次早，劉辰星和劉青山兩兄妹惦記要去外家小住，興奮得睡不著，都隨父母起了一個大早。好在時將入夏，天亮得一天比一天早，倒也不用摸黑收拾，兄妹倆自行洗漱。

    

    不用照看兒女，柳氏早上依舊不得閑，照例一早先給劉家老小做朝食。

    

    日子又回到了往常，一日三頓離不開野菜粥和野菜蒸餅。

    

    春耕及之後連吃了幾頓不錯的，這又吃回沒滋沒味的野菜雜食，不免口中寡淡沒有滋味。尤其上了年紀，味覺慢慢退化，調味多少偏重。劉老丈有獨一份的醋芹還好，劉阿婆卻和兒孫吃一樣，不由砸了砸嘴，怪不是滋味。

    

    “老二家的，上回你帶的豆醬還行，今兒回娘家也捎帶些。”劉阿婆想起昨午食就食完的豆醬，又拿慣了柳氏每次走娘家後的回禮，遂不假思索地直接就道。

    

    劉辰星默默啃著小兒拳頭大小的野菜饅頭，心裏委實不懂劉阿婆如何作想，前幾日要給柳家的野兔被她克扣，讓三叔拿去酒肆換了二十文錢，這會怎好再主動問柳家要東西？

    

    柳氏卻是好性，至少不論心裏如何想劉阿婆，麵上還是對劉阿婆很恭敬，輕聲答道：“阿家，這是我阿弟學館的同學所贈，也不知柳家還剩多少，今兒媳婦去看看，有就捎帶回來。”

    

    劉阿婆有些失望，原來不是柳阿婆自己做的，不過孤兒寡母能吃多少，不定有剩，遂點了點頭道：“那行，看剩多少，就帶多少。”

    

    劉辰星簡直聽得瞪大眼睛，話都說到這個份上了，劉阿婆居然還讓帶。

    

    她深吸口氣，又抿了一口見不到幾粒黃小米的野菜粥，覺得自己對劉阿婆的認識還有待提高。

    

    柳氏不是涵養好，就是夠了解劉阿婆，一點也不見詫異，或是麵上有絲毫難看，她從善如流地笑應道：“好的，阿家。”

    

    自家老娘這樣霸道不講理，妻子卻還要忍辱負重應下，劉千裏看在眼裏，憐惜在心裏，不由在桌下悄悄握了握柳氏的手。

    

    柳氏依舊神色自若，隻是低頭喝野菜粥時，柔和的嘴角微微上翹。

    

    劉萬裏聽著柳氏截然不同村婦的柔聲細語，餘光下意識地瞥了一眼旁邊的妻子。

    

    真是不堪相較！

    

    再一想王氏半點不吃虧地對自己逼迫，柳氏卻溫順至極，劉萬裏當下直搖頭歎息，聽得王氏以為丈夫吃不慣這雜食，心裏盤算稍後得去老倆口那要點細麵和雞蛋，私下再給丈夫吃頓好的。

    

    且說劉辰星這幾日嘴也被養刁了，隻想快點去柳家改善生活。

    

    一時朝食畢，柳氏知道兒女的心思，昨晚就收拾好行李，便不再多耽擱地向劉家老倆口說要走。

    

    大概昨日拿到劉千裏賣竹編的錢，而且按約定比以往多交了一成，於是老倆口也沒多說什麽，直接讓劉千裏牽了黃牛套木板車，趕上牛車帶妻子兒女去柳家。

    

    劉千裏也是懂得禮尚往來的，哪有讓兒女憑白住外家的道理，再說柳文蘇還要給兒女蒙課，是以早打算了今天去柳家之前，先到縣城買些東西。

    

    同路的，還有劉百裏。

    

    他見自己二兄一家出了村子，不是去柳家村，反倒載著自己一起往縣城去，說是要去給柳家買些走禮之物，心裏就越發清楚感受到，自己素來老實吃悶虧的二兄變了。

    

    昨日就在市上擺攤，不順便把東西買了，反倒今天去，分明就是擔心昨日東西拿回家就有去無回了。

    

    也是占慣了二兄一家的方便，發現之後不免皺眉，隨之又一想這個家能維持到現在，也多虧二兄十年如一日的做牛做馬，還從無一句怨言。如今二兄終於醒悟，有了自己的打算，這個家還能繼續維持下去麽？

    

    以目前看，至少維持到長兄明年科考沒問題，自己也正好再多看一年。

    

    劉百裏很快想明白，便對二兄的改變一念揭過，他隻當未見，還好心情地與小侄女逗趣。

    

    感受到三叔的有意交好，劉辰星不難發現對方定是察覺了什麽，畢竟阿耶昨日不順道買東西，反倒今日專程跑一趟，明擺著說明有問題。

    

    隻是看三叔的表現，想來也無礙。

    

    她這位三叔果然是個長袖善舞，懂得與人方便的社會人。

    

    劉辰星放下心來，與聰明守禮的人打交道就是輕鬆。

    

    如此，一路有說有笑到了縣城，與劉百裏一分開，一家四口就開始趕著牛車逛市了。

    

    錢有時候就是底氣，昨日的三百多文，還有上次剩下的一百來文，柳氏不算上以往的積蓄，光近幾日的收入都有四百五十文之多。

    

    有了這沉甸甸的三四斤錢，加之逛街許是女子天性，柳氏雖然很多年不曾來縣城的市上，但買東西的架勢卻是十足十，更別說哪裏買什麽，怎麽討價還價，也都是一門清。

    

    有了柳氏這個當家主婦在，劉辰星自然樂得輕鬆，就安心坐在敞篷木板車上，東瞧西看。

    

    來回逛了兩遍，柳氏才東挑西選，貨比三家，把給柳家的東西買齊。

    

    因為有上回劉辰星買回去的布，柳氏用了半匹給柳文蘇連夜趕製了一襲長袍，便未再給柳文蘇買其他了。

    

    柳阿婆如今上了年紀，又常年一個人關門閉戶過日子，對穿戴看得平常了，柳氏想著母親一個人常吃的簡單，也有心讓兩個孩子在柳家開小灶吃些好的，尤其是小女兒長得瘦小，頭發稀黃，確實是這些年吃得差，還不給吃飽之故。

    

    於是，柳氏今日所買，幾乎都是吃食上的。

    

    大兒子吃長飯的時候，小女兒又需要補身體，米麵油不能少，十斤米十斤麵一斤胡麻油是至少的了。

    

    兒女長這麽大，吃糖的次數屈指可數，母親這些年更是過得清貧，蜂蜜是好東西，雖有些貴，還是要稱上一兩斤。

    

    另外不愧是母女，柳氏也惦記這女兒頭發黃，當然也覺得柳阿婆頭發白了不少，雖是人老了自然要長，仍稱了一斤黑芝麻，想給母親女兒一起用。

    

    給自己娘家買了東西，不給婆家買也說不過去，特別劉阿婆今早還主動說了，自己女兒又十分愛吃豆醬和泡豆醬的豆醬油做菜，這便又分別稱了兩斤，一斤給柳家一斤給劉家。

    

    等到一切置辦妥當，已快要午時。

    

    難得一家人出來，還手中有錢，自是要下館子的。

    

    上次沒有柳氏一起吃羊肉湯，算是遺憾，這次一家四口就直奔羊肉湯攤子，一人一碗羊肉湯，再一人一個夾了羊肉末的胡餅。

    

    劉辰星看著身邊的父母兄長，吃得滿嘴流油，心裏也滿足極了。

    

    柳家寄讀生活，從一碗羊肉湯開始了。