少女的聲音不徐不急地緩緩道。

    “其一，謝中郎將乃將門出身，必然自幼習武。如今能不到而立，已躍居左千牛衛，可見實力不俗。而魏王，今日雖讓大家刮目相看，但也說明魏王之前並未健身練體，縱使魏王天縱奇才，但臣更相信任何事都非一蹴而就。”

    自劉辰星出人意料成為薑墨弟子，關於二人為何結緣，在坐眾人多少有耳聞——薑墨曾為劉辰星寫下“天道酬勤”四字。

    現在聽著劉辰星為何押注謝忌的解釋，與“天道酬勤”可謂大同小異。

    哪怕是天縱奇才，也沒有一蹴而就，都是一步步夯實自己才有所成就。

    少年人多是心浮氣躁，實是少有不為外物影響的沉穩澹定，在坐的大佬們家中幾乎都有晚輩，家世好了，再有些才，難免恃才傲物，過於自傲。

    如今聽著少女徐徐道來的聲音，再看少女從始至終寵辱不驚，不由生出為何她能被女皇欽點為殿試第一名的原因，現在又頗受女皇賞識，甚至連長公主都多有青睞，看來全靠沈仲夷走到今天這樣的流言，的確不能盡信。

    不去多理會眾人的目光，她隻需要女皇賞識就是，劉辰星繼續慢條斯理地道：“其二，乃私人因素。世人常道滴水之恩當湧泉相報。兩個月前，臣被卷入科場舞弊一案，身陷囹圄。謝中郎將看在祖父輩與臣之老師的舊情，讓臣獨自關押在一個牢房，並提供了女子之遍的遮掩之物，此舉雖對謝中郎將不過舉手之勞，卻讓臣受益匪淺，臣自然期望謝中郎將能取勝。”

    “至於魏王，實是與臣非親非故，臣和魏王又都飽受莫須有的流言所擾。饒是認為魏王第一輪比賽贏得十分漂亮，加之強將手下無弱兵，魏王乃聖人親自撫養長大，便是無法企及聖人的才略，但多年耳濡目染之下，已經足夠傲視眾位才俊，應當得上一句有謀。是以，魏王應有取勝的把握，才會親自上場。”

    以為劉辰星要澄清她和魏王的流言蜚語，結果竟是對女皇行溜須拍馬之事，麵上還是如此一本正經！？

    剛才的澹定呢？沉穩呢？

    還有那靠自己腳踏實地、勤奮刻苦的的淡薄形象呢？

    不，還是一派澹定沉穩之態，整個人身上也充滿了書香氣韻，一看就是有靈氣才氣的小娘子，可怎麽就突然說出此等不著痕跡地諂媚之言？

    文臣愛多想，看著劉辰星麵不紅心不跳地對女皇諂媚，心中對劉辰星的看法是一變不再變。

    不怕才學過人，就怕有才又臉皮厚，咳咳咳，應該是又才又不拘泥，這才是需要重視的。

    眯了眯眼，見劉辰星依舊一派說得語氣誠懇，當真是後生可畏啊，倒真是得了其舅柳文蘇真傳。

    劉辰星不知道她這一番對女皇的溜須拍馬，在一眾王公大臣心中留下了深刻的印象，讓她已經從勤奮讀書的鳳凰女，成了值得注意的“後浪”之一，和其舅柳文蘇被歸為了一類人。

    她對女皇行了溜須拍馬之後，方繞回來再給自己正清白道：“不過魏王雖有取勝把握，但臣從聖人開科舉那一年，年僅五歲初啟蒙，就立誌要當女官。如今終於步入仕途，豈能讓莫須有的流言影響臣？臣就是為了撇清關係，也不能投魏王。”

    “所以，臣於情於理，都不會投魏王。至於另兩隊的鼓手，亦是身手不凡，但在臣看來，卻還是略遜謝中郎將一籌，臣故投謝中郎將。”

    一番話說得直白，把不投魏王而投謝忌的原因說得明明白白。

    但是當著眾文武官員的麵，立誌要當女官，還如此斬釘截鐵撇清和魏王的關係，可謂是打定主意不會與魏王沈仲夷有瓜葛了。

    聞言，已經從對逆子不安分暴怒中走出來的謝庭，驀然就想起了兒子今日答應成親之言，他心中一動，看向了劉辰星。

    長公主亦看著劉辰星，想到她那個大侄兒今日的大費周折，當下紅唇一勾，笑得誌得意滿，她果然沒看錯，懂得把握機會，不枉她順手給了一個表現機會。

    美眸一掀，長公主收回目光，抬頭卻見女皇鳳眸微眯，笑容依舊，語氣卻淡了不少道：“劉女史年紀小，說話也直率。”

    劉辰星神色絲毫不變，一副頂天立地之態，道：“聖人對臣有知遇之恩，沒有聖人開女科舉，沒有聖人對女舉子的額外俸祿支持，就沒有臣今日。所以，在聖人麵前，臣不會隱瞞，隻會直言不諱！”

    說到最後一聲，擲地有聲，字字鏗鏘，端是再大義凜然不過。

    再看劉辰星容貌姣好，一身淡雅的宮裝，怎麽看怎麽是一個氣質高華的美貌小娘子。

    也許是他們想錯了，劉辰星是真的如此耿直？忠心不二？

    念頭閃過，一眾在坐的王公大臣心中一默。

    一時間，四下似乎有瞬間的沉默。

    “撲哧！”

    長公主一樂，打破了滿場安靜，她搖著扇子，笑得恣意灑脫，也不管其他人怎麽看，直接轉頭看向劉辰星道：“你這性子，我喜歡！你可得繼續這麽有趣！”說著又是兀自笑了起來，也不知道在那裏笑什麽，又有什麽好笑的。

    劉辰星卻仿佛被笑得人不是她，更仿佛不知道長公主這話意味著什麽，就眼觀鼻鼻觀心地乖覺侍立一旁。

    看著也不知怎麽就笑得樂不可支的女兒，女皇搖了搖頭，但女兒婚事不順，能有如此開懷大笑的時候，女皇亦不由欣然一笑，鳳眸餘光瞥見一旁侍立的劉辰星，想到其說過“食君之祿、忠君之事”，和今日所言契合，而那時她還在牢獄之中，並不知道自己會聽見，可見今日所言非虛。

    倒是一個敢直言的人，難怪得女兒如此喜歡。

    女皇愛屋及烏之下，惜才之心更生，見在坐大臣目光或多或少落在劉辰星身上，她於是道：“我們猜來猜去，還不如看比賽。今年龍舟賽的最終結果就要出來了。”

    話音甫落，鑼鼓驟響，決賽開始。

    女皇

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