知林延潮是提坐堂號，衙役臉上親熱了許多，笑著道：“公子是侯官人，內人也是侯官的。”

    林延潮笑了笑道：“幸會，幸會。對了，我與你們府衙的張師爺相熟，他今天有來嗎？”

    衙役聽了更是殷情，當下道：“原來公子是張師爺的熟人，那就是自己人了，他當然來了，一會我知會當搜子的弟兄一聲，然後他們下手輕些。”

    林延潮笑著拱手道：“多謝這位大哥了。”

    衙役也是笑得咧開了嘴。

    當下林延潮跟著衙役，走到考場旁一角，但見早有一群人黑壓壓地站在那，並手裏都提著燈籠。

    他們見有人過來，都是微微舉高了燈籠，然後有人道：“林兄，你來了！”

    “我們還在道林兄何時來呢？”

    “不會是睡過頭了吧！”

    林延潮手上不便，笑著回禮。這些不少是林延潮侯官縣試同案，書院同窗或是那日在詩會上認識的，與他相熟。現在林延潮在這一屆府試考生中，也算是小有名氣之人。

    林延潮到侯官一圈的士子中站定，左右都是縣前十的人。

    大家都是拱了拱手，聊了幾句，就沒什麽心情說話，抬起頭看著龍門，閉口不言。

    魚躍龍門，若是過了府試，那麽就進一步算是童生。在等級森嚴的科舉體係裏，也算是有了名位了。而身為童生就能考秀才了。

    此刻就算是鐵定過了府試的各縣縣試案首，也是並不輕鬆。因為他們也要在府試裏拿個好名次，若是能取府試第一，無論院試成績如何，都會保送進學。而府試前十，也能在院試時候提坐堂號。

    這每前進一步都是要爭的！

    林延潮看著左右考生，突然想到一點，事實上府試說取五十個名額，但隻有四十個，因為十個縣的案首實際上已是內定了一席之地。

    剩下並非縣試案首的考生們。要為了爭奪四十個名額，進行一番搏殺。三千縣試搏殺過來的考生，要爭奪四十名院試試額，這難度簡直比當初國考還難啊！

    想到這裏。林延潮卻心道，難就難吧，我有何懼，該準備都準備了，就放手一搏吧！

    林延潮抬起頭望向天邊。啟明星正在天邊的薄霧中閃動！

    嗯，這是個好兆頭。

    公堂之內，知府陳楠端起一盞新沏好的龍井茶，呷了一口。

    作為紹興人，陳楠當然最喜歡喝的，還是這產自本省龍井茶。

    茶味在口中回甘，陳楠醒了醒，府試是卯時一刻開考，身為主考官他也必須與考生一般，不到四更天就要起床。

    眼下陳楠還是有幾分發困。所以喝幾口茶好提提神，驅散困意，他一會要向本府考生訓話，他也生怕在這時候，有任何失儀，到時候就鬧了笑話了。

    趁著還有些時候，他將考生名單拿過來仔細看了遍，他也是要斟酌一番，本府十縣，身在省城內的閩縣和侯官兩縣讀書人最多。但是不能五十個試額都取侯官，閩縣的，這其中必須有所平衡。

    每個縣都要雨露均占，開國之初南北榜的事就狠狠鬧了一出。這都是以往的教訓啊！既要平衡各縣地方，又要從中選拔人才，而且還需照顧到幾家背景太硬的關係戶，這內內外外，著實不容易啊。

    陳楠在細想之際，張師爺走了過來道：“東翁。各縣縣學教諭都來了，眼下正提請考生準備入場。”

    陳楠點點頭道：“馬上到卯時一刻了，時候不多了，告訴外麵的人準備開龍門，放考生入場。讓搜子把眼珠子放亮了，該查的查，該搜的搜，不許姑息。本官就不信了，各縣縣試會有那麽多剿襲文章的墨卷，這裏麵八成都是夾帶舞弊！”

    陳楠吩咐下去，當下在旁的書吏，衙役都是領命而去。

    公堂裏就剩，陳楠與張師爺二人。陳楠又喝了口茶，心想府試之後，取中五十名童生都會拜自己為座師。一般而言，曆次福州府五十名童生裏將來都會出一兩個進士，這對於官員而言，可是寶貴的人脈財富。

    若這一屆砸在自己手上，沒選拔出什麽人才，那可損失大了。

    想到這裏，陳楠不敢怠慢，用手指敲了敲桌案問道：“士子之中，可有什麽公論？或是賢良之才？”

    張師爺賠笑著道：“派去打聽的人都回來了，眾考生都讚府台大人，平日公正廉明，此次府取必是公允，至於是不是賢良之才，還不是府台你說的算。”

    陳楠笑了笑道：“奉承話就不要講了，古人征辟選士，每到地方先問有無孝廉，有無賢良方正。本府身居高堂之上，也偶爾會聽說，士子裏有什麽閩縣七傑，侯官五子，你看這些人可有真才實學？”

    張師爺認真地道：“屬下也打聽過了，讀書人相互吹捧，彼此造勢也是常事，有無真才實學在下不敢判斷，但濫竽充數肯定有幾人。”

    陳楠道：“眼下很多士子不好好讀書，整日隻知交遊，寫了幾首歪詩，就自以為有了名聲。朝廷開科取士，是為國求賢，不是要這些沽名釣譽之人。難怪我在紹興時，聽家裏人說眼下世風日下，終不如當初我輩讀書人求實務本，專研經義。”

    張師爺道：“東翁慧眼如炬，自是能淘出金子的，吹噓再了得，但文章是騙不了人的。”

    陳楠稱許地點點頭道：“此言深合我意，不過你真的沒聽說什麽賢才嗎？”

    張師爺道：“有那麽幾個，東翁可聽說過陳一愚？”

    陳楠笑著道：“此人不是昔日狀元公的兒子。”

    張師爺笑著道：“正是，此人府試之前，在南園內舉行數次詩會，請了不少府試弟子。陳一愚眼界很高，詩會裏確也請了幾名有名的考生，如翁正春，葉向高等。”

    陳楠點點頭道：“葉向高縣試時的墨卷，我看過，此人才華橫溢，不說秀才，就是舉人進士也是可期。至於翁正春本府就不知了，不過能與陳一愚，葉向高並列，也不會差。”

    張師爺當下又說了幾個名字，陳楠拿了筆一一抄錄下來，待聽到林延潮三字時笑著道：“怎麽他也有被請去南園？”

    張師爺笑著道：“是啊，不過別人都說他詩才平平，可卻有過目不忘之才。”

    陳楠停下筆來道：“半個月前，此人還托你找過本官，本府記得他有提坐堂號吧。罷了，到時他的卷子，本官會著重看一下，但話還是放在那，取不取要看他文章寫的如何。”

    張師爺笑著道：“東翁真是公正廉明。”

    陳楠笑著道：“這也是為國薦才，還有你說的這些人的卷子，到時本府會著重看，務必不使賢良遺落。”

    陳楠話音落下，那邊一陣梆子響。

    張師爺拱手道：“東翁，龍門開了。”

    陳楠點點頭，端起茶碗又呷了口茶。(未完待續。)（www.101novel.com）