“答應了？”

    “答應了。這點麵子還是會給的。”

    “你好像很重視這個人？”

    “繞不開的。而且，我們的確是同學。當年……你精心準備吧，初步定在周六晚上。”

    “客人數量身份能確定嗎？”

    “宴席就設在這裏，但相關娛樂設施都要準備好，我不知道他喜歡什麽……人數嘛，不會超過五個，都是同學，不論身份了。”

    “明白了。唐總還有什麽吩咐？”

    “沒有了……我要回去了，你也該下班了。”

    東湖實業集團董事局主席唐一昆目視著身姿婀娜的東湖會所經理祁萍退出他的包房。他看出了她的失落，但他不為所動。他現在相信，已經做出的決定是正確的。曾經想將這位美貌而能幹的盛唐會所女經理發展到床上，但經過兩個月的試用，她的能力和業績令他打消了綺念。他喜歡美麗風騷的女人，但他很多年前就給自己定了一條鐵規，絕不在女下屬中發展情婦。

    會所投入運營已有四年多。他所聘用的三任會所經理中，沒有正規學曆的祁萍卻是最優秀的，從她上任以來，會所的管理有了明顯的改善，利潤同比增加了兩成，進一步鞏固了東湖會所在平泉餐飲、娛樂界的龍頭地位，這都是祁萍的功績，他完全承認。

    曾經被其成熟的韻味所打動，對方也在無意中流露出某些意思，他完全能夠感受到。相比那些年輕的美女，他更欣賞成熟的韻味。這就像到飯店點菜，不同的人口味總是有所區別。近年來，隨著東湖地產的成功上市，他已經一改昔日的風格，對於女人的追求變得挑剔，變得慎重。他不相信所謂的愛情，愛情或許有，但絕不存在於他和他的女人中，包括他的發妻。

    他和她們，都是地道的利益關係了。包括剛離去的祁萍。

    唐一昆摁了辦公桌下的電鈴，他的司機兼保鏢馬林無聲地進來。唐一昆起身從外走去，順手把手包遞給馬林。後者順手關了燈，鎖上包房沉重的橡木門。然後緊走幾步，搶在了自己老板的前麵。等唐一昆出了會所大門，馬林已將黑亮的慕尚停在了台階下，見老板出來，馬林飛快地跑來，拉開後座車門，“保護”著老板進入了極為寬敞奢華的車內。

    “回家……”唐一昆含混地吐出兩個字。

    馬林明白“回家”二字的準確含義。事實上，在平泉市，唐一昆就有三個固定的家，除了他發妻所居的錦繡園小區，還有兩處住宅居住著唐老板的女人，其中一個還給他生育了兒子，已經三歲了。但回家隻指錦繡園的那棟已經顯得老舊了的別墅，不會是其他地方。

    掛著gd88888車牌的賓利慕尚像一艘體型巨大的戰艦，劈波斬浪地行駛在夜晚已經稀疏的車流中。唐一昆雙目空洞地看著繁華的街景，麵無表情。現在已是十一點，喧鬧了一天的真武路變得寬敞寂靜，道路兩旁新換的路燈、巨大霓虹燈牌仍將大街照得亮如白晝，商店的玻璃櫥窗裏仍映出紛亂的人影。城市仍未休眠，在唐一昆看來，平泉市是越來越漂亮了。

    人民路口麥當勞旗艦店走出來的一群男女青年嘻嘻哈哈橫過馬路，讓馬林帶了一腳刹車，並隨之摁下車窗送出幾句惡狠狠的咒罵。似乎聽到了馬林的咒罵，那幾個學生模樣的青年指著離去的慕尚叫嚷著什麽。

    “慢些……”他嘟囔了句。

    “是，老板。”馬林放慢了車速。

    退伍兵出身的馬林成為唐一昆的專職司機兼保鏢已經快三年了。他知道老板這兩天有點煩。

    羅少興就是個混蛋！也不知唐老板看上了他什麽，就憑他那點本事，憑什麽坐在年薪高達80萬的東湖房地產保安部長的寶座上？成事不足敗事有餘的東西。這不，又給老板添堵了吧？華錦路那片棚戶區改造後要建造一個現代化的小區，名字都擬好了，還是周副市長冠名的呢，東湖翰林，多有詩意的名字。拆遷的活兒已經交給了鄧禿子的拆遷公司，你羅少興參乎什麽？這下好了吧？鬧出人命了，連市委王書記都驚動了，要想把事情完全推給鄧禿子，得花多少錢？過去好辦，現在的形勢可和過去不一樣了。搞不好就會把唐老板扯進去！

