胖子無奈笑道：“麥老板也聽見了，這牛我們真沒打算賣。”說著掏出一小袋錢幣塞進麥克袖子裏，笑眯眯道：“這點錢算是賠償，還請麥老板一定收下。”

    麥克常年和錢打交道，一經手就估摸出了重量，心中一番衡量隻好歎氣道：“也罷，你們將牛牽回去吧。不過你們那天打算賣了，可一定要來我這兒。”

    “一定，一定。”胖子連連點頭，然後對齊格飛說道：“快去將你的大黑牛牽走。”

    “是，師父。”齊格飛連忙翻過柵欄跑進牛欄，伸手重重一拍大黑牛後腿，惱怒道：“你這牛蠻子真不老實，差點給我惹出大禍來！”

    眾人瞧得膽戰心驚，畢竟拍哪兒也不能牛屁股，萬一這畜生給你一尥蹶子，能將一個成年人都給踢死。尤其是這頭大黑牛怎麽大的個頭，齊格飛又是一個小娃娃，體型相差太懸殊了。

    不過這頭大黑牛似乎真的開了靈智，麵對齊格飛的嗬斥竟然低眉順眼的，一點也沒有發怒的跡象，反而老老實實的直接被少年給牽走了，讓圍觀的路人瞧得嘖嘖稱奇。

    三人牽著牛回到旅店後匆匆結了賬便準備重新啟程，當然臨走前胖子找到旅店老板打聽了一下那裏可以租船。

    旅店老板很客氣，不但為胖子指明了道路還告訴他到了下個城鎮後去找那家船行租船最劃算。

    胖子謝過老板便帶著阿泰爾和齊格飛離開了小旅店出東城門，城門外隻有一條大道。按照旅店老板的指點，沿著這條大道一路往東大概半天路程就能抵達座落在大豐江邊上的加斯頓城。

    這座城是加斯頓男爵的私人領地，因為背靠大豐江所以光是靠收取泊船費就讓這位男爵富得流油。不過人家的姓氏是卡羅林，所以沒人敢打他的主意。

    “這卡羅林家族在帝國中很有威望嗎？”胖子向阿泰爾打聽到。

    阿泰爾點頭道：“是的，大人。卡羅林家族是帝國的老牌軍事貴族，祖上曾出過九位帝國大元帥，立下的赫赫戰功更是不計其數，現如今帝國的陸軍大元帥就由卡羅林大公擔任著。而在帝**事貴族中唯一能與卡羅林家族一較高下的隻有掌控帝國海軍的卡拉迪克家族，隻不過卡拉迪克家族近些年有些風光不再，所以一直被卡羅林家族壓著一頭。”

    胖子好奇問道：“我記得前幾任的帝國皇帝不是一直在大力發展海軍的嗎？為何還會被陸軍壓著一頭？”

    阿泰爾想了想說道：“這事真要說起來還要追溯幾百年前，大人可知商盟是如何壯大崛起的嗎？”

    胖子無語道：“我要是知道還用問你嘛，趕緊說說怎麽回事？這裏麵怎麽還牽扯到商盟了？”

    阿泰爾耐心解釋道：“其實在早前三百年前壓根沒有什麽商盟，大海依舊是海族的傳統地盤，人類很少敢遠離海岸線涉足深海區域，更別說遠跨重洋到其他大陸上進行貿易了。”

    而這一切都要從三百多年前的大航海時代說起。

    而掀起大航海時代的便是當時的一代帝國雄主，伊凡大帝！

    這位帝國皇帝在曆史上絕對稱得上雄才大略，更是憑借著超越時代的眼光改寫了人類的曆史，打開了一個新時代的降臨。

    而帝國也在這位雄主的帶領下差點一統整個中土大陸，但最終因為一場風雪含恨而終。

    而當伊凡大帝駕崩後，整個帝國也因為幾個皇子為了爭奪皇位而陷入了長達百年的內亂，直到迦南一世成功打敗所有競爭者登上皇位才結束了這場大動亂。

    但是曾經廣袤的帝國版圖也因為這場內亂直接縮水將近一半。

    而當時的東海總督一見帝國無暇東顧，便趁機在東海上自立為王，自封為東海王。

    但是這位東海王隻當了三個月的國王就被他的手下一名將軍給刺死在了王座上。

    但是這位篡位成功的將軍也沒當幾天東海王又被他的一個急於上位的兒子給毒死了……

    然後東海王的王位在短短三年之內就先後交替了十三位！

    到最後人人都想當東海王，整個東海疆域直接封國林立，隻要有座島的都敢自立為王。

    直到迦南一世成功繼位的消息傳來才結束了東海上的大亂戰時代，因為東海上的各方霸主都清楚帝國一旦結束內亂肯定又會重新掌控東海。

    但是這些霸主們好不容易才上位，那肯乖乖交出剛剛到手的權力。所以東海霸主們在當時實力最強的三家牽頭下成立了攻守同盟組織，而這個組織便是商盟的雛形。

    但在商盟成立之初卻完成不是帝國皇家海軍的對手，曾一度差點被打的團滅。

    但恰好這時北方諸國又跟著崛起，帝國為了阻止這些小國對自己的霸權形成挑戰，又不得不派兵北上，結果形成了兩線作戰……

    要知道這個時候的帝國才剛剛結束內亂沒多久，元氣都還沒恢複呢。

    派兵剿滅東海各方霸主都有些吃力了，結果又來了一出兩線作戰，直接導致帝國底層平民被剝削的無法生存，差點引發更大的內亂。

    但趕巧的是迦南一世恰在這時也駕崩了。

    而且死的十分離奇，據野史記載是吃飯的時候被噎死的……

    反正不管怎樣皇帝死了，然後太子繼位後直接叫停了一切對外的軍事行動，把兵力全都收縮了回來鎮壓各地的暴亂。

    因此北方諸國與東海霸主們都得以獲得了寶貴的喘息機會。

    其實這件事也不能怪迦南二世做錯了，因為當時那種情況換成誰來坐上那個位置都隻有一個選擇，那就是攘外必先安內，否則後院一旦四處起火，恐怕會直接動搖帝國根基。

    然而迦南二世錯就錯在給對手太多喘息的時間了，以至於北方和東海上直接壯大起了兩個敢和他叫板的勢力。

    而當迦南二世好不容易將帝國內部矛盾給撫平，準備騰出手來收拾這兩個敢挑戰自己霸權的家夥時他自己也突然離奇駕崩了。

    據野史記載，迦南二世是喝水嗆死的……