既是裏麵有人在說話，林延潮三人就在門外等候。

    那邊五名舉人往這看了一眼，似詫異林延潮的年輕，投來幾分詫異的眼神，然後也沒有太在意，就自顧著聊天了。

    林延潮也是坐下，聽這幾人說話口音，似江西的士子。

    這幾個江西的士子，開始隨意聊天，說些昨日放榜的風光，以及多年寒窗苦讀終於得誌之類的話。

    兩個年紀稍才，一把年紀才中了貢士，感歎了一番‘讀盡詩書五六擔，老來方得一青衫’的傷懷。

    聊著聊著，眾人等候了一盞茶的功夫，有些不耐。

    幾個人聊著後來壓低了聲音說話，林延潮坐得較近，偶爾也是有幾句飄入他的耳裏。

    一人道：“怎麽方才這二人進去，與兩位座師聊得這麽久？”

    一名方臉的舉人忽道：“你可知方才進去那兩人是誰？”

    “之前那人我知道叫董嗣成，浙江烏程人，似乎是會試七名，另一人我就不知了。”

    一人笑著道：“我知道，另一人叫徐泰時，蘇州人士，會試第二十五名。”

    那方臉的舉人笑了笑道：“那你可知這二人，一個是蘇州人，一個是浙江人，為何會相熟一並入內拜見？”

    一人笑著道：“這就不知，不過想來或許在京認識的。”

    那方臉舉人聽了笑而不語。

    “若是你知道什麽內幕，盡管道來。”

    幾人看了一下左右，林延潮也是側過臉去。

    那方臉舉人道：“也罷，這並非秘密，這董嗣成來頭可不一般，乃是前禮部尚書董份之孫。”

    幾人道：“原來是尚書的子弟。那這徐泰時是什麽來頭，會與這董份相熟？”

    這方臉舉人道：“這徐泰時出自蘇州名門直塘徐氏，其妻乃是尚書董份之女。”

    眾人恍然道：“原來如此。”

    這方臉舉人笑著道：“不僅如此，這其中還有更有意思的呢，這位前禮部尚書董份，有二女。一女嫁給了徐泰時，另一女嫁的卻是申閣老的次子申用嘉。”

    四人聽了皆是訝然道：“竟有此事。這豈不是說這徐泰時，董嗣成與申閣老有姻誼。”

    “何止如此這前禮部尚書董份，乃是嘉靖四十一年的會試副主考，其正是申閣老的小座師。”

    “竟有此事？”幾人一片驚呼，“那這二人這一次中貢士，莫非也是通了關節？”

    那方姓士子笑著道：“這我就不知道了。但是想來張敬修，張懋修，張泰征這幾人都中了貢士。申閣老又為何不能為自己謀一謀呢？”

    幾人聽了都是連忙道：“方兄慎言，這事不宜在此多說。”

    話題按下，隨即又有一人能耐不住道：“看來這一次春試，除了我們幾人，前二十的士子裏，恐怕都是通了關節。”

    “這話可說的不對，我們不能看，但凡官家的子弟中了貢士。就說人家通關節。官家子弟自小耳濡目染，若是真用功讀書。文章未必輸給我等。”

    方臉士子聽了冷笑道：“這未必，咱們不怕和官家子弟比文章，就怕人家耍手段。”

    “慎言，慎言，不可無的放矢。”

    方臉士子道：“你們不信，昨日放榜。從貢院傳來一傳言，聽說了嗎？”

    “什麽傳言？”

    “此事雖未證實，但八成是真的，會元林延潮就是寒家子弟出身。但傳言卻說本來這一次的會元，本非是他。”

    此言一出幾人訝然道：“此話當真。”

    方臉士子冷笑道：“其中黑幕不止於此。聽聞這林延潮的卷子，本來在同考官手上就是要被篩落的。”

    林延潮也是嚇了一跳，心想自己居然還真的差一點落榜。

    幾人都是不可置信道：“這怎麽可能？”

    “我本來也是不信，但是這傳言，說的是有鼻子有眼的，說書經一房的同考官，本要取張居正兩個兒子，故而故意將林延潮的卷子壓為落卷，怕的是搶了張氏兄弟的頭名。”

    “豈有此理。”

    “這還有王法嗎？”

    “文章寫得好的，反而被落卷。”

    這幾人頓時都是義憤填膺。

    方臉士子道：“可能冥冥之中自有天意，這位同考官也是人算不如天算。副主考餘大人，去各房篩選落卷時，見一人穿著朱衣坐在一卷堆上。餘大人搜卷一看，正見到林延潮的落卷。”

    眾人聽了一並激動道：“此乃是朱衣點額啊！”

    “是啊，你說這也是神了，歐陽公說朱衣指點之事，竟是真的，看來這林延潮真有文昌庇佑，本是落卷，居也被餘大人搜遺撿出。”

    一人歎道：“會試前，王鳳州王大人，就讚其為當世文宗，可傳聖人之道，這番會試更得神明庇佑，此乃真文曲星啊！”