    從後視鏡裏望過去，見唐老板正閉目假寐。

    唐一昆確實有些心煩，卻不是為了華錦路拆遷事件。他從十八歲正式“下海”創業，用了二十五年，打造出一個足以傲視群雄的企業集團。靠的不是父輩的餘蔭，而是超人的嗅覺和高超的手腕。他最愛讀的書是台灣出版的那套描寫晚清巨商胡雪岩的《紅頂商人》，他崇拜的偶像正是獲得二品頂戴的胡雪岩。民營企業要生存做大，非緊靠政府這顆大樹不可。

    很少人知道，東湖實業集團在其輝煌霸氣的外表下隱憂重重。先不談東湖地產上市帶來的內部紛爭，關鍵是集團的發展遇到了瓶頸，東湖雖冠以實業集團的名號，但撐起這個多元化集團的支柱隻有兩根，一是奠定了東湖實業基礎的礦業公司，其次就是已經取代礦業而成為集團搖錢樹的東湖房地產公司。其餘的產業產品林林總總不下三十種，被唐一昆重金請來的企業管理專家診斷為均無發展前景，應當悉數退出。

    這些產業包括了服裝、製藥、印刷、機械加工及化工幾大領域，遍及四省十一個城市，企業總數超過了一百家。如今被整合成了東湖機械公司，交給了胞弟唐一為打理。

    那些整合進東湖機械的產品產業都浸含了唐一昆的心血和雄心，那幾個所謂的企業發展戰略谘詢專家竟然評價為垃圾產業，這令他感到惱火。但他承認專家組的評判有合理因素，因為那些產業和產品基本都在虧損。之所以還在維持，表明上甚至風光無限，是因為一直在向其中輸血。現金流不斷，企業就可以正常運行。

    為什麽那些產業和產品在初始階段都在盈利，但現在卻都轉贏為虧了呢？唐一昆做過認真的分析，他個人得出的結論與專家組的診斷報告基本是一致的，主要的原因是管理成本成倍增加了，其他因素如產品更新換代不及時、技術含量太低尚在其次。管理成本為何增加得如此迅速？是因為東湖變得越來越正規。正規的標誌是管理機構的日益龐大，管輔人員的迅猛增加、社保醫保的完善、大量非盈利機構的出現以及為了博取虛名而支出的大筆捐贈。東湖實業在獲得他想要的名聲的同時，付出了慘重的代價。

    唐一昆發現，他苦心打造的東湖實業正在變得越來越像國企了。他的指示，董事局的決定，抵達基層的層級越來越多，速度越來越慢。為了提高管理水平而設置的部門、聘用的大批所謂專業人才使得東湖這艘曾經劈波斬浪快速前行的快艇變成了臃腫的巨輪。

    他從感情上不能接受專家組大幅度削減非主業產業的意見，但從理智上承認那些專家說的有道理。削減非主業不是簡單的事，它們不是簡單的商品可以擺到街角的地攤上減價出售，那是由無數廠房、設備以及人員組成的集合體，關門歇業隻能讓他損失更為慘重。而且，專家組不能理解民企的苦衷，如果外界發現東湖大幅度關閉企業，直接的後果至少有三個，第一是來自政府的幹涉，既有gdp的因素，也有失業率升高的顧慮。而東湖發展至今，一個不傳之秘就是緊緊傍上政府這棵大樹，失去政府的支持是不可想象的。

    第二就是東湖經營困難的傳言。企業就像股市，某種意義上是靠信心來支撐的。理論上成立的東西在現實中往往站不住腳，衡量一個企業的成功往往是看其規模。銀行如此，政府如此，企業亦如此。如果東湖大幅度關閉企業，帶來的後果很可能是這樣，尚未體驗到產業調整帶來的紅利，就已經被各種流言、擠兌以及來自政府的壓力所擊垮。

