外家，也就是柳氏的娘家——柳家。

    

    柳家所在的村子，和安家村有些類似。

    

    都是以姓氏命名的村落，村子裏十之有九都一個姓，而且大部分人還沾親帶故，便以柳姓為名形成了柳家村。

    

    安、柳二村比鄰而居，都背靠巍峨的後山建村，所以離得並不遠。

    

    一家四口在旭日東升的時候出門，待到日上中天，正好走到柳家村口。

    

    柳家在此地已居有百年之久，在前朝還是一個資產頗豐的小地主。

    

    前朝始創科舉，給了寒門庶士子弟科舉出仕的機會，柳家先祖那時有錢有地，就差出身，於是大肆購買書籍，並送兒孫們讀書，隻求有朝一日改換門庭。

    

    可沒等到柳家先祖看到自家兒孫出息，卻突然改朝換代，他老人家也先一步撒手人寰。

    

    柳家先祖雖然走了，卻給柳家留下了書香底蘊，自此柳家父傳子、子傳孫，都以讀書出仕為己任，至今讀書求仕已經是第四代子孫了。

    

    柳家先是地主之家，如今雖家道中落，但數代為讀書人，在柳家村可是遠近聞名，尤其柳氏還曾是村裏一枝花，多少兒郎的夢中人，又是多少女郎嫉妒羨慕的對象。

    

    此時又恰逢趕回家用晌午之時，所以一家四口才踏入柳家村，到處都是招呼他們的人。

    

    “柳大娘子回來了啊！”

    

    “唉喲！兒子女兒都這麽大了！”

    

    “可我看柳大娘子還是出嫁時的樣子？她倒是會長！”

    

    柳氏會做人，不管是熱情招呼，還是拈酸吃醋，她一律笑容以待。

    

    俗話說伸手不打笑臉人，柳氏都嫁了十年了，之前一些小女兒之間的小打小鬧早不重要了，不一會兒都是誇他們一家子的人了。

    

    柳家位於村子中間靠後的地方，等他們這一路走過去，就連劉辰星也得了特別熱情的鄉鄰給塞了兩個鮮果子。

    

    一看便知，柳家在村子裏人緣不錯，平時柳家阿婆和阿舅應該也是廣結善緣，不然他們也不會有這樣的待遇。

    

    身為柳家的親外孫女的，劉辰星還是知道些緣由。

    

    當年柳家阿翁走的早，剩下孤兒寡母三人，柳家畢竟曾是地主人之家，祖傳下了不少東西。

    

    鄉親是質樸，卻人有貪念，和柳家沾親帶故的人家不免會欺壓他們娘三，道是柳家阿婆年輕，連朝廷都鼓勵寡婦再醮，柳家阿婆是肯定要改嫁的，就硬逼柳家阿婆交出一大半財產。

    

    後來幸虧柳家阿翁在學館的先生同學相幫，拿律法說話，柳家阿婆又表態絕不改嫁，才得以保住家產。

    

    但人走茶涼，沒有好處誰願意這樣出力？

    

    柳家幾代人存下來的古籍孤本少不得要作為謝禮相送。

    

    而這以後，為了在村裏平安生活下去，凡村中任何紅白喜事，柳家都是大肆出錢出力，什麽地方需要了也是能幫就幫。

    

    劉辰星常想，阿娘在劉家處處忍氣吞聲，可是因為從小起，柳家就在村子裏都是百般忍讓之故？

    

    “阿姐！姐夫！”正百無聊賴地胡思亂想，隻見一個清瘦單薄的身影，遠遠朝他們招手。

    

    來人約莫十歲，和路上見到的鄉鄰村民明顯不一樣。

    

    一身白色的舊布袍，已微有些破爛，卻收拾的極為幹淨整潔。

    

    長身膚白，劍眉星目，瓊鼻唇紅，一張瓜子臉上，頗有些俏女郎的清秀，但顧盼之間，自有少年人特有的朝氣靈動，並不會讓人將他認作女子。

    

    盛世美顏難以抗拒，劉辰星一見就高興極了，伸長脖子招手道：“阿舅！阿星也來了！”

    

    清俊少年郎不是外人，正是柳氏同胞幼弟——柳文蘇。

    

    “早看見你了。”柳文書走近，先向姐姐姐夫行了一個叉手禮，才笑著從姐夫手裏抱過劉辰星，逗趣道：“你讓姐夫抱著走，就屬你最顯眼。”

    

    劉辰星聞言望天，她也不想被抱著走。

    

    可無奈腿短步子小，又走了一個上午，還得想法趕上午食，她隻好拋開淑女體麵，任由阿耶抱她在手臂上趕路。

    

    在柳氏眼裏，盡管幼弟現在已經比她高了，但總覺得柳文蘇還是幼時那樣，需要她的保護，或者是這麽多年來為他操心慣了，一見就忍不住關心道：“阿星敦實，你抱著吃力，讓她自己走好了。”

    

    她敦實？

    

    劉辰星覺得自己有些幻聽了。

    

    再看看自己的細胳膊細腿，隻能默默感歎，果然有阿舅在，她瞬間就從親生的變成撿來的。

    

    柳文蘇也哭笑不得，道：“阿姐，我已是弱冠之年，不再是三歲小娃了。”

    

    柳氏知道幼弟的意思，她這不是習慣了麽？

    

    又上下來回將柳文蘇打量了一遍，似乎幾月不見又高了一節，人雖還是偏瘦，但抱著劉辰星的手背上卻骨骼清晰，透著力道。

    

    心裏不由感慨幼弟真長大了，又想離家不遠了，便不再糾結此事，任舅甥倆親近，另外閑話家常道：“文蘇，都快用午時了，你怎麽過來了？”

    

    劉辰星其實也不愛讓柳家阿舅抱，畢竟阿舅可不像阿耶那般壯實，這麽清俊的少年郎還是用來欣賞的好，不過見柳氏姐弟已經說上話了，自己還是別打擾了好。

    

    如此，柳文蘇就一邊抱著外甥女往家回，一邊與長姐敘話道：“阿姐雖然嫁到安家村，可在我們村都知道柳大娘子的賢名，你和姐夫一進村，就有人過來告訴我了，我便前來接你們。”

    

    “我哪有什麽賢名，取笑我吧！”柳氏笑嗔道：“對了，你今日怎麽在家，學館不用去麽？”

    

    柳文蘇一一相告道：“春耕前，接到阿姐的口信，說是今年春耕回不來了。便估計忙過春耕，阿姐肯定是要回來的一趟的，就一直在家裏等著阿姐。”

    

    柳氏一聽就皺眉道：“專門留在家等我？可耽誤了你學業？”

    

    劉文蘇搖頭道：“我們是私學，有不少農家子弟，是以每年春耕都會放假三日，阿姐也是知道的。隻是這次學館有些事，索性就趁春耕給大家放了個長假。”

    

    聞言，柳氏一下就揪起心來，忙道：“出了什麽事？這假又要放到何時？要不我回頭問問阿星他大伯，你換到她大伯就讀的學館？”

    

    柳文蘇委實無奈自家長姐這操心的性子，不過若不說清楚，長姐必然不安，隻好四下看了看，才湊耳輕聲道：“老師說太後估計要臨朝稱製，下半年多半會增開恩科，讓我和另外幾位師兄回家溫書，專心備考。”

    

    太後臨朝稱製？

    

    劉辰星聽得瞪大眼睛，這是又要出個武則天？