    林延潮聽到這裏也是醉了。

    一人道：“誇張了，說文曲星還太早，要真中了狀元，大魁天下才算。”

    “這林會元，就算才高八鬥，到了殿試就難了，能進個前五就不易了。”

    方臉士子道：“但這也不容易了，聽聞林延潮的卷子被拾遺後，書經的房官，仍要強行將他的卷子罷落，結果惹惱了翰林院那幫的詞臣。他們一並保舉林延潮的文章，還有人道若將此卷落卷，寧可辭官不作。最後申閣老，餘翰林一並發了話，最後將林延潮卷子，定為第一。”

    眾人聽了都是歎道：“那些翰林果真各個鐵骨，此事若是真的，也是公道自在人心，兩位總裁也不是糊塗人，不忍見真正的好文章旁落。”

    幾人正說話間，就聽得裏麵有響動。

    這方臉的舉人道：“閑話不要說了，一會這董嗣成，徐泰時出來時，我們可得和他們攀攀交情。”

    幾人都是道：“正是。”

    說完幾人一並站起身來，林延潮他們三人也是站起身子。

    不久門簾一開，董嗣成，徐泰時兩名士子大步走了出來。

    方臉士子這邊一並迎上，作了揖。董嗣成，徐泰時兩位也是禮數周全的回了禮，絲毫沒有世家子弟傲慢的習氣。

    隨著董嗣成，徐泰時出來的，是一名書吏。他手裏拿著幾份門生帖子，當下問道：“請問會元郎到了嗎？”

    董嗣成，徐泰時本是要走了，這時停下腳步。方臉士子則是一臉驚訝地看向林延潮三人。

    但見林延潮上前施禮道：“在下正是。”

    方臉士子等人，此刻驚訝的幾乎合不攏嘴。

    書吏見了林延潮笑著道：“會魁果真當世俊傑，你的名字已是上抵天聽，十七位同考官都在稱道你的文章。先進去吧！兩位總裁官都等了你一個早上。”

    此言一出眾人都是羨慕不已。

    林延潮慚愧地道：“沒料到令大人就等，實在是罪過，隻是這幾位年兄，他們比我先來，怎敢貿然在前。”

    方臉士子等人林延潮如此謙讓，都是心生好感，連忙道：“會元郎哪裏話，你乃是三百貢士之魁，我等豈敢居先。請會元郎先行，切莫讓兩位總裁久等了。”

    書吏聽了笑著道：“是啊，既然這幾位都這麽說，會元郎還是先入內吧。”

    林延潮向方臉士子等人謝過後，與林世璧，盧義誠一並入簾。

    簾後即是官廳，林延潮見官廳居中，申時行與一名老者並排各坐在一張官帽椅。那老者不用猜就是餘有丁了。

    林延潮當下上前，一旁書吏唱名道：“新科會魁侯官林延潮上堂拜見。”

    餘有丁正在喝茶聽了後，笑著對申時行道：“終於到了。”

    申時行笑了笑沒說什麽，倒是餘有丁打量起林延潮。

    林延潮上前道：“飲水則思源，依木則思蔭，晚生得中會魁，皆乃兩位大人賜也！士為知己者死，晚生願在兩位大人麵前執弟子禮。”

    說完後一旁就有人用托盤林延潮端上茶來。

    林延潮端著茶分別向申時行，餘有丁敬茶，定下師生名分。

    下麵林世璧，盧義誠也是端茶行弟子之禮。

    申時行開口道：“會元郎如此才學，不知業師是何人？”

    林延潮當下答道：“回老師的話，弟子業師姓林諱烴，現任廣西按察副使。”

    聽林延潮這麽說，餘有丁與申時行對視一眼。餘有丁捏須大笑道：“我道是誰的高徒，原來是貞耀兄的弟子，散館後，就入京敘職時我見了他一麵，此後再也沒見過，真是掛念啊。”

    申時行也是演技很好，‘驚喜’地笑著道：“是啊，我也很是掛念，隻是沒有料到會魁竟是貞耀年兄一手教出的，難得，真是難得。”

    申時行不用說了，餘有丁與申時行都是嘉靖四十一年進士，申時行狀元，餘有丁探花，而是林烴是庶吉士，三人不僅是同年，還都在翰林院一並供職過三年。

    聽聞林延潮是同年的弟子，餘有丁看向林延潮更是親近幾分。

    申時行捏須道：“延潮，你知道嗎？本來這一次卷子是要被定為落卷的，但餘大人從尚書房裏的落卷中拾遺，後來竟拔為會試第一，也是誰也料想不及的。這其中既是因你的文章，確實可居鼇頭，也有餘大人惜才之意。”

    林延潮心道，看來之前聽方臉士子在外麵說的傳言是真的。

    林延潮當下道：“弟子謝餘大人的栽培，此恩沒齒難忘。”(未完待續。)

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