登瀛坊早晨的霧是稀薄的，仿佛如一層輕紗，籠罩在坊間。：..／

    輪了一夜的更夫，提著竹梆子和鑼打著嗬欠，往更房走。

    巷口那早攤店裏，爐子上架著大鼎，柴火明亮的跳躍著，鼎裏熬著的白粥濃稠濃稠的，濃鬱的粥香一點一點的滲出來。

    老板是個四十多歲的中年漢子，腿有些坡了，拿著長長的木筷子，在一旁油鍋邊炸著油炸檜。

    眼下時候尚早，上工的人都還沒起來，不過巷口一個穿著藏色長衫少年，迎麵走了過來。

    “嘿，這不是延潮嗎？又去河邊回來啊？家裏的小娘子，沒給你做飯？”

    這二月末的天氣還是格外的冷，林延潮搓了搓手，笑了笑道：“是啊，早起了沒舍得叫醒她，正好念起老叔你這的油炸檜，就來嚐嚐拉，老規矩……”

    老板笑嗬嗬地道：“知道，知道，老規矩一大碗稠粥，不要米湯，醬菜一碟，油炸檜，外加豉油。你自己坐，我這忙著，不招呼了。”

    “好的。”

    林延潮坐下，老板一麵用木筷子撥弄著油炸檜，一麵笑著道：“延潮，昨日聽坊裏說，你縣試過了。”

    “嗯，是啊，僥幸，僥幸。”

    “誒，那可不得了，以後你就是正經讀書人了，搞不好，馬上要稱你一聲相公了。”

    林延潮笑著道：“別啊，你這不是拿我開玩笑嗎？相公就是秀才，可我眼下府試還沒過呢，就算過了府試，還有院試呢。過了院試進了學，才能稱相公呢。”

    老板夾了一根新炸好的油炸檜裝盤，擺在林延潮麵前笑著道：“延潮，你這年輕，又如此勤學，中秀才也就是這幾年的事情，老叔信你。”

    林延潮咬了一口油炸檜。滿嘴酥脆點點頭道：“再說我就矯情了，就借老叔你的吉言吧，對了，店裏還有沒有鹵煮？”

    “昨夜剩下些。”

    “那來一些。”

    “好。我給你在鹵水裏再煮一煮，更有味道。”

    “多謝了，老叔。”

    “客氣什麽。”

    “老叔，你的店幌歪了，我等會給你掛一掛。”

    “好的。我腿腳不方便。麻煩你了。”

    當下老板給林延潮端上了稠粥，鹵煮。林延潮就著鹵煮，醬菜，用油炸檜蘸豉油，再用筷子將熱粥最外一層，一點一點撥到嘴裏，不多時額上臉上已是滲出了汗珠，頓時將春寒驅散了。

    日頭漸漸起來，將坊間的霧驅散了，坊間上工的人。也漸漸多了起來。

    老板這的生意，也漸漸好了，一旁裏坊都認識林延潮這個每日早起讀書，在河邊散步，看棋，釣魚的少年。

    一個個打趣地道：“這不是未來的相公嗎？不得了，縣試三千人取五十人，都讓你過了。你看這小臉，一臉聰明相啊！”

    “縣試過了見了縣老爺了嗎？你有沒有讚你幾句啊？”

    “延潮誒，我給你說門親事啊！”

    “別吵。他家裏有養媳了。”

    相熟不相熟的街坊鄰居都過來問一句，林延潮隻能一臉憨笑，禮數還不能錯，否則就說你得誌了。瞧不起以前的鄰裏。

    何況林延潮現在還沒得誌呢。

    人散後，林延潮幫著老板將幌子掛好，又用紙包了兩根油炸檜，一並付了錢提回家裏。

    路過巷口的紙房，相熟的夥計跑出來道：“延潮，延潮。咱們店裏新到徽墨，湖筆，助你府試奪魁啊！”

    “啊！你們不是隻賣紙嗎？啊，好吧，改日去看看，先回家了。”

    走家門口前的小弄子，正遇上坊裏的坊甲，坊甲一見林延潮笑著道：“哎呦，這不是咱們坊裏的大才子嘛。”

    “總甲，你這麽說我，我可真是羞愧，不敢當，來家裏坐坐。”林延潮笑著拱手作禮道。

    “不了。我來你家，是來收值更銀，還有河工役也到了，哦，忘了，你們家免役。瞧我這記性，延潮，若是你中了秀才，咱們一坊的人，都指望你了。”

    “總甲，你又來這一套。”

    林延潮與總甲客套幾句，這才回到家裏。

    推開門，但見林淺淺拿著長嘴的開水壺子，滿院子轉悠。

    林延潮道：“淺淺，怎麽了？”

    “抓老鼠，這東西昨晚把燭芯咬斷了。”

    見了林淺淺抓狂的樣子，林延潮道：“算了，別抓老鼠了，先來吃油檜吧。”

    “不行。”

    林延潮無奈地搖了搖頭道。

    張豪遠，侯忠書走後，小屋裏又複冷清了不少。

    林延壽因考得不好，去鄉下老屋與三叔一起住一段。大伯，爺爺又常年在官署不著家，家裏頓少了幾分熱鬧。

    林延潮方要上樓讀書，待聽得外麵敲門聲響起。林延潮想起家裏除了自己外，沒有男丁，隻能出去開門。

    林延潮一麵走，一麵想：“看來是該請個下人了。”

    對方把門敲得如山響，林延潮不免心道，來人怎麽火氣這麽大，於是口裏應道：“來了，來了。”

    林延潮打開門，但見一名兵丁站在了自己家門口。

    但見這名兵丁人高馬大，穿著對襟紅胖襖，手裏把著腰刀，滿臉彪悍之色，雙眼朝自己這麽上下一打量道：“你叫林延潮？”

    林延潮心底一凜，感覺對方有幾分來者不善，轉而道：“你叫我堂弟做什麽？他不在家裏。”

    “他去哪裏了？”

    “去河邊了，怎麽了？”

    “你剛從河邊回來？”對方盤問道。

    “沒有啊？”

    “那你靴子上怎麽濕了一塊？”對方疑惑道。

    “你傻啊，我早上不要去井裏打水麽？”

    “不對，打井水濕了是褲膝一塊，從上往下的，但你卻是靴子底，褲邊濕的，分明是沾了水。”

    嗯，這麽不好騙，你要不要去當福爾摩斯啊，林延潮連忙補救道：“我人矮力氣小，水灑在地上，這才弄濕靴底褲邊的。”

    對方麵上有幾分疑惑，顯然一副不相信的樣子，這時一旁一名街坊路過笑著道：“延潮，聽說你過了縣試，了不得啊！”

    “嘿嘿。”林延潮隻能無奈幹笑兩聲。

    但見那兵丁瞪向林延潮道：“沒錯，你是林延潮！”

    林延潮見躲不過道：“我是，你找我何事？”

    那兵丁道：“那就對了，我是俞大帥麾下家丁，俞大帥有命，讓你過總兵府一趟！跟我走。”

    說著這兵丁不容林延潮分說，拽著他就大步走了。

    “喂，大哥，可不可以不要這麽大力啊！”林延潮慘叫道。(未完待續。)（www.101novel.com）