眼下我對淺淺是當自己女兒來看待。”

    林延潮緩緩地點點頭。

    這時候林高著走了過來，見大伯喜氣洋洋，也是將旱煙一插問道：“事辦好了。”

    “那還不是，沈師爺見我在衙門待過多年，老於世故，又是精明能幹，一下子就說替在兒子還衙門那說道說道。”大伯繼續得意洋洋地吹噓道。

    林高著將臉一板道：“淨說大話，還不是靠了延潮的麵子，還有銀子開路，否則你這差事十輩子也輪不到你。”

    “爹教訓的是，”大伯又有些鬱悶地道：“爹，我當上吏員後，從此以後就長住吏舍了，除了朔望日了就沒辦法回家了，侍奉你老人家了。”

    林高著拿起煙杆，重重敲了敲大伯，罵道：“沒半點出息，男兒當事業為重，哪裏有一個勁的往家裏跑，你不惹我生氣，就已是孝順了。”

    “是，是。”

    三叔在一旁冷言冷語地道：“大哥，你若是想在家裏也好，家裏的十五畝田你來種，我替你的班啊！”

    大伯哈哈幹笑兩聲道：“我不過說笑的，爹和三弟，你們還當真了。好了，好了，婆娘給我收拾被褥，過幾日我就去縣衙了，眼下是小小帖書，不混個典使回來，我就不回家了。”

    “去，去，就你那出息。”林高著開口又罵。

    大伯也隻能委屈地道：“爹，這也不行，那也不行，兒子我怎麽也是個官人了，你給我點顏麵可以嗎？”

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