胖子帶著阿泰爾大搖大擺的走到碼頭，就見這裏已經聚集起了好多人。

    胖子擠開人群往裏一瞧，就見碼頭岸邊擺放著七八具被水泡漲了的屍體，旁邊還有幾個失魂落魄的船夫與侍衛。

    圍觀的人群一時議論紛紛。

    “這是怎麽了？怎麽一下死了怎麽多人？”

    “聽說是遇到水怪了，而且恰好是勞爾男爵的船，一家老小十幾口人全死光了！”

    “嘶！老天終於開眼了？”

    “噓，慎言！”

    “這事發生的太蹊蹺了，當心被衛兵抓去扒層皮。”

    “快躲開快躲開，衛兵來了。”

    人群立時退到兩邊，讓出一條路來。

    就見一名貴族帶著一隊士兵急匆匆的趕到岸邊，一瞧見地上的屍體後先是臉色一變，然後逐一檢查過去，最後黑著臉揪起一個幸存的侍衛喝問道：“到底發生了何事？趕緊給我如實交代！”

    這名侍衛似乎已經被嚇破了膽，麵對質問隻能瑟瑟發抖的回答道：“是水怪，一頭很大的水怪！我從來沒見過那麽可怕的怪物……”

    “真的是水怪？！”克萊爾冷著臉質問道。

    “確實是水怪，小人瞧得真真的！”驚恐的侍衛顫聲道：“那水怪起碼有十幾米長，比我們的船還大，僅僅一下就將我們的船給頂翻了！”

    “嘶！”圍觀的人群也是一片吸冷氣的聲音。

    克萊爾推開這名侍衛，又對另外幾個幸存的船夫與侍衛進行了審問，結果得到了同樣的答案。

    昨晚，剛剛榮升的勞爾男爵帶著一輩子積攢下來的財富還有一家老小乘船前往王城就職新官，卻沒想到半路遭遇水怪襲擊，一船上下一百多口人就隻有五個人幸存。

    這絕對算的上皮城發生的最嚴重的水怪襲擊事件了，但是治安官克萊爾卻不怎麽認為。因為這事發生的實在太過蹊蹺，要知道勞爾男爵所乘坐的大船可是裝備精良護衛充足，又是沿著岸邊航行，就算遇見水怪襲擊哪怕抵擋不住也可以讓船衝上岸邊擱淺足以讓眾人逃生，不可能會出現如此嚴重的死傷，除非是那頭水怪還能追上岸來……

    “大人，小人真的沒有撒謊！那水怪真的能爬上岸！”一名船夫驚恐道，此話一出立時引起了更大的恐慌。

    因為船民大都伴水而生，若遇到水怪第一反應便是逃到岸上求生，以前這一招是百試百靈，故而水怪無法上岸的觀念已經深入人心。現在乍聞居然有水怪能爬上岸來，如何能不引起恐慌！

    “閉嘴！”克萊爾立即意識到了事情的嚴重性，因為凶殘的水怪不可怕，能上岸的水怪才是最可怕的。由此引發的恐慌足以摧毀皮城乃至整個白河國所有皮革產業，這份罪責他可不敢擔。

    克萊爾立即命令衛兵先將幾個幸存者還有地上的屍體押回去再說，不管怎樣都先要封鎖消息，不能讓恐慌情緒蔓延開來。

    克萊爾第二個命令就是驅散圍觀的人群，並嚴令任何人都不得談論此事，否則以同謀罪論處。顯然身為皮城治安官的克萊爾已經決定將此事歸咎於歹徒劫財謀殺，而非什麽子虛烏有的水怪襲擊事件。

    處理完碼頭上的騷亂，克萊爾又帶隊急匆匆的趕回了城主府，向城主大人緊急稟報了此事。

    皮城城主赫伯特對克萊爾的處理方式很是滿意，然後馬上召集了城中大小貴族統一了口徑並下嚴令封鎖消息外傳。

    但是防民之口甚於防川，城主的嚴令不但沒能震懾住民眾，反而起了反麵效果，以至於謠言四起，局勢急轉直下……

    “城主大人大事不好了！”書記官急匆匆的跑進來，氣喘籲籲的稟告道：“那些泥腿子都不肯撐船下水了，說是水怪一日不除他們就一日不下水，哪怕是餓死也死在岸上，好歹能留個全屍。”

    胖墩墩的城主赫伯特此刻一張大臉已經黑如鍋底，哪怕他想要自欺欺人也明白不給那些泥腿子一個交代，那他的這個城主位置也就坐到頭了。

    但赫伯特能坐上城主寶座全靠家族支持，本就是一個無才無德之輩，上位後更是整天吃喝玩樂，壓根沒幹過一件正經事，全城的政務全都是丟給手下去處理的，而他隻負責玩和撈錢。

    現在真有一個大難題丟在他麵前，反而讓他手足無措一時不知道該如何處理了。

    好在他還有忠心的狗腿子。

    “鄧普斯你說這事咋辦？”赫伯特額頭直冒汗道。

    書記官鄧普斯對這位草包主子的能力早已一清二楚，所以來之前就已經想好了對策。這不是他有多忠心，而是因為隻有赫伯特這個草包擔任城主，他才敢大權獨攬從而大撈特撈。若是換個精明一點的新城主上位，他恐怕連書記官位置都不一定能保住。

    “大人，小人覺得此事確實應該給那些泥腿子一個交代，好穩定人心。要不然事情鬧大了傳到王城，國王陛下責問下來您可是第一責任人啊。”鄧普斯先危言聳聽嚇一嚇赫伯特。

    果然，赫伯特直接被嚇得臉色發白，連忙問道：“後果會如何我比你清楚，你趕緊說說要如何才能給那些泥腿子一個交代？”

    鄧普斯眼中閃爍著精光提議道：“小人覺得咱們應該發布公告招募勇士前來除妖！”

    “招募勇士前來除妖？”赫伯特想了想立即連連點頭道：“嗯，這個主意好，就怎麽辦了。”

    “城主大人，這主意好雖好，但是卻要花錢的，而且花費肯定不少。”鄧普斯提醒道。

    一提到掏錢，赫伯特頓時又肉疼了，一臉為難的問道：“要花多少錢？十枚金幣夠了嗎？”

    鄧普斯搖搖頭。

    “二十？”

    鄧普斯再次搖頭，然後張開一隻手。

    “五十？！！”赫伯特聲音有些走調了。

    “城主大人不是五十，而是五百！”鄧普斯心中很無奈，感歎這草包什麽都好，就是太吝嗇了，完全就是一毛不拔的主。

    “什麽？！五百！！！”赫伯特豁然起身，怒道：“要錢沒有，大不了這城主我不當了！”