已經在旅店大廳耽誤了不少時間，劉辰星壓下心底的疑惑，由旅店的人帶路，和眾人來到了租住的小院。

    

    應該說不愧是要一晚六百文高價的獨院。

    

    院子雖不大，卻五髒俱全，完全居家結構。

    

    坐北朝南的三間上房，左右可住人，中間可做廳堂，若鋪了草席同樣可睡人。

    

    東西兩側各廂房一間，因為隻有一間房，室內頗為寬敞，除了床榻、梳妝台為寢臥部分，還能單獨辟出不小的地方作為書房，很有套房之感。

    

    另外在院子進門的左手邊有廚房一間，裏麵烹飪吃食的器具也一應俱全，隻要買了糧食調料即可燒火做飯，當然木柴店家一日隻提供一捆，多的需要付錢買。

    

    茅房亦單獨設有，就在進門的右側角落裏，是一個有屋頂有四麵牆的小房子，隻在木門上留了一個小洞，人們在內方便時可以通過門洞看到外麵，以防外麵有人要進來，裏麵之人可發聲提醒。

    

    劉辰星在隨旅店的人看了一遍院子後，覺得州城裏的茅房設計很合理，以後自己有條件獨立修房子了，也得換一個這種的。

    

    當然，科舉之路上千裏，如今才走了百裏而已，等過州試再過省試，還不知道要多少年，譬如柳文蘇就是現眼的例子，當年奪得州試解元後，又隔了數年才中進士，所以她擁有獨立住房還早得很。

    

    如此，雜念一閃而過，也過目了一遍院子，自是各自回房安頓。

    

    今天時間已經太晚，做午食是來不及了，索性與薛氏兄妹約一頓午食，就在他們上房的正堂食用。

    

    旅店估計考慮考生有聚在一起共商試題的需要，就在正堂中間設了一張矩形長案，劉辰星一行就和薛氏兄妹圍桌等候。

    

    一時，午食尚未端上。

    

    薛圓說道：“阿星，你和我真有默契，都沒事前約定，就一起注了二十貫！不過早知你這麽有自信奪得解元，我就不會下注二十貫了，直接下注一百貫才是！但好在還能加注！我稍後就再加一百貫！”豪氣幹雲地一說完，卻立馬看向獨坐上首的薛程，理直氣壯道：“阿兄，我這沒有一百貫，你借給我！”

    

    這一路交往下來，薛程確實覺得劉辰星勤奮刻苦，也頗有才學，過州試應當沒問題，但解元確實難說了。

    

    畢竟州試水深，這次又有好幾個大家子弟參考，難保主持科舉的司功見他們背後勢力，會點他們為榜首。

    

    而劉辰星就一農門子弟，沒違心讓她落榜，就已經很不錯了。

    

    是以，劉辰星奪得解元，他並不是很看好。

    

    不過二十貫於他們也不算多，丟了就當與劉氏兄妹交個朋友，畢竟他還是認為劉氏兄妹乃可交之人。

    

    但一百貫就不是小數目了，不說他現在身上也無一百貫，就是有也不能跟著打水漂。

    

    薛程就一時未應，正斟酌如何不傷劉辰星顏麵的拒絕，隻見劉辰星已轉頭對挨坐一邊的薛圓道：“我沒有任何把握高中解元。所以，不但不要加注，最好再勞煩令兄與店主交涉一二，你那二十貫就不要投了。”

    

    薛圓顯然沒想到劉辰星會這樣說，她張大嘴巴看著劉辰星，半晌才找回自己的聲音，不可思議道：“你沒有把握中解元，那你為何要下注二十貫！？”

    

    她也不眼瞎，劉家爺仨可是節約至極。

    

    既然如此，又怎會拿二十貫往水裏扔？

    

    再說劉辰星看上去也不像衝動的性子，應當不會被廳中眾人的話一氣，就投二十貫……

    

    劉辰星看著薛圓一臉十萬個為什麽的樣子，她手握拳在唇邊咳嗦了一聲道：“舉子取士，學識得有，但聲名也不可少。我雖認為解元多半與我無緣，但好點的名次還是可以一爭，用二十貫為自己造勢，若能在名次上哪怕前進一名，也是值得。”

    

    薛圓聽明白了，卻更為震驚。

    

    她一直以為隻有他們兄妹，才會走旁門左道，沒想到一路上那般刻苦的劉辰星，居然也會想到這些，她原本還擔心劉辰星過於迂腐，打算過兩天勸她拿青陽縣榜首之名好好造勢一番。

    

    不過現在……

    

    “哈哈哈！”

    

    薛圓一怔之下，驟然朗聲大笑，手就拍上了劉辰星肩膀，大喜道：“還以為你就是個死讀書的，沒想到腦子跟我一樣靈活，你這性子，真對我味！”

    

    薛程聽完，也知方才誤會劉辰星了，又見劉辰星有這番心思，全然無那些一直科舉不第的舉子迂腐之心，遂也不吝讚道：“劉娘子此心思妙哉，這二十貫所花確實值得。”

    

    劉辰星也是看薛氏兄妹二人性子，又有薛圓方才的義氣相挺，才如實以告，此時聽得二十貫，便又言歸正題道：“所以，阿圓你的二十貫，趁尚未交給店家，還是與其交涉一二不投了，莫因我損失錢財。”

    

    薛圓那二十貫本是看不慣廳中眾人貶低女子，又見劉辰星可交，當然也不否認一開始相交是認為劉辰星榜首之名，不定能在押題上指點一下。

    

    這會兒聽劉辰星自己拿二十貫造勢，十分對味，心中歡喜之下，更願意用這二十貫造勢了，自是拒絕：“買定離手，哪能出爾反爾！”

    

    劉辰星無奈，見勸之無效，心中暗道隻有認真為薛氏兄妹押題，才能補了這二十貫之情，且還不知道能押中與否，畢竟她也是第一次州試。

    

    一念揭過，劉辰星也不緊糾結於此，隻是想薛程見多識廣，方另問道：“薛郎君，兒有一事好奇，今天出來下注一百貫之人，應不是主事者，作主之人當在雅室中未露麵。就不知到底是何人，如此大手筆，下注兒奪解元。”

    

    薛程也覺雅室中人奇怪，他略思索道：“此間旅店在本地頗有盛名，住此地的舉子，乃每年過州試人數之最。是以，倒也有州試相關官員來此地暗訪，可先前之人卻下注了，就不會是這些官員了。”

    

    思索不出，薛程搖頭道：“實在想不出雅室中人身份，容在下打聽一下，再與劉娘子相告。”

    

    劉辰星告謝道：“有勞薛郎君。”

    

    這時，旅店的人也端了吃食上來，大家遂停話用食。

    

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