    最後一個則是來自家族的反對。想到家族成員，特別是占據董事局絕對優勢的家族成員，唐一昆就深感痛恨卻無奈。東湖創始之初，和絕大多數民企一樣，是靠家族成員的同心協力而發展起來的。那時他不相信外人，也雇不起外人，隻能依靠他的，以及妻子的族人。但現在他承認，除了極少數親戚，絕大多數已經徹底落伍，他們跟不上東湖發展的形勢，他們中的大多數變得愚蠢、懶惰，變成了一群貪圖享受，爭權奪利、極力反對他引進外部人才的蠢豬。他們表麵上仍尊敬他，服從他，但暗地裏則為了各自的利益不惜挖東湖實業的牆角。在專家組關於削減枝葉強化主幹的意見拿出後，除了擔任東湖礦業公司總裁的內弟魏舍剛，幾乎是一片反對聲。

    那是敲他們的飯碗，他理解，但他痛恨他們的行為。

    專家組認為，東湖實業應將業務集中在礦業和房地產兩個領域，這是東湖的傳統優勢領域，也是東湖實業利潤的源泉。

    實際情況正是如此，2012年，東湖實業營銷總規模達到280億，約占平泉市gdp總量的二十分之一。但礦業和房地產兩大板塊就高達210億。其餘二十家企業的總量不過70億而已，其營銷總量隻占集團的四分之一，其雇員總數卻高達65%。這正是專家組建議放棄的理由之一。

    就礦業和房地產兩大板塊分析，曾為東湖實業的興起奠定基礎的東湖礦業公司已經讓出了集團老大的位子，其規模正在縮減中，盈利情況就更糟糕了，2012年礦業公司利潤呈現崩盤情勢，全年虧損額高達6000萬之巨。如果不是東湖房地產公司的成功上市，東湖實業的資金鏈怕是已經斷了。

    礦業公司經營遭遇寒流表麵上是煤炭價格的大幅度下降，深層次的原因就複雜了，從2011年起，省裏因連續遭受安監總局甚至國務院的批評，不得不花大力氣整頓煤礦，關停並轉一大批產量低安全設施不到位以及管理混亂的小煤窯，不僅私營小煤礦受到重創，一些縣營小礦也被迫關閉或者重組。東湖礦業倒不在限製之列，但在省安監局的整改報告出台後，礦業公司的安全投入不得不大幅度增加，直接影響了礦業公司的利潤。

    其實，省裏整頓小煤礦對於東湖礦業是一個擴張的好機會，礦業公司也連續向董事局上報了兼並收購被列入名單的小煤礦的方案，但基本被唐一昆所否決。唐一昆清醒地認識到，這一輪煤炭及其衍伸產品的價格跳水絕不是暫時的，恐怕是一個趨勢了。隨著國家層麵對環保問題的日益重視，天然氣的大規模使用將徹底打壓煤炭行業，這個時候收購那些破爛不堪的小煤礦隻能是加重負擔，對集團沒有任何的好處。

    東湖經濟研究所提供的資料證實了董事局決策的正確性。2012年，全省傳統的燃煤鍋爐銷售數字跳水12%，但天燃氣鍋爐卻呈井噴式增長。

    但董事局的決策遭到了魏舍剛為代表的礦業派的強烈反對。魏舍剛私下還與姐夫唐一昆大吵了一架。

    礦業公司局勢堪憂，房地產公司的前景也變得破朔迷離起來。

    東湖實業集團副總裁、東湖房地產公司總裁齊震是最早跟隨唐一昆創業的元老，也是大浪淘沙留下的精華。能力和忠誠度都不用質疑。齊震在一個月前曾給唐一昆上報過一份秘密報告，封麵上齊震手書“沒有副本，僅限董事長親閱”。

    這份令唐一昆心驚肉跳的報告中列舉了從各個渠道收集的數據，報告坦承，平泉乃至省內的房地產市場即將遭遇嚴冬，必須早作打算。齊震一如既往地開出了方子，或者大幅度收縮戰線，或者大幅度開辟新戰場。

    他承認齊震的判斷是對的。從2012年底，平泉的房子就有些賣不動了。之前所有人都異常看好的翡翠園開盤已有兩月，其銷售情況印證了齊震的判斷。那是平泉市最奢華的樓盤，設計和建築質量都是平泉之冠，曾被業內鼓吹的天花亂墜。雖然齊震成功地製造了銷售火爆供不應求的假象，但唐一昆知道，實際情況很糟糕，比他預想的最壞情況還要壞。

    東湖房地產已經上市，數據是不能長久隱瞞的，如果東湖房地產這個超級現金奶牛生病，帶來的後果令唐一昆不寒而栗。

    想一想東湖居高不下的負債率，唐一昆知道，必須采取大的措施